另一边的定南府。


    苏墨回到府中，先是清点了一下醉仙楼近期的盈利，虽然进项颇丰，但开支也大。


    随后，苏墨毫不犹豫地拿出大半现银，购买了数十车粮食。


    倒不是苏墨想着要回馈西山村。


    说到底，苏墨还是想着还赵保田一个人情。


    毕竟自己这次秋闱，赵保田大老远跑过来，也算是一片心意。


    而且这些粮食也花不了太多银子。


    府门外，村长赵保田早已带着几个精壮村民等候多时。


    当他们看到苏墨指挥着仆役将一袋袋粮食装上牛车时，眼眶都不由得红了。


    “墨哥儿，这……这使不得啊，这么多粮食，得花多少银子，”


    赵保田激动的声音都有些哽咽，上前紧紧握住苏墨的手，粗糙的手掌因为用力而微微颤抖。


    苏墨反手握住赵保田的手：


    “赵叔，跟我还客气什么。”


    “如今定南府遭灾，大家日子难过，这些粮食你们带回去，务必分到每一户手里。”


    苏墨看着一袋袋粮食装上车，心中涌起一股难以言喻的满足感。


    赵保田老泪纵横：


    “墨哥儿，您这是救了咱们全村人的命啊。”


    “我代西山村所有父老，谢过你的大恩大德。”


    “而且你放榜那日，为民请命，为南府百姓做了这么大的好事，是得了人心的……”


    送走了千恩万谢的赵保田和满载粮食的牛车。


    苏墨又找到了赵元山，塞给他一张一百两的银票。


    “先生，这点银子您拿着贴补家用。”


    “另外，我还购置了几车粮食，劳烦你带回永嘉县，看看哪些乡亲困难，就分发下去，能救多少人就救多少人。”


    赵元山看着手中的银票，心情复杂难言。


    “苏墨，当初在县学，我是真没想到有朝一日你能考中解元，而且还是在今年有许多外地拔尖考生同榜相竞的情况下。”


    “更难得的是有这份悲天悯人的胸怀和为民请命的胆魄。”


    “只是，你此番举动，虽大快人心，却也彻底得罪了侯语堂背后的势力。”


    “接下来的会试，乃至入京走仕途，恐怕会更加凶险……”


    忙活大半天，在送走赵元山和赵保田后。


    苏墨站在庭院中，看着渐渐暗下来的天空，心中盘算。


    救济灾民、维持家计、打点关系、准备进京……处处都需要银子。


    醉仙楼是目前的支柱，但光靠火锅，盈利终究有限。是时候推出新的杀手锏了。


    苏墨转身走向书房，同时吩咐丫鬟去请魏灵儿和赵萍儿。


    不多时，魏灵儿和赵萍儿一前一后走进书房。


    魏灵儿身着淡紫色襦裙，身段婀娜，步履轻盈；赵萍儿则是一身鹅黄衣衫，娇俏可爱，略显丰腴的身材在灯光下更显玲珑。


    “相公这么神秘叫我们来书房，是有什么要紧事吗？”


    魏灵儿美眸中带着一丝好奇。


    赵萍儿也眨着大眼睛：


    “是呀相公，神神秘秘的。”


    苏墨笑了笑，没有直接回答，而是走到书房角落，那里放着几个不起眼的陶制酒缸。


    揭开其中一个的泥封，一股略带苦涩却又蕴含奇异麦香的清新气味顿时弥漫开来。


    “来，尝尝这个。”


    苏墨用木勺从缸中舀出些许清澈而略带浑浊的金黄色液体，分别盛入三个干净的瓷杯中，递给二女。


    魏灵儿和赵萍儿疑惑地接过杯子，低头看了看杯中冒着细微气泡的液体，又互相对视一眼。


    “这是什么？黄澄澄饿的。”


    魏灵儿说着，小心地抿了一口。


    入口微苦，带着一股清爽的麦芽香气，与她以往喝过的任何酒水都不同。


    她微微蹙起秀眉。


    “味道……有些怪，初尝有点苦。”


    赵萍儿也试着喝了一小口，同样皱了皱鼻子：


    “入口发苦，吞入喉中，能感觉到一丝丝麦香。”


    苏墨笑道：


    “别急，再喝几口试试。”


