“一边是跟着阿巴斯，去跟一个注定会碾死他们的庞然大物死磕，最后落得个身死族灭的下场。”


    “一边是帮着朕，去干掉一个背叛了他们的同胞，然后摇身一变，成为人上人。”


    “这道选择题，比你们刚才那道，要好做得多了吧？”


    整个太极殿，再一次陷入了死一般的寂静。


    所有的大臣，都像是在看一个怪物般，看着龙椅上的那个年轻人。


    驱虎吞狼，以夷制夷，借刀杀人，这些权谋之术，他们并非不懂。


    但是，能像太子殿下这样，将人性中的贪婪与欲望，算计到如此精准，利用到如此极致的。


    他们平生仅见。


    他们甚至有种感觉，那些所谓的大食仆攻军，在太子殿下的眼里。


    与魏存、杨修，没有任何区别。


    都不过是，可以随时拿来利用，也随时可以牺牲掉的棋子罢了。


    这份视天下万物为棋子的帝王心术。


    让他们在感到敬佩的同时，也感到了一股发自灵魂深处的冰冷寒意。


    他们终于明白，坐在龙椅上的这个年轻人。


    已经不再是那个需要他们去教导、去辅佐的储君了。


    他已然成长为了一个，比他父亲更加可怕，也更加难以揣测的，真正的帝王。


    这个帝国，从今天起，将彻底地打上他刘据的烙印。


    一个充满了血腥、掠夺和疯狂扩张欲望的，铁血烙印。


    而他们这些人，所能做的，就只有跟上他的脚步。


    否则，就会被他毫不留情地碾碎在历史的车轮之下。


    “臣等，遵旨！”这一次，再也没有人提出任何异议。


    所有的大臣，无论文官武将，全都跪伏在地。


    用一种近乎于朝圣般的姿态，向他们的新君主，献上了自己最卑微的忠诚。


    整个大晋帝国，这部沉睡了二十年的战争机器，在一瞬间就发出了震耳欲聋的轰鸣。


    无数的工厂，开始二十四小时不间断地运转。


    无数的钢铁，被锻造成了致命的武器。


    无数的年轻人，告别家人，穿上军装，登上了开往前线的列车。


    整个国家，都陷入了一种近乎于狂热的战争氛围之中。


    所有人的脸上，都写满了对战争的渴望和对财富的贪婪。


    因为他们的皇帝，已经向他们许诺，这场战争，不是为了保家卫国。


    而是一场前所未有的，瓜分整个世界的饕餮盛宴。


    每一个参与其中的人，都将从中分到一杯羹。


    在这样疯狂的诱惑之下，没有人能够保持理智。


    而就在整个大晋，都在为这场即将到来的世纪之战做着最后准备时。


    遥远的安西边境，怛罗斯城下。


    一场惨烈到极致的攻防战，也已进入了最血腥的阶段。


    阿巴斯率领的八十万叛军，如黑色潮水般，一波接着一波，向着那座孤城发起了自杀式的冲锋。


    震天的喊杀声、凄厉的惨叫声、兵器碰撞的铿锵声，以及火炮轰鸣的爆炸声。


    混响在耳边，全是死亡，灼烧的气息，天地仿佛塌陷在一支绝望终章下收紧了喉咙。


    城墙顶端，韩信领着零散残兵，不过五万上下，疲惫地防守着最后一点阵地。


    伤口结着硝烟和尘土，一身混杂的血腥气，还未完全冷却。


    麻木浸透了军脸，疲惫写进了每一道皱纹，像钢铁被反复捶打后失去温度。


    七天七夜，一直消耗着他们绕不过去的意志，将人和野兽界限生生搅碎了。


    三天前弹药就已经见底，子弹的碎裂声变成了憋屈的寂静。


    寒光的刀剑、皱了皮的鹅卵石、烟熏后的滚木、甚至不惜皮开肉裂地咬。


    用尽最后一切可以呼吸的本能，阻挡着那些人数成倍疯涨的敌军。


    都明白了，其实早就没什么能回头的路。这堵快散的墙下，好像只剩最后一口气死守着。


    那些曾想拼死守护的江山，现在想想，倒像是已经默许我们这些残兵，悄无声息归于黄土。


    白旗没有升起过，也没多少人真心妄想着能留活口，所有的傲骨都堵在胸膛里。


    心底埋下的信念很旧也很硬，就这样战死，反倒觉得才算得上一种成全。


    勉强多活一日，倒不若眼下替困守的城池，留下最后几声血脉忠魂的记号。


    “将军，真要撑不住了……”


    副将整个人浸了泥与血，一头栽到韩信脚边，喘得快哽咽。


    “弟兄们差不多都到极限，南城那口子也让贼寇砸了个洞！”


    “再拖，大伙恐怕再挡不住，人家一拥而入。”


    韩信嗯了一下，话到底没出口，只把腰上的那把冷剑拔出来。


    剑面映着窗外灰雨大片晃落，蓦地照见自己那张说少不少年轻但已疲倦的脸庞。


    一动不动地神色，说不上是怕还是愤怒，只像整个人远在战火之外。


    他眨眨眼，每次回神一眼都是扫一圈身边这些陪了他半生的弟兄。


    这些比家还要亲的脸，比许久带不走的执念更难放下。


    韩信弯了下嘴角，好像卸下了这些天最重的担子似的。


    “怕死么，老伙计？”


    嗓音压得很低，却慢慢渗进了身后每个还咬着牙没倒下人的心上。


    空中只剩战烬噼啪响声，余下是那些伤痕累年仍睁着不屈眼睛的兵。


    谁都没说话，可每个眼里头写着的都明明白白，就是不回头的誓言。


    韩信再扫一眼，眼底埋出微热，说不明是慰藉还是不舍。


    “反正，老子这辈子就是个晋军的兵。”


    “今天多沾几身腥血，也不过陪着皇上、陪着国家，最后流这一身都是心甘的。”


    终究到了这一步，话挑明了。


    韩信抬手一甩，那剑转着光一下扎进残垣上的夜色，好像想把天劈破才甘心。


    “到这个时候，咱们用敌人的脑袋、他们的血汇出咱兄弟最后的落笔！”


    “为大晋拼杀到底，替陛下立生死！”


    撕心的土腔，撼得自己也断了气门，扯出这辈子最洪亮最响彻的吼声。


    破墙头上，每一个还能挺直脊骨的兵。


    全冲着他随即嘶吼，把愤怒和悲壮吼进了九重天之外。


    那声音里，没有绝望，没有恐惧。


    只有一种即将奔赴死亡盛宴的，无怨无悔的壮烈。


    他们准备，用自己的生命，来捍卫他们作为军人最后的尊严。