回到家。


    身上穿着新袍子的秦烨，提着一包银子，怀抱一个木匣，给契约妻萧暖依简单介绍了一下王杏儿，便带萧暖依进屋。


    进屋前。


    秦烨发现院子中空地处，则是堆了一堆柴禾。


    估计他没在家这会，萧暖依都是在家劈柴。


    “下次这种活别干了，你手不要了？”秦烨将一包银子，和木匣放在破旧的桌子上。


    一身旧色裙子的萧暖依，脸上一红，心里暖暖的，低头小声说：


    “秦郞，我不累。能帮秦郞做些什么，我很开心的。”


    秦烨心里说不出的感动，拿起她手来，她手还是那般红肿。


    一些伤口都结痂了。


    “院中那王杏儿，就是我请的婢妇，日后活让她来干就行，咱们给她娘俩一口吃的，各取所需。”


    “嗯，都依东家！”


    秦烨闻言咧嘴一笑，朝桌子上努嘴：“打开木匣看看吧？”


    萧暖依侧瞟而去，然后打开木匣，发现里面有条崭新、厚实的红裙。


    “卖酒赚了些银子，我自己买了身，也给你买了身！”秦烨朝桌子上一坐，端起陶壶给自己到了碗水。


    萧暖依立在桌前，看着新裙子，泪水哗啦直流。


    她猛然朝秦烨瞧来，发现了秦烨额头碎发下，还有些血渍的伤口……


    “秦郞？你头上——”


    她忙放下裙子，走过来查看。


    秦烨一摆手：“不碍事，被郝知远用杯盏砸破的。哦对，忘了跟你说了…日后青楼花娘不敢再来带你走了。郝知远亲口保证的。”


    外面撼山喊着：“嫂子，为了你，烨哥差点要了郝知远的命！其实，青楼花娘来找你，都是那郝知远那老色鬼的主意……”


    “还有，那狗官，还威胁，让咱们烨哥，带你去城墙那干苦力，但这些都被烨哥摆平了。”


    “撼山！”


    秦烨朝外面瞪去。


    撼山这才闭嘴。


    “关门！”


    秦烨无奈：“别偷听我和你嫂子说话。”


    撼山撇了撇嘴，将门给关上。


    简陋的屋中。


    只有窗户还透进一些光亮。


    秦烨瞧见眼前的萧暖依，双手紧握，眼圈通红地瞧着他额头……


    “我都说没事了，别担心，快去试试裙子！”秦烨挤出微笑。


    萧暖依小嘴一瘪，瑶鼻一酸，哇的一声哭出声来，捂着脸蹲在秦烨身前，双肩一颤一颤：


    “秦郞…咱们找机会离开这里吧，咱们去咱们夏国腹地的富饶地方…不然在这里，你空有赚银子的本事，咱们也会被欺压啊！”


    秦烨何曾没想过离开这里呢。


    可是四面都是城墙，还有守卫把守！


    即便逃出去，等待自己的，还有饿急眼的饥民……


    他们都饿急了，根本顾不得律法了！


    到时候，瞧见自己这些人有银子有吃的，还不将自己这些人抢光？


    “走一步，看一步吧！我答应那狗官，每月给他一百两银子，现在想来给多了——”


    “那…秦郞，可有其他办法？”她泪眸黯然，有些绝望，甚至有些不想拖累秦烨。


    制酒是行不通了，各大酒铺的酒，都被食为天的郝掌柜收购一空。


    秦烨想了半晌，才微微一笑。


    “我有办法，将糙盐，粗盐制成细盐…哦，食为天酒楼的郝掌柜，若是咱们的醉天下酒卖光，他一准找我，到时候也能赚一笔。”


    萧暖依眸中绽放一些色彩：“真的？”


    “嗯！事在人为，之前那么难，咱们吃不饱饭，都挺过来了。现在情况比之前好太多了，瞧，桌子上还有一百多两银子呢。”秦烨朝桌子上努嘴。


    萧暖依盈盈一笑。


    秦烨也跟着笑了笑：“去，试试这裙子合不合身，不合身我拿去换。”


    短暂对视后，萧暖依红着脸，揉着眼泪起身，拿着红裙朝床榻走去……


    “秦烨，出来还银子！！”


    “若是没银子，就把地契给我们。”


    这嗓音，秦烨很熟悉，是黑赌坊外号‘猴子’的嗓音。


    原名王利昌，但瘦得跟猴子一样，所以都喊他猴子！


    秦烨看了眼立住的萧暖依：“没你事，待屋里别出来。可记住了？”


    “嗯！”萧暖依抿唇点头。


    秦烨笑了笑，自包裹中点出十八两银子，就开门朝外面走去。


    崔三，撼山，宋狗蛋，和其他一些弟兄，都拿上木棍，朝秦烨围过来，跟着秦烨来到院门前。


    而那婢妇王杏儿，则是紧张地抱着孩子，躲在一旁。


    咣当一声。


    秦烨打开院门，就见外面来了十几个人，手里还都拿着木棍。


    为首的，正是王利昌，外号猴子。


    猴子小眼睛朝秦烨身后一瞧，不屑一笑：“哟？烨哥，人还不少啊？等着咱们来的啊？十八两银子可有了？若是没有，咱们就收地契！”


    “谅你这几日，也赚不到那么多，弟兄们跟我进屋，搜地契。”


