虽然苏墨确实没转身，芸娘总觉得苏墨仿佛能看见一切。


    她手忙脚乱地穿上衣裳，因为紧张，系带子的手都有些发抖。


    衣服穿在她身上略显发紧，却更衬得她身形丰腴，别有一种风韵。


    “好……好了。”


    芸娘声如蚊蚋，脸颊红得几乎要滴出血来。


    苏墨这才转过身，目光在她身上扫过，那宽大衣物下隐约勾勒出的曲线，反而比直接裸露更引人遐思。


    他轻咳一声，压下心中的旖念，正色道：


    “嗯，还不错。你早些休息，明日我再给你送吃的来。”


    说完，苏墨便直接离开了密室，并仔细关好了暗门。


    他清楚，女人，就是要欲擒故纵。


    密室内，芸娘独自一人，摸着身上带着皂角清香的干净衣服，回想方才那暧昧的一幕，心中小鹿乱撞，对苏墨的感觉，愈发复杂难言。


    接下来的几天，苏墨的生活逐渐步入一种忙碌而有序的节奏。


    首要任务自然是备战秋闱。


    虽然有系统帮忙，但苏墨深知基础不牢，地动山摇的道理，科举考试不仅仅是背诵记忆，更重要的是理解和运用。


    这些东西，是谁都帮不了自己的，必须得自己亲自啃下来。


    所以苏墨每日都会抽出大量时间，来研究各类典籍和时文墨卷。


    而对于这次乡试，苏墨目标很明确。


    那就是拿到解元，也就是乡试头名。


    醉仙楼的生意虽然不如开业那几天火爆，但是每日的利润也不小。


    每日刨去成本和各种开销，净利润稳定在二十两银子左右。


    按照与谢铜盆的三七分成，苏墨每日能分得十四两，一个月下来就是将近四百多两的银子。


    这在以前，是苏墨想都不敢想的巨款。


    苏墨拿着第一个月的分红，给这院子里添置了一些像样的家具，又给魏灵儿几人每人都量身定做了几套四季衣裳……


    而几个女人也是十分忙碌。


    赵萍儿和魏灵儿主要负责酒楼的生意，柳玉茹则悉心照顾着怀孕的柳玉姝。


    宋巧巧除了跟着苏墨识字读书，也开始学着帮忙管理一些家。


    而服侍苏墨笔墨起居、端茶送水、乃至夜间暖床的重任，则几乎全落在了阿茹娜身上。


    这个北蛮公主似乎是认命了，或者说，她选择了顺从。


    苏墨对此心知肚明，甚至毫不客气地“压榨”着她的价值，


    无论是端茶送水、铺床叠被，还是其他事情。


    阿茹娜都逆来顺受，甚至有些乐在其中。


    芸娘则一直被藏在密室，只有夜深人静时，苏墨才会悄悄放她出来……


    赵海也按照苏墨的计划，找了个由头，在醉仙楼大闹了一场，然后愤然离去。


    顺利打入了鸿福楼。


    很快，时间到了五月初一这一天。


    距离秋闱，只剩下短短三个月的时间。


    苏墨则是按照之前的约定，前往青云书院拜访李青山。


    考虑到李青山现在算是自己的座师，苏墨便提了两个礼盒，一盒点心，另一盒则是上好的雨前龙井。


    两样都花了不少银子。


    此外，苏墨还特意带上了自己新出的聊斋下半部。


    第二次来到青云书院门口，苏墨心中不免有些感慨。


    这青云书院，乃是定南府乃至整个南疆行省都赫赫有名的学府，堪称文脉所系，人才出处。


    高耸的院墙，朱漆的大门，门前矗立的石狮，无不彰显着其庄重与底蕴。


    而想要进入青云书院，除了要缴纳不少的学费，还需通过严格的考核，非聪颖勤勉者不得入内。


    可以说，今年定南府乡试中，至少有一半以上的有力竞争者，都在这里。


    就在进入书院没多久，苏墨便发觉有不少目光聚焦在自己身上。


    “看，那人就是李讲书的新弟子，苏墨吧？”


