扈慈不知道发生了什么，但还是一点点地轻抚过他的后背。


    过了好一会儿，余敬朝才能完整地说出话，“你吓死我了知道吗？”


    “我从店里追出来，就看不见你了，我以为你是回了宿舍，可到了却发现没人，问了一圈才知道你往京城方向走了。”


    “我刚出河涧府，就看到了一大群人匆匆离去，我倒是没在意，可走近了竟发现地上掉落着一支朱钗。”


    说着话，余敬朝用眼神在扈慈头上寻找，“对，就是这支！”


    “我当时吓得魂都掉了！”


    “我以为你被掳走了，就想着去追那群贼寇，可是没走几步，我发现往京城方向有一串马蹄印。”


    “我强迫自己冷静下来，你比我先离开，而那群人是我刚见到的，时间对不上。”


    “虽然我没有亲眼见到他们掳走了人，但为了保险起见，我还是返回了河涧府，到县衙报了案。”


    “来京城的路上，我一直都在心中祈祷，你定会平安。”


    “故而，方才见到你时，我才那般失态。”


    “幸好，你没事。”


    面对余敬朝紧皱的眉头，还有颤抖的声音，扈慈的小别扭早已烟消云散，剩下的只有心疼与后悔。


    如果自己冷静一些，他也不会这般担惊受怕。


    扈慈握着余敬朝的手，不敢开口，她怕一说话，眼泪会控制不住掉下来。


    余敬朝也看出了她的心情，安慰道：“不过，这也算咱俩做好事了。”


    扈慈不解，就听到余敬朝继续，“我出城时，路上几乎没人，如果不是追你，那名可能被掳走的人，也许不会及时被人发现，那不就遭了。”


    听着他的话，扈慈露出笑意。


    是啊，两人闹矛盾事小，如果真能救下一人，这才是天大的好事。


    在一旁听墙角的宋沐瑾，见二人重归于好，这才彻底放心。


    不过，她倒是有些好奇那个可能被拐走的人。


    虽然不想打扰二人，但宋沐瑾的好奇心还是按耐不住，她找到秦冉，带着小孩儿出现总不会那么突兀了吧。


    就这样，秦冉无奈地跟着宋沐瑾，装作路过的模样，出现在了扈慈面前。


    没管自家大师兄的脸色，宋沐瑾诶呀一声，“师兄，我刚才偶然听到你说钗子，你是要送给阿慈吗？”


    余敬朝见到她，实在是没脾气，只能把事情又简单说了一遍。


    宋沐瑾听到这些，心中的好奇变成了担忧，如果贼人真的行凶，那么被抓的人，很有可能是一名女子。


    而女子失踪，为了她和家族的名声，家里通常不会大肆寻找，更不会惊动官府。


    如果是真是这样的话，宋沐瑾有些担心那个素未谋面的女孩儿。


    可是在这方面，自己也是无能为力，她只能祈祷那人能平安回家。


    余敬朝又想起了那只钗子，“我报案后，就把钗子留在了县衙。”


    “可现在想来，它看着和阿慈那只很像，但仔细看的话，那支更精致些，用料和做工都很精细，那可不是一般人家能买得起的。”


    平日里他做布料生意，但是相关的产业也会涉及到一些，比如胭脂水粉、头面首饰，所以，当他冷静下来看钗子时，才会看出差别之处。


    听到他的话，宋沐瑾和扈慈互相看了对方一眼。


    如果真是这样，那么劫匪很可能就不是临时起意，而是早有预谋。


    宋沐瑾叹息一声，“河涧府的县令是个好官，希望他们能尽快确认，到底是否有人被掳。”


    说完，她抬头看向天空，此时正值秋末，天上的云好像也离得远了些，身边的风夹杂着凉意，冬天快要来了。


    “诶呦，今天衣服穿少了，可真冷啊。”


    “可不是，不过，这告示上写的是真的吗？”


    “这可是户部和吏部一起写的，那还有假。”


    此时，粉壁前围满了人，只因官府又出了新的告示，大家都在围观。


    而告示上赫然写着的，是一片招聘启事。


    先前，皇上把选皇商的事交给了户部和吏部，两家为此犯了难，过了这么久也没想出个好法子，更没选出合适的人。


    因此，两名尚书经常受到皇上的催促。


    二人实在是没法子了，这才在众人的建议下，大着胆子公开贴出了这则招聘信息。


    毕竟他们能考虑到的人选有限，也许这个告示发布后，真有合适的人来报名也不一定。


    很快，此事被传的沸沸扬扬。


    所有商人都怀着期待，幻想着有朝一日，自己也能飞上那枝头，告示里不是说了吗，生意大小是其次，人品和忠诚度才是最重要的。


    而与此同时，户部吏部的两名尚书，被皇上训斥了半天，这种告示不就明摆着告诉世人，皇家无人可用了吗。


    不过，最后皇上也没说要更改或撤回告示内容，他默许了二人的做法。


    因为这则告示，吏部最近挤满了人，全都是来报名的。


    不论是有名的商贾，还是摆摊的小贩，全都涌了上来，吏部官员为此头疼不已，可是话已经放了出去，现在只盼望着这场闹剧能快点结束。


    得到消息的宋沐瑾嘿嘿一笑，这下有趣了，之前她还担心自己的产业不够大呢，这下就不用顾虑了。


    不过她依旧不紧不慢地看账本，一点着急去报名的想法都没有。


    文亦安不解，催促她快些去。


    宋沐瑾老神在在地晃着笔，“不急不急，现在人那么多，不得把我挤扁了啊。”


