郭铁山深吸一口气，压下心中的不安：“行，那咱们就这么说定了。”


    “秦知青，丑话说在前头，我们兄弟也不吃素的，如果发现你背着我们耍花招，我一定会把你的真面目告诉乡亲们，到时让你在杏花村名誉扫地。”


    秦向东整了整衣领，恢复了知青应有的斯文模样。


    “铁山，你放心，咱们如今是一条绳子上的蚱蜢，我怎么会坑你们呢。”


    说完他起身，脚步轻快地离开了郭家。


    梁翠花这个蠢妇靠不住，但她这两个儿子，一个血气方刚，一个阴沉有城府，简直是为他量身定做的刀。


    他得小心行事，绝不能让村里人把他和郭家兄弟联系起来。


    名声是他在这穷乡僻壤安身立命、图谋未来的最大本钱，可不能被两个没脑子的莽夫给毁了。


    刚走到村委会附近，一阵引擎的低吼声让他猛地停下了脚步。


    秦向东瞳孔一缩。


    那是什么？


    一辆军绿色的吉普车！


    这年头能开上这玩意儿的，得是多大的官？


    他的心脏“砰砰”狂跳，血液瞬间冲上了头顶。


    这绝对是千载难逢的机会！


    要是能攀上这样的大人物，说不定能在县里谋个清闲体面的工作。


    想到这里，秦向东再也顾不上什么斯文，撒开脚丫子就朝村委会狂奔而去。


    他跑到近前时，车上的人已经下来了。


    一个穿着中山装、气度沉稳的男人，一个满头银发、精神矍铄的老太太，还有一个抱着孩子的文静女人。


    旁边还站着一个司机，腰杆挺得笔直。


    守在仓库门口的两个民兵早就迎了上去，脸上带着几分紧张和戒备。


    只听男人开口，声音温和却自带一股威严：“同志，我们是来找赵志刚的，请问杏花村有这个人吗？”


    这人，正是安宁县的县长，冯远彪。


    身边的是他母亲程老太太，妻子顾淑芬，和被赵志刚救过的孩子。


    民兵一听是找赵志刚的，警惕地反问：“赵志刚是我们村的，你们找他啥事？”


    冯远彪脸上露出一个客气的微笑，自我介绍道：“我姓冯，这是我娘，还有我的爱人和孩子。前几天，赵同志救了我的孩子，我们今天是特地来登门道谢的。”


    那边程老太太生怕人不信，连忙从车里拿出一面红艳艳的锦旗，在民兵面前展开，笑着说：“你看，这是我专门找人做的锦旗。麻烦你，请他过来一趟。”


    开着吉普车，还配着司机，专程来送锦旗。


    两个民兵再没见识，也明白眼前这家人身份绝对不一般。


    其中一个反应快的民兵立刻道：“村长和赵志刚他们上山砍柴去了，我这就去叫他们！”


    说完，他扭头对另一个民兵交代：“你在这儿守着，我上山去找村长。”


    话音未落，人已经一阵风似的朝后山跑去。


    秦向东把这一切看在眼里，心里又气又怒。


    又是赵志刚，这个二流子的运气未免也太好了点！


    不过，这也是他的机会。


    秦向东三步并作两步上前，脸上挂着热忱淳朴的笑容。


    “同志，您好！我是咱们村的知青，叫秦向东。”


    他抢先自我介绍，特意强调了知青这个身份。


    “不知道几位来杏花村有事吗？只要我能帮上忙，一定尽我所能。”


    冯远彪是京城大院里出来的子弟，如今又是一县之长，形形色色的人见得多了。


    他只消一眼，便看穿了眼前这个年轻人眼里的精明和急切。


    又是个想钻营的。


    冯远彪脸上笑容不变，语气却淡了几分：“不用麻烦了，刚才已经有同志上山去找村长他们了。”


    一个软钉子，碰得秦向东心里一滞。


    但他脸上丝毫不见尴尬，立刻改变了策略。


    他瞧见村委会廊檐下放着一把木头椅子，二话不说，小跑过去搬了过来，稳稳地放在程老太太身边。


    “婶子，山里条件简陋，您站着累，将就着坐一下。”


    他笑得一脸真诚，仿佛刚才那个急于表现的人不是他。


    这一手，果然奏效。


    程老太太最吃这套，脸上立刻笑开了花：“哎哟，谢谢你啊，小同志。”


    老太太本就健谈，秦向东又存了一门心思讨好，两人你一言我一语，竟相谈甚欢。


    冯远彪抽着烟，目光越过村庄，望向远处的山脉。


    安宁县，七山二水一分田。


    他这个县长，半年前曾悄悄来过杏花村调研，深知此地的贫瘠。


    他有抱负，想做一番事业，可京城的长辈却再三告诫：不求有功，但求无过。先明哲保身，等春暖花开时，再大展拳脚。


    时局如此，他纵有满腔热血，也只能暂时压抑。


    山道上，民兵跑得气喘吁吁，最先找到了李铁柱。


    “村长，村委会来了辆吉普车，点名要找赵志刚！”


    李铁柱心里“咯噔”一下，第一反应就是那小子在外面惹了祸，人家找上门了！


    他压低声音骂道：“这个小兔崽子，真他娘的不省心。”


    民兵缓了口气，赶紧补充：“村长，人家是来送锦旗的。说是要表扬赵志刚见义勇为，救了她孙子！”


    李铁柱一愣，随即眉开眼笑，一巴掌拍在民兵背上：“你下次说话别大喘气，吓老子一跳！”


    他兴奋地搓搓手，让民兵赶紧去通知村支书胡光明，自己则提着斧头，大步流星地去找赵志刚。


    “刚子，还砍什么柴。你小子出息了，上次在县城救的人，带着锦旗找到村里来了！”


    李铁柱一把抢过赵志刚手里的柴刀，催促他赶紧下山。


    赵志刚直起身子，抹了把汗，咧嘴一笑：“叔，来都来了，正好搭把手，一起把这些柴火挑下去呗。”


    旁边的李国庆也跟着起哄：“爹，就是啊，别干看着，帮帮忙！”


    李铁柱哭笑不得，指着李国庆的鼻子骂道：“你可真是我的好大儿。”


    话虽这么说，他还是认命帮忙把砍好的柴捆扎结实。


    赵志刚和李国庆、王勇一人挑起一担，李铁柱也没闲着，扛起剩下的，急匆匆地了山。


    等到了村委会门口，李铁柱一眼就认出了站在车头抽烟的男人。


    冯县长！


    他心里又惊又喜，腿肚子都有些发软。


    冯远彪不想暴露身份，抢在李铁柱开口前，先声夺人地问自家老娘：“娘，救下咱家小宝的恩人是哪位？”


    程老太太早就站了起来，指着刚放下柴火担子的赵志刚，激动地说：“就是那位小同志，多亏了他！”


    冯远彪的目光落在赵志刚身上。


    他和他媳妇三十岁才得了这么一个宝贝疙瘩，那天若不是赵志刚，后果不堪设想。


    到那时，别说自家老娘，他媳妇都得跟着垮掉。


    这份恩情，比天大。


    这也是他为何会答应老娘，亲自来一趟的原因。