“呜——呜——”


    血红枫叶在空中密集地飞舞，形成一道道飓风，将整座山头笼罩在内。


    路九观单手插兜站在明黄色警戒线中央，另一只手拄着柄巨大的重剑，直直插入脚下的土地。


    扑面而来的狂风下他纹丝不动，只有额前的碎发被风吹散，盖过眉骨，半露出微微眯起的黝黑眼睛，如同一头傲慢的凶兽漫不经心地戏弄着自己的猎物。


    他没做什么，只是每每在恶种几乎要冲出封锁的前一刻举剑，轻描淡写一划，再次将对方逼退。


    红枫越发躁动起来，但却依旧维持着原本的行为模式，一次又一次徒劳地撞击。


    路九观微微拧眉。


    ——和噬光说的不一样。


    它并不具备类人的智力，也不会突然跨越力量阶级，确实只是普普通通的A级人造恶种，就和异管局之前遇到过的那些一样。


    难道昨天晚上废弃大楼的那一只人造恶种是特殊的？


    但科学部给自己的调查报告里没有提到这些，关于恶种等级突然变化的分析结论则是“推测具备伪装能力”。


    他该相信噬光的判断吗？


    叮咚！叮咚！


    特别设定的信息提示音突兀响起，路九观拿出手机，看到加密信箱内接连弹出两条新消息。


    【世光大厦出现人造恶种】


    【有普通人被污染，怀疑恶念屏蔽仪已失效】


    路九观看到后一条信息时眉心一跳，原本有些懒散的姿态霎时紧绷，他放下手机改为双手握剑，嘴唇翕动无声地吐出两个字，随后将剑一拔，再重重砸落在地！


    轰——


    “噫！！！”


    肉眼可见的异能波动以路九观为核心向外扩散，伴随着轰然响起的凄厉哀鸣，笼罩在整个山头的红枫瞬间被清空，露出头顶的碧蓝天空。


    “警戒解除。”


    “人为制造的恶种，本月第十三个，A级。”


    路九观看都没看自己的战果，转身大步跨出警戒线，不带停歇地下达出一连串指令。


    “技术组采样，后勤组收尾。”


    “剩下的人跟我走。”


    “第十四个人造恶种出现在世光大厦。”


    “恶念屏蔽仪已失效，立刻出发，动作要快！”


    “是！”


    “是！”


    所有人都意识到了问题的严重性，在场的执行部成员立刻动了起来，几分钟后，数辆越野车组成的车队就驶出了这片山林，往市中心方向飞驰而去！


    “轰！轰轰轰轰！”


    车队最前方，一辆重型机车咆哮着破开空气，路九观伏低身体，用异能全力加速，瞬间甩开了车队，风驰电掣般冲进了眼前高楼林立的城市。


    他的神色难看至极。


    恶种随时都在外溢一种名为恶念的能量，普通人对此毫无抵抗之力，而恶念屏蔽仪是世光科技集团研发出的划时代产物，是普通人在恶种面前唯一可以有效防护的手段。


    恶念屏蔽仪一旦失效——


    这些普通人将会立刻被恶念影响、污染、发生畸变……直至自身被彻底异化，失去神志，沦为恶种的一员！


    而这一次出事的地方偏偏是世光大厦。


    全球三大寡头之一，垄断了这个世界科技命脉的世光科技集团总部，中心城内规模最大，人员最密集的超高层办公楼建筑群，每日的人流量数以万计。


    一旦这里面有人被异化为恶种……


    这个中心城最繁华最光鲜靓丽的地方，顷刻间就会成为一座人间炼狱！


    *


    时间回到三十分钟之前。


    陆颉戴好工牌，刷卡进入世光大厦，再经过两次身份验证后，终于到达自己实习的部门。


    世光大厦外包的物业管理公司。


    现在是大四上半学期，他已经以接近满绩点的成绩提前锁定了中心城首府大学的保研资格，就等着按部就班拿到实习证明，开启自己的研究生生涯。


    首府大学成绩优异但不太合群的好学生，这就是陆颉在明面上的身份。


    好学生陆颉神情诧异地走入办公室。


    工位上空无一人，拐角处会议室亮着灯，经理亢奋的声音透过玻璃传来。


    “世光集团对我们的服务非常满意，所有人，都要以百分之两百的劲头继续投入工作！服务好我们的甲方！”


    同事们一言不发，昏昏欲睡，但陆颉却听到了一阵阵细细密密的，诡谲尖利的絮语。


    “好饿……吃……想吃……”


    “奇怪，怎么又饿了……炸鸡薯条披萨……不是这些，想吃……想吃生牛肉塔塔……不，不是。是……生，生的，肉——肉！！”


    “经理看起来有点好吃，脸颊肉……嗯……应该很嫩吧……”


