“人从哪来？”刘宽头提出了最关键的问题。


    “一部分，从我们下溪村的青壮年里挑，自己人，放心。”


    “另一部分，从镇上招。”


    刘启继续说：“镇上因为打仗和官府乱来，没饭吃的汉子不少。他们没地，没活路，很多人都有一身力气，却只能靠打零工或者当混混过日子。”


    “我们要把这些人收过来。”


    赵虎有点担心，“刘启哥，镇上的人，人心杂，万一招进来不靠谱的怎么办？”


    “所以，我们招人，有规矩。”


    刘启伸出手指，说得清清楚楚：


    “第一，底子必须干净，干过偷鸡摸狗、伤天害理之事的，一个都不要。”


    “第二，人品要正。可以找街坊邻居打听，名声差的，坚决不用。”


    “第三，也是最要紧的一点，家里有老婆孩子热炕头的，优先要。”


    “为啥？”二牛憨厚地问。


    刘启耐心地解释：“一个人要是光棍一条，他就可能什么都不怕，今天能为你卖命，明天就能为了更大的好处捅你一刀。”


    “但有家有室的人不一样。他有老婆孩子要养，有爹娘要孝敬，他有顾虑。只要我们给他足够的钱，让他能让家人过上好日子，他就会死心塌地跟着我们，因为背叛的代价，他付不起。”


    这番话，又让众人开了眼界。


    这种管人的门道，这种对人心的把握，让他们对刘启的佩服又深了一层。


    “招来之后，待遇要好。”


    刘启接着部署：“所有加入安民队的队员，每人每月一两银子的饷银，包吃住。要是训练或者出去办事受伤了，医药费全包。要是不幸死了，一次性给五十两银子的安家费，并且他的家人，由我们下溪村一直养着。”


    “嘶——”


    听到这个待遇，赵虎和刘宽头都吸了一口凉气。


    这待遇，比官府的正规军还好。


    给这么多钱，还怕招不到人，还怕没人给他们卖命。


    “当家的，这么大一笔开销，我们能撑得住吗？”刘宽头有些担心。


    “撑不住也得撑。”


    刘启的语气不容置疑，“钱是王八蛋，没了可以再挣。但命没了，就什么都没了。”


    “我们现在挣的每一分钱，都得有足够的力量守着。不然，我们就是别人眼里的一块肥肉。”


    “这笔钱，必须花，也花得最值。”


    一番话说得众人热血上头，心里的疑虑也都打消了。


    “好，就这么定了。”


    “我明天去把招人的告示贴出去。”


    会议一散，次日一早，两张招募公告就已经亮在了下溪村口和悦来楼外。


    消息很快传遍全镇，平阳镇一下子就闹开了。


    “听说了吗？招安民队，一个月一两银子。”


    “包吃住，受伤有医治，要是遇难还给五十两安家费。”


    “这待遇，比官府招兵都厚道。”


    镇上不少生活难的男人都一窝蜂赶到了悦来楼外头。


    有失地农户，有退役的，拉车干活的，甚至有在江湖上混不下去，准备铤而走险的。


    刘启把招募点设在了悦来楼前院。


    秦伯年和赵虎一边一个，负责筛人和测试。


    秦伯年主要看人品底细，他老练，几句话就能摸个大概。


    赵虎管考力气胆量。一百斤的石锁，能举起来才肯让进下一轮。


    刘启则坐在最后一关，每个人都要过他这一道。


    这工夫，进来个中年汉子，脸晒得黝黑，手上满是老茧。


    “叫什么，干过什么？”刘启问得直接。


    “回官爷，叫张铁山，以前当过边军什长。”


    “原来当过兵？”刘启听了更重视，“怎么退的伍？”


    张铁山脸上掠过一抹阴色。


    “三年前蒙古人打过来，将军先带着人跑，丢下我们拼死挡住。我手下兄弟全死光了，我躲得一命。可战后质问了一句，将军就给我撸了职位，还撵着回家。家里地也早被人买走，这几年捡些零工养老母和小儿过日子。”


    刘启看着他，心里明白过来。


    “你留下吧。”


    刘启道，“安民队里，从今天就是你的位置。”


    张铁山先是呆住，随即高兴得热泪直落地，噗通一声要跪。


    “谢大人！以后我这条命，随你差遣。”


    “我说了，咱这地方不讲跪，起来吧。”


    招募连着三天才结束。


    三天一过，一队人马算是搭了起来。


    下溪村挑了最强的十五个人。


    镇上又选了三十五个手脚利落的，张铁山就在里面。


    五十号人成了安民队的第一批班底。


    刘启专门把客栈后院一个院子腾空，做成了训练场地。


    五十人发了统一的灰劲装，排排站着，军姿歪歪扭扭，但眼里全是盼头。


    刘启走到队前，眼光一一掠过众人。


    “从现在起，大家只有一个身份，安民队的队员。”


    “咱们不是恶人，也不是横行的，但是保家护村的兵。”


    “今后，这里不要懒汉孬种。讲铁规，讲义气。”


    “先说人事安排。”


    众人都愣神看他。


    “赵虎。”


    “到。”赵虎上前一步。


    “你做安民队队长，平时管事情训练。”


    “是。”赵虎抬头答应。


    “秦伯年。”


    “在。”秦伯年出来。


    “你做总教头，教大家真本事。带大家懂真纪律。”


    “明白。”秦伯年淡声应下。


    “刘宽头。”


    “在。”刘宽头递着脑袋。


    “你做后勤官，照料大家吃穿用度和野外活命本领。”


    “没问题！”


    “二牛。”


    “村长，我在！”二牛嘎嘣跑上前。


    “你力大身壮，专给你拉个重甲盾兵队，你任队长，以后个头躲后面就别考虑了。”


    “成，领头打冲锋！”二牛咧着嘴笑，虽然不大知道队长这说怎么了，但搓搓手很得意。


    安排完毕，刘启退了几步，交棒给秦伯年。


    秦伯年来到队前，一惯佝偻的背挺直，整个人变了个气势。


    眼里不再世俗滞重，像老兵对着生死的冷静。


    “过去你们各自混啥都行，今天统统忘掉。”


    “只记住，今后是兵。”


    秦伯年声音平平，但一股不容反驳的劲道压下来。


    “给我的规矩苦，也累。有些人吃不下的，现在可以走人。”


    “我就教三条——”


    “绝对服从。命令就是命，叫干什么就得去干。”


    “守纪律。脱队惹事的，别怪公事公办。”


    “杀敌。我教的不是玩花哨，是脑袋离身的本领。”


    他目光再一转，神情更冷。


    “所有人，现在给我院里绕一百圈！”


    “谁跑不下来，晚上别想吃饭。”


    众人一听乱成一锅粥。这院子，两百步一圈老多了，一百圈下来脚都跑肿。


    “还有哪里不服？”秦伯年盯一眼。


    “多说一句，加圈！”


    气氛瞬时收紧，没人敢顶嘴。


    “跑！”


    秦伯年下令，队伍啪地就冲出去了，奔向那地狱一样的头训。