魏王看着苏墨，微微一笑：


    “所以，今日这侯语堂敢如此明目张胆构陷于你，那公孙天纵如此嚣张跋扈，甚至之前你能在江南文坛迅速扬名，得封诗魁、白衣博士，背后都少不了这些人的推波助澜。”


    苏墨脸上并无太多意外之色，毕竟之前李青山已经与他分析过类似可能。


    “那陛下如今是打算……”


    魏王夹起来一块肉片放入嘴中：


    “陛下如今顺水推舟，先是封你白衣博士，如今又破格擢你入翰林，正是要将计就计。”


    他身体微微前倾，声音更沉：


    “只要你苏墨能站稳脚跟，名声不堕，才华得显，他们的算计就会落空。”


    “陛下便能借此机会，在接下来数年，逐步整顿朝纲，拔除痼疾。”


    “所以，苏学士！”


    魏王目光灼灼地看着他。


    “接下来的会试、殿试，你非但不能出任何差错，而且必须考出好名次，最好是名列前茅。”


    “只要你一心为陛下办事，竭尽所能，展现出你的价值，将来荣华富贵，封侯拜相，亦非不可能。”


    他话锋一转，语气带上了几分告诫：


    “可你若是稍有差池，被人拿住把柄，或是才不配位，那便是万丈深渊。”


    “届时，即便是陛下，恐怕也难以回护于你。”


    “因为你如今的处境，已是开弓没有回头箭，万众瞩目，身处漩涡中心。”


    魏王端起茶杯，不紧不慢地喝了一口，总结道：


    “要怪，或许就怪你当初写下了那篇石破天惊的《六国论》吧。是福是祸，皆系于你一身。”


    苏墨听完，内心其实毫无波澜，甚至有点想笑。


    果然，自己这白衣博士和大虞诗魁，背后都是有目的性的。


    不知不觉间，自己就成了皇帝和权臣之间博弈的一颗棋子。


    不过，风险越大，机遇也越大。


    既然上了这艘船，那就看看谁能玩到最后。


    苏墨拱手：


    “学生明白！”


    魏王满意地点点头，他放下茶杯，笑颜展露。


    “方才所言，是陛下的意思。”


    “接下来，本王私下再与你说几句体己话。”


    苏墨微怔：


    “王爷请讲。”


    魏王看着苏墨，眼中带着真诚的欣赏：


    “本王麾下，统领五万大虞虎贲卫。”


    “军中最不缺的，是冲锋陷阵、骁勇善战的猛将。”


    “但这文武双全、智勇兼备的帅才，却是凤毛麟角，极为难得。”


    他目光扫过苏墨，带着探究：


    “今日见你身手，迅捷凌厉，不下于本王身边的大内禁卫高手。”


    “这身功夫，想必是有所传承吧？”


    苏墨心里咯噔一下，自己这满级体能，还真没什么传承。


    但是要说自己没传承，这魏王肯定不信。


    于是，苏墨便硬着头皮回道：


    “回王爷，是家中祖辈传下的拳脚套路。”


    魏王点点头。


    “这朝堂斗争，看似不见刀光剑影，实则你死我活，腥风血雨，其中的弯弯绕绕，阴谋诡计，比之沙场搏杀，恐怕更为残酷凶险。”


    “你年纪尚轻，虽有才智，但根基浅薄。”


    “要知道，那朝廷里面，多是经营数代、盘根错节的世家老狐狸。”


    “你一个寒门子弟，即便连中进士，入了朝堂，在那些人眼中，或许仍如蝼蚁一般。”


    “本王这话，并非危言耸听。”


    苏墨默默点头，他知道魏王说的是事实。


    自己毫无背景，在那些世家门阀面前确实不堪一击。


    “所以，本王今日给你留条后路。”


    “你若有意在军中报国，他日若觉朝堂艰险，无处容身，可直接来本王这虎贲军中。”


    “别的不敢说，保你一个参赞军务、施展才华的位置，本王还是能做到的。”


    “好歹也算是一席安身立命之地，总强过被人碾为齑粉。”


