夜晚克拉克街附近的钟楼又响了数次，外面哗哗地下起小雨。


    家里，玛丽和黛莉，还有老祖父，一起把聚餐的残局收拾了一遍。


    明天早上送新炉子来的人估计会很早。


    佩妮还在一旁翻动姑姑给她买的衣裳，黛莉就把她催起来，生拉硬拽的，与佩妮一起端着盆去储物间洗漱了。


    这狭窄的房子，现在总算是有了个能转身的地方。


    黛莉将煤气灯挂在墙上，兑匀了一盆热水，将毛巾放了进去，又趁热掏出来，敷在脸颊上，稍微驱赶一些寒意，又将全身擦洗一遍。


    即便是在这样的条件下，她也依旧督促佩妮使着牙粉和羊毛刷，将牙齿清洁了半晌。


    佩妮一开始还不从，黛莉冷不丁地讲述了许多牙医的手段，她也只好服从，认认真真地清洁自己，省的未来疼死在牙医的椅子上。


    洗漱完毕后，她们顺着狭窄的梯子上爬上阁楼。


    佩妮很快就钻去睡了，黛莉又开始坐在窗后，翻开崭新的一叠白纸，开始写起了新的传单。


    清晨，是个难得晴朗的天气，不过多罗斯街坑坑洼洼的路面积水还没干燥。


    洛比特杂货店门口，乔治用两桶清水泼去了台阶上的煤灰。


    他刚干完了活儿，就听见背后楼梯上雇主的脚步声。


    乔治心里纳了闷，为什么洛比特先生今天起的那么早？


    他似乎还心情很不错，一路哼着小曲子，也不来挑他的茬儿。


    洛比特先生径直走向了他家店里刚弄出来的三法新货品区，随意抽出一包碎茶，抖出来倒在杯子里泡了。


    他一边喝茶，一边端着杯子走到了大门口，在这个位置可以看清整条多罗斯街。


    没一会儿，他就瞥见了纳什家的两父子。


    他们父子二人正在给咖啡店送奶，弗莱德拎着桶子往店里走，门口老纳什守着车子。


    洛比特注意观察着，并未从老头子的脸上看见什么负面情绪。


    反而，这老头的胳膊底下还夹了一大叠传单，正在挨家挨户的散。


    洛比特感到有些迷惑。


    他走出门去，探着头把目光移到克拉克街内部。


    巷子里的人不少，在纳什杂货店里进进出出，刚好几个女工抱着一大袋面包和零碎的食物走出巷子口，馥郁的面包香气顿时弥漫开。


    洛比特深深地蹙眉，狠狠地啐了一口，又叫乔治去弄一张传单来看看。


    纳什杂货店，雨后清晨的晴朗日光一缕缕地透过窄巷洒进门廊下，雨下了两天，东区的空气难得干净这么一会儿。


    微风吹动大门下悬着的铜铃，一股浓郁的面包香味随着微风飘动，从厨房里冒出来，弥漫到了整个巷子。


    炉子天刚亮就送了过来，不需要安装，直接就能点火使用。


    清晨的第一炉面包，两种口味共计三十磅，刚刚做好时就被客人抢购一空。


    黛莉起床后吃到的都是第二炉。


    昨天晚上，玛丽十分克制地熬制了两锅肉汤布丁，分装进了四十只沸水消毒过的罐头里。


    今天一早，这些分好分量的布丁就被邻居们买空了。


    黛莉根本没捞着吃一口，随便洗了把脸，揉揉眼睛就开始站在柜台后收钱，不停地帮客人把布丁倒扣进盘子里。


    所有的邻居都是自带餐具，不要瓶子。


    将这些空罐子扔进木桶里泡着，玛丽打算吃完饭再刷，水煮消毒，下午还能再做出来一批。


    忙完了早上的第一波客流，她们才松散下来，开始在厨房吃自己的早餐。


    黛莉手里拿着一块刮了黄油复烤过，十分酥脆的葡萄干面包，她又抹了一层果酱，往里夹了煎蛋，再盖一层面包片。


    一口下去，她心里也算出了今早光这些熟食的收入，一共是二百零五个便士。


    如果估计的没错，今天天气好，早上营业额就这么多了，恐怕又能突破全天赚一千便士的关卡。


    黛莉计划的目标是往后每天都保持着这个数字，预计一周就可以赚上十镑的利润。


    要是一切按照她的计划，下一步，就该正式收编，让纳什老头和弗莱德给她打工了。


    他们二人虽然不擅长做饭也不擅长管店，但是对伦敦和白教堂大大小小的地方都很熟悉。


    让他们去发传单，配送大订单是最合适了。


    况且，弗莱德这个爹虽然性格很平和，但看起来块头不小，嫌少有人敢赖他的账，祖父更是个狡猾人。


    黛莉一边想，一边吃过早餐，她仰头一口将牛奶抿进了肚子里。


    屋外头，弗莱德与纳什先生便照昨日商量的那样，回到了家中。


    今天上午，轮到了纳什先生来看店，弗莱德与黛莉出门去一趟。


    玛丽将面包端给他们，叮嘱弗莱德去白教堂路时，帮她带一筐洋葱回来。


    她只认为，今天黛莉和她爸爸出门去，只是为了给监督员买点礼物好在交卫生费时打点打点。


    黛莉起身，拿着手帕擦了擦嘴。


    “嗯，我们记下了，还有什么佐料需要买的？”


    玛丽手中又从宽敞的烤箱中端出来一盘咖啡味的饼干，一盘钻石曲奇，说道：


    “再买点杏仁吧。”


    黛莉点头答应，便去墙边取下披肩套好，又戴上帽子，这才与老爹一起走了出去。


    ...


