山坳里长满了高大粗壮的栎树，这种树木质坚硬，即便倒下，腐烂的速度也极慢，恰好能为灵芝的生长提供长期而稳定的营养。


    “主人！”


    忽然，小金子从前方一棵巨大的栎树树干上探出个毛茸茸的脑袋，兴奋地挥舞着爪子。


    “这儿，这棵树上有个大宝贝，我帮你把它挠下来！”


    “你可给老子住手！”赵志刚吓了一跳，赶紧喝止。


    这玩意儿金贵着呢，品相好坏直接关系到价钱，让这毛手毛脚的家伙一通乱挠，非得给霍霍了不可。


    “我自己来摘，你继续给我找，看看别的树上还有没有！”


    话音未落，赵志刚把肩上的绳子一松，东北虎被他扔在了地上。


    他往掌心啐了两口唾沫，双手一搓。


    手脚并用，噌噌上树！


    他如今的身体素质，攀爬这种大树，简直比猴子还利索。


    就在这时，另一边传来了李国庆同样兴奋的吼声：“刚子，刚子你快看，我这边也有。好家伙，比我脸盘子还大！”


    王勇急得直推他：“还愣着干啥，赶快上树把灵芝给摘下来啊。”


    赵志刚三两下就爬到了树杈，果然，在一处腐朽的树洞边缘，一朵色泽赤红如火的灵芝，正静静地生长着。


    他小心翼翼地靠近，用砍刀轻轻撬动根部，完整地将其取下。


    另一边，李国庆也摘到了一朵。


    小金子和小银子没闲着，一个在树冠间飞跃，一个在低空盘旋，很快又在另外两棵不起眼的枯树上发现了目标。


    赵志刚看着两个兄弟脸上那藏不住的傻笑，心情也是一片大好。


    他清了清嗓子，提议道：“这四朵灵芝，由我统一保管，免得被你们家里人看到。等找个机会，我跟国庆跑一趟黑市，换来的钱，咱们三个平分。”


    李国庆点点头，当即把他背篓里的两朵灵芝递到了赵志刚手里。


    赵志刚接过灵芝，用干草包好，郑重地放进背篓里，趁两个兄弟没注意的时候，他将东西存进了系统空间。


    进山时的谨慎小心，下山时化作了轻快的脚步。


    回到村子后面的山头上，赵志刚眼尖，指着一处被藤蔓遮掩的土坡：“就那儿，以前躲雨待过的窰洞，阴凉，放肉正好。”


    “狍子肉先藏这儿，晚上我再偷偷摸上来拿。”


    做戏就得做全套。


    李国庆和王勇连忙点头，他们可不想这到嘴的肥肉被村里那帮眼红的人给惦记上。


    赵志刚钻进窰洞，先是像模像样地在地上铺了层干爽的稻草，然后将整头的狍子和昨晚剩下那半扇，小心翼翼地放了进去。


    李国庆和王勇在洞口守着，帮他把风。


    “刚子，好了没？”


    “马上就好！”


    赵志刚应着，借着弯腰整理稻草、准备封堵洞口的动作掩护，心中默念一声“收”，地上的狍子肉消失，被悉数转入了系统空间。


    他拍了拍手上的土，直起身子，和李国庆一起，用几块大石头和杂草将洞口堵得严严实实。


    刚进村口，一群流着鼻涕的孩子围了上来。


    领头的孩子叫狗蛋，胆子也大。


    他第一个看见赵志刚身后拖着的庞然大物，眼珠子都快瞪出来了。


    “我的老天爷，刚子哥，这是大老虎吗？”


    “刚子哥，你把它打死了？是你一个人打的吗？”


    另一个扎着羊角辫的小丫头，怯生生地躲在狗蛋身后，大眼睛里全是星星：“刚子哥，我能摸摸老虎的屁股吗？”


    孩子们的世界里没有二流子这个概念，他们只知道，上次打野猪，是刚子哥救了人；这回，刚子哥又拖回来一只威风的大老虎。


    在他们眼里，赵志刚就是故事书里才能见到的打虎英雄！


    “刚子哥打死大老虎啦！”


    一个孩子扯着嗓子这么一喊，消息瞬间传遍了整个杏花村。


    “啥？赵家那小子打到老虎了？”


    “真的假的？别是吹牛吧！”


    “快去看看，他们往村委会去了。”


    田埂上，人们交头接耳，目光齐刷刷地投向村委会的方向。


    当赵志刚拖着老虎走到村委会时，村长李铁柱已经背着手，等在那儿了。


    他先是绕着地上的东北虎走了两圈，用脚尖踢了踢老虎的腿，这才抬起头，眼神复杂地看着赵志刚。


    “好小子，真有你的。”


    “连山里的大虫都让你给收拾了，这回可给你爹娘长脸了！”


    赵志刚把肩上的麻绳往地上一扔，指了指李国庆背篓里露出来的兔子耳朵，笑着说：“铁柱叔，这头老虎，我们哥仨商量好了，上交村里。但这几只兔子，就是我们自己的战利品了，得留给我们解解馋。”


    没等李铁柱开口，旁边的李国庆先急了。


    “爹！这可是我们好不容易弄回来的大家伙！能给村里换多少粮食，您心里有数。”


    “这两只兔子，您可不能再给没收了，必须得留给我们自个儿吃。”


    李铁柱抬腿就是一脚，踹在儿子屁股上：“你个小浑蛋，嚷嚷啥。我是你爹，还能惦记你那两口肉不成。”


    闻讯而来的村支书胡光明也赶到了，把父子俩的话听了个正着。


    他一看到地上三百多斤的东北虎，两眼瞬间就亮了。


    虎皮，虎肉，虎骨都能卖钱。


    前几天野猪拱了村里的红薯地，他和李铁柱正为今年冬天的口粮发愁呢。


    这下好了，赵志刚这小子，真是送来了及时雨。


    胡光明激动地走上前，啪啪两下，重重拍在赵志刚的肩膀上。


    声音里满是赞许：“刚子，好样的！叔没看错你，你小子是真长大了，懂事了。”


    赵志刚嘴角扬起，态度诚恳：“胡叔，以前是我们哥仨不懂事，净给您和铁柱叔添乱。”


    “多亏了你们不嫌弃，现在我们想明白了，以后肯定改过自新，好好做人！”


    胡光明眉开眼笑，看赵志刚是越看越顺眼。


    “趁着天还没下大雪，你们哥几个多往山里跑几趟，咱们全村人，也能跟着你们沾沾光，吃点好的！”


    粮食的问题解决了，他的心情格外好。


    “两只兔子，就是你们进山的奖励。半大小子，正长身体，是该多吃点肉！”


    话音刚落，就听到梁翠花气愤的声音。


    “胡支书，凭什么他们就能吃肉？我不服。”


    众人回头一看，她双手叉腰，大步流星地冲进村委会，脸上写满了不甘和嫉妒。


    上次分猪肉没她家的份，这事她可一直记着仇呢。