清晨的阳光均匀洒在房间里。姜晚眼皮动了动，从并不安稳的睡眠中醒来。昨夜她将床榻让给了重伤的沈翎和，自己则在床边打了个地铺。


    她下意识地朝床榻望去，不对劲，上面空空如也！


    心下一惊，她完全清醒，立刻坐起身幻视四周。沈翎和不在床上，也不在房间内她视线所及的地方。


    “沈翎和？”她唤了一声，没有得到任何回应。


    她心里不自觉地忽然升起来了一种强烈的不安。她掀开被子，赤脚踩在冰冷的地板上，急切四处查看。


    房间不大，陈设简单，一眼就能望尽。沈翎和确实不见了。


    她的目光扫过桌面，那里似乎多出来了一些东西，杯具下压着一张纸条，而纸条旁边，还放着一块平平无奇巴掌大小的木牌。


    她快步走过去，首先拿起纸条。上面只有寥寥数字，笔迹清冷潦草，写着八个大字：


    “事急，暂离，勿寻，自安。”


    没有称呼，没有落款。


    事急？什么事？他的伤那么重，能去哪里？


    姜晚的心一下子就沉了下去。她捏着纸条，不知道怎么办。她强撑着走向床塌，看能不能找到一些线索，就在这时，她的脚尖无意间沾到地板上一点微黏的异物。


    她低头看去，呼吸骤然一停。


    就在床榻与地铺之间的地板上，赫然点缀着几点已经半干涸的的血迹！


    血迹！他果然伤得很重。是强行离开时留下的？还是发生了争斗？那为什么昨晚她毫无察觉？


    担忧和恐惧瞬间淹没了她。她下意识地握紧了手中的东西，却感觉到那块冰冷的木牌似乎传来一丝令人安定的凉意，奇异地抚平了她的焦躁。


    她低头看向那块木牌。它看起来非常普通，甚至有些粗糙，没有任何纹饰或灵气波动，就像从随便哪块木头上砍下来的。沈翎和留下这个做什么？


    【滴！检测到未知物品。材质分析：蕴含微弱的界域平衡之力及纯净精气。效果：长期佩戴可微弱滋养神魂，平心静气，对抵御幻象及心神干扰有轻微辅助作用。】系统给出了鉴定结果。


    滋养神魂？平心静气？


    姜晚愣住了。他留下这个是给她用的？是因为今天的考核吗？他知道她可能会紧张或者遇到幻象考验？


    所以，他是在离开前，特意为她准备了一个小东西？


    这个事情让她的心情更加复杂。他自身难保，还记得给她留下一点帮助。


    勿寻？怎么可能不寻！


    说不清的担忧、愤怒、被抛下的委屈还有难以言喻的触动瞬间涌上心头。这个混蛋！


    【滴！检测到契约方沈翎和生命信号未消失，但位置无法锁定，距离超出常规感知范围。状态：极度虚弱（波动）。】系统的提示适时响起，确认他至少还活着，但情况显然不妙。


    姜晚强迫自己冷静下来。纸条上说“勿寻”，她现在也确实没能力去寻一个被系统判定为“超出感知范围”的人。他说“自安”，她现在最该做的，确实是先确保自己的安全。


    她深吸一口气，将那张冰冷的纸条小心收起，然后拿起那块黝黑的木牌。木牌入手微凉，那丝若有若无的安定感再次传来。她犹豫了一下，将其挂在了脖子上，塞进衣襟里。


    冰凉的感觉触及皮肤，她纷乱的心绪好像真的平静了不少。


    她快速将地上那几点刺目的血迹擦拭干净，仿佛这样就能暂时抹去内心的慌乱。然后换好衣服，整理好状态迎接今天的考核。


    这时，房门被敲响，林与眠活力十足的声音传了进来：“姜晚，你们起来了吗？考核快开始了！”


    姜晚深吸一口气，努力压下大清早的情绪，拉开了房门。


    林与眠看到只有她一人，愣了一下：“姜晚？你表妹呢？”


    “她……”姜晚顿了顿，努力让声音听起来自然，“她家中突然有急事，天没亮就托人送来消息，必须立刻赶回去一趟。已经走了。”


    “走了？”林与眠惊讶地睁大眼睛，“这么急？那她的身体没问题吧？”


    “没办法，事出突然。”姜晚打断他，不想过多做解释，“我们也快走吧，先别管了，别耽误了考核。”


    林与眠虽然觉得蹊跷，但看姜晚神色如常，又听说表妹是自行离开，便也不好再多问，只是嘟囔着“真是太不巧了，怎么就正好赶在考核前一天走了”，便和姜晚一同赶往镇中心考核地点。


