她指着宋忆秋，尖声道：


    “是你！这一切都是你设计的，对不对？从宴会出茬子到账本亏空，都是你挖好的坑！”


    宋忆秋一脸无辜：


    “妹妹这话从何说起？整个宴会期间我都在病中，从未插手过分毫。一切都是母亲亲自指导，你一手操办的。”


    “我远在院中养病，如何能下手？妹妹莫非是受刺激过度，开始胡言乱语了？”


    宋桑语还想争辩，却被宋父厉声打断：


    “够了！你还不知错？多跟你姐姐学学沉稳大气。从今日起，你给我滚回帘青苑禁足，没有我的命令，不许踏出院子半步！”


    宋桑语如遭雷击，失声叫道：


    “这怎么能行？我和朗星哥哥还约好了过几日去……”


    “约好什么约好！”


    宋父彻底不耐烦，


    “你先把你自己管好了再说！滚回去！”


    宋父怒气冲冲地离开后，祠堂内只剩下几人。


    宋桑语恶狠狠地瞪着宋忆秋，眼中充满了怨毒：


    “宋忆秋！你别得意，你以为你赢了吗？总有一天，我要把你今天加诸在我身上的耻辱，千倍百倍地报复回来！”


    宋忆秋迎着她怨毒的目光，自信道：


    “恭候。”


    几日后，宋忆秋房中。


    白梅一边小心翼翼地给宋忆秋后背换药，一边叽叽喳喳地汇报着她打听来的消息：


    “小姐你是不知道，上次寿宴之后，府里可热闹了，我听说二小姐被禁足这些天，帘青苑里叮铃哐啷的响声就没断过，好的瓷器摆设都快被她砸完了，不知道的，还以为她院里在搞修缮呢！”


    青竹轻轻捧着干净的纱布，闻言捂着嘴笑，随即又有些担忧地问：


    “小姐，奴婢还是不太明白，您为什么费了那么大劲，最后却把管家之权让给了云姨娘，而不是自己握在手里？云姨娘她……我总觉得不是那么简单的人。”


    白梅连连点头附和：


    “就是就是！要是管家权在小姐手里，咱们想查什么查什么，想收拾谁收拾谁！”


    “最重要的是，才好守住老夫人留给您的嫁妆啊！照府里这些蛀虫的挥霍速度，我看他们很快就要打那批嫁妆的主意了！”


    宋忆秋忍着药膏的刺痛，笑了笑，解释道：


    “宴会上那么多人，那么多双眼睛盯着。若是在闹出那么大风波之后，我立刻就把管家权揽到自己手里，岂不是成了众矢之的？”


    “母亲，桑语，还有那几个不成器的哥哥，都会把矛头对准我。”


    她顿了顿，让青竹帮她系好衣带，继续道：


    “只有让平时最不起眼，看似最无害的人拿到一部分权力，一方面能转移他们的视线和怒火，另一方面，也算是一种结交。”


    “毕竟，我们要应对的是整个宋府的偏见和蛀蚀，多一个暂时的盟友，总好过多一个敌人。”


    白梅恍然大悟，一拍脑袋：


    “我懂我懂！小姐的意思是，不要把鸡蛋都放进一个锅里，得多准备几个锅，有的煎蛋，有的炒蛋，有的炸蛋！”


    青竹忍不住噗嗤笑出声：


    “白梅姐姐，那叫‘不要把鸡蛋放在一个篮子里’！”


    宋忆秋也笑着摇了摇头。


    就在这时，门外传来一阵小心翼翼的叩门声。


    白梅立刻机警地走到门边，透过门缝看了一眼，随即打开门，带着几分调侃：


    “呦，稀客啊！云姨娘来了？自打祠堂那日后就没见您露过面，我还以为您贵人事忙，把我们家小姐给忘了呢！”


    宋忆秋朝白梅比了个嘘的手势，低声道：


    “别贫嘴了，快请云姨娘进来。”


    云姨娘带着宋三春，宋若菱和宋子瑜走了进来。


    一进门，云姨娘便领着三个孩子，朝着宋忆秋就要跪下：


    “大小姐，多谢您！这些天忙着熟悉管家的事务，忘了及时来向大小姐道谢，今日特地带他们几个过来，郑重向大小姐谢恩！”


    宋忆秋吓了一跳，连忙上前将他们扶起：


    “姨娘这是做什么？快起来！不必行此大礼。”


    小儿子宋子瑜最是开心，仰着小脸对宋忆秋说：


    “忆秋姐姐，我们现在院子里每天都能吃饱饭了，顿顿都有肉吃。小娘还说，过些日子就给我请个厉害的夫子读书呢！”


    宋忆秋看着他纯真的笑脸，心中软了一下，摸了摸他的头：


    “真乖。”


    宋若菱也凑了过来，有些害羞又有点期待地说：


    “忆秋妹妹，我这几天都有认真帮三春姐姐分线，研磨颜料，还有帮小娘看账本哦！”


    她似乎也想要被夸奖。


    宋忆秋笑了笑，同样将手轻轻放在她头上揉了揉：


    “若菱姐姐也很棒。”


    唯独宋三春，站在稍远的地方，眼神复杂地看着宋忆秋。


    她心里明白，是宋忆秋的帮助才让他们摆脱了食不果腹的困境，也让小娘有了些许权力。


    但她无法轻易相信这份好意，冷声开口道：


    “宋忆秋，你不要以为给了我们这些小恩小惠，我就会感激你。谁知道你肚子里打的什么坏主意？”


    “说不定，你和夫人，宋桑语她们根本就是一伙的，这不过是你们唱的一出戏，想利用我们罢了！”


    “三春！休得胡言！”


    云姨娘立刻呵斥道，脸上满是尴尬，


    “大小姐，您千万别往心里去，这孩子就是性子倔，不会说话……”


    白梅气得想反驳，被宋忆秋用眼神制止了。


    宋忆秋并不生气，只是平静地看着宋三春，淡淡地说了一句：


    “君子论迹不论心。”


    她转而看向云姨娘，切入正题：


    “姨娘，我们之前的约定，你还记得吗？”


    云姨娘连忙点头：


    “记得记得，大小姐吩咐的事，我怎么可能忘记。”


    她说着，从袖中小心翼翼地掏出一把铜钥匙，


    “按照大小姐的要求，我借着核对库房旧物的名目，已经悄悄去找过了。但是……明面上的库房里，并没有找到大小姐您需要的那批……特别的嫁妆。”


    她将钥匙递给宋忆秋：


    “如果大小姐不嫌麻烦，可以亲自再去查验一遍。只是……务必尽快，查验完后尽快将钥匙还我，免得被夫人那边察觉。”


    宋忆秋接过钥匙，点头：


    “有劳姨娘了，多谢。”