一夜过后，皇宫又恢复了它往日的肃穆。


    一排小太监将木桶倾斜而下，清水哗啦啦地倒在台阶之上犹如激流的瀑布散向四方，已经干涸的鲜血被这突如其来的水流冲去不少煞气，两个小太监急忙提着木刷来回横刷，试图将黑色的血污擦拭干净。


    宋子雲躺在乾清宫的龙床上呼吸绵长地陷入梦乡。昨夜肃清叛军之后她便昏迷不醒昏倒在楚墨珣怀里，众人快马加鞭请来了院首号脉才知并无大碍，只是惊吓过度加上思绪过度导致的……昏睡。


    这或许是这几日来宋子雲睡过的最安慰的一觉。


    宋良卿与楚墨珣倒是一夜未眠，皆坐在文渊阁内等着陆魏林的连夜审讯报告。方才喊杀声肆起之时不觉时辰匆匆而过，如今阁内安静倒是让两人生出些许尴尬来。


    但尴尬的沉默没有多久，两人又陷入了担忧。


    城门楼子被炸了，若是放在平日，只需加强夜里驻防，加急修建倒城楼倒也不是什么大事。但此刻迟绪的五十万大军虎视眈眈地驻扎在不远处的城郊，而京城竟然连唯一防范用的城墙都轰然倒塌，这简直就是将一柄已经出鞘的宝剑剑柄塞进迟绪手中，而剑刃对准得则是宋良卿的脖子。


    宋良卿止不住地看向楚墨珣，自打上次他反对楚墨珣与长姐的婚事之后，这还是他俩第一次见，他不敢率先开口。


    “陛下心中疑惑何事，但说无妨。”


    他略带尴尬地咬了咬下嘴唇，“楚先生以为镇北王此番是何意？”


    楚墨珣并不是个急于袒露自己心中想法之人，他反问道，“陛下以为如何？”


    换作平日，宋良卿早就不耐烦地以为楚墨珣沽名钓誉，摆明了让自己求他，可今日他却并未有任何不愉快，“朕之前以为迟绪和宋景旭沆瀣一气，但经过这几日的观察，宋景旭在皇城内搅动得热火朝天，可迟绪只是单单驻扎在城外，并不动一兵一卒，很是奇怪。”


    宋良卿眼角小心翼翼打量楚墨珣，见他脸上未见喜怒，一狠心咬牙说结论，“朕以为迟绪与宋景旭并非是一伙的，亦或是迟绪假意与他一伙。”


    “陛下在如此危机关头，思绪还如此周全，真是不容易，”楚墨珣目光中有了些许赞许，“臣也以为迟绪此人看似暴虐成性，实则是个心思细腻之人，他与宋景旭不过是泛泛之交，犯不着为了他得罪陛下。”


    话音刚落，宋良卿原本愁云惨雾般的双眸倏然一亮，他激动地站起身来，膝盖撞倒了竖在一旁的拐杖，摔断的腿疼得他倒抽一口凉气，却不敢在楚墨珣面前喊疼。


    楚墨珣慢悠悠地站起身来弯下身替他捡起那半副拐杖，宋良卿迟疑了一下才接过，“先生以为他想如何？”


    “陛下不妨猜一猜他想干什么？”


    “朕猜，”宋良卿搁下手中的热茶，拄着拐杖在文渊阁内一瘸一拐地踱步，不出几步，他便回头与楚墨珣四目相对，“他俩曾暗通书信，宋景旭或许对他承诺过什么，可迟绪并不相信他，他驻扎在城外只想坐山观虎斗，待到我与宋景旭两败俱伤之时他却能坐收渔翁之利。”


    楚墨珣点点头。


    宋良卿深吸一口气，“他想借机和朕谈条件。”


    “陛下不妨稍等片刻，臣相信不日镇北王得了宋景旭被俘的消息自然会派信使入城来。”


    不出楚墨珣所料，迟绪的信便送进了皇宫，信很短，只有短短一句话。


    “陛下，臣的条件从一而终，愿以五十万大军为聘，求娶长公主殿下，结秦晋之好，共保大靖江山。若得允准，本王即刻退兵。”


    “他迟绪真是反了！”


    这已不是求亲，是赤裸裸的武力逼婚。宋良卿握着龙椅的手微微发抖，气得将手中的暖壶一并掷了出去。


    他朝着崇善使了个眼色，阴冷地说道，“今日文渊阁内商议此事万不可让长姐知道，你去守着外头，若是传出去半分，我要你好看。”


    “奴才遵旨。”


