夜，凉如水。


    苏辰躺在院子里的摇椅上，身上盖着他娘给的薄毯，晃晃悠悠，半梦半醒。


    天上挂着一轮残月，几颗疏星。


    耳边是蛐蛐的叫声，和远处村民家里传来的几声犬吠。


    没有人在耳边催他读书。


    没有人在旁边大声喧哗。


    这日子，简直就是神仙过的。


    他眯着眼，感觉自己已经摸到了人生幸福的终极密码。


    “吱呀——”


    房门被轻轻推开。


    脚步声很轻，带着犹豫，慢慢靠近。


    苏辰眼皮都没抬，他知道是他娘王氏。


    只有他娘，走路才会像怕踩死一只蚂蚁那样小心翼翼。


    “辰哥儿，睡着了？”王氏的声音压得很低，带着一丝试探。


    “快了。”苏辰含糊地应了一声，翻了个身，背对着她，摆明了不想聊天的态度。


    麻烦。


    他闻到了麻烦的味道。


    每次他娘用这种语气说话，准没好事。


    王氏在他身边站了很久，久到苏辰以为她已经放弃，准备回去睡觉了。


    “辰哥儿。”


    她又开口了。


    苏辰在心里叹了口气，不情不愿地坐了起来，揉了揉眼睛。


    “娘，大半夜的不睡觉，啥事啊？”


    月光下，王氏的脸显得有些苍白，眼神里藏着一团化不开的忧虑。


    她没说话，只是从怀里掏出一个小小的布包，一层层打开，里面是一块干硬的麦芽糖。


    “你小时候最爱吃这个。”她把糖递到苏辰嘴边。


    苏辰愣了一下，张嘴含住。


    一股廉价的甜味在嘴里化开，带着点粮食的香气。


    “娘，有话就直说吧。”苏辰嚼着糖，含糊不清地说道，“你这样我心里发毛。”


    王氏攥着那块空了的布巾，指节捏得发白。


    她深吸一口气，像是下了很大的决心。


    “辰哥儿，那个周家……特别是那个柳氏，你还记得吧？”


    苏辰的眉头皱了起来。


    怎么又提这茬。


    “记得，不就是把我扔回来的那个女人么。”他语气平淡，像在说一个不相干的人。


    “娘这几天，翻来覆去地睡不着。”王氏的声音有些发颤，“我总觉得，事情不对劲。”


    “有什么不对劲的？不就是抱错了孩子，人家把亲儿子接回去，天经地义。”苏辰晃着摇椅，一副满不在乎的样子。


    “不是的！”王氏的声调忽然高了一点，随即又赶紧压了下去。


    她凑近了些，月光照亮了她眼中的恐惧。


    “娘见过恨。村里张家和李家为了地界打得头破血流，那种恨，娘见过。”


    “可那个柳氏看你的眼神，不一样。”


    “那不是看一个占了她儿子位置的孩子的眼神，也不是厌恶，不是嫌弃……”


    王氏停顿了一下，似乎在寻找一个准确的词。


    “那是要你死的眼神。是一种不共戴天的仇恨。”


    苏辰嚼糖的动作停住了。


    他想起了在考场外，柳氏那张扭曲的脸，那双怨毒如蛇蝎的眼睛。


    确实。


    那不像是一个母亲，在看一个无辜的、被命运错置的孩子。


    王氏见儿子听进去了，眼圈一红，泪水就涌了上来。


    “这些年，娘一直不敢想。你爹走得早，娘没本事，护不住你，只能让你在周家受委屈。”


    “可现在不一样了，你出息了，是秀才老爷了。”


    “娘……娘不想再糊里糊涂地过日子了。”


    她一把抓住苏辰的手，冰凉的泪水滴在他的手背上。


    “辰哥儿，你告诉娘，那个女人，是不是在周家对你做了什么？她为什么那么恨你？”


    苏辰沉默了。


    他能说什么？


    说他其实是个穿越来的，对十六年的事一概不知？


    他只能拍拍王氏的手背，干巴巴地安慰：“娘，你想多了。可能她就是气不过，觉得我占了她儿子的福气。”


    “不是的！”王氏固执地摇头，泪水流得更凶了。


    “如果是气不过，她把你送回来就行了。为什么还要派人去村塾找你麻烦？为什么要在县试的时候，用那种眼神看着你？”


    “娘怕啊，辰哥儿！”


    “娘怕他们现在不动你，是碍着学政大人。等风头过去了，他们还会想别的法子来害你！”


    “这种恨，不会因为你成了秀才就没了，只会更深！”


    王氏的话，像一盆冰水，浇在苏辰那颗只想躺平的心上。


    他忽然意识到一个被他刻意忽略的问题。


    他只想躺平。


    可周家，那个柳氏，会让他安安稳稳地躺平吗？


    孙学政临走前的警告，又一次在耳边响起。


    “有时候，枕边风，比沙场刀，更伤人。”


    看着眼前泣不成声的母亲，苏辰第一次感觉到，他那套“与我无关”的咸鱼哲学，是那么的脆弱。


    他可以不在乎自己的死活，大不了再穿一次。


    可他娘呢？


    他不能不在乎。


    这是他来到这个世界上，唯一真心待他，也是他唯一亏欠的人。


    王氏哭了一会儿，像是耗尽了所有力气。


    她用袖子擦干眼泪，通红的眼睛定定地看着苏辰。


    她的声音沙哑，却带着一种前所未有的坚定。


    “儿啊，娘什么都不要，不求你当多大的官，也不求你挣多少钱。”


    “娘就想活个明白。”


    她握着苏辰的手，一字一句地说道。


    “你……也该活个明白。”


    “当年的事，到底是怎么回事？为什么你会被抱错？那个女人入骨的恨意，到底从何而来？”


    “这些事不弄清楚，娘这辈子，睡觉都睡不安稳。”


    苏辰的心，被狠狠地刺了一下。


    睡觉都睡不安稳。


    这句话，精准地击中了他唯一的软肋。


    他看着母亲布满血丝的眼睛，看着她鬓边不知何时生出的白发，看着她脸上混杂着期盼、恐惧与痛苦的神情。


    他那个刚刚成型，完美无缺的养老计划，第一次出现了剧烈的晃动。


    不考乡试了？


    一辈子待在苏家村？


    然后呢？


    等着周家不知道什么时候会递过来的刀子，等着柳氏那双怨毒的眼睛，成为他娘一辈子的梦魇？


    那样的日子，他还能安稳地睡大觉吗？


    恐怕不能。


    苏辰缓缓地吐出一口气，胸口像是压了一块大石头。


    他第一次发现，想安安稳稳地睡个觉，竟然是这么难的一件事。


    他伸手，轻轻为母亲擦去脸颊上残留的泪痕。


    “娘，”他的声音有些干涩，“我知道了。”


    他没有做出任何承诺。


    但在这一刻，那个“乡试谁爱考谁考”的念头，在他心里，第一次变得不再那么理所当然。