队伍走远后，乡团的队员们再也忍不住，吼出了一阵欢呼。


    “赢了，我们赢了。”


    “他娘的，看那帮官差的熊样，真他妈解气。”


    “刘村长厉害。”


    所有人都用崇拜的眼神看着刘启，这个年轻人，又带着他们办成了件大事。


    赵虎一脸兴奋地跑到刘启面前。


    “刘启哥，这回王景那老小子，该老实点了吧。”


    “老实？”


    刘启看着王景离去的方向，眼里没一点胜利的喜悦。


    “不，他只会更想弄死我们。”


    “今天我们亮出的本事，让他看到了我们的价值，也让他感觉到了威胁。”


    “一只会下金蛋的鸡，要是长出了能啄死主人的嘴，主人会怎么办？”


    “他会一边继续收着鸡蛋，一边磨刀，找机会把鸡脖子给拧了。”


    刘启这几句话，像一盆冷水，浇灭了所有人的高兴劲。


    他们这才想明白，今天的胜利不是结束，而是另一场更危险游戏的开始。


    王景的马队，一路快跑，回到了县尉衙门。


    一进后堂，王景再也憋不住心里的火，一把把桌上的茶具全扫到了地上。


    东西碎了一地，吓得门口的下人浑身哆嗦。


    “废物，全是一帮废物。”


    王景指着跟进来的陈泰，直接开骂。


    “一百个官兵，被人家一百个泥腿子吓得腿软。”


    “你们的箭，连人家靶子都挨不着，人家一百二十步外还能穿墙。”


    “我养你们有何用处？”


    陈泰低着头，没吭声。


    他明白，今天丢的不光是自己的脸，也是整个县尉衙门丢了脸面。


    王景说完，呼吸还有些乱。


    他坐在椅子上，脑海里不断浮现乡团变阵的画面，还有那密集的齐射。


    那队人马，让他心里发毛。


    装备，队形，气势，没有一样是能轻易应付的。


    他很清楚，在平阳镇上，能赢过那支队伍的，不会再多。


    准确说，就算是县尉衙门的兵，真要上了阵，也未必讨得了好。


    刘启——那个他一向没怎么放在眼里的年轻人，不声不响地，已经折腾出了点声势。


    这人手里的力量，已经足够对他王景在镇上的位置构成威胁。


    “大人，这个刘启留不得了。”


    陈泰看王景火气小了点，小心翼翼地开了口。


    “这小子野心太大，今天敢在您面前亮本事，明天就敢跟您抢这平阳镇。”


    “我们不如找个机会，把他做了。”


    “只要他死了，他那乡团就是一盘散沙，到时候怎么收拾，还不是您一句话的事。”


    陈泰的话，正好说中王景的心事。


    他眼里闪过一丝杀机。


    确实，只要刘启死了，所有问题就都解决了。


    那支厉害的乡团，那赚钱的酒楼，都会变成他的东西。


    但他很快又冷静下来。


    “现在动他，目标太明显。”


    “刘知府那边，还指望他下金蛋呢。”


    “每个月一百两银子，刘知府拿的可比我多。”


    “我们前脚刚去下溪村，后脚刘启就死了，刘知府一个不放过我们。”


    这个利害关系，王景看得很透。


    刘启现在是刘知府的财神爷，动刘启，就是断刘知府的财路。


    刘知府虽然是个文官，但名义上是平阳镇最大的官。


    他真要下狠心弄死自己，自己这个县尉也顶不住。


    “那，那我们就眼睁睁看着他越来越大？”


    陈泰有点不服气。


    “当然不。”


    王景的眼神变得很冷。


    “明着动不了，就来暗的。”


    “他不是要开酒楼，要养兵吗？这些都需要钱，需要物资。”


    “你去把他所有生意的路子都给我查清楚。”


    “特别是他从外地买货的路，都给我盯死了。”


    “他总有离开下溪村的时候。”


    “只要他的人出来了，到了我们的地盘上，是死是活，还不是我们一句话的事？”


    “到时候，人死在外面，就算刘知府想查，也查不到我们头上。”


    王景的脸上，露出了毒蛇一样的笑。


    他已经想好，他要等，等一个刘启自己走出龟壳的机会。


    就在王景开始布置他的阴谋时，刘启这边，也遇上了新麻烦。


    悦来楼的生意越来越好，需要的食材也越来越多。


    很多贵的香料、海货，平阳镇买不到，必须从几十里外的县城去买。


    连接平阳镇和县城的官道，有一段必经的路，叫黑风口。


    这黑风口两边是山，路又险，盘踞着一窝土匪，叫黑风寨。


    这窝土匪，以前还算懂事，收点过路费，也就二两银子，大家也就给了。


    但自从悦来楼的采买车队来回跑得勤了，而且每次拉的都是值钱的货。


    黑风寨的胃口，就一天比一天大。


    过路费从二两，涨到了五两。


    悦来楼的人为了少惹事，也一直忍着。


    可今天，事情闹大了。


    悦来楼后院，新提拔的管事陈继红和孟阔，正皱着眉，看着一个胳膊上缠着布，还在渗血的伙计。


    “怎么搞的？谁打的？”


    陈继红的声音很低沉。


    那个受伤的伙计叫王三，满脸的火气和委屈。


    “是黑风寨那帮天杀的。”


    “我们今天去县城拉货，回来路过黑风口，他们又拦我们。”


    “这次一张嘴就要十两银子的过路费。”


    “我跟他们说，以前都是五两，怎么说涨就涨。”


    “他们话都不多说一句，就给了我一刀。”


    另一个同行的伙计也气得不行，赶紧补充。


    “他们说，悦来楼现在有钱了，要十两是看得起我们。”


    “还说再多说一句，就把我们连人带货都扣下。”


    “我们身上真没带那么多钱，把所有口袋都翻干净了，才凑了七两。”


    “那个领头的土匪，拿了七两银子，还骂骂咧咧，说下次再少一个子，就砍我们一条腿。”


    听完两个伙计的话，陈继红和孟阔的脸色都很难看。


    这已经不是收过路费，这是明着敲诈和找事。


    他们很清楚，这事必须马上告诉刘启。


    两人不敢耽误，立刻去了刘启的房间。


    刘启正在看暖房里土豆的长势记录，听完陈继红的汇报，他的脸色一下就冷了。


    “他们动手伤人了？”


    “是，王三的手臂被划了道大口子，还好不深。”


    “他们还说，下次要是不给十两，就砍腿。”


    砰。


    刘启一拳砸在桌上。


    桌上的茶杯跳起来，掉在地上，摔得粉碎。