    秦烨将十八两银子，朝猴子脚下一丢：“拿上银子，滚蛋！！”


    银子一丢下，猴子和他的那些帮闲，都震惊了！


    帮闲蹲下，将十八两银子点了点，然后捧到猴子面前：


    “哥，十八两，还真是十八两，一文不少啊！！”


    猴子一怔，猛地抬头，朝秦烨望来。


    “秦烨！”


    “你，你这几日咋赚得这么多银子？”


    这话问出。


    撼山，宋狗蛋，和崔三他们都哄笑，不屑地看着猴子他们。


    连秦烨都是一笑：“猴子，银子还你了。你就别管我怎么赚的了。赶紧滚吧，若是来硬的，我和我这些弟兄，奉陪到底！！”


    撼山壮实的身躯，朝前一步：“谁敢来硬的？”


    猴子后退一步，堆笑：“好好好，给银子就成，咱们走——”


    待他们离开，秦烨松了一口气，债总算还完了。


    关上门回到院子中，撼山和崔三那些人围在一起聊天，说什么若是猴子敢来硬的，他非打得他们满地找牙不可。


    秦烨，便见那孩童抱着王杏儿的腿：“娘，我饿！”


    王杏儿无助地朝秦烨看来。


    “等一下——”秦烨说着，来到屋门前：“暖依，可有什么吃的？”


    屋中换裙子的萧暖依脆生生的嗓音传出来：“有！锅里我蒸了馒头，还热乎着呢。”


    秦烨来到茅草厨屋，掀开木锅盖。


    顿时！


    热气升腾。


    那笼子里，一个个白面馒头十分喜人。


    秦烨拿了几个放在碗里，又倒了碗水，端出来将馒头和水递给王杏儿：“来，杏儿姐！”


    王杏儿眸中闪着泪水，忙拿过来递给孩童，孩童接过就和王杏儿蹲在地上。


    娘俩狼吞虎咽地吃了起来……


    看娘来这般吃着，秦烨也是欣慰。


    王杏儿一边吃，还一边仰头瞧着秦烨，似有话要说！


    终于。


    她喝了口水，环顾四周，见土屋一侧有茅房。


    “东家，您来一下！”


    “俺有话跟您说——”


    王杏儿朝正屋一侧走去。


    那里是土墙和土屋的夹缝，一般都是农家的茅房。


    秦烨奇怪，跟着王杏儿的婀娜身影，就来到夹缝中。


    王杏儿没有回头，立住解开腰间系带：“当家的，就在这里，你睡了俺吧。俺没什么给你的，也只有这身子了…你放心，俺半个月没伺候过男人了，下面也早就洗干净了……”


    秦烨还没说话，就瞧见她裤子落下，拉起裙摆，弯腰撅起一双白臀……


    秦烨一愣，吓了一跳。


    “杏儿姐，你这是干嘛？”


    “快穿上！”


    秦烨忙偏过头去：“我让你来，不是为了这个，我有妻子的…你帮她做家务，就是对我报答了。快穿起来，要不然你现在就带着孩子离开我家！！”


    “别，当家的，俺这就穿，这就穿！！”王杏儿带着哭腔说道。


    一阵窸窸窣窣声音后，王杏儿哭着说：“当家的，俺穿好了，求您别赶俺走……”


    秦烨这才看向她，就见十七八岁的她，早已泪流满面，梨花带雨。


    “日后，别如此作践自己！你以前可能活得没尊严，但是在我这，你要有尊严地活着，记住了吗？”


    她痴痴地瞧着秦烨，然后小嘴一瘪，重重点头，哭着嗯了一声：


    “嗯，俺记住了，记住了。”


    和她说话间。


    砰！


    秦烨和她听到一声巨响，是院门被踹开的声音。


    “你们做什么？！”撼山在院中高吼。


    秦烨一惊！


    带着王杏儿就来到院中。


    而这时候一袭崭新红裙的萧暖依也自正屋出来。


    这时候。


    秦烨就见一身官服，头戴双耳乌纱的郝知远带着几十名官兵进来，将院子围了起来……


    “郝大人？”


    “你这是什么意思？”


    秦烨恼怒眯眼：“难不成你想出尔反尔？”


    郝知远嘴角勾起：“什么出尔反尔，本官听不懂。本官堂弟食为天酒楼，丢了银子，怀疑是你们干的。本官特意来搜搜！”


    “大人！”


    “正屋桌上有银子！”一个官兵指着正屋里忙说。


    郝知远点头：“人赃俱获！全部押进大牢！！谁敢反抗，就地格杀！！”


    “放开我，放开我！！”撼山和一些弟兄被几个拿刀的官兵押着。


    萧暖依则是朝秦烨这跑，秦烨拉住萧暖依胳膊：“狗官！你们没王法，随意冤枉人吗？”


    “人赃俱获，何来冤枉？”郝知远面色阴险。


    秦烨咬牙切齿，愤怒到极点，但也知道，到了牢房，可能会被他们严刑拷打，询问制酒方子。


    “啊！！”


    “咱们没犯法——”王杏儿被官兵抓着，不禁惊叫一声，惹得她身旁孩童哭着推官兵：“别碰我娘！！”


    “滚，哪来的野孩子！！”郝知远上去一脚，踢中孩子腹部，孩子倒飞出去，重重摔在地上。


    这一幕。


    秦烨看得目眦欲裂：“不！！！”


    萧暖依也十分惊愕。