令人窒息的沉默，如同粘稠的蛛网，缠绕在两人之间。


    伊安走在前面，每一步都刻意放缓，却不敢再轻易回头。


    每一次不经意的侧首，对上莱昂那双写满不安和疏离的金色竖瞳，都像是在提醒他链接断裂后那道无法逾越的鸿沟。


    莱昂沉默地跟在后面，小腿的伤口还在隐隐作痛，但更痛的是心里那片空落落的虚无。


    伊安的肩膀近在咫尺，曾经是他最安心的避风港，此刻却仿佛隔着一层冰冷的玻璃。


    他不敢再像以前那样伸手去抓，怕看到对方眼中一闪而逝的、因无法感知他状态而产生的迟疑和审视。


    迷宫之心搏动的轰鸣依旧，却再也无法掩盖两人之间那令人心慌的、各自独立的心跳声。


    他们沿着巨大根系形成的天然平台边缘缓慢移动，试图寻找离开这片核心区域的路径。


    周围的空气越来越粘稠，能量流动也变得紊乱起来，仿佛整个心脏室都因为某种外力的介入而变得躁动不安。


    伊安敏锐地察觉到环境的异常，眉头紧锁。


    这种变化，不像迷宫自身的规律性波动，更像是一种……有意识的施压。


    “小心点。”他低声提醒，声音干涩，更像是在对自己说。


    莱昂紧张地点点头，尾巴无意识地绷紧，扫过地面。


    就在这时，异变陡生！


    前方平台边缘，几根原本缓慢搏动的巨大根系突然如同苏醒的巨蟒般猛地扬起！


    根系表面裂开无数细小的孔洞，喷射出密集的、散发着刺鼻酸味的墨绿色粘液，如同骤雨般朝他们覆盖而来！


    同时，脚下的平台剧烈震动，数道深不见底的裂缝咔嚓作响地蔓延开来，试图将他们吞噬！


    更大的危机，毫无征兆地降临了！


    “后退！”伊安瞳孔骤缩，几乎是本能地厉声喝道！


    若是往常，这声命令会通过链接瞬间转化为莱昂肌肉记忆般的反应。


    但此刻，链接断开。


    莱昂听到命令的瞬间，身体下意识地想要执行，但大脑却因为失去了那种实时同步的安全感而产生了刹那的犹豫和判断——


    后退？往哪里退？后退能避开粘液和裂缝吗？


    就在这电光石火的迟疑间，一道裂缝已然蔓延到莱昂脚下！


    伊安眼看莱昂动作停滞，心脏几乎要跳出胸腔！


    他来不及多想，身体先于理智行动，猛地扑过去，不再是以前那种精准计算角度的拉扯，而是近乎笨拙地、用尽全身力气将莱昂往自己怀里狠狠一拽！


    “危险！”


    两人重重撞在一起，踉跄着向后跌去，险险避开了脚下裂开的深渊和大部分酸液。


    但仍有几滴墨绿色的粘液溅射过来，眼看就要落在莱昂的后背上！


    伊安想也不想，手臂一揽，将莱昂的头按进自己怀里，用自己的后背迎向了那几滴腐蚀性液体！


    “嗤——！”


    轻微的灼烧声响起，伴随着衣料被腐蚀的焦糊味。


    伊安的后背传来一阵尖锐的刺痛，让他闷哼一声。


    然而，比这刺痛更让他心神剧震的是——


    莱昂没有像往常那样，因为同步感受到他的疼痛而发出惊呼或颤抖。


    少年只是在他怀里僵硬了一瞬，然后猛地抬起头，金色的竖瞳里充满了未散的惊恐，以及一种陌生的、急切想要确认什么的焦灼。


    “你受伤了？！”莱昂的声音带着哭腔，手忙脚乱地想扭头去看伊安的后背，却被伊安更紧地按住。


    “别动！没事！”伊安急促地喘息着，声音因为疼痛和紧张而沙哑。


    他此刻无比清晰地意识到，莱昂无法感知他的伤。


    他必须用语言，用最原始的方式，来安抚和指挥。


    这种沟通方式，低效、迟缓，充满了不确定性。


    让他感到前所未有的……无力。


    然而，危机并未解除。


    那些扬起的根系仿佛被激怒，更加疯狂地舞动，喷射出的酸液如同绿色的毒蛇，从四面八方袭来！


    脚下的裂缝也在不断扩大，平台变得支离破碎！


    “左边！躲到那根粗壮的根系后面！”伊安死死盯着局势，快速判断，这一次，他不再是命令，而是用近乎嘶吼的声音喊道，带着一种他自己都未察觉的、寻求确认的急切，“莱昂！能过去吗？”


