苏辰从皇宫回到周家宅院时，天色已经全黑了。


    他将那枚冰冷的玄铁令牌塞进枕头底下，感觉自己躺的不是柔软的枕头，而是一座随时可能爆发的火山。


    北境粮仓。


    钦差横死。


    身世之谜。


    这一个个词，就像一只只无形的手，死死地扼住了他想要安稳睡觉的喉咙。


    烦。


    太烦了。


    第二天，新科状元苏辰，第一次踏入了翰林院的大门。


    翰林院里古树参天，绿荫匝地，除了偶尔响起的翻书声和几声慵懒的鸟鸣，便再无杂音。


    空气中弥漫着一股陈年书卷混合着草木清香的味道，安静得让人……昏昏欲睡。


    苏辰眼睛一亮。


    好地方！


    他领了自己的位子，一个靠窗的书案，阳光正好，不冷不热。


    同僚们纷纷投来好奇的目光，想看看这位“金殿酣睡”的传奇状元，究竟有何三头六臂。


    然后他们就看见，苏辰客气地和众人打了个招呼，从书架上抽了一本厚厚的《大夏地理志》，翻了不到两页。


    他的脑袋，就开始一点一点。


    最后，“啪”的一声，整个人脸朝下，结结实实地趴在了书上，发出了均匀而绵长的呼吸声。


    整个翰林院，陷入了一片诡异的寂静。


    一众编修、侍读们面面相觑，眼神里充满了复杂难明的情绪。


    这位……还真是……不拘一格啊。


    自此，苏辰“懒散状元”的名声，算是彻底在官场小圈子里坐实了。


    ……


    丞相府。


    当朝丞相王景，年过六旬，须发皆白，正闭目养神。


    他身前，一名身穿四品官服的中年官员，正躬身汇报着什么。


    此人正是王景最得意的门生，如今官拜吏部侍郎的张承。


    “老师，学生已经打探清楚了。”


    张承的声音压得很低。


    “昨夜子时，确实有宫里的青布马车，将那苏辰接入了宫中，在静心斋待了足足一个时辰才出来。”


    王景的眼睛，缓缓睁开了一条缝。


    缝隙里透出的光，锐利如刀。


    “静心斋……”


    他慢慢咀嚼着这三个字。


    “陛下，这是坐不住了啊。”


    他沉吟片刻，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。


    “你去会会他。”


    “是，老师。学生这就去安排。”


    张承领命，正要退下。


    “不。”


    王景却叫住了他，淡淡道。


    “不要安排，要去‘偶遇’。”


    张承心头一凛，立刻明白了老师的意思。


    “学生明白。”


    ……


    下午，苏辰正睡得天昏地暗，口水都快把《大夏地理志》给浸透了，就被人轻轻推醒了。


    “苏修撰，苏修撰？”


    苏辰迷迷糊糊地抬起头，揉了揉眼睛，看到一张笑意盈盈的脸。


    “在下吏部张承，今日来翰林院查阅些故旧档案，不想竟能在此巧遇苏状元，幸会幸会。”


    张承的态度亲切得像是遇到了多年未见的老友。


    苏辰脑子还是一团浆糊，只觉得这人笑得跟只狐狸似的。


    他打了个大大的哈欠，含糊道。


    “哦，张大人好。”


    张承看着他那副没睡醒的模样，眼底闪过一丝不易察色的轻蔑，但脸上的笑容却愈发和煦。


    “苏状元大才，那篇策论至今仍在京中传颂。我府中藏了几本前朝孤本，正有些经义上的困惑，不知可否有幸，请苏状元去前面的‘静心茶楼’一叙，为下官解惑一二？”


    鸿门宴来了。


    苏辰心里叹了口气，刚睡饱的好心情瞬间荡然无存。


    但他知道，躲不掉。


    “好……好吧。”


    他慢吞吞地站起身，一副极不情愿的样子，跟着张承走出了翰林院。


    静心茶楼，天字号雅间。


    香茗，果品，一样不少。


    张承屏退了下人，亲自为苏辰斟了一杯茶，言语间极尽拉拢之意。


    “苏状元，不瞒你说，家师王丞相，平生最爱惜的便是人才。他老人家看了你的文章，赞不绝口，说你是国之栋梁，未来的宰辅之才啊！”


    苏辰端起茶杯，吹了吹热气。


    “哦。”


    张承笑容一滞，继续说道：“如今朝中新政在即，太子殿下与几位皇子，都求贤若渴。苏状元出身寒门，无根无萍，若想在京中立足，可得寻一棵能遮风避雨的大树才行啊。”


    苏辰喝了口茶。


    “嗯。”


    张承感觉自己的拳头，像是打在了一团棉花上，有力无处使。


    他深吸一口气，开始抛出更尖锐的问题。


    “不知苏状元，对陛下欲推行的‘清丈田亩’一策，有何高见？”


    苏辰放下茶杯，认真地看着他。


    张承精神一振，以为对方终于要开口了。


    只听苏辰慢悠悠地问道。


    “张大人，你们京城的桂花糕，哪家做得最地道？我听说福满楼的不错，但又有人说，他家的太甜了。”


    “……”


    张承的脸部肌肉，不受控制地抽动了一下。


    他强忍着掀桌子的冲动，将话题又拉了回来。


    “苏状元真会说笑。这国事为重，国事为重啊。”


    他决定不再兜圈子，图穷匕见。


    他身体微微前倾，目光灼灼地盯着苏辰，声音里带上了一丝压迫感。


    “苏状元，陛下如此器重于你，昨夜又深夜密召。不知……你对未来的仕途，究竟有何规划？”


    “家师说了，只要你点个头，这翰林院，不过是你暂歇的踏板。不出三年，六部九卿，任君挑选！”


    这已经是赤裸裸的站队邀请了。


    整个雅间的空气，都仿佛在这一刻凝固了。


    面对这足以让任何一个寒门士子都疯狂的价码，面对这个足以决定生死的终极问题。


    苏辰的反应是……


    他脑袋一歪，靠在了背后舒适的太师椅上。


    眼皮缓缓地，缓缓地合上了。


    紧接着，一阵轻微的，带着节奏感的鼾声，在安静的雅间里，响了起来。


    他竟然……又睡着了。


    张承准备好的一整套威逼利诱的说辞，还有那无数用来瓦解对方心理防线的机锋话术，此刻全都死死地堵在了他的喉咙里，上不去，也下不来。


    他看着对面那个睡得正香，嘴角甚至还挂着一丝晶莹口水的年轻人。


    一张脸，瞬间涨成了猪肝色。


    他感觉自己就像一个在台上演了半天独角戏的小丑，而台下唯一的观众，却早早地就睡着了。


    羞辱！


    这是极致的羞辱！


    他从未见过如此“无懈可击”的对手。


    你根本无法叫醒一个，装睡……不，是真的睡着了的人！


    “好……好！好一个南阳苏辰！”


    张承从牙缝里挤出几个字，猛地站起身，愤然拂袖而去。


    雅间的门被重重地带上。


    不知过了多久，茶楼外的喧嚣声渐渐远去。


    靠在椅子上的苏辰，缓缓地，睁开了眼睛。


    他的眼神里，哪里还有半分睡意，只有一片洞穿世事的清明与凝重。


    麻烦。


    他端起那杯已经凉透的茶，一饮而尽。


    茶水苦涩，如同他此刻的心情。


    “对付千年的狐狸，最好的办法，就是当一只睡着的猪。”


    他轻声自语。


    他知道，自己暂时安全了。


    但也意味着，他已经正式进入了那条盘踞在朝堂之上的恶龙的视野。