长安城郊的几座宅院西邻相宁寺，自从有闹鬼的传闻流出后，便少有人来这边祈福。


    传闻十分骇人，据说是一位江湖上有名的杀手在此地惨死，故请高人布阵施法驱邪。


    筑起的围墙半塌，沉稳有力的脚步声由远及近响起，裴璟伸手推开门。


    “吱呀”一声，阴森彻骨的寒凉气扑面而来，他身着月白色衣袍，单薄消瘦，冷淡的视线环顾四周。


    屋子里烛灯亮起，微弱飘摇的烛火将人影拉得颀长。


    掉漆的墙壁上挂了一副仕女图，裴璟侧目看了两眼，拿起桌案上的剪刀，在无名指上轻轻一划。


    两滴殷红血珠冒出，他面无表情地将沾血的指腹按在画中女子的眼睛上。


    机关旋转，紧闭的石门自中间向两边缓缓打开。


    裴璟迈着步子走进，靴子踩在地面上，每一步都走得极慢。


    石门关闭，他的眸光平静而幽深，在原地驻足了许久。


    满屋的木架上摆了几百盏烛灯，一圈一圈围绕供奉着两个牌位。


    长明不灭的烛火如同那场战役中长埋地底的英灵，承载着无数生魂和千万希冀，照映点亮他冷峻的侧脸，更平添些许诡谲。


    裴璟负手而立，系在耳垂的玉珠好似有感应一般滚烫灼热起来，他将其摘下，拿在手中仔细端详。


    无名指上未擦尽的血渍不慎染红了玉，与底端系着的鲜亮红绳交相辉映，也让上面因岁月变迁而变得浅淡的痕迹再次清晰重现。


    ——怀瑾。


    裴璟握紧玉珠，拇指抚过那几道鲜明的纹理，像是想起什么，没来由地弯了眼角。


    “师父，只有你能帮我了。”


    “在这个世界上，我也只剩下你。”


    *


    扬起的尘土犹如浪潮般汹涌袭来，温嘉懿向裴璟借的这匹马鬃毛颜色极纯极正，喧嚣沸腾的马蹄声裹着风席卷而至，踏碎一地枯枝。


    她绕过巡游车队，往京郊的这条小路走。


    视线尽头处，一辆马车正朝侧旁的偏僻小道拐去。


    温嘉懿唇角微勾，眼神逐渐冰冷，她松开缰绳，反手抽出一支铁箭，手挽长弓，箭矢对准的方向却不是车夫的心口。


    下一刻，一支毒箭离弦而出，直直射入车夫的眉心，他双目圆睁，向后栽倒摔下马。


    马车顿时失控，在惯性作用下猛然朝前冲去，藏匿于林中的暗卫闻声纵身一跃，身形快似鬼魅，手持利刃朝温嘉懿扑来，直逼面门。


    两道寒光乍现，她眉目沉静，拉弓搭箭的动作一气呵成，箭羽与北风擦身而过，精准无误射中最后一名暗卫的腹部。


    箭尾浸了剧毒，只消片刻，几名暗卫像断了线的傀儡般从半空中纷纷坠落，七横八落地躺在地上，晕开一摊黑红血迹。


    滚动的车轮骤然顿住，溅起满地碎石，马车的缰绳被车内女子及时探身扯住，在千钧一发之际阻止了车毁人亡。


    窸窣的衣料婆娑声此起彼伏响起，像是失去最后一层可以倚仗的保护罩，车厢内的青年终于惊慌失措起来，似乎在思索该如何弃车而逃。


    “你究竟是谁？！你可知暗杀朝廷命官是砍头……不，诛九族的罪名！”


    不远处隐约传来青年崩溃颤抖的声音，温嘉懿恍若未闻，抬手从袖中毫不留情地甩出一排毒针，根根命中要害钉破车壁，穿透车厢。


    “砰——”


    “砰——”


    “砰——”


    车厢的碎裂声和爆破声接连响彻云霄，呛鼻的烟味碾碎浓浓夜色。


    车内两人相拥摔下，温嘉懿迎风而行，双腿紧紧一夹马腹，骏马疾速向前奔去，即将踏过两人身体时，前蹄忽然高高抬起，稳稳停在青年和女子面前。


    “……”


