北蛮大营的混乱直至天明才勉强平息。哲别站在一片狼藉的营地中央，看着手下清点出的损失报告，额头青筋暴跳。


    死伤超过六百人，被抢走战马三百余匹，弓弩、刀枪、甲胄损失无数，粮草被焚毁抢夺的更是不计其数。


    最让他憋屈的是，连敌人的具体数量和来历都没完全搞清楚，只知道是一支规模不大但极其凶悍狡猾的虞军。


    “废物！一群废物！”


    哲别一脚踹翻面前汇报的千夫长，咆哮声震得帐篷都在抖。


    “三万人！被一千人摸到眼皮子底下，杀得人仰马翻，还让人家抢了东西跑掉！我哲别纵横草原十几年，从来没受过这种羞辱！”


    几个副将噤若寒蝉，低着头不敢说话。一个资历较老的万夫长硬着头皮上前劝道：


    “大将军息怒。这支虞军确实古怪，但人数终究太少，成不了大气候。”


    “当务之急是依照原定计划，尽快南下与主力汇合，叩击北墉关，大汗还在等着我们的消息……”


    “南下？”


    哲别猛地扭头，眼睛通红地瞪着他。


    “不杀了这群老鼠，我哪有脸南下？他们现在躲进山里，以为我就拿他们没办法了？”


    他指着远处连绵的山峦，咬牙切齿。


    “传令！全军拔营，给我搜山！不把这支虞军揪出来碎尸万段，我哲别誓不为人！”


    那万夫长急了：


    “大将军，不可啊！山林地形复杂，我军多为骑兵，进去施展不开，反而容易中埋伏。为了这一千人耽误大军行程，万一误了南下的大事，大汗怪罪下来……”


    “闭嘴！”


    哲别粗暴地打断他。


    “我说搜山就搜山！大汗那边我自有交代！不报此仇，我念头不通达！立刻去办！”


    看着哲别铁青的脸和不容置疑的眼神，众将知道再劝无用，只得低头领命，心中却各自忐忑。


    为了泄一时之愤，将三万大军投入不擅长的山地作战，这实在不是明智之举。


    与此同时，深入山林数十里的一处隐蔽山谷中，却是另一番景象。


    篝火熊熊燃烧，上面架着抢来的北蛮肥羊，烤得滋滋冒油，香气四溢。


    士兵们围坐在火堆旁，一个个换上了从北蛮那里抢来的崭新皮甲，手里拿着寒光闪闪的北蛮弯刀，身边还拴着膘肥体壮的战马。


    他们脸上满是烟灰和疲惫，但眼睛却亮得吓人，那是绝处逢生后的狂喜和满足。


    一个年轻士兵狠狠咬了一口烤得焦香的羊腿，烫得直抽气，却舍不得吐出来，含糊不清地对旁边的同伴说：


    “你掐我一下，我不是在做梦吧？咱们……咱们真的活着，还吃上肉了？还是北蛮子的好肉！”


    叫狗蛋的士兵咽下嘴里的肉，嘿嘿直笑，拍了拍身上结实的皮甲：


    “做梦？你摸摸这甲，多厚实！再看看这刀，比咱们营里那些破铁片子强多了！还有这马！”


    “俺以前在老家给地主扛活，连驴都骑不上，现在倒好，直接骑上北蛮子的战马了！”


    黄老三抱着一皮囊抢来的马奶酒，咕咚咕咚灌了几口，抹了把嘴，走到苏墨身边，兴奋地道：


    “千户大人，您真是神了，三天饿肚子，换来这么多好东西，值！太值了！”


    “兄弟们现在浑身是劲，再遇到北蛮子，保管一刀一个！”


    苏墨坐在一块大石上，手里也拿着一块烤羊肉，慢慢吃着。


    他看着眼前这群焕然一新、士气高昂的部下，心中也颇为感慨。他笑了笑，对黄老三和围过来的士兵们说：


    “这就满足了？这才哪到哪。一点肉，几件装备，就把你们打发了？”


    他站起身，声音不高，却清晰地传到每个人耳中：


    “兄弟们，这只是一道开胃菜！哲别那条老狗，被我们狠狠咬了一口，现在肯定气得跳脚，说不定正带着他的三万人马，漫山遍野地找我们呢。”


    士兵们闻言，笑声渐渐平息，脸上露出凝重之色。


    三万人，毕竟不是小数目。


    阿茹娜坐在苏墨身侧，低声道：


    “哲别此人睚眦必报，性格暴烈。他绝不会轻易放过我们，很可能真的会不顾一切进山搜剿。”


    苏墨点点头，非但没有担忧，反而眼中闪过一丝兴奋的光芒：


    “他不放过我们？正好，我也没打算放过他。”


    他环视众人，语气带着一种令人心悸的平静。


    “你们说，咱们一千人，要是能把哲别这三万人，一口一口吃掉，最后连哲别本人都给活捉了，那会是什么光景？”


    这话如同平地惊雷，瞬间让整个山谷安静下来。连黄老三都瞪大了眼睛，张着嘴，半天合不拢。


    吃掉三万人？活捉哲别？这想法也太疯狂了！


    阿茹娜更是失声道：


    “这怎么可能？我们只有一千人！”


    苏墨看着他们难以置信的表情，笑了：


    “觉得不可能？当初我们饿着肚子去偷袭三万人的大营时，你们觉得可能吗？事在人为！”


    他指着周围的地形。


    “这茫茫大山，就是我们的主场！哲别的骑兵进了山，就是没牙的老虎。”


    “而我们，是这里的山魈，是饿狼！我们熟悉了游击战法，练熟了三人小组的配合，以逸待劳，敌明我暗。”


    “他们人多，但人心不齐，疲惫不堪；我们人少，但众志成城，吃饱喝足。凭什么不能一口一口吃掉他们？”


    他顿了顿，声音充满蛊惑力：


    “想想看，要是真办成了，咱们这一千人，得立下多大的功劳？朝廷的封赏，我承诺的额外银子，够你们回去买地盖房，娶媳妇生娃，舒舒服服过下半辈子了。”


    “到时候，北墉关里那些瞧不起咱们的孙子，得是什么表情？”


    士兵们被他描绘的前景刺激得呼吸粗重起来，眼中的恐惧渐渐被贪婪和狠厉取代。


    “干他娘的！”


    一个百户猛地站起来，挥舞着拳头，“千户大人，您说吧，怎么干？我们都听您的！”


    “对！听千户大人的！”


    “吃掉这三万北蛮子！活捉哲别！”


    看着重新燃起熊熊战意的部下，苏墨满意地点点头：


    “好！接下来，咱们就跟哲别好好玩玩这捉迷藏的游戏。传令，吃饱喝足，好好睡一觉。明天开始，让哲别知道知道，什么叫真正的游击战！”