会议厅位于临时指挥堡垒内部，由废墟中抢救出来的金属板和能量膜拼合而成。墙壁还在漏风，地面仍带血迹，但所有幸存的将领、研究员、阵线代表都被强制召集。


    圆桌中央的投影，持续播放着那段**“第三势力”从天穹中垂下光幕制衡裂隙化身**的片段。


    每个人的表情都很复杂——敬畏、恐惧、期待、愤怒，交织出令人窒息的沉默。


    终于，第一声争议爆发。


    研究员·亚尔站起，目光灼热，声音沙哑却激昂：


    “你们难道没看见吗？我们耗尽全军，也不过伤了一个化身的一角！


    而那道天穹之外的光，轻而易举就压制了它！


    ——那才是真正的‘秩序’！我们要活下去，就该主动臣服于更高维的存在！”


    有人附和，有人冷笑。


    指挥官·赫朗猛地拍桌：


    “你想把我们从‘裂隙的奴隶’，变成‘旧神的牲畜’吗？


    你见过那道光对我们说过一句话吗？


    它连看都没看我们一眼——我们在它眼中不过是地上的蚂蚁！”


    他抬手，指向屏幕中那巨大的树影：


    “它制衡裂隙，不是为了我们！


    ——而是他们在争夺这片大地的主权！


    我们如果跪下，只会永远失去发声权！”


    元老议员·索澜缓缓开口：


    “你们两个都在赌。


    一个赌神明会庇护，另一个赌我们有一天能反抗神明。


    ——但我们现在连‘修补伤员’都困难。


    连战争都打不完，谈什么抵抗或臣服？”


    她看向会议最末尾的一块医疗舱实时影像。


    镜头里，237正躺在修复舱中，芽豆12坐在旁边，半条重构中的手臂仍在断续冒光。


    索澜声音低沉：


    “我们可以争论未来的道路。


    但现在最关键的是——我们是否还有资格被这个世界留下。”


    会议霎时沉默。


    直到一个声音突然淡淡响起：


    “——那如果我们主动与那股‘天穹意志’对话呢？”


    所有人抬头。


    说话的是一个戴着兜帽的观察官，他的身份牌上刻着：


    【裂隙语者·级别保密】


    他没有坐席，只是站在门口，声音冷静而诡异：


    “我们曾经花数十年尝试理解‘裂隙低语’……


    ——现在，或许可以尝试理解另一个更高的声音。”


    “既然他们降下力量，那么他们一定有想要的回报。”


    “问题是——你们愿不愿意让237和芽豆12，作为‘使者’去接触那道光？”


    全场哗然。


    有人惊恐，有人兴奋，有人立刻反对。


    因为这意味着：


    刚刚从炼狱里爬出来的两位英雄——将再次被推上祭坛。


    医疗舱中，液态修复因子正缓缓流动，237的身体悬浮在半透明的绿色液体中。


    他的呼吸微弱而平稳，面部依旧布满疲惫的裂痕。


    ——但在意识深处，他并未沉睡。


    黑暗中，仿佛有一条光与影交错的阶梯在延伸。


    阶梯尽头，是一片翻涌的虚空海。


    耳边响起低语。


    不同于裂隙的咆哮，那声音更古老，更冷漠，像是天地初开时残留的余音。


    “……子嗣……


    ……分流的碎片……


    ……你为何在此挣扎……”


    237无法回应，但心脏的跳动却与低语产生了共鸣。


    他胸口的炽白印记开始闪烁，与声音的频率重叠。


    虚空海面骤然亮起一道倒悬的树影。


    树干无比庞大，枝叶穿透时空，根须深入无尽黑暗。


    那是——


    母树的真正意识？


    还是更古老的“旧神秩序”？


    光影中的树影，缓缓垂下一缕根须，触向237的额心。


    医疗监控忽然发出尖锐报警。


    修复液剧烈翻涌，舱体表面浮现诡异的双重脉络——一半黑炎，一半炽白。


    芽豆12猛地起身，盯住舱内。


    她能感觉到——


    有人，或者某种存在，正在通过237与“此界”对话。


    而她完全插不进去。


    树影低沉开口：


    “你是……[载体237]。


    ……在你的血脉与记忆中，流淌着[残枝的契印]。


    ……回答我——


    你愿意成为[调和者]，还是[斩断者]？”


    237的双眼在黑暗中缓缓睁开。


    没有声音，却有一丝清晰的意志从他胸腔迸发：


    ——“我，不会成为任何人的傀儡。”


    刹那间，光暗巨树的影子剧烈摇晃。


    虚空海掀起巨浪，像是因他的拒绝而愤怒。


    但在愤怒中，却隐约透出另一种情绪：


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    >兴趣。


    “……有趣。


    ……那么，便看你能否在下一次‘收割’中，仍然立于此界之上。”


    根须骤然收回，整个虚空骤然崩塌。


    237猛然睁开眼，挣扎着从修复液中吐出一口气。


    瞳孔深处，短暂闪烁了一道树影的残痕，随即消失。


    芽豆12扑上来扶住他，低声问：


    “你……刚才，看到了什么？”


    237喘息，目光复杂，声音嘶哑：


    “……比裂隙更高的东西。


    它们……已经在看着我们了。”


    液体逐渐排出，修复舱缓缓开启。


    237从冷冽的雾气中挣脱出来，呼吸依旧沉重，身体还未完全复原。


    芽豆12立在一旁，目光锐利，却带着一丝担忧。


    “你……看到了什么？”她追问。


    237沉默片刻。


    记忆中，那倒悬的巨树，根须触及额心的震颤，仍旧历历在目。


    如果把这件事告诉指挥部，必然会引来新的分裂：有人想借此投靠，有人必然主张彻底对抗。


    那棵树的影子，甚至可能正等着他们自乱阵脚。


    他深吸一口气，摇头。


    “……只是一些噪音。残留的战斗幻觉。”


    芽豆12盯着他，没有立即相信。


    她察觉到237眼底的迟疑与压抑，像是背负着不愿外泄的秘密。


    过了很久，她才轻声说：


    “如果你选择不说……那就只告诉我一个答案。


    它，是敌，还是不是？”


    237的喉结微微颤动。


    最后，他低声回应：


    “——它不是我们能依靠的东西。”


    芽豆12点头，伸手在他的手背轻轻按了一下。


    “那就够了。其余的……我们自己去面对。”


    与此同时，高层的会议室里争论声不绝于耳。


    “第三势力展现出的力量，远超我们所有的理解！”


    “或许它才是拯救之匙！”


    “荒谬！它与裂隙一样，都是威胁——依附只会让我们沦为奴仆！”


    237的名字多次被提及。


    有人希望他“作为幸存的关键见证者”提供说明。


    但医疗舱的答复却只有一句：


    ——“237尚在恢复，无法出席。”


    而此时的他，正和芽豆12并肩，静静守着这个无人可知的秘密。