卯时三刻，天光乍破。


    清河县贡院门前，黑压压跪了一地的人。


    数百名考生，个个面色肃然，身上穿着浆洗得发白的儒衫，对着贡院大门的方向，遥遥叩拜孔圣先师。


    空气里弥漫着一股紧张到发酵的酸腐气，混杂着墨香和考生们身上散发出的汗味。


    周然站在队伍的最前列，一身崭新的天青色绸衫，鹤立鸡群。


    他神情倨傲，目光扫过周围那些紧张得手心冒汗、嘴唇发干的同窗，嘴角勾起一抹不屑。


    一群土鸡瓦狗，也配与皓月争辉？


    今日，他周然就要用一篇锦绣文章，洗刷掉昨日在望江楼受到的所有屈辱！


    “开——门——”


    随着一声悠长的唱喏，贡院沉重的朱漆大门缓缓打开。


    考生们鱼贯而入，经过衙役的严格搜检，各自走向自己的号舍。


    那是一排排狭窄的隔间，仅能容纳一人一桌一凳，压抑得让人喘不过气。


    就在这时，一个哈欠连天的身影，在一众衙役略带敬畏的目光护送下，慢悠悠地晃了进来。


    正是苏辰。


    他在县衙后院那张柔软的大床上，结结实实地睡了个好觉，此刻精神饱满，就是还有点回笼觉的余韵。


    他一出现，瞬间吸引了所有人的目光。


    “是他！那个苏辰！”


    “他怎么从里头出来的？还跟衙役走在一起？”


    “哼，靠着县尊大人的赏识，走了后门呗！有什么了不起的！”


    考生们压低了声音议论，眼神里充满了嫉妒与鄙夷。


    周然的目光像淬了毒的刀子，死死钉在苏辰身上。


    他看见苏辰那身干净整洁的衣服，看见他那副没睡醒的慵懒模样，心头的妒火烧得更旺了。


    凭什么！


    自己昨夜辗转反侧，一夜未眠。


    这个骗子，反倒能安然高卧！


    苏辰对周遭的视线浑然不觉，在衙役的指引下，找到了自己的号舍。


    他探头往里瞧了瞧，狭小的空间，硬邦邦的木板凳。


    他皱了皱眉，脸上露出毫不掩饰的嫌弃。


    这地方，怎么睡？


    在所有考生开始检查笔墨、调试呼吸、准备进入考试状态的时候，苏辰做了一件让全场下巴脱臼的事情。


    他没有去碰桌上的文房四宝。


    他先是慢条斯理地脱下外衫，仔细叠好，垫在了那硬邦邦的木板凳上。


    然后，他又从怀里掏出个软软的布包——那是王氏连夜给他缝的棉坐垫。


    他把坐垫铺平，试着坐了坐，觉得还不够舒服。


    他又站起来，把自己的位置往墙角挪了挪，好让后背有个倚靠。


    做完这一切，他满意地点了点头。


    在数百双呆滞的目光注视下，苏辰双臂交叠，往桌案上一趴，脑袋枕着胳膊，调整了一个舒服的姿势。


    他闭上了眼睛。


    “当——”


    开考的锣声，还没敲响。


    均匀的呼吸声，已经从他的号舍里传了出来。


    他睡着了。


    整个考场，死一般的寂静。


    所有考生都石化了。


    他们揉了揉眼睛，不敢相信自己看到的一切。


    睡……睡着了？


    在童生试的考场上？


    考试还没开始，他就睡着了？


    短暂的死寂过后，压抑的嗤笑声此起彼伏。


    “疯了！这家伙绝对是疯了！”


    “这是自知才疏学浅，直接放弃了吗？”


    “藐视科场！简直是斯文败类！应该将他当场逐出！”


    周然先是一愣，随即爆发出无声的狂笑。


    他差点笑出眼泪。


    废物！


    装不下去了吧！


    这就是所谓的“国士无双”？


    这就是县尊大人赏识的奇才？


    一个在考场上睡觉的废物！


    巡场的一名老考官，胡子都气得翘了起来。


    他执教鞭数十年，从未见过如此嚣张、如此藐视科考的考生！


    “岂有此理！”


    老考官脸色铁青，提着教鞭，大步流星地就朝着苏辰的号舍走去。


    他要亲自把这个不知天高地厚的狂徒揪起来，赶出贡院！


    就在这时，贡院最高处的望楼上。


    县令刘文远凭栏而立，将底下的一切尽收眼底。


    他身旁的副考官，县学的张教谕，也看到了那惊世骇俗的一幕，气得浑身发抖。


    “县尊大人！您看！那苏辰……他……他竟敢在考场酣睡！此乃大不敬之罪！依律当革除功名，永不录用！”


    刘文远却摆了摆手，脸上没有丝毫怒意。


    他的目光落在苏辰那个小小的号舍上，眼神里反而透着一股奇异的光彩。


    他看到了别人看不到的东西。


    别人看到的是懒惰，是放弃。


    他看到的，却是极致的从容，是泰山崩于前而色不变的静气！


    昨夜大火加身，他能安然入睡。


    今日科场大考，他亦能酣然入梦。


    这是何等的胸襟！何等的气魄！


    眼看那巡场考官就要冲到苏辰的号舍前，刘文远不紧不慢地抬起手，朝下方做了一个“暂停”的手势。


    巡场考官脚步一顿，抬头望向高处，满脸不解。


    刘文远没有解释，只是转头对身旁气愤不已的张教谕，淡淡一笑。


    他压低了声音，那话语却如同一记重锤，敲在张教谕的心上。


    “张教谕，你错了。”


    “常人应试，求的是金榜题名。”


    “此等奇才应试，或许……”


    刘文远微微一顿，目光悠远，仿佛能穿透时空。


    “是圣贤来梦中授课。”


    “看着吧，今天我们可能会见证一场奇闻。”


    张教谕当场就懵了。


    圣……圣贤来梦中授课？


    他张着嘴，一个字也说不出来，只觉得自己的脑子不够用了。


    县尊大人，莫不是也跟着那小子一起疯了？


    巡场考官虽然满心疑窦，但县令的命令不敢不从，只能恨恨地瞪了苏辰的号舍一眼，悻悻退下。


    周围的考生们都看傻了。


    怎么回事？


    主考官看见了，竟然不管？


    难道这苏辰的背景，已经通天到可以无视考场纪律了？


    周然的笑容也僵在了脸上。


    他不明白，但他心中那股不祥的预感，却越来越浓。


    “当——！”


    一声清脆的锣响，划破了贡院的宁静。


    考试，正式开始。


    衙役们开始分发考卷。


    雪白的试卷，带着墨香，一份份递进号舍。


    所有考生都正襟危坐，屏息凝神，接过了那张决定他们未来命运的纸。


    笔尖蘸墨，摩擦纸张的“沙沙”声，瞬间响成一片。


    整个考场，只有一处例外。


    分发考卷的衙役走到苏辰的号舍前，看着趴在桌上睡得正香的身影，犯了难。


    他犹豫了一下，还是将考卷轻轻放在了苏辰的桌角。


    然后，他蹑手蹑脚地退了出去。


    整个考场，数百名考生都在奋笔疾书。


    只有苏辰的号舍里，静悄悄的。


    一张白卷，一个人。


    还有那悠长平稳的，呼吸声。