卢雪严低头一看，顿时魂飞魄散。那纸上记录的，赫然是他到任这短短时日里，收受的各家商贾贿赂、贪墨的库银、以及利用职权为自己亲属谋取利益的种种罪证。


    时间、地点、人物、金额，记录得清清楚楚，有些甚至连他自己都快忘了。


    “这……这……”


    卢雪严脸色惨白如纸，冷汗瞬间湿透了后背。


    “你……你想干什么？”


    高通微微一笑，那笑容在卢雪严看来却无比冰冷：


    “不想干什么，只是提醒府尊大人，在这定南府，有些事，不是你想怎么样就能怎么样的。”


    他拍了拍手。


    顿时，几名身材魁梧、眼神锐利的衙役应声而入，他们是高通的心腹。


    卢雪严惊恐地后退：


    “你们想干什么？我可是朝廷钦命的定南府知府！”


    高通慢悠悠地说道：


    “你是不是知府，现在，得我家苏相公说了算。”


    他语气陡然转厉、


    “在这定南府，现在就是首辅叶林渊亲自来了，说话也不管用，就我家相公管用，给我拿下。”


    几名衙役如狼似虎地扑上前，不由分说，将大声叫骂挣扎的卢雪严捆了个结结实实，连嘴巴都用布团塞住了。


    高通看着如同死狗般被制住的卢雪严，冷冷道：


    “卢大人，接下来几日，就委屈你好好在后衙歇着吧。”


    “现在外面全是请愿的百姓，群情激愤，你要是出去，恐怕立刻就会被生吞活剥了。”


    “我们这也是为了保护你的安全。”


    他挥了挥手，衙役们便将瘫软下去的卢雪严拖了下去。


    定南府衙门外，气氛已经达到了高潮。


    余鉴水、宋义泽带着云天楼的弟子们站在最前面，他们虽然大多是江湖人，但此刻都克制着，只是高声呼喊着口号：


    “请卢青天明察，还苏先生清白！”


    “苏先生仁商义贾，定南百姓感念！”


    在他们的带动下，越来越多的百姓聚集过来。


    当初定南府大灾时，大多人都亲眼目睹或听闻苏墨如何不顾自身安危，为民请命。


    “苏先生是好人啊，不仅才情冠绝，更是心念苍生。”


    “当年大灾，要不是苏先生站出来，不知道要死多少人！”


    “这新来的狗官，肯定是收了黑心钱，诬告苏先生。”


    “对！不能让好人蒙冤！”


    人群议论纷纷，情绪激动。起初只是数百人，后来变成上千人，再到数千人，黑压压的一片，将知府衙门前的街道堵得水泄不通，声浪震天。


    负责维持秩序的那些普通衙役，不仅没有驱赶，反而有意无意地帮着疏导后面涌来的人群。


    很快，更大的动静传来了。


    青云书院的山长，苏墨的座师李青山，得知自己的得意门生被如此污蔑，气得胡子直抖。


    当即传令书院：


    “青云书院，全体罢课！所有夫子、学子，随老夫去府衙，为苏墨讨个公道。”


    于是，浩浩荡荡的书院队伍也加入了请愿的人流，学子们身穿青衿上街，更添声势。


    紧接着，定南府最大的布商，苏墨的好友谢铜盆，也联合了城内数十家有头有脸的商号，直接宣布闭店十日，声援苏先生”


    与此同时，京城对于苏墨的三司会审已经开始。


    刑部大堂，气氛肃杀。


    主审官赫然是首辅叶林渊本人，他端坐在正中，左右分别是刑部尚书、大理寺卿和都察院左都御史。


    这阵容，堪称豪华，也显示了叶林渊势要将苏墨定罪的决心。


    苏墨被传唤到场，他穿着一袭青衫，神色平静，甚至带着一丝若有若无的懒散，与周围凝重的气氛格格不入。


    他对着堂上诸位官员随意地拱了拱手，算是见礼。


    叶林渊看着苏墨这副模样，心中怒火更盛，但他强忍着，沉声道：


    “苏墨，今日三司会审，关于定南府检举你诸多不法之事，人证物证俱在，你还有何话说？”


    刑部尚书配合地拿起一份状纸，开始一条条宣读那些莫须有的罪名，并出示了一些所谓的物证，比如几份伪造的账本，几个被收买的证词等等。


    苏墨听完，只是淡淡一笑：


    “叶首辅，诸位大人，就凭这些漏洞百出、经不起推敲的东西，就想定我的罪？是不是太儿戏了？”


    “说我强占强卖，证据呢？具体的苦主是谁？时间地点？说我压榨伙计，为何我醉仙楼、酒坊的伙计待遇是定南府最好的，从无一人告官？”


    “说我开赌场，我不过是与友人玩玩麻将叶子戏，何时成了开赌坊？”


    “至于豢养江湖人士吴风行、余鉴水诸位侠士，行侠仗义，在定南府有口皆碑，我结交他们，何时成了图谋不轨的私兵？”


    叶林渊脸色铁青，一拍惊堂木：


    “苏墨，休得巧言令色，证据确凿，容不得你狡辩，本官劝你老老实实认罪，尚可从轻发落。”


    苏墨看着他，眼神略带嘲讽：


    “叶首辅，您这办案，怎么跟街头混混打架似的，不讲道理，只比谁嗓门大，谁官大？”


    “要不，您直接给我定罪算了，也省得浪费大家时间。”


    “你！”


    叶林渊气得差点背过气去。三司的其他官员面面相觑，他们中有些人并非叶党，此刻也觉得叶林渊这办案方式确实有些难看。


    后宫之中，皇帝曹文昭虽然不在现场，但自有影卫将三司会审的情况实时汇报。


    听到苏墨从容应对，驳得叶林渊哑口无言，曹文昭嘴角忍不住露出一丝笑意。


    但他也知道，叶林渊绝不会轻易罢休，关键还在定南府那边的消息。


    就在叶林渊准备强行给苏墨施加压力，甚至考虑动用刑具的时候，一个叶府的心腹家奴神色慌张地小跑进来，也顾不得礼仪，凑到叶林渊耳边低声急促地汇报起来。


    只见叶林渊的脸色，瞬间从铁青变成了煞白，又从煞白变成了难以置信的震惊，他猛地站起身，失声道：


    “什么？定南府翻天了？卢雪严被挟持了？”


    “还有数万百姓上街为苏墨请愿？”


    这消息如同晴天霹雳，不仅炸蒙了叶林渊，也让在场所有三司官员目瞪口呆。


    挟持朝廷命官？数万百姓请愿？


    这苏墨在定南府的威望，竟然到了这个地步？