    说罢，魏王轻叹一声，似是感慨朝局之复杂。


    苏墨能感受到魏王话语中的真心实意，这确实是在为他考虑。


    他当即起身，郑重行了一礼：


    “王爷厚爱，臣感激不尽！他日若苏墨在朝中果真无立锥之地，必当投奔王爷麾下，效犬马之劳。”


    魏王脸上露出欣慰的笑容：


    “好！有你这句话，本王就记下了。”


    魏王又道：


    “明年春天便是会试，日子说长不长，说短不短。”


    “你当抓紧时间，用心备考，至于侯语堂贪墨一案，你便不要再插手过问了。”


    “此事牵连甚广，背后不知牵扯多少人，你若掺和太深，只会引来更多不必要的麻烦。”


    “到时候，朝廷里必然会有人出面保侯语堂，试图将大事化小。”


    “不过你放心，有本王在，至少会让他把吞下去的赃款吐出来大半，该有的惩处也少不了。”


    “只是想要连根拔起，恐怕难矣。”


    说罢，魏王直接起身告辞：


    “今日这火锅确实名不虚传，本王回味无穷啊。”


    “好了，你刚得了解元，有受封赏，我也不便久留。”


    “苏学士，我们来年京城再见。”


    闻言，苏墨连忙起身相送。


    魏王摆摆手，在一众亲兵护卫下，大步流星地离开了醉仙楼。


    苏墨一直送到门口，躬身目送其车驾远去。


    等到魏王的车驾消失在街角，苏墨刚直起身，早就等在旁边的魏灵儿和赵萍儿立刻焦急地围了上来。


    “相公，赵海刚被鸿福楼的人打个半死丢咱们醉仙楼门口，你快去后看看吧。”


    赵萍儿也急声道：


    “小海被鸿福楼的李良平带人打得半死，刚才丢在咱们门口。”


    “李良平来咱们醉仙楼门口骂街，骂走了不少的顾客……”


    苏墨脸上的笑容瞬间消失。


    “你们慢慢说！”


    魏灵儿快速将事情经过说了一遍：


    “就是相公和王爷来之前不久。”


    “李良平以为相公你已经被侯知府抓了，嚣张得不得了，带着一群人把赵海哥打成重伤扔到门口，还扬言要吞并醉仙楼。”


    “后来听到你和王爷要来的消息，他才急急忙忙跑回对面，关了门。”


    “我们怕打扰你和王爷谈正事，一直没敢说。”


    “小海现在在后院屋里，郎中刚来看过，说是伤得很重，需要好生将养。”


    苏墨听得脸色铁青，直接快步来到后院赵海养伤的屋子。


    只见赵海躺在床上，面色惨白，双目紧闭，显然是已经昏死了过去。


    瘦小的身上涂满了药膏，郎中还在一旁小心地处理伤口。


    一想到当初是自己派赵海去鸿福楼卧底，苏墨内心就开始自责起来。


    “李良平！他好大的狗胆！”


    苏墨转头看向一旁的赵萍儿：


    “萍儿，你再去，把城里所有有名望的伤科大夫都请来。”


    “我这就去！”赵萍儿应声跑开。


    这时，尚未离开的高通快步上前，拱手道：


    “苏大人息怒，这李良平竟敢如此猖狂，殴打大人亲随。”


    “我这就下令封锁四门，全城搜捕李良平。”


    “不出一个时辰，必将此獠擒来，交由大人发落。”


    苏墨看向高通，点了点头，沉声道：“


    “好！拿到人，直接带来醉仙楼。”


    “遵命！”


    高通精神一振，立刻转身招呼手下衙役，迅速安排下去。


    果然，不到半个时辰，高通就带着几个衙役，押着面如土色的李良平来到了醉仙楼后院。


    “大人，李良平带到！”


    高通直接一把提着李良平来到了苏墨面前。


    李良平见到苏墨，直接跪倒在地，磕头如捣蒜：


    “苏掌柜，我错了啊！”


    李良平本来眼看着就要出城了，万万没想到，苏墨竟然有能量能让这司户参军调差役来拿自己。


    看着黑着脸的苏墨，李良平一边哭喊，一边扇自己耳光，下手极重，脸颊瞬间红肿起来。