    白教堂路，黛莉与弗莱德在二手厨具店对面的意大利小餐厅里坐了一会儿。


    黛莉观察了一会儿，更加确定这里的人在做什么。


    喝完一杯咖啡，公共马车也靠近了固定站点。


    他们从店里走出来，顺利坐上了车，一路朝着西区牛津街去。


    上午，金融城很安静，街道上的马车都慢悠悠的，各个公司的职员们都在办公室里。


    马车穿过在黛莉眼中班味较浓的金融城继续往西去。


    从考文特花园到牛津街，这一带的剧院现在都还在休息。


    一般戏剧都是下午三四点开场。


    要看戏剧的人，通常睡到上午十点起床，吃顿丰富的早午餐，到下午两三点时会在剧院附近找个餐厅吃午茶。


    下午看完了戏剧，傍晚去泡俱乐部，深夜再转场合，去参加各色私人宴会和沙龙，直到深夜，还有舞会可以消食。


    现在清晨，这个时间段，会出现在西区的人都是衣着朴素的，无一例外。


    黛莉和弗莱德在牛津圆环下了车，往牛津街走去。


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    赫尔康萨酒水商店，深红色烤漆中镶嵌黄铜金属字，门脸装饰地极为工整，但又不算太张扬。


    木格窗将一块块通透的玻璃框起来，拼凑成了偌大的橱窗。


    橱窗内挂着层层叠叠的法兰绒布帘，现在帘子已经拉开了。


    可以看见橱窗里头，胡桃木酒柜打磨地一丝木茬也没有，上面整齐地排列着各类酒水的展示品。


    从名贵到中档，还有很多平价酒水，全部都是进口产品。


    透过货架，可以看见酒水商店里着装统一的职员们，正在拿着鸡毛掸子清理货柜。


    而结账台后面，站着一个还算年轻的老板，他穿着考究地手工外套，却有些百无聊赖地打着哈欠。


    门口传来一阵铜铃声，罗伯特才抬起头看向门外。


    走进来了一个年轻的打扮朴素的姑娘，店门外守着一个更朴素的中年彪形大汉。


    黛莉不紧不慢地走去柜台前，同时打量着这酒水商店里的一切。


    这店里大约有三四个全职员工，铺面的装潢，柜子里铺开的货物，以及店铺的面积，都在无形低语着这家店实力雄厚，老板不差钱。


    眼前这个老板，一身行头恐怕没有一根线不是从萨维尔街买的，能值过这里一排的酒。


    必然不是替人打工，但要说是白手起家，那也不像。


    看起来应该是个灵机一动出来创业的富家子。


    她从容地走上前，看着这个老板，信口说道：


    “老板，这里有牙买加朗姆酒吗？”


    “有。”


    罗伯特并不嫌客人穿着朴素，他走出柜台，到了西侧的酒柜，指着边角的一排酒说道。


    “这些就是，你可以看看。”


    不过，他有些疑惑，难道这人不知道现在黑市正偷偷流通着这种朗姆酒吗？


    价格那么便宜，为什么非要到他店里来买？


    罗伯特想到这批货的事儿，还一脑子官司，虽然本钱银行已经代位赔偿了，但这酒行情已经乱了，未来恐怕再也不好卖了。


    黛莉顺着他手指的方向看去，只有一种牙买加朗姆酒，价格为三先令一夸脱。


    这在本店已经算是很平价的了，但对于底层大众来说仍属于中档酒。


    不是过节或者家庭庆祝日，没有穷人愿意花自己两天的工资来买一大瓶酒。


    现在朗姆酒因为气味浓烈，野性十足，被认为上不了大雅之堂。


    但却是军需供应品，也很受平民百姓的喜爱。


    黛莉事先做过功课，现在英格兰为了保护本地的杜松子和威士忌，对这种殖民地酒水收了很重的关税。


    这两先令里起码三分之一是因为关税而涨起来的。


    “我可以闻一闻吗？”


    她又问。


    “当然。”


    他随便取出一瓶样酒，打开递给她。


    黛莉都没接，闻见这从酒瓶子里冒出来的气味，就知道没跑了。


    现在的朗姆酒加工方式很朴素不精准，每个工厂沿用的做法都不一样，所以味道也各具特色。


    她上次在二手厨具店里闻见的，就是这种浓烈的热带烂果味，酯感丰富。


    黛莉立刻开始与罗伯特讨价还价。


    …