    “再说了，还有五天报名才会结束，你知道吗，名单中间的人被忽略的可能性要更大。”


    “就像一个学堂里，第一名和最后一名通常都会被夫子记很久。”


    对于这些奇奇怪怪的比喻，文亦安感觉有点怪异但又有点道理，“所以，你是要做名单上的最后一名？”


    宋沐瑾乐地不行，她在文亦安脸上猛亲一下，“夫君真聪明！”


    文亦安对此很无奈，但很享受妻子的靠近。


    宋沐瑾说到做到，她果真踏着截止日期，最后一个报上了名。


    当这份名单交到皇上手中时，皇上感觉脑袋都大了，简单翻了翻厚重的名单，他的目光下意识地看到了最后一个名字。


    皇上笑了一声，怎地又是她？


    “好了，就这样吧，你们定要仔细排查名单上的人，确保皇商的人品，如果这次你们还交不上满意的答案，朕看你们都告老还乡吧！”


    吏部官员手里捧着


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    这烫手山芋，心中苦不堪言，不过，当他意识到身边还有户部的人时，那种压力诡异地减轻了许多。


    毕竟，如果要滚蛋，那可不止自己一人。


    这场热闹打破了冬日的寒冷，不论是不是商人，都在讨论这个话题，大家都很好奇，最后到底是谁会入了皇上的眼，从而拔得头筹。


    而寂静依旧的恭王府中，此时正充满了压抑的氛围。


    恭王看着面前跪着的三人，头疼不已。


    本以为之前的长时间禁足，会让他们悔改，谁知竟然变本加厉，如今竟然敢残害起了府中之人。


    那是不是意味着，如果将来这位子落不到他们大房头上，自己也会成为他们记恨的对象。


    一想到这儿，恭王不寒而栗。


    而地上跪着的，正是当初被恭王训斥后，乖乖禁足的楚仲泽、楚仲涵以及他们的母亲。


    他们作为王府的大房，本来是被恭王寄予厚望的，哪怕当初没有办成事，恭王也只是有些失望，他任然是偏心大房的。


    可前几日，他才得知，大房自以为王位可能会被传给二房，就急不可耐地要处理掉二房的人。


    起初，他们是想直接残害二房长子，可惜他们能力有限，最后把目标锁定在了二房的女儿身上。


    那天，余敬朝看到的钗子正是二房三小姐的。


    此事大房本以为做的天衣无缝，可惜很快就被恭王得知，他立刻派人把三小姐解救了出来。


    虽说救援及时，三小姐没有伤及性命，但一名女子被掳了去，实在是不像话。


    恭王为了王府名声，没有公开此事。


    但他对大房一家已是彻底寒了心。


    这种小心眼的人，如何能够担当地起下一任王爷的重任，如何能把王府打理好，恭王不敢想。


    他又看了楚仲泽一眼，他前几日派去绑架三小姐的人，不是真正的山匪，而是他父亲留下来的暗卫。


    如果恭王不发觉此事，也许楚仲泽真就成功了。


    此时的他还有些忿忿不平，殊不知在恭王心里，早已失望至极。


    恭王长叹一声，“罢了，你们回去收拾东西，两日后本王派人护送你们回封地。”


    恭王的一句话彻底断了大房的希望，母子三人疯狂挣扎，却没能摆脱侍卫，最后只能妥协。


    送走大房，恭王并没有感觉松了一口气，心里五味杂陈。


    他独自坐在那里消化情绪，谁也不敢上前。


    几年前，恭王对皇位一直是有心思的。


    哪怕长子已逝，他还把希望寄托在楚仲泽身上，盼望着将来自己登上那个位子，百年后，楚仲泽能够继承下来。


    可惜，多年来，他也没能有所进展，而且，今日大房的种种，也都让恭王身心俱疲。


    呆在京城这些年，坚持不会封地，不就是为了拼上一次吗？


    如今看来，或许，自己并不适合争夺些什么。


    年事已高的恭王，一日之间，没了心气。


    而河涧府县衙那边，衙役们找寻排查多日，也没能找到谁家丢了人，最后此事只能不了了之。


    县令还以为，是报案人大惊小怪了，不过，在他地界里没人出事便是好的。


    可就在他放心时，有人找上了门。