    莱昂被伊安前所未有的急促和那种近乎“商量”的语气震住了。


    他看了一眼伊安所指的方向，又看了看眼前混乱的局面。


    没有链接传来的冷静指引，他只能依靠自己的眼睛和本能。


    恐惧依旧攥紧了他的心脏，但伊安后背那隐约传来的焦糊味，和对方声音里罕见的紧绷，像一根针，刺破了他依赖的泡沫。


    一种奇怪的、从未有过的冲动，混合着保护欲和想要证明什么的倔强，猛地涌了上来。


    “我可以！”莱昂咬紧牙关，声音虽然发颤，却带着一种决绝。


    他非但没有完全听从伊安的指示躲向左边，反而在躲过又一波酸液后，猛地将伊安推向相对安全的一侧！


    “你先过去！”


    伊安猝不及防，被推得一个趔趄，愕然回头。


    只见莱昂竟迎着几道飞射的酸液，不退反进，金色的竖瞳在危急关头缩成一条细线，周身隐隐泛起一层极其淡薄、却真实存在的金色光晕！


    那是……龙威的雏形？


    在伊安震惊的目光中，莱昂低吼一声，双手猛地向前推出！


    一股微弱但确实存在的冲击波以他为中心扩散开来，虽然没能完全抵消酸液，却成功地将它们的轨迹打偏了几分，为伊安争取到了宝贵的躲避时间！


    而莱昂自己，则因为强行催动这不成熟的力量，脸色瞬间苍白，身体晃了晃，险些被一道裂缝吞噬。


    “莱昂！”


    伊安的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！


    他几乎是不顾一切地冲了回去，在莱昂跌倒前再次将他牢牢抓住，拖向相对稳固的区域。


    背后是疯狂舞动的根系和不断崩塌的平台，怀中的少年因为脱力而微微颤抖，脸色惨白，呼吸急促。


    但那双金色的竖瞳，却亮得惊人，里面闪烁着劫后余生的恐惧，以及……一丝


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    连他自己都未曾察觉的、如同新生火焰般的……骄傲和坚定。


    伊安紧紧抱着他，靠在唯一还算完整的岩壁上，剧烈地喘息着。


    后背的灼痛清晰无比，怀中之人的颤抖也通过肢体接触真实传来。


    但那种因为失去链接而带来的、冰封般的恐慌和隔阂，却在刚才那惊心动魄的配合中，被某种更原始、更炽热的东西……悄然融化了一角。


    没有痛感链接的精确指引。


    他本能地选择了保护。


    而莱昂，也本能地选择了……保护他。


    用那种不熟练的、甚至有些鲁莽的、却无比真实的方式。


    伊安低下头，看着莱昂近在咫尺的脸，看着对方眼中那簇微弱却倔强燃烧的火苗。


    他忽然发现，没有了那种无处不在的痛感纽带，当他拥抱莱昂时，触感变得如此纯粹——


    只剩下少年身体的温热，急促的心跳，以及那份笨拙却坚定的、试图反过来守护他的意志。


    笨拙得……让他心头某个坚固的角落，轰然塌陷。


    莱昂挡在他身前的那一刻，背影虽然单薄，却带着一种不容置疑的、仿佛源自血脉深处的守护本能。


    伊安忽然间，明白了什么。


    他一直以来追求的，或许从来不是一个按照他设计图纸成长的、完美的“作品”。


    而是眼前这个，会害怕、会哭泣、会依赖，却也会在关键时刻，爆发出惊人勇气和力量，独立思考，甚至……反过来保护他的、鲜活的灵魂。


    就在这时，腕上的尾环传来一阵熟悉的、细微的灼热感。


    那断开的、冰冷的虚无感，如同潮水般迅速退去。


    熟悉的、细微的神经刺痛感，如同重新接驳的电路，再次沿着无形的链接，微弱而坚定地流淌起来。


    痛感链接……恢复了。


    几乎在链接恢复的瞬间，伊安后背那清晰的灼痛，和莱昂小腿伤口以及因为力量透支而产生的虚弱感，同时涌入了彼此的感知。


    莱昂闷哼一声，身体软了下去。


    伊安手臂一紧，将人更牢地圈在怀里。


    这一次，感受着链接那头传来的、熟悉的痛苦波动，伊安的心却没有像往常那样只想着记录数据或思考对策。


    一种陌生的、汹涌的情绪，冲刷着他的理智。


    他低下头，额头轻轻抵在莱昂汗湿的额头上。


    感受到对方皮肤下传来的、因为疼痛和激动而紊乱的脉搏。


    也让自己那份失而复得的、混合着后怕、震惊和某种难以言喻悸动的心跳，通过重新建立的链接，传递过去。


    “笨蛋……”伊安的声音沙哑得厉害，带着一丝连自己都未察觉的颤抖和……宠溺，“谁让你……冲过来的……”


    莱昂抬起湿漉漉的眼睛，看着他，委屈地撇撇嘴，却藏不住眼底那点小小的得意：“你……你也冲回来了……”


    链接恢复了。


    但有些东西，已经不一样了。


    伊安看着怀中少年那副又可怜又骄傲的模样，深灰色的眼底，冰雪悄然消融，映出了一点星火般的、全新的光芒。