    “管他做什么？人家前脚在陋室铭里标榜安贫乐道，后脚就成了城东那家生意火爆的醉仙楼的东家。”


    “这算啥？你们知道人家现在住哪里吗？”


    “人家现在住在城外一处上好的庄园，那么大一个园子，哪里陋了？”


    “沽名钓誉之辈罢了，一个商贾也敢妄称博士？真是有辱斯文，世风日下啊。”


    “什么白衣博士，黑衣博士，都得有真才实学才成。”


    “话不能这么说，李讲书很看重他呢。不过，他如今风头这么盛，若是秋闱有个闪失，那乐子可就大了。”


    “就这种人，能比得过咱们书院那些资禀优异的狠人吗？别到时候连我都不如。”


    书院内，环境清幽，古木参天。


    苏墨走过一道回廊，接着便看到一面巨大的照壁，上面张贴着许多文章，墨迹新旧不一，显然是书院用来展示学生们的文章的。


    打头一篇，赫然便是自己那篇陋室铭。


    笔迹是书院先生重新誊写的，旁边还有不少赞誉的批注。


    苏墨扫了一眼，没看到《六国论》，心想估计是内容比较敏感，书院有所顾忌，才没贴出来。


    他的目光继续下移。


    《陋室铭》之后，排在首位的是一篇骈文，作者名叫马天赐。


    苏墨驻足细读，不得不承认，此文辞藻华丽，对仗工整，确实文采飞扬。


    关于这个马天赐，苏墨早有耳闻，是定南府有名的神童！


    据说五岁识字，六岁能诗，八岁成文，素有才名，尤其擅长诗赋，是本届乡试解元的热门人选之一。


    排在第二的是一篇策论，作者冯忠。


    此人的背景苏墨也从李青山那里听说了，是定南府知府的女婿。


    虽说有这层关系，但冯忠本人也确有实学，尤擅策论！


    同样是解元的有力竞争者。


    排在第三位的，名叫王文法。


    这王文法出身书香门第，家学渊源，族中出过不少进士高官，可以说算得上是世家出身了。


    此人最擅书法，而且师从名家，在士林中声望很高。


    苏墨将这三人的代表作一一看来，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。


    巧了，你们最擅长的这几样，恰好哥们儿也都会那么一点点。


    至于剩下的那些名字，在苏墨看来，暂时还构不成太大威胁。


    苏墨不再停留，问明路径，径直朝着李青山讲书所在的院落走去。


    来到一间清雅的房舍前，苏墨整了整衣冠，轻轻叩门。


    “进来。”


    里面传来李青山沉稳的声音。


    苏墨推门而入，只见李青山正伏案疾书。


    见到苏墨，他放下笔，脸上露出一丝笑意：


    “苏墨来了。”


    “学生见过先生。”


    苏墨恭敬行礼，然后将带来的礼物奉上。


    “一点心意，不成敬意。这是点心，还有这雨前龙井，味道极佳……”


    “另外，这是新出的聊斋的下半部的内容，还没在醉仙楼开讲呢，就先拿过来，请先生斧正。”


    李青山目光扫过点心和茶叶，只是微微颔首，但当看到那叠聊斋的话本，眼睛顿时亮了起来。


    他迫不及待地接过手稿，也顾不上客套，直接翻看起来，很快就沉浸其中，完全忘了苏墨还站在一旁。


    苏墨也不打扰，安静地站在一旁等候，顺便打量了一下李青山的书房。


    四壁皆是书架，堆满了各类典籍，而且李青山桌上地下，各种书杂乱摆放着。


    一看就是真正做学问的人。


    约莫过了小半个时辰，李青山才长舒一口气，从故事中回过神来。


    他珍重地将聊斋的本子收好，然后憨笑着从书案抽屉里取出一份卷子，递给苏墨。


    “这是老夫根据近年科考风向，为你出的卷子。”


    “你就在此处作答，让我看看你近日的备考如何。”


    “是。”


    苏墨接过卷子，也不多言，直接开始答题。