    二女依言，又连续喝了几口。


    那独特的苦味之后，竟泛起一种难以言喻的甘爽和畅快感，气泡在舌尖轻轻炸开，带来一种奇妙的刺激。


    随着小半杯下肚，一股温热的酒意渐渐涌上，魏灵儿白皙的脸颊泛起淡淡的红晕，如同涂抹了上好的胭脂。


    赵萍儿更是连耳根都透出粉色，眼神开始有些迷离。


    “咦？相公，难不成这是酒？”


    魏灵儿感觉身子有些发热，忍不住用手扇了扇风，这个动作让她胸前的饱满曲线微微颤动。


    赵萍儿已经觉得有些头晕，憨憨地笑道：


    “灵儿姐，我觉得挺好喝的，喝完身上暖洋洋的，喉咙里畅快。”


    她说着，又仰头喝了一大口，些许酒液顺着嘴角滑落，滴在她鹅黄色的衣襟上，晕开一小片深色。


    苏墨看着二女逐渐上头的模样，心中暗笑，问道：


    “感觉如何？”


    魏灵儿眼神水汪汪地看向苏墨，声音比平时软糯了几分：


    “相公，这到底是什么东西？不像烧酒那般烈，也不像黄酒那般醇，倒像是某种解渴的饮子，却又带着酒劲。”


    苏墨微微一笑，指着杯中的白沫：


    “这是我最近闲着无事，自己捣鼓出来的一种新酒。”


    “我用麦芽、酒花……加上清水，酿制而成。”


    “口感清凉爽口，苦后回甘，能解油腻，也能助酒兴。我给它取了个名字，叫雪花饮。”


    “雪花饮？”


    魏灵儿重复着这个名字：


    “名字绝美，看着色泽金黄，入口清爽。”


    赵萍儿虽然有些醉意，脑子却转得不慢：


    “相公，你拿出这雪花饮，是不是打算把它也放到咱们醉仙楼里去卖？”


    苏墨摸了摸赵萍儿的脑袋：


    “不错，这雪花饮，搭配咱们的火锅，可谓是天作之合。”


    “火锅麻辣鲜香，容易让人觉得口干舌燥，而这雪花饮，清凉解腻，正好能中和火锅的火气。”


    魏灵儿闻言，她强忍着微微的眩晕感追问道：


    “相公，这雪花饮的做法难吗？本钱几何？”


    苏墨于是便将自己的制作流程从头到尾，言简意赅地给二女说了一遍。


    “做法不算太难，关键在于配方和火候把握。”


    “我搬到这定南府后，闲来无事试做了五小缸，就是这些。”


    苏墨指了指书房角落里的几个陶缸：


    “可以先拿去醉仙楼试卖，看看反响。”


    “后续可以找可靠的人，在咱们盘下的鸿福楼旧址开设酒坊，扩大生产。”


    “这几日，萍儿你可以先在家里做几缸出来备用。”


    “不过这雪花饮的配方，要绝对保密，”


    魏灵儿倚在书案边，一手支着发烫的脸颊，另一只手无意识地把玩着空酒杯，眼神水汪汪地看着苏墨：


    “相公思虑周全。却不知……这雪花饮，你打算定价几何？”


    苏墨正要回答，却见赵萍儿已经摇摇晃晃地自己又去舀了一杯雪花饮，一边喝一边嘟囔：


    “相公，再给我倒一杯……”


    此时的魏灵儿和赵萍儿，在酒精的作用下，早已放下了平日的矜持。


    魏灵儿只觉得浑身燥热，忍不住解开了领口最上面的一颗盘扣，露出一段白皙修长的脖颈和若隐若现的精致锁骨。


    脸颊绯红，原本温婉的气质中平添了几分撩人的风情。


    那被淡紫色衣裙包裹的身躯曲线玲珑，胸脯随着略显急促的呼吸微微起伏，腰肢柔软，仿佛不堪一握。


    赵萍儿更是醉态可掬，她干脆凑到苏墨身边，几乎将半个身子靠在他胳膊上，仰着红扑扑的小脸，吐气如兰：


    “相公……这雪花饮，为何喝着还要比黄酒还有劲？”


    她鹅黄色的衣裙领口微微松散，露出里面一抹嫩绿色的肚兜边缘，饱满的胸脯紧紧挨着苏墨的手臂。


    苏墨被二女一左一右地围着，鼻尖萦绕着她们身上混合了体香和酒气的诱人芬芳。


    苏墨这时候才反应过来。


    坏了，这酒酿的时候，度数没有把控好，有点高了。