三天后。


    江海市，北海公园旧址东侧海岸线。


    昔日游人如织的沙滩早已被划为最高等级的军事禁区，取而代之的，是一座拔地而起、直插云霄的银白色巨塔。


    这就是重型运输舰。


    它静静地矗立在巨大的发射架上，舰体表面流淌着金属特有的冷冽光泽，仿佛一柄积蓄了整个国度力量与希望、即将悍然出鞘的星际利剑。


    海岸边，庞大的烛龙之躯如山脉般蜿蜒盘踞，金色的竖瞳倒映着那座钢铁巨塔的轮廓，眼神深邃。


    秦渊的身后，金甲狒正坐在一块巨石上，百无聊赖地用一根手指头挠着下巴。


    树丛兽则好奇地将脑袋从林地里探出来，敬畏地打量着那个人类造物。


    它们这些从地心世界苏醒的巨兽，对于人类的科技造物，既感到陌生，又本能地察觉到其中蕴含的恐怖力量。


    虽然它们并不害怕，但眼前的运输舰可是比它们老大都要大。


    而与这边的沉默肃穆不同，数公里外的隔离观察区，则是一片鼎沸的人声。


    人群的焦点，并非那艘即将发射的运输舰，而是一头停落在瞭望台最高处的、美到令人窒息的生物。


    它通体覆盖着流光溢彩的羽毛，仿佛燃烧的火焰凝固而成，华丽的尾羽如同晚霞般拖曳而下。


    阳光洒落在它身上，折射出梦幻般的光晕。


    凤凰。


    这三天，它简直玩疯了。


    在苏筱的陪同下，它几乎逛遍了江海市所有对它开放的区域，从摩天大楼的顶端掠过，与战斗机编队一同翱翔，彻底满足了它对这个地表世界的好奇心。


    此刻，苏筱正穿着一身轻便的外骨骼机甲，安然地坐在凤凰宽阔的背上，手中拿着一个望远镜，饶有兴致地观察着远方的发射塔。


    “我的天……那是什么鸟？也太漂亮了吧！跟神话里走出来的一样！”


    一名第一次见到凤凰的年轻记者，已经忘记了按动快门，只是痴痴地望着。


    “新来的吧？那是凤凰！咱们龙哥的……呃，龙哥的伙伴！”旁边一位资深记者纠正道。


    人群中，一个刚从地心世界轮换回来的特战队员，压低了声音，对着同伴神秘兮兮地嘀咕。


    “我听前线回来的兄弟说，这不叫伙伴，专业术语叫伴生兽。”


    “伴生兽？啥玩意儿？听着挺高端。”


    那特战队员清了清嗓子，脸上露出一抹奇怪的神色。


    “咳，这个嘛，通俗点讲……大概就是……童养媳的意思。”


    “噗——！”


    “卧槽？！真的假的？”


    “不会吧！龙哥看着那么伟岸光正，一身正气，居然还好这口？”


    “嘶……你这么一说，你看，苏筱研究员坐在凤凰背上，凤凰一点不抗拒，龙哥对苏研究员也格外不同……这关系，盘根错节啊！”


    一时间，八卦之火熊熊燃烧，无数道意味深长的目光在秦渊、苏筱和凤凰之间来回扫视，硬生生脑补出了一场跨越物种的年度情感大戏。


    “都别瞎扯了！”一名巨兽研究所的工作人员听不下去了，出声打断。


    “那是龙哥的重要战力，也是我们研究所的重点观察对象！”


    提到巨兽研究所，众人脸上的八卦神情立刻收敛，转为敬佩。


    这可是目前蓝星上独一份的机构。


    随着秦渊带来的巨兽群展现出惊人的服从性和可沟通性，龙国高层果断转变思路。


    谁说巨兽就一定得赶尽杀绝？


    收容、研究、提取基因序列，研制出能让人类突破极限的进化药剂……这才是未来的路。


    为此，国家甚至将好几个生物部门、基因工程实验室直接并入了巨兽研究所，并为其配备了专属的战斗小队，权力之大，前所未有。


    就在众人议论纷纷之际——


    呜呜呜！


    刺耳的警报声撕裂了喧嚣，瞬间响彻整个海岸线。


    发射塔周围的辅助臂开始缓缓收拢，巨大的排焰口喷吐出白色的高压蒸汽，如同巨兽的呼吸。


    最后的倒计时，开始了。


    “要走了。”苏筱轻轻拉了拉凤凰颈部一根格外华丽的羽毛，声音通过机甲内置的扩音器传出。


    凤凰发出一声不满的轻鸣，它歪了歪脑袋，华丽的凤瞳里满是对那座钢铁巨塔的渴望。


    显然，凤凰很好奇这些新奇玩意。


    苏筱无奈地笑了笑。


    秦渊的新式外骨骼机甲二代虽然强大，但能源有限，只能支持短途的爆发性飞行，想凭自身力量登上数万米高空，无异于痴人说梦。


    还真得靠这个玩心重的专属坐骑才行。


    凤凰恋恋不舍地挪动脚步，每走几步，都要回头看一眼。


    就在此刻，一道比太阳更耀眼的橘红色火光从运输舰底部轰然爆发。


    难以想象的磅礴推力，托举着那座银白色的巨塔，在一阵撼天动地的轰鸣中，缓缓升空。


    大地在颤抖，空气在嘶鸣。


    凤凰的瞳孔骤然收缩，它仰着头，看着那道撕裂天穹的火线，兴奋地张开翅膀，发出一声高亢激越的鸣叫。


    “唳！”


    那声音充满了原始的、对飞翔与力量的向往。


    “好了，时间差不多了，我们该过去了。”苏筱再次拉了拉它的羽毛。


    这一次，凤凰没有再迟疑。


    它双翼猛地一振，绚烂的火光冲天而起，在无数人震撼的注视下，拉成一道横贯长空的流虹，急速朝着海岸线那道如山脉般的身影掠去。


    与此同时，秦渊的意识海中，响起了苏筱清脆而急促的声音。


    “龙哥，我们来了！”


    秦渊庞大的龙躯却无比诚实地转动，将那覆盖着玄奥鳞纹、坚不可摧的宽阔后背，对准了流虹袭来的方向。


    他甚至不需要回头去看。


    那撕裂空气的尖啸，那裹挟着炽热气浪的独特威压，早已宣告了来者的身份。


    呼吸之间，一道金红色的神火幻影已从天而降。


    然而，预想中凤凰利爪与龙鳞碰撞的铿锵之声并未响起。


    就在即将触及秦渊脊背的刹那，一道穿着轻便机甲的纤细身影，从凤凰背上闪电般跃下。


    众人都好奇地盯着这道身影。


    有人惊呼一声。


    “那是苏研究员！”