    十分可怕但无知无觉的暴言此起彼伏，在眼前平凡普通的场景中显得格外悚然，但对恶种习性极为熟悉的陆颉立刻就明白发生了什么。


    ——会议室里的所有人，都被恶念污染了。


    而污染他们的那个恶种……


    陆颉神情自然地后退一步，垂下眼睛，看到了一根几乎融于地砖的浅灰色触手。


    下一秒，地砖上那些像是污渍的痕迹游动起来，足足上百根粗细不一的触手从伪装下露出真容，于刹那间轰然涌向会议室——


    在一阵令人毛骨悚然的咀嚼和吞咽声里，消失得干干净净！


    不知为何，它们绕过了陆颉，像是对他并不在意。


    但陆颉非常在意。


    世光大厦有着完备的恶念屏蔽和预警系统，绝不可能有恶种无声无息潜入，更不用说污染普通人类。


    那么眼前是怎么回事？


    从会议室内传来的絮语越发混乱而激烈，陆颉皱了皱眉，忽然想到了什么，抬手发动异能，如预料中一样没有发挥任何作用。


    他得到了答案。


    ——人造恶种。


    根据以往的经验，人造恶种不仅可以免疫自己的异能，甚至能躲过恶念监测和屏蔽。


    这几乎突破了目前一切人类限制恶种的手段，更可怕的是，它们还在不断进化。


    之前遇到的所有人造恶种，力量不强且无法污染人类，而在昨天夜里，出现了第一只力量能自主提升的恶种。


    今天的这只，甚至已经具备了污染普通人的力量，并且躲过了世光大厦的监测。


    这是一种人为制造的……比恶种更可怕千百倍的东西。


    如果任由它们发展和进化下去……会发生什么？


    陆颉无法想象，但他知道那一定是自己和异管局都不会想看到的未来。


    所以他们目标一致。


    猩红色的亮芒在眼底幽幽闪烁，陆颉注视着眼前大门紧闭的会议室，某个刚成型不久的计划浮上心头。


    他编辑了两条信息，发送至某个未署名的号码。


    叮咚。


    消息发送成功，显示已读。


    陆颉等了一分钟，没有收到回复，于是他删除消息，径直推开门。


    迎面而来的灰白雾气将视线遮蔽，霎时将他吞没。


    *


    陆颉穿行在灰茫茫的雾气间。


    悉悉索索的声响不时透过雾气传来，湿滑粘腻的触手从他的头顶、脚背、身体两侧慢吞吞地游过，对他的出现依旧无动于衷。


    直到陆颉伸手搭住第一个被污染的同事。


    “嘶！”


    一根手臂粗的触手自脑后垂下，朝他高高昂起尖端，发出警告般的嘶声。


    陆颉若有所思地松开手，缓慢退开一步，看着那根触手渐渐放松警惕，游动过来将同事一圈圈卷住，仿佛在宣告猎物的所有权。


    他生出了一种极其怪异的感觉。


    这里的那个人造恶种，似乎将他认作了自己的同类。


    因此不主动攻击他，但却会因为护食而发出警告。


    是因为猩红眼球？


    “咦，主人，这里怎么有红红的味道？”


    陆颉心念刚起，一根细细的肉粉触手就从他领口伸出，豆芽似的身体在粗壮的触手面前轻轻飘摇，无数细密的重瞳好奇地转来转去。


    “咦呃——臭！”


    但下一刻，小眼球就啪得一声缩回真言之书内，咔咔地干呕起来。


    “好臭的味道！主人！这个是什么东西！明明是红红的谱系后裔，但怎么有股怪怪的臭味！”


    柔弱无助的猩红眼球阁下在真言之书内放声尖叫：“和之前主人遇到的那些一样，但这个更臭！臭死红红了！”


    因为是人造恶种。


    陆颉不动声色拨开眼前的迷雾，觉得自己已经接近了真相。


    迷雾深处，站着一个被触手环绕在中央的人类。


    “你也是被选中的人？”


    西装革履，梳着大背头的物业公司经理微笑开口，朝陆颉张开双臂。


    “真没想到，在这里还能遇到我的同类。”


    浓郁的腥臭味从对方身上飘来，陆颉屏住呼吸，有些惊讶于自己下意识升起的厌恶，为对方的说辞扬了扬眉。


    选中的人。


    我的同类。


    是人造恶种拥有了人类的形态、思维，以及记忆。


    还是一个人类通过某种方式，成为了人造恶种？


    陆颉默不作声地松开了滑落至袖口的短刀，露出恰到好处的警惕与疑惑混合的神色。


    “……经理，你在说什么？”


    经理哈哈笑了起来。


    “不用这么警惕，小朋友。虽然你还很弱小，但只要被选中，就有机会被更强大的存在寄生……”


    ——是后者。


    对方清楚地知道在自己身上发生了什么，并且完全自愿。


    陆颉心思急转，微微垂下头，声音渐渐变得低落。


    “但我的任务是好好读书，以后进入世光科技总部，不需要多强


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    ……可能不会有别的机会了。”