    楚墨珣一夜未歇，他眼底一片青灰，挺拔的身姿如同暴风雨中不倒的青松，他面上看不出喜怒，唯有那双深邃的眼眸，此刻冰寒刺骨，仿佛蕴藏着席卷北境的暴风雪。


    宋良卿问道，“京城禁军经历内乱，折损不少，我们手上的兵不多，先生可有办法挡得住五十万如狼似虎的边军？”


    楚墨珣回答得很干脆，“并无。”


    “好。”宋良卿并没有因为楚墨珣的这一个丧气的回答而灰心丧志，反而好像有了一丝丝偏要迎难而上的勇气，“宣陆巍林，看来我们要好好盘一盘京城到底有多少兵马。先生放心，我就算是死也绝不以长姐一人做交换。”


    “陛下且慢，”楚墨珣微微摇头，“这不是你一人性命，事关京城安宁，羽南可不会像陛下这般选择。”


    宋良卿猛然站起身，眼眶瞬间红了，他像个孩子似地吼道，“朕才不会告诉长姐。朕要让全天地下的人都知道朕护着她，不会让她受到一丝丝伤害。”


    “世上没有不透风的墙，何况迟绪兵临城下，是瞒不住她的。”


    “不，就算是绑着长姐，朕也不会交出她，把她交给迟绪。”


    楚墨珣嘴角扬起浅浅的笑，“羽南若是听见你这么说会很高兴的。”


    宋良卿终于忍不住性子，直言问道，“先生到底是怎么想的？该不会你也想把长姐交出去吧，她可是你的妻子。”


    楚墨珣挑眉，一副你小子管到我头上来的表情看向他，他缓缓开口，声音不高，却带着一种冷静和力量，“我要趁着羽南不知道之前解决此事。陛下放心，京城尚有可战之兵，民心尚未离散。我楚近思绝不会让大渊江山亡于这等逼婚篡逆之举。”


    宋良卿稚嫩的脸上终于涌起一股血性，他重重一拍龙椅：“先生打算怎么办？朕与先生共进退！”


    “臣打算去会一会迟绪。”


    “什么？”宋良卿瞳孔骤缩，“不行！”


    可能是觉得自己口吻过于强硬，宋良卿又道，“先生可曾想过他若扣下你，甚至杀了你，你怎么办？不成不成，你若有个好歹，我该如何向长姐交代？”


    宋良卿想起宋子雲那张脸，连忙摆手，“我与长姐的关系好不容易才缓和一些，若是万一……长姐永远不会原谅朕。”


    “陛下多虑了，”楚墨珣说道，“在得到明确的答复前，他不会杀一个前去谈判的首辅。”


    “你俩还在此处商议何事？”宋子雲推门而入，质问他俩，“是不是该歇息片刻？陛下的身子还未痊愈呢。”


    宋良卿刚才那据理力争的脸上瞬间挤出笑脸，“长姐来得正好，我与先生商量差不多了。长姐可好些了？”


    “自然是好些了，”宋子雲朝着楚墨珣笑笑，冰凉的指尖握住他，与他并肩而立朝宋良卿行礼，“陛下可不可以把近思借给我用上半天，他要随我去一个地方。”


    宋良卿叹了口气，“长姐自打有了先生，心上便没了朕。”


    宋子雲还未来得及说话，楚墨珣倒是先开口了，“陛下此言差矣，花灯节上羽南可是不顾我反对执意要去城门楼上救陛下，想来在羽南心中我终究是比不上陛下的。”


    “那是，我与长姐可是从小一起长大的亲姐弟，相依为命的，”亲姐弟被宋良卿下了重音，“不论是你或是旁的人终究是外人。”


    “陛下这般说，臣不太服气，羽南嫁给臣就是臣的人，说破天臣也不是外人，羽南你说是不是？”


    “长姐，你评评理。”


    “你俩别套我话，这理我可不能帮，”宋子雲笑道，“陛下，我与近思有些正经事要办，还请陛下恩准。”


    “朕准了。”


    走出文渊阁，楚墨珣问道，“羽南这是要带我去哪？我有一些急事要办，能否等我回来……”


    “不行，”宋子雲像是任性的孩子不肯撒手，“我的事比较重要，我要先办。”


    楚墨珣看着她认真的眸子不敢反驳，只能点点头，“我让人准备马车。”


    “不用，要去的地方就在皇城之中。”


