许青坐在文书房里，一动不动。


    天色已黑，他却感觉不到饿。


    许青闭上眼，集中全部精神。


    【预判】！


    目标：李维，明天会做的，最见不得光的一件事！


    嗡！


    脑海中的画面清晰浮现。


    清晨，县丞李维的家中，一个木材商人正点头哈腰地塞给他一包银子。


    “李大人，您放心！给水渠用的那批木料，已经换成了泡过水的次等货，保证看不出来！那批上好的楠木，小的已经给您拉到城西的破窑里存着了！”


    画面一转。


    几个民夫正吃力地将颜色发暗的劣质木头，往西郊的水渠工地运。


    画面最后，定格在李维那张老实人脸上，他掂着银子，笑得满脸是褶。


    许青睁开眼睛。


    成了！


    他没有立刻行动，靠在椅子上，静坐了一夜。


    第二天一早。


    许青一瘸一拐地走出房间，脸上又挂上了那副憨厚中带着卑微的笑容。


    他没去文书房，而是直接守在县衙后堂的入口。


    没多久，楚雄一脸疲惫地从书房里走了出来，眼下乌青，显然一夜没睡。


    “大人！”


    许青赶紧迎上去，脸上带着惶恐和犹豫。


    “什么事？”楚雄心情极差，声音不耐烦。


    “大人……草民……草民昨晚做了个怪梦……”许青挠着头，一副不知道该不该说的样子。


    楚雄眉头一皱：“有屁快放！”


    “是是是！”许青被他一吼，吓得缩了缩脖子，小声道，“草民梦到西郊的河神爷了。他说有人修他老人家的房子（水渠），用的木头都是烂的，他很生气……”


    “荒唐！”楚雄气得想笑，“本官忙得焦头烂额，你跟我说这个？”


    “大人息怒！大人息怒！”许青连忙摆手，急急地补充道，“河神爷还说，那批好木头，被一个姓王的木匠，藏在城西山脚下的一个破窑里了！他还说，那批烂木头，今天一早就要送去工地了！”


    许青一口气说完，就低着头，装作吓得不敢再吭声。


    楚雄本来满脸不屑，可听到最后，他的眼神变了。


    姓王的木匠……城西的破窑……今天一早……


    这些细节太具体了！


    一个普通的记室，怎么可能知道这些？


    又是巧合？


    楚雄死死盯着许青，这个瘸子脸上全是害怕，看起来就是个被自己吓住的蠢货。


    可他之前说的每一件事，都应验了！


    楚雄的理智告诉他，这纯属无稽之谈。


    可一种直觉，却让他心头狂跳。


    查一下，不会有任何损失。


    可万一是真的……


    这个瘸子，就真的不是人了！


    “你，待在这里，不许走动！”


    楚雄丢下一句话，快步走向前衙，叫来心腹捕头，低声吩咐了几句。


    那捕头听完，一脸莫名其妙，但还是领命，带人一队奔城西，一队奔水渠工地。


    时间一点一滴地过去。


    楚萱儿端着早饭过来，看到许青杵在院子里，而她爹则在廊下负手踱步，一脸凝重。


    “许青，你怎么不去吃饭？”


    “大小姐……大人不让我走……”许青苦着脸说。


    楚萱儿还想问什么，前衙方向传来一阵急促的脚步声。


    去水渠工地的捕头连滚带爬地跑了回来，脸上全是震惊。


    “大人！截住了！截住了！王木匠的车队，拉的果然全是泡过水的劣质木料！一碰都快碎了！”


    楚雄身体一震！


    他还没来得及说话，另一队前往城西的捕头也回来了，神情更加骇然。


    “大人！找到了！在城西的破窑里，找到了整整三大车上好的楠木！跟账上采买的数目，一根不差！”