    灰白的雾气环绕着他瘦削苍白的脸庞，衬得本就清冷秀丽的面容越发惹人心疼，就像是易碎的珍贵名器。


    低垂着头的时候，整个人看起来极其脆弱，没有一点攻击性。


    “原来是这样，我说那么珍贵的东西……怎么舍得用在你这种没有异能的学生身上，怪不得……”


    原本就是C级异能者的经理“哈”了一声，语气颇为自得，显然并没有产生怀疑。


    “那你就待在一边，等我把这些人类都污染成恶种，以后就不会有人发现我们的身份了。”


    灰白触手无声无息汇聚，拖拽着一个个陷入昏迷的同事，陆颉不动声色观察着他们的污染程度，没有出声。


    “不用担心异管局的盘查，我自有方法应对，倒是你……不要暴露牵连我，否则就杀了你——”


    轰——


    机车轰鸣的声响从远处遥遥传来，直线逼近，打断了经理语气阴冷的威胁。陆颉状若害怕地往墙边缩去，双手掩在袖中微一用力，将短刀震碎。


    灰白的雾气越发浓重，触须狂乱地挥舞起来，从经理身上逐渐脱落，蠕动着攀上天花板。


    一颗硕大的竖瞳被拱卫在触手中央，冷冷地盯住窗外。


    “阴魂不散的猎犬……”


    经理的眼神里透着同样冰冷的愤恨，转向陆颉的目光中又带上了隐隐的评估，片刻后他忽地一笑，脸上浮现出古怪的神情。


    “真是可惜……”


    “轰！”


    话音未落，无数灰白触手就自天花板蓦地垂落，无差别袭向在场的所有人！


    “轰！”


    几乎在同一时间，重型机车的轰鸣声闯入这座封闭的空间，在四散溅射的玻璃碎片中，陆颉被一道大力圈住肩膀，刹那间突破了所有触须的封锁，骤然出现在恶种的身前！


    “唳！！！！！”


    尖锐高亢的嘶鸣声在头顶炸开，却又在下一个瞬间蓦地消声，强大的气息带着毫无掩饰的攻击性和侵略性，不容拒绝地将陆颉笼罩。


    一股幽深的蓝花楹清香飘散在鼻间。


    “别睁眼。”


    耳边落下一道冷硬简短的命令，按住陆颉的力道微微加重，但陆颉却好似什么都没有听到那般，神色如常地抬头。


    他的目光里甚至带着微微的欣赏。


    眼前的画面和他梦中的场景极为相似。


    一柄重剑直直插入竖瞳正中心，将它钉死在墙面，无数触须断肢散落一地，逐渐僵化萎缩。


    而斩杀恶种的男人紧紧抿着唇，浑身暴烈的杀意仍未散去，神色间一片冷然。


    “胆子很大。”


    路九观冷冷地看着他。


    陆颉没有说话，只是一脸无辜地回望过去，他浑身上下干干净净，丝毫不见任何惊慌与恐惧，与身后东倒西歪陷入昏迷的同事和混入其中的经理一经对比，显得格外与众不同和……


    嫌疑突出。


    “周围人群已经疏散。”


    “正在进行恶念溯源。”


    “现在开始清扫现场！”


    连续不断的汇报声从路九观半挂在脖子上的耳麦里传出，门外随后传来急切的脚步声，穿着深黑制服，胸口绣着不朽花的执行部外勤组涌入会议室，昏迷的同事被迅速带离现场，很快这里只剩下他们两人。


    时间一分一秒过去，落在陆颉身上的目光越发冰冷严厉，直到小声的请示从耳麦中传来。


    “路九观，执行部部长，首席执行官。”


    几分钟后，听完下属汇报的路九观终于开口，望向陆颉的目光里带上了审视与评估。


    “这是一场有预谋的恶种袭击事件，恶种死前散发出的恶念波动经过溯源，全部都指向了一个人。”


    路九观朝他微微颔首。


    “就是你。”


    陆颉挑了挑眉，并不感到意外：“这证明了什么？”


    “这证明你或者是恶种袭击的目标……”


    路九观有问必答，慢条斯理地开口，动作却极为强横地伸手拽住了陆颉颈间挂着的工牌，迫使他不得不向前倾身，以一个难受的姿势被控制住行动。


    “或者是指使恶种袭击的凶手。”


    陆颉低着头，掩住眼底微弱的笑意，知道自己目的已经达成。


    他轻轻笑了一声，用一种刻意压低的，极为暧昧与肆无忌惮的，挑衅至极的语气反问。


    “是吗？”


    头顶传来一声哼笑。


    下一刻，颈间压迫的力道骤然加大，路九观反手扣住工牌一转一拉，细细的工牌带子顿时成为勒住脖颈的绳索，逼迫陆颉扬起脸。


    那对森然冷酷的黝黑眼睛紧紧盯住他，一寸寸扫过他的脸，就如同一只凶兽垂眼看向自己的猎物。


    “陆颉，我们需要你配合调查——”


    不带任何感情的声音冷冷地命令道。


    “跟我们走一趟吧。”