    那种挥之不去的恐惧感如影随形，如午夜梦回时鬼魂索命般缠绕窒息，青年狼狈仰倒在地上，大口大口喘着粗气，女子却自始至终以身相护挡在他前面，目光如炬。


    风吹动温嘉懿的衣摆，猎猎翻飞，她单手摘下银色面具，面带微笑。


    “别来无恙，兄长。”


    温子瑜，原身同父同母的亲哥哥。


    因不满原身自小便被父亲立为下任温家少主，多年来一直对她怀恨在心，意欲除之而后快。


    “兄长要诛谁的九族？”她复又笑着指了指自己：“我吗？”


    温子瑜被她吓得三魂丢了七魄，直到看清来人，才脸色铁青道：“温瑾，居然是你？你没死？！”


    温嘉懿缓缓攥紧手中缰绳，与他一高一低遥遥对望，神色自若地套话：“兄长与我多年未见，一出口便是如此不吉利的话，嘉懿实在伤心。”


    下一瞬，她手中的剑锋峰回路转，不由分说直指他的喉管：“兄长要去哪儿？今夜上元夜宴，王侯将相皆携亲眷出席受礼，兄长不随父亲一道，怎么还跑来天音楼附近了？”


    他闻言紧张地吞咽口水，眼神飘忽地看向四周：“我、我……”


    “你想去找谁？谁告诉你我死了？”


    那柄剑一上一下，在他喉管处不紧不慢地剐蹭，温子瑜压根承受不住这种威胁，闭眼胡乱道：“是有人传信告诉我你死在裴府，还再三告诫，要我向父亲隐瞒此事秘不发丧，待事情平息后……我便能顺理成章成为下任温家少主，你相信我！我什么都不知道！”


    他倒是言辞恳切，恨不得把一颗心剖出来以鉴真伪，温嘉懿也不知是信了还是没信，姿态悠闲地安坐马上：“那封信，是你写给我的吧。”


    “……”


    “将我约至天音楼试探我的死活，你的车夫还在裴府射了我一箭，若非我躲避及时，恐怕就没命再见到兄长了，今日我以牙还牙给他一箭，不算过分吧？”


    “……不过分。”


    温嘉懿满意地点点头，接着从袖中拿出一封密函晃了晃，语气稀松平常，似乎在说一件微不足道的小事：“昨日郁霖给你的信，被我截下了。”


    “……”


    温子瑜脸上的血色霎时褪得一干二净，神情变了又变，只听她继续道：“谢郁两家同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。谢悬力排众议拥护秦书祭天夜游，郁霖却为大皇子主动向你低头拉拢温氏，以这两家过密的关系，兄长就不好奇，为什么谢悬不保自己的外甥上位，就不怕郁家从此与他们翻脸？”


    此事最大的疑点就在于，一笔写不出两个谢字，谢家自大梁开国以来就是铁打的皇亲国戚，儿女世代为将为后，039的口述中谢悬深受皇室庇佑，既然如此选谁不是选，为何不选自己妹妹的儿子？


    见他依旧不答，温嘉懿惋惜地摇头，将密函一点点撕碎，随手向上一抛：“看来当年郁霖科举舞弊之事……”


    顷刻间，一阵风卷起地上的碎屑，温子瑜骤然睁开眼看向她，惊疑和忌惮在他眼底不停翻涌，吐息断断续续发颤：“你不是温瑾，你究竟是谁？”


    “嗯？”温嘉懿反应过来笑了笑：“兄长在说什么呢？我怎么会不是嘉懿呢。”


    “兄长想问我是怎么知道此事的？”她利索地翻身下马：“那么接下来，乖乖回答我的问题，你想知道的，我都会告诉你。”


    温嘉懿收剑半蹲在他身前，上下打量了温子瑜一番，嫌弃的意味溢于言表，转而对那女子缓声道：“姑娘，你是自愿的？”


    女子冷冷瞥了她一眼，旋即将温子瑜护得更紧了些。


    “……”温嘉懿嘴角抽了抽，暗自腹诽一句什么眼光：“兄长，别紧张。”


    温子瑜欲哭无泪，只得咬牙怒吼：“你都要将我杀了，现在还要我别紧张？！是你疯了还是我疯了？”