    ***


    考核地点已是人山人海，来自各地的年轻修士们聚集在一起，或紧张，或兴奋，或暗自较劲。空气中弥漫着灵气的波动和众人议论纷纷的声音。


    姜晚和林与眠挤在人群中，等待考核开始。姜晚心事重重，总是会下意识地抬手，手指隔着衣料触摸着胸前那枚冰冷的木牌。沈翎和留下的血迹、纸条，还有这莫名其妙的木牌，像一团乱麻塞在她心里。


    就在这时，一个带着几分懒散意味的声音在她身侧不远处响起：


    “咦？”


    姜晚下意识地转头望去。只见人群离她不远处，一个身着不起眼灰色道袍的年轻男子正倚靠着一根柱子旁，面生得很，他目光饶有兴致地落在她的胸口？


    姜晚皱眉，心生警惕，哪来的登徒子，正要呵斥。


    那男子却仿佛没察觉到她的不悦，他的视线穿透衣料，精准落在了那块木牌上。他摸了摸下巴，语气里带着毫不掩饰的惊讶和些许羡慕：


    “这位道友，你身上这块小玩意儿有点意思啊。这东西灵韵内藏，光华虽晦，却隐有元婴修士的纯粹气息温养其中。这手法，这气韵，何等机遇啊，据我瞧着竟有几分开阳宗不传之秘的影子？”


    姜晚嘴角原本因社交场合而勉强噙着的一丝浅笑瞬间敛起。她心中巨震，看向说话之人。


    这人看起来年纪不大，面容普通，丢进人堆里毫不起眼，但和这些普通大相径庭的是他的话语，此刻带着探究和欣赏的目光看


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    着她的木牌。他似乎完全没觉得自己的话有多么石破天惊。


    开阳宗？元婴修士？沈翎和留下的？


    姜晚的心脏砰砰直跳，面上却竭力保持平静：“道友说笑了，不过是一块普通的安神木而已，哪里当得起如此谬赞。”


    那灰袍男子闻言，轻笑一声，终于将目光从她衣襟处移开，落在了她的脸上。他的眼神依旧清亮，多了一丝难以捉摸的深意。


    “普通？”他拖长了语调，意味深长，“世间万物，生于规则，长于天地。但总有些意外，会打破既定的轨迹。”


    他话音一转，忽然抬手指了指考核处的上空，那里晴空万里，天道昭昭。


    “人力有时而穷，天道循环不爽。妄图以凡躯逆天改命，不过是螳臂当车，终为天道碾碎。”他的声音清晰地传入姜晚耳中，“道友觉得我所说的有无道理？”


    他笑着问姜晚，像是随口探讨天道哲理，又像是话里有话，那双眼睛仿佛能看透她灵魂最深处的秘密，那个不属于这个世界逆天而存的秘密。


    姜晚只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。他知道了什么？他到底是谁？！


    她强行稳住几乎要颤抖的手，指甲深深掐入掌心，迎上那男子的目光，声音尽可能平稳地反问：“天道浩渺，非我等凡人所能妄议。道友此言，未免太过玄虚了。”


    那灰袍男子看着她强作镇定的模样，嘴角的笑意更深了些，却不再纠缠这个话题，只是懒洋洋地伸了个懒腰：“玄虚吗？或许吧。考核要开始了，祝道友顺利。”


    说完，他竟不再看姜晚，转身如同游鱼般滑入人群，几个闪动间便不见了踪影，仿佛从未出现过。


    姜晚僵在原地，只觉得周遭喧嚣的人群、明媚的阳光都瞬间褪色，唯有背后惊出的那层冷汗真实得刺骨。那人轻飘飘的话语和最后的眼神刺破了她所有的伪装，让她感到一种前所未有的恐慌。


    “姜晚？姜晚？”林与眠的声音将她拉回，他疑惑地凑近了些，看着她苍白如纸的脸和失焦的眼神，“你怎么了？脸色这么白？是不是不舒服？刚才那人跟你说了什么？奇奇怪怪的，没冒犯你吧？”


    “没什么，不认识。”姜晚回过神，勉强扯出一个笑容，不欲与他多言，“一个讨论道法的怪人而已，不必理会。”


    她想努力平复狂跳的心，但那双仿佛能洞穿一切的眼睛和那句“逆天改命，螳臂当车”的谶语，如同魔咒般挥之不去。


    就在这时，考核地点前方的高台上，一位灵泉宗长老上前一步，浑厚的声音蕴含灵力，清晰地传遍整个广场：


    “肃静！灵泉宗本届收徒大典，第一轮灵根与资质正式测试，现在开始！念到名字者，依次上前！”


    考核正式开始的宣告声终于响了起来，街上等待着的修士纷纷抬头，眼神中带着渴望望向高台。


    她的考核，就在这种疑窦丛生、前途未卜的状态下，就要开始了。可她此刻的心，却早已乱成了一团麻。