“余老。”


    他的声音有些沙哑。


    “您说得对。”


    “我……太急了。”


    是的，太急了。


    急着证明自己，急着站稳脚跟，急着建立自己的王国，急着让所有人都再也不敢欺辱他和他身边的人。


    却忘了，饭要一口一口吃，路要一步一步走。


    他忘了，自己也是个会累的人。


    这一刻，一股深深的疲惫感，从心底涌了上来。


    不是身体的累，而是精神上，那根一直紧绷到极致的弦，骤然被拨动后产生的震颤和酸软。


    李烨站起身。


    他走到余桦面前，郑重其事地，深深鞠了一躬。


    “受教了。”


    李烨挺直了身子，这一躬，弯得心悦诚服。


    余桦并未立刻去扶，只是静静地受了这一礼。


    他浑浊的眼眸里，透着一丝欣赏。


    “起来吧，年轻人。”


    直到李烨站直，他才缓缓开口，声音里带着笑意。


    “我这把老骨头，可经不起你这么大的礼。”


    李烨摇了摇头，神色是前所未有的认真。


    “这一躬，无关年纪，无关身份。”


    “是晚辈，向前辈求道。”


    “受教了，就是受教了。”


    他这话说得坦荡，没有半分虚伪客套。


    王海山在一旁看着，心里头是翻江倒海般的佩服。


    他自问，要是自己被余老这般点拨，未必能有李烨这份胸襟。


    年轻人，谁不气盛？


    谁愿意当众承认自己“太急了”？


    可李烨就这么做了，做得自然而然，仿佛本该如此。


    余桦脸上的笑意更深了。


    他伸出枯瘦的手，轻轻拍了拍李烨的胳膊。


    “好，好一个求道。”


    他顿了顿，话锋一转。


    “我今天倚老卖老说这番话，其实也是存了点私心。”


    李烨一愣，“余老请讲。”


    余桦端起茶杯，目光悠悠地看向窗外。


    “《活着》这个本子不能演的太急躁。”


    “这个故事，我揣了小半辈子了，好不容易托给你了。”


    他转回头，目光落在李烨脸上。


    “我怕你这把火太猛，直接把我的锅给烧穿了。”


    “余老，您的意思是……”


    李烨的声音有些干涩。


    余桦笑了，那笑容像个恶作剧得逞的老顽童。


    “我的意思，就是让你小子把火候给我控制好了。”


    “别急着烧干锅。”


    “慢慢炖，把味道炖出来。”


    “我的汤，还等着你这口锅呢。”


    说完，他举起了茶杯。


    “来，喝茶。”


    王海山和莫莎还沉浸在巨大的震惊中没有回过神来。


    李烨却是第一个反应了过来。


    他深深吸了一口气，压下心头的波澜，重新端起茶杯，双手举起，碰向余桦的杯子。


    “小子记下了。”


    “一定，不负您这锅好汤。”


    清脆的瓷器碰撞声中，一场横跨两代导演的约定，就此达成。


    一顿饭，宾主尽欢。


    与此同时，千里之外的京都。


    霍家老宅，一栋三层高的独立别墅内。


    气氛压抑得像是凝固的铅块。


    霍孟泽，霍家的六爷，正坐在黄花梨木的太师椅上，手里慢悠悠地盘着两颗油光锃亮的文玩核桃。


    他穿着一身松垮的丝绸睡衣，头发乱糟糟的，眼神涣散，嘴角偶尔流下一丝控制不住的涎水，看上去就是一个痴傻的中年人。


    房间里，除了他，还有四个穿着黑色西装的壮汉。


    他们像四尊铁塔，分别守在房间的四个角落，眼神锐利如鹰，时刻监视着霍孟泽的一举一动。


    这是霍景天的人。


    他不仅将霍孟泽软禁在这栋别墅里，更是派了心腹二十四小时看管。


    美其名曰，保护六叔。


    实际上，是怕这个看似纨绔痴傻的弟弟，成为霍景琛手里的一张牌。


    霍孟泽对此仿佛一无所知。


    他每天的生活，就是吃饭、睡觉、盘核桃。


    像一个没有灵魂的木偶。


    然而，此刻在他那涣散的瞳孔深处，却藏着一抹无人能察觉的精光。


    扮猪吃虎这么多年，他怎么可能没有后手。


    霍景天以为自己是猎人，却不知，他早已是网中的猎物。


    现在，只差一个能替他收网的人。


    霍孟泽的目光，状似无意地扫过墙上的一幅画。


    那是一幅围棋棋盘图。


    上面黑白子纵横，是一局残局。


    这是他前几天，以“无聊解闷”为由，让下人挂上去的。


    监视他的人检查了无数遍，也没发现任何异常。


    可他们不知道，这幅棋局，名为“烂柯”。


    取自“观棋烂柯”的典故。


    其意为，时机已到，该醒了。


    这是他和霍景琛之间，在霍景琛还小的时候，霍家还没有那么冷血的时候，陪霍景琛玩时就定下的暗号。


    可光有暗号不行，他得把消息传出去。


    这栋别墅，信号被屏蔽，网络被切断，连一只苍蝇都飞不出去。


    他唯一的对外渠道，是每周一次，管家老张会进来，帮他修剪花草。


    老张是霍家的老人，看着他们兄弟长大，为人忠厚，却也胆小。


    霍景天留着他，就是看中了他的胆小。


    霍孟泽知道，不能直接让老张传信，那会害死他。


    他需要一个更巧妙的办法。


    时间，一分一秒地过去。


    核桃在掌心转动的声音，咔哒，咔哒，在寂静的房间里，显得格外清晰。


    终于，他像是玩腻了，将核桃随手丢在桌上。


    然后他走到书桌前，拿起一支毛笔，铺开宣纸。


    监视的保镖立刻警惕起来。


    其中一个走上前，站在他身后，盯着他的动作。


    霍孟泽对此视若无睹。


    他只是蘸饱了墨，开始在纸上涂鸦。


    他画得很慢，笔画歪歪扭扭，像三岁孩童的作品。


    画的是什么，也看不分明，就是一堆杂乱的线条。


    保镖看了几眼，便失去了兴趣。


    一个连话都说不出来的哑巴傻子，还能用画来传递情报不成？


    简直是天方夜谭。


    霍孟泽画了很久。


    一张又一张。


    直到第五张宣纸时，他的动作顿了顿。


    他抬头，对着身后的保镖“啊啊”地叫了两声，手指了指自己的喉咙，又指了指桌上的水杯。


    那意思是，他渴了。


    保镖皱了皱眉，不耐烦地给他倒了杯水。


    就在保镖转身倒水的这短短几秒钟。


    霍孟泽的左手，快如闪电般伸出，用指甲在刚刚画好、墨迹未干的线条上，极快地划过。


    那是一串数字。