谢熙宁一踏入拂宁居的院门，便见银杏倚在廊柱下，双手抱臂，唇角噙着一抹意味深长的浅笑，一双杏眼弯成了月牙，怎么看都带着三分戏谑，七分看好戏的意味。


    一见她这神色，谢熙宁便知不妙，这丫头嘴里定吐不出什么正经言辞。


    果然，银杏见她走近，立刻搀住她的胳膊，压低了声音：“我的好郡主可算回来了！快跟奴婢说说，昨夜...战况如何？可曾将那冷面将军一举拿下？”


    她边说边挤眉弄眼，目光在谢熙宁周身逡巡，试图找出些“激烈战况”的蛛丝马迹。


    谢熙宁没好气地飞过去一记眼刀，指尖在她额上轻轻一戳：“你这丫头，整日里想的都是些什么乱七八糟的！”


    说话间，她迅速环顾四周，确定无人，这才拉着银杏快步进了内室，反手将门仔细闩好。


    直到走入最里间，她才卸下那副温婉端庄的面具，颇有些愤愤地叉腰，“拿下个鬼！人家为了躲我，直接打了地铺！我连他一片衣角都没沾着，找谁满意去？”


    她走到桌边坐下，自顾自倒了杯茶，一饮而尽，试图压下心头那点莫名的烦躁。


    “我谢熙宁自问也算颇有姿色，怎的到了他宋凛川眼里，就跟那庙里的泥塑木雕一般，引不起半分兴致？”


    她并非对宋凛川生了什么旖旎情思，只是将那桩皇后布置的“任务”看得极重。


    在她盘算里，宋凛川容貌出众，体魄强健，若真到了那一步，或需借种生子以图后计，与他春风一度，也算不得什么难以忍受的牺牲，甚至可说是互不吃亏。


    可如今，对方真如她所愿那般“坐怀不乱”，甚至避她如蛇蝎时，一种挫败感却不合时宜地钻了出来。


    这感觉并非源于情愫，而是源于她身为暗卫的自信受到了挑衅！


    莫非她苦心经营的魅惑，在他眼中就如此不值一提？


    又是她这“美人计”不够精湛，使得还不到火候？


    银杏见她神色只是纯粹因计划不顺而气闷，便收了玩笑神色，宽慰道：“郡主何必妄自菲薄？若那宋将军真是个见色起意、轻易便能被拿下的货色，又何须劳动您这尊大佛出马？娘娘看中的人，心志坚定些，才是常理。”


    她一边说着，一边示意候在外间的桂圆将早已备好的早膳端进来。


    银杏亲自布好碗筷，又为谢熙宁舀了一碗温热的杏仁酪，这才歪着头，换上了一副谈正事的肃然神色：“既然‘美色’一时难以奏效，咱们不如先聊聊正事？眼下有两个消息，一好一坏，您想先听哪个？”


    谢熙宁正饿得慌，拿起一个热腾腾的蟹黄汤包，仿佛将那包子当成了某人的替身，恶狠狠地咬了一口，汤汁溅出些许。


    “先说坏消息！”她带着点破罐破摔的劲头含糊道。


    银杏似早有所料，转身从一旁的矮柜上，双手捧过一个青瓷小碗，碗中盛着些许已然冷却、色泽浑浊的羹汤。


    此物并非寻常早膳，谢熙宁从未见过，但出于对银杏绝对的信任，她下意识便拿起调羹，欲舀一勺尝尝滋味。


    “且慢！”银杏眼疾手快，连忙将碗移开，“我的小祖宗！你这般毫无防备，如何在龙潭虎穴里立足？”


    谢熙宁讪讪地放下调羹，无辜地眨眨眼：“有你在，我何须费那心神？说吧，此乃何物？又有何玄机？”


    她与银杏皆是辛夷皇后精心培养的人，于医药毒理一道皆有涉猎。


    银杏虽不及她天赋异禀，未能如她般融会贯通，但皇后所授、医书所载之物，她皆能辨识运用，足可独当一面。


    银杏这才将瓷碗重新放下，朝谢熙宁投来了同情的目光：“哎...某人连某人的衣角都还没摸着，便已被人视作眼中钉，急需‘防范于未然’了呢！这碗‘好意’，可是特意送来给您的。”