    楚墨珣瞧见宋子雲脸上隐隐的笑容，心中的不安愈发强烈，任由她牵着自己，穿过寂静无人的宫道，走向皇宫深处那座最为庄严肃穆的殿宇。


    看守太庙的老内侍见到宋子雲与楚墨珣前来，默默打开了沉重的殿门。


    一股混合着檀香和陈年木料的气息扑面而来。殿内烛火通明，供奉着大渊朝列祖列宗的牌位，层层叠叠，庄严肃穆，无声地诉说着江山社稷的厚重，安放在最前的牌位


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    便是先帝。


    宋子雲忽地松开他的手率先走上前，从案上取过三炷香，在烛火上点燃，青烟袅袅升起，模糊了她苍白而坚定的面容。她恭敬地跪倒在明黄色的蒲团上，对着先帝的牌位深深叩首。


    楚墨珣默默走到她身旁，也取香点燃，郑重行礼。


    殿内寂静无声，只有烛火燃烧时轻微的噼啪声。


    良久，宋子雲直起身，目光依旧凝视着父皇的牌位，声音在空旷的大殿里回荡，清晰而平静，“还记得小时候，父王对羽南说过若是将来长大找到意中人一定要带给他看看。今日女儿便实行诺言。”


    她侧过头看向楚墨珣，烛光在她眼中跳跃，如同破碎的星辰，“父王，我的意中人就是楚墨珣。”


    “羽南。”


    楚墨珣心中震动，还未来得及反应，便已握住宋子雲的手，“近思，你可愿当着父皇和列祖列宗的面，承诺与我做一辈子的夫妻？”


    他看着她在烛光下显得异常单薄又无比强大的身影，一股混杂着痛楚和爱意的热流涌上心头。他撩起紫袍下摆，毫不犹豫地与她并肩跪在蒲团之上，目光灼灼地迎上她的视线，声音沉稳而有力，“我……先帝在上，我此生此世与宋子雲生死不离。”


    宋子雲的泪水终于忍不住滑落脸颊，嘴角又笑了起来，那笑容凄美而绚烂。


    “羽南怎么哭了？”


    “胡说，我才没有哭。”宋子雲抹干眼泪，“皇天后土，列祖列宗在上！我宋子雲，”


    楚墨珣与她十指紧紧相扣，声音与她重合在一起，如同最庄重的合鸣，“我楚墨珣，”


    “今日在此盟誓，此生此心唯系彼此。福祸相依，生死与共！此情不渝，此志不改！”


    炙热的誓言撞在冰冷的墙壁和牌位上此起彼伏地回荡，仿佛真的得到了冥冥中先祖的回应。


    宋子雲转过头，泪眼朦胧地看着他，“近思，记住我们的誓言。无论将来发生什么，你都要替我看护好这江山，看护好陛下。”


    楚墨珣微微蹙眉，那双黑眸看向她，可不等他思索询问，宋子雲便拉着他起身，“既然你答应了，再也不能说辞官回家这样的话了，我父王看着呢。”


    “原来羽南说的是这回事，我答应你便是。”


    暮色四合，从太庙出来时天边云霞被染成一片壮丽的绯红，如同泼洒开的巨大血色绸缎，笼罩着皇城。


    景色悲壮而凄美。


    “好美的晚霞。”


    走出太庙，撞见这般美好的晚霞，宋子雲拉着楚墨珣一同并肩坐在青砖之上，看着那轮红日一点点沉入远山的轮廓。空气中弥漫着一种宁静而哀伤的氛围。


    “真希望我们能一直这样坐下去。”


    楚墨珣牵着她的手，眼里有温柔的笑意，“这有何难，以后每一天在楚府我都坐在院子里陪你看晚霞。”


    “当真？你这位首辅大人可是大渊第一大忙人，哪里有闲工夫陪我看晚霞？”


    “那不一样，以前没有妻子，如今我有妻子了，自然要多陪妻子。”


    宋子雲的眼角笑得弯成一条缝，心却犹如坠入冰窟，她望着晚霞西坠，喃喃道，“是啊，将来做你妻子是何其幸运之人。”


    “羽南别失落，我么总有机会再看晚霞。”


    “还记得我们第一次见面吗？”宋子雲忽然开口，声音轻得像梦呓，“那日我是不是难看极了？”


    楚墨珣轻轻地抚起她被风吹乱的发丝，“你任何时候都不难看。况且你我第一次见并不是五年前的皇城底下。”


    宋子雲微微吃惊，“不是我向你求助的那夜？”


    “自然不是。”楚墨珣眼底泛起回忆的波澜，紧绷的唇角柔和了些许，“是在一次外臣进宫朝贡的喜宴上，你领着陛下在文渊阁前胡闹，被先帝呵斥，那时我刚进翰林院，一眼便看见你这位调皮任性的长公主殿下。”


    宋子雲隐约记得有这么个依稀片段，“原来你那时就与我见过了。”


    她一点点回忆着过往，那些被权势阴谋和误会掩盖的最初美好。仿佛从前的日子一页一页翻在他俩面前，仿佛这些不期而遇的日子像是昨天才发生过一样。她像是在用尽全力将过去所有的温情蜜意都打捞起来重温一遍。