    她淡淡垂眸，装作没听见他的话，模样无辜道：“兄长好不好奇我说的话都没关系，我做这么多，是想让兄长帮我一个小忙罢了。”</


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    “什么忙？你要干什么？”温子瑜警惕地看着她：“我告诉你，别想让我……”


    温嘉懿一贯懒得听废物说这些无意义的废话，径直打断道：“我要进地下赌场。”


    “地下赌场？”


    “没错。”她漫不经心地应声，将腰间挂着的令牌解下来丢给他：“我需要兄长将我送进去，然后拿我的信物回温府，告诉父亲，我如今人不在裴府，被天音楼的掌事带走了。”


    话已至此，温子瑜再木讷蠢笨也猜到自己这个便宜妹妹想做什么，他不可置信道：“温瑾，你兜了这么大一个圈子就是为了送死？你想死别拖累我！更别拖累整个温家！地下赌场幕后之人是谁你不清楚吗？你有几条命敢去找他的麻烦？”


    “人不犯我，我不犯人。”


    “大皇子与你有什么关系，你竟恨他恨到要毁掉他的赌场。”温子瑜默默扯住身边女子的衣袖，接过令牌试探道：“你一直养在相宁寺，怎么可能和他有过接触？”


    温嘉懿笑着看了他一眼。


    都什么时候了，还分不清眼前局势，想套她的话，想知道她为谁卖命。


    既然温子瑜不够听话，那么她自然没有义务回答他的问题，清透明亮的目光落在那女子身上，问道：“你叫什么？”


    女子转头闭口不言，温嘉懿笑了笑，作势向温子瑜拔剑，她忍无可忍道：“素箩。”


    “这就对了，识时务者为俊杰。”温嘉懿伸手拍了拍裙摆上并不存在的尘土，施施然站起身：“兄长，你不需要知道我为谁卖命，也不需要知道我在储位之争中更属意谁，这些都不是你需要考虑的。”


    “你只要需要知道，我所做的一切，都是为了温家，为了大梁。”


    温子瑜只得求助地看向素箩，后者朝他微微颔首，示意他可以信温嘉懿。


    这两人的眼神交流旁若无人，温嘉懿见状挑眉道：“本来我是想趁此机会回温家的，但今日见到素箩姑娘，我忽然有了一个更绝妙的想法，兄长想不想听？”


    “……”


    “嗯？”


    “……想。”


    她犀利的眸光宛若实质般一寸寸剜过素箩的脸，对她一字一句道：“我要她，作为温家少主温瑾，跟我一起进入地下赌场。”


    不等温子瑜拒绝，温嘉懿又道：“兄长放心，有我在，自会护她无虞，只需她以少主名义出现在赌场而已，等事情结束，我保证她自会毫发无伤的回到兄长身边。”


    素箩依旧冲他点头，温子瑜却道：“你怎么确定我就知道地下赌场的具体位置，万一我也不甚清楚，或者我带你走错了怎么办？”


    温嘉懿理所当然道：“嗯？像兄长这种不学无术得个荫封便万事大吉的纨绔子弟，知道地下赌场在哪不是很正常吗？”


    “……”


    “倘若兄长带错了路……”她唇边的笑意只增不减：“我也不想再拖无辜之人下水，所以兄长最好懂事，对你对我，都好。”


    “这几年嘉懿在相宁寺吃斋念佛久了，实在是看不得那些打打杀杀的事，若能顺利渡过这一关，那便是上苍庇佑。”


    温嘉懿无可奈何地叹了口气：“兄长还不知道吧，前些日子嘉懿在相宁寺敬香祈福，有一个生得极其俊美的少年不慎从屋檐上摔了下来，从天而降，与我一见如故。”


    那一日，长窗外大雪漫天，檐下的寒霜凝结。


    “虽说是初次见面，我却觉得和这少年十分投缘，当即就问他愿不愿意做我的徒弟。”


    温子瑜目瞪口呆。


    “他忙不迭地点头，说这辈子能得我这个师父，乃是三生有幸。”


    “我这个徒弟气量极小，若他离了我不在身边，恐怕要将整个大梁搅得天翻地覆不得安宁，到时候，妹妹就难护兄长平安了。”


    温子瑜：“……”


    苍天啊，这都在说些什么啊？！