    谢熙宁先是一愣，随即领悟其意，脸颊不禁泛起红晕。


    她并非羞怯，而是纯粹的气恼！


    她立刻凑近那碗羹汤，仔细嗅辨其中气息。


    此汤澄澈近乎清水，不见食材本貌，显然经过特殊处理，又被人刻意用其他香料味道遮掩，寻常人绝难分辨。


    唯有谢熙宁与银杏这等受过特殊训练之人，方能窥得一二。


    眼下，虽未能尽数辨明所有成分，但几味主药的药性指向明确，这是一碗强效的避子汤！


    呵...”谢熙宁气极反笑，“我不过与将军在同一屋檐下过了两夜，便有人急不可耐地送来这等‘厚礼’？看来我这拂宁居的动静，尽在他人眼中啊！莫不是我也得了婆母一般的‘殊遇’，都怕我生下个小将军来？”


    她语带讥讽，“不过，此人倒比那对婆母下黑手的，多了几分‘仁慈’，至少只是避子，而非夺命。我是不是还该叩谢她的不杀之恩？说吧，出自何人之手？”


    银杏躬身答道：“是三夫人，王清沅院里的丫鬟送来的。”


    “王清沅？”谢熙宁秀眉微挑，面露诧异，“竟是她？我还道是林婉佳或高澄慧的手笔。”


    她入府这些时日，明里暗里给她使绊子的，多是这两位。


    一个担忧她生下嫡长孙得宠，一个害怕她得宠后夺去掌家之权，动机昭然若揭。


    可三叔宋镇宜乃一文官，与宋凛川、二房宋镇宇的军中权势并无直接冲突。


    王清沅得罪她谢熙宁，于三房有何益处？


    “婚宴那日，三叔三婶分明是作壁上观的姿态，如今此举...莫不是是急着向二房表忠心？”


    银杏却摇了摇头，指尖摩挲着下巴，分析道：“奴婢看来，倒也未必。那三房的丫鬟送来此物时，还特意让奴婢转告郡主一句话，说‘三夫人知您医术了得，绝无害您之心’，多的便不肯再言。


    由此观之，这位三夫人似乎早已料定您能识破此乃避子汤，又如此说...倒像是在向您示好？”


    “示好？”谢熙宁嗤笑一声，端起那碗温热的杏仁酪饮了一口：“银杏，往后可莫要讲这等冻死人的笑话了。三房夫妇何等精明，此刻我于他们有何价值，值得他们贸然相帮？依我看，他们这是在试探我的深浅，顺便卖个人情。”


    桂圆在一旁听得云里雾里，忍不住插嘴：“可...可这避子汤终究是害人的东西，算什么人情？”


    谢熙宁不受影响，又夹了一筷清脆的笋丝，方才慢条斯理地解释：“王清沅此举，一是在告诉我，她绝非后宅之中懵懂无知的庸人。至少...婆母与凛薇所中之毒，她定然知晓内情！


    她送来此汤，意在提醒我，若我此时怀有身孕，只怕会步上婆母与凛薇的后尘。


    因此，她让我‘避子’，实则是助我躲过一劫，自然算不得害我，反是‘救’我。


    同时，她也借此撇清了自己与婆母、凛薇中毒的干系。


    若她是主谋，手段岂会如此温和？只怕送来的，就不是避子汤了。”


    银杏冷哼一声，眸中闪过寒光：“如此说来，这王清沅，倒是比那咋咋呼呼的高澄慧敏锐得多！


    明明这些日子，您一直让顾老夫人继续装作需人搀扶的模样，凛薇小姐也只是在婚宴初时露了一面便称病不出，她竟能从这些许蛛丝马迹中断定二人病情好转，且判断这二人的好转与您有关！绝非池中之物！”


    谢熙宁指尖在桌面上敲了敲，神色凝重：“正是此理。婆母与凛薇之毒，医治极为棘手，即便有我出手，时日尚短，表面症状并未完全消退。


    她王清沅连这二人的脉搏都未摸过，又不通医术，如何能知？


    除非...她一直以来，都对婆母与凛薇的言行举止、乃至气色神态、语音高低，都观察入微，这才能从最细微的差别中，推断出她们身体的微妙变化。这


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    份洞察力，着实惊人。”


