“胡说！”元帝怒道：“你是朕的亲生儿子，天下何人不知，为何多此一问？”


    “因为，有人骂儿臣野种！”曹弘直视元帝道。


    “谁？”


    “二皇兄！”曹弘指着二皇子道。


    曹致远脸唰地一下白了！


    “老九，你血口喷人，父皇休要信他的话。他今日殴打儿臣，众人所亲见，父皇一问便知。”二皇子大声辩解道。


    “住口！”


    曹弘打断道：“父皇可知，我为何要打二哥？”


    “为何？”


    “因为，他该打！”


    “其一，他平日里常辱骂儿臣是野种，置父皇于何地？”


    “其二，自儿臣坠马疯癫后，二哥侵占儿臣庄园田地，还要将儿臣贴身侍女卖到青楼。这些事，父皇让御史台一查便知－－－”


    说完，曹弘拱了下手，退到一边。


    元帝注意到，曹弘手上始终提着一个包袱，忍不住问：“老九，这是何物？”


    曹弘不说话，将包袱打开。


    这是一件山纹甲，残破不堪，刀痕密布，且有不少深褐色的血渍。


    元帝似曾相识，却想不起来，追问：“这战甲从何而来？”


    曹弘盯着元帝，眼含热泪道：“此甲是母妃所留！当年黑水川之战，母妃身披十余创，血流满地－－－”


    嗡！


    元帝身子巨震，想起了当年曹弘母亲为救自己，单枪匹马杀入重围的往事，不禁唏嘘感慨，眼眶湿润。


    “陛下，休要听此子胡言乱语！他殴打兄长，罪不可赦！请陛下重罚－－－”兰贵妃指着曹弘道。


    “住口！”


    元帝彻底怒了！


    一开始，他只想落个耳根清净，让已成废物的老九扛下此事。


    但此刻看到染血的战甲，回忆起曹弘生母为自己所做的一切，元帝不禁愧疚自责。


    哪怕老九真的疯了，朕也不该放任不管。


    否则，何以面对九泉之下的爱妃？


    “尔等速速离开，否则朕可真要让御史台查查真相！”


    见元帝表情不善，兰贵妃母子仓皇告辞----


    大殿内。


    曹弘抚摸着战甲，深情讲述。


    “这一处，距离肋下一寸，被铁斧劈中。”


    “这一处被利剑砍断。”


    “还有这一处，遭破甲锤重击－－－”


    每听一句，元帝的心就像被刀子割了一般，最后以手掩面：“老九，别说了，朕对不起你们母子----”


    呵呵！


    你个老毕登，现在才想起来说对不起？


    曹弘将染血铁甲放进包裹，坐在白玉阶下，盯着元帝。


    元帝不忍与之对视，颤声道：“老九，父皇知道你委屈了，你有什么要求只管提。”


    呵呵！


    曹弘等的就是这句话。


    “同样是皇子，为何二哥府邸叫王府，儿臣府邸只能叫府？”


    元帝顿时听出了弦外之音！


    “来人，立刻传旨！九皇子已年满十六，从即日起册封为梁王，赐府邸一座，由礼部择吉日----”


    “父皇！”曹弘插话道：“儿臣不想要新王府，只求二哥退还侵占的田宅。”


    “这---”


    元帝有些迟疑。


    这本是家事，写在圣旨上岂不是昭告天下，皇子之间不和？


    这让天下百姓如何看朕？


    如何看待父慈子孝、兄友弟恭的皇家？


    思忖一阵，元帝决定单发一道手谕，令近臣送给二皇子，敲打一番。


    同时，元帝困惑地看着儿子。


    今天的老九思维缜密，和从前判若两人。


    难道，他的病已经好了？


    若果真如此，朕只怕要重新评估老九了----


    -----


    永宁宫。


    二皇子双手捧着手谕，颤抖不止：“何公公，这真是陛下手谕？”


    “咳咳！”


    大内总管何瑾干咳两声道：“杂家亲眼见陛下手书，焉能有假？”


    二皇子自知失言，赶紧往何瑾袖子里塞了一片金叶子，礼送出门。


    仔细琢磨何瑾送来的两道圣旨，大有深意。


    一道圣旨昭告天下，正式册封老九为梁王。


    另一道手谕则由近臣单独传旨，严词责令二皇子退还侵占的田宅。


    二皇子越想越不是滋味儿！


    这两年为夺取兵圣遗物，他使劲儿折腾。谁知到头来落了个父皇斥责、悉数奉还侵占田产的结局！


    吃到嘴的美味儿再吐出来，这滋味儿极其酸爽---


    二皇子气得摔碎了七八个琉璃盏，内心依旧狂涛奔涌，难以平复。


    “皇儿何必动怒？”


    “那傻子不过是偶尔清醒罢了！”兰贵妃走进来，捡起地上的圣旨，语重心长道：“沉住气，办好眼前大事。”


    “此事将关系到你能否登上大位---”


    二皇子心头一跳，冷静下来。


    母妃所指的是冷玄霜和皇家联姻之事。


    谁能娶冷玄霜，谁就将大华帝国最精锐的十万修罗铁骑握在手中。


    “母妃，儿臣该如何做？”二皇子拱手问。


    “我已打探到消息，这冷玄霜心性高傲，向陛下提出要亲自择婿！”


    若是寻常女子，只能皇室赐婚。


    但冷玄霜十四岁从军，攻破城池四十余座，斩杀敌军三十余万，战功赫赫。


    这样的女杀神，不可以常人待之。


    为此。


    元帝特许由冷玄霜亲自择婿，以示恩宠-----


    “其余皇子都在准备，皇儿切莫为小事分心！”兰贵妃提醒道。


    “母妃放心，孩儿一定能娶冷玄霜---”


    二皇子有绝对信心！


    在一干皇子中，文武双全的大皇子英年早逝。


    其余兄弟中，只有三皇子、八皇子可与自己抗衡。


    但三皇子沉迷修道，多次被父皇训斥。


    八皇子处事圆滑，结党营私，深受父皇忌惮。


    至于老九？


    这两年疯疯癫癫，十足废物！


    哪个女子会看上他？


    等自己娶了冷玄霜，太子之位指日可待-----


    ------


    将军府。


    一名身穿皮甲、英姿飒爽的女子正在习字。


    她正是大华帝国骠骑大将军、战功赫赫的女杀神冷玄霜。旁边还站着一名面容姣好的青衣女子，正是二嫂贺青桐。


    “一月前，玉京城谣言四起，说你和藩国世子私定终身。为破除谣言让陛下安心，我们冷家提出与皇室结亲。”


    “这本是以退为进之策！毕竟皇子和手握兵权的将门联姻，乃君王大忌。没想到，陛下反而答应由你自行择婿---”


    “玄霜，你可要想好！”


    “万一选错，我们冷家陷入皇子夺位之战，将永无宁日啊---”


    噗、噗！


    狼毫笔落下，在宣纸上点出两个点。


    一个“斗”字如战刀直刺苍穹！


    冷玄霜挑眉一笑，掷笔于地，大步出门。


    白色披风如烈烈战旗，迎风怒舞----


    “玄霜，你要去哪儿？”贺青桐追上去问。


    “二嫂上车，这就带你去见我选定的夫婿！”


    “谁？”贺青桐惊问。


    当冷玄霜说出九皇子的名字，贺青桐瞠目结舌！


    在一干皇子中，九皇子自两年前坠马后，一直疯疯癫癫、行动不便。


    冷玄霜为何选这样一个废人？