    两道消息，让楚雄心头剧震。


    他看着许青，眼神里已经不是审视，而是惊骇和恐惧。


    真的！


    竟然全是真的！


    做梦？梦见河神？


    这种鬼话，他一个字都不信！


    可事实就摆在眼前，由不得他不信！


    这个瘸子……这个瘸子到底是什么怪物？！他怎么可能知道得如此清楚？！


    楚萱儿在一旁，也听得小嘴微张，彻底呆住了。


    她看着许青，那双明亮的眼睛里，崇拜之情几乎要溢出来。


    这已经不是聪明了。


    这是神仙手段！


    “把王木匠，还有所有相关的人，全部给我抓起来！严加审讯！”


    楚雄压下心中的巨浪，声音都有些发颤。


    “是！”


    捕头领命而去。


    楚雄挥退了所有人，院子里，只剩下他、楚萱儿，还有许青。


    他一步步走到许青面前，沉默了许久。


    “你，跟我来书房。”


    ……


    书房内。


    楚雄坐在主位上，一言不发，只是死死地盯着许青。


    楚萱儿站在一旁，也是大气不敢出。


    许青依旧低着头，扮演着他那个胆小怕事的角色。


    “爹……许青他……”楚萱儿忍不住想替他说话。


    “你出去。”楚雄打断了她。


    “爹！”


    “出去！”


    楚萱儿只好担忧地看了许青一眼，退出了书房，还贴心地关上了门。


    房间里一片安静。


    许久，楚雄才沙哑地开口。


    “说吧，你到底是谁？”


    许青抬起头，脸上的憨厚和惶恐消失得无影无踪。


    他的眼神平静，甚至带着一丝怜悯，就这么直直地看着楚雄。


    “我是谁不重要。”


    他的声音不大，却让楚雄听得格外清楚。


    “重要的是，大人您，马上就要死了。”


    楚雄瞳孔一缩。


    他只觉得后背窜起一股凉气。


    他想发怒，想呵斥，想把这个大逆不道的瘸子拖出去砍了。


    可看着许青那双洞悉一切的眼睛，他一个字都说不出来。


    今天木材的事情，压垮了他所有的常识。


    “漕运的账目，有问题。”


    许青没有给他喘息的机会，继续说道。


    “一本假账，一个高达三千石粮食的亏空。所有的证据，都会指向你，贪墨漕粮，县令楚雄。”


    “一个月后，京城会来钦差，手持尚方宝剑，拥有先斩后奏之权。”


    “届时，人证物证俱在，你百口莫辩。”


    “结果，就是抄家灭门。”


    许青每说一句，楚雄的脸色就白一分。


    当听到“抄家灭门”四个字时，他端着茶杯的手剧烈一抖，滚烫的茶水洒了一手，他却毫无知觉。


    这些话，比任何酷刑都让他感到恐惧。


    因为他知道，许青说的，极有可能是真的！


    “你……你怎么会知道……”楚雄的声音干涩。


    “我怎么知道的，您不必追问。”许青站了起来，一瘸一拐地走到他面前，居高临下地看着他。


    “您只需要知道，这是一个从京城布下的必杀之局。”


    “而我，”许青一字一句，清晰地说道，


    “是您唯一的生机。”


    楚雄抬起头，眼中血丝密布。


    他看着眼前的瘸子，这个他曾经以为只是运气好的乡下小子。


    此刻，这个人身上的气势，竟然让他这个纵横官场二十年的县令，都感到了压迫。


    震惊、恐惧、怀疑、挣扎……


    他知道，自己正站在悬崖边上。


    往前一步，是许青这个深不可测的谜团。


    退后一步，是万劫不复的深渊。


    他没有选择了。


    赌！


    只能赌一把！


    “噗通”一声，门外传来声响。


    是楚萱儿，她一直在偷听，此刻听到“抄家灭门”，吓得直接瘫坐在了地上。


    楚雄没有理会门外。


    他缓缓站起身，对着许青，这个比他女儿大不了几岁的瘸子，深深地、深深地作了一揖。


    “先生……”


    他的声音里，带着绝望，也带着最后一丝希望。


    “我该怎么做？”