    身为皇后派来辅佐兼监督之人，银杏见谢熙宁已全然领悟这碗避子汤背后传递的复杂信息，满意地点点头，便欲将那瓷碗端走处理掉。


    “且慢！”谢熙宁却伸手拦住，眼中闪过一丝狡黠的光芒，“这东西留着还有用处，待会儿，我正好拿去‘犒劳’一下我们那位睡地铺的将军。”


    她将碗放回食盒，盖好，又追问：“坏消息说完了，那好消息呢？”


    银杏这才从袖中取出一枚小巧的蜡丸，捏开后，里面是一张卷得极细的纸条。


    谢熙宁接过展开，上面是青榆熟悉的字迹，约她今夜子时，于城中“墨香斋”后巷一见，有要事相商。


    她欣喜之余，又夹杂着些许无奈的轻叹：“他既已寻到你，有何话、何物，直接由你转交便是，何须非要亲自见我？如今这镇国公府，多少双眼睛盯着我，他难道不知？”


    银杏看着她眼中闪过的失落，唇瓣微动，有些话在舌尖滚了几滚，终究还是咽了回去。


    她与青榆、银杏皆是自幼一同受训长大的伙伴，情谊非同一般。


    有些事，旁观者清...青榆待熙宁那份超越同僚的关切与维护，她岂会看不出？


    昔日，她也曾暗暗羡慕熙宁，在那刀光剑影的生涯里，能有这样一个可靠的身影，总是不顾自身安危，优先护她周全。


    可如今，这份羡慕却淡了。


    她首先是辛夷皇后的手下，使命是辅佐熙宁完成任务，撮合她与宋凛川。


    既如此，青榆那份未曾宣之于口的情愫，便成了需要谨慎对待的变数。


    幸而熙宁于感情事上似乎尚未开窍，只将青榆视为可靠兄长，而青榆也始终恪守界限，从未越雷池半步。


    既是如此，她又何必多言？只能将这点唏嘘压在心底。


    “郡主，”银杏收敛心神，提出建议，“既然这两日您主动接近，宋将军皆避如蛇蝎，不如我们换个策略？兵法有云，欲擒故纵。


    您暂且冷他一冷，让他习惯您的存在后，又骤然失去您的‘骚扰’，或许反而能让他心生异样，品出些不同滋味来！


    至于今夜之约，桂圆能被娘娘选中，正是因其身形、嗓音与您有七八分相似。有我从旁周旋，定不会让人察觉您已离府。


    中秋宫宴在即，青榆此刻冒险约见，必有紧要口谕，我们需尽早得知，方能从容布置。”


    谢熙宁觉得银杏所言在理。


    一味强攻，确非上策，这“冷一冷”的战术，或可奏奇效。


    不过，在施行这“冷落”之计前，她还得再去添上一把火，让他印象深刻才行。


    于是，她拎起那只装了避子汤的食盒，再次出门，径直朝着澄明苑走去。


    苑内一片静谧，下人们皆步履轻轻，显然，某位将军昨夜“地铺”睡得并不安稳，至今还未起身。


    谢熙宁心下冷哼，也懒得通传，行至主屋门前，抬脚便不轻不重地踹在门板上。


    “砰！”一声不算太重，但足够惊醒屋内人的响声落下后，房门被她气势汹汹地推开。


    “将军！日上三竿，早已过了晨练的时辰，您怎还高卧未起？”谢熙宁声音清亮，带着几分刻意营造的娇嗔与埋怨，人已踏入房中。


    “将军莫非真想坐实了那‘沉溺温柔乡，耽误军国事’的污名？若是真的，妾身倒是觉得无所谓~可昨夜分明清清白白，这‘祸水’的名头，我可不愿白白担待！”


    七皇子那句阴阳怪气的警告，此刻无比清晰地回荡在宋凛川脑海，搅得他心烦意乱。


    他带着满腔被惊扰的清梦与不耐，猛地坐起身，锦被滑落，露出线条分明的胸膛。


    “人已叫醒，郡主还有何指教？”他声音沙哑，带着明显的不悦，“若无他事，我需更衣晨练，还请郡主回避。”