皇后眼中没了往常的威严霸道，只有对独子的低声诉求，她高贵如翱翔九天的金凤，此刻却不得不在自己孩子面前垂下高昂的头颅。


    沈煜望着自己的母亲，坚毅背后是无助的柔弱，即使贵为皇后母仪天下，仍然抵不过被人轻轻碾碎的命运。他们，不过都是一枚孤独的虫卵而已，薄壳易碎，随后都会变得血肉模糊。


    此时的沈煜如当头泼下一盆冰冷寒水，如锥刺骨的极致疼痛才让他明白过来，他和母亲的前程，从来都不在自己手中。


    太子又如何？


    想废位不过是须臾之间。


    他必须事事顺从，才能如愿以偿到达那个位置。


    包括今日这场选妃宴，他也必须完美配合，演好自己的角色，不可僭越一步。


    沈煜的脚步停下，身影像被定住一般，纵使心里万般不甘，他都无法再迈出这座宫殿。


    “娘娘，开宴的时辰到了，可以开始了吗？”掌事宫女前来请示的声音，打破了母子二人的对峙。


    皇后自恃对儿子的了解，恢复如常姿态：“开始吧，本宫与太子稍后过去。”


    掌事宫女接令：“是，奴婢遵命。”


    宴席如期举行，对贵女们的考核评选皆在席间进行，名为君臣同乐，实则有宫人暗中观察记录贵女们的一言一行。


    当然，高高在上的上位者们更是目若鹰隼，眼底洞察一切。


    宫内不受波澜之扰，裴家可就不同了。


    当裴序跑断一双长腿回到家时，杨氏得知女儿不见了，当即就双眼一翻，晕了过去，急得裴复之怒吼：“忠叔，快去请大夫，快！”


    大忠叔一刻都不敢耽误，连滚带爬就出府找大夫去了。


    裴复之和裴序手忙脚乱将杨氏抱回卧室躺着，丫鬟婆子们又是端茶喂水，又是拧毛巾擦拭，忙得不可开交。


    裴复之顾不得许多，立即吩咐裴序：“你赶快派人去通知执儿，叫他回家来商议怎么找岚儿。”


    裴序一路快马回来，急得口干舌燥，水都顾不上喝一口，此时额头正大汗涔涔：“爹，我早已派人去大理寺了，不过大理寺的人说，长兄外出公干了，不在那。”


    裴复之更加忧心忡忡：“可有说执儿在哪公干？”


    “大理寺的人都不知道。”


    裴复之凝重的脸色雪上加霜，双眉拧紧一筹莫展，长子行事向来孤僻，他又是大理寺的一把手，底下人谁敢过问他的行踪。可是寻人之事等不得，二房去了宫里，三房是尊泥菩萨，不干己事不过问，眼下裴复之能托付的信赖之人只有面前的小儿子。


    他焦灼不安却强装镇定：“序儿，你娘就交给下人们看护，你我父子二人分别带两路人马，按白马失踪的方向去找你姐姐，务必要将她安全带回家。”


    “是爹，我这就去安排人手。”裴序脚下生风，一分都不敢耽误。


    裴复之还是放心不下昏迷的杨氏，他双目浑浊深情望了爱妻一眼，唤来杨氏贴身嬷嬷：“去宁寿堂，请老夫人过来坐镇，一切熬药喂药之事不可交给旁人之手，定要你亲力亲为。”


    嬷嬷是随杨氏陪嫁过来的，乃杨氏心腹，自然无所不应：“是，奴婢明白，老爷请放心，奴婢这就去请老夫人。”


    安置好家里的事情，裴复之和裴序才分头行动，各自带了一队家丁前去寻找青岚。


    ……


    日光朦胧，微微在眼皮上晃动，感受到光线刺激，裴青岚脑中渐渐恢复意识，原本悬于空濛之态的心旌被拉回现实。她费力地睁开莹亮双眸，入目所见乃是一处简陋的屋舍，身下是硌得人骨头疼的硬木板床，床沿陈旧掉色，起了许多木屑。不远处摆放着一张粗木方桌，桌上陈放一架古琴，右侧桌角处是一把紫砂小壶并两只浅口杯。


    她惊讶地发现，在靠近窗户的左边墙上，挂有一幅三清道祖的神像，神像庄严，莫名生畏，底下还摆着一对用蒲草所制的蒲团。


    这究竟是什么地方？


    屋内并未燃香，她却隐隐闻出清香之味，柔和沉静，令人心宁，与寻常人家所燃之香皆不同。


    她四肢虽有些酥软，但还能行走。她撑起身子，从床榻上下来，缓缓行至门口，“吱呀”一声，斑驳的木门被她打开。


    门外是一处四方小院，正中间立着青铜鼎，鼎内焚香无数，有些已燃尽，有些还晃着火苗。院内植满栾树，尖耸的树顶挂满红色蒴果，与或绿或黄的树叶相衬，层层叠叠，色彩分明，让这沉寂小院多了几分幽微灵秀之美。


    她迈开脚步，欲外出再探究竟，却忽然听见西侧大开的偏门后传来一阵声音：“你醒了。”


    她好奇地瞥过头望去，只见门后是一道颀长身影，身着道袍，手挽拂尘，一派仙风道骨之姿，正端坐蒲团之上，对着三清道祖的神像呢喃诵经。


    霎时间，裴青岚明白了，此处乃是道观。她昏迷之后被人所救，来到这里，才不至于流落野外，生死不明。


    她朝着那不染俗尘的身影走去，立在廊下，远远问候：“敢问道长，此观何名？可是道长救了我？”


    那道长未答言，却是正在添灯油的道童回了她：“正是我家道师救了你。”


    裴青岚脚步轻浅，上前两步，脆声道谢：“多谢道长救命之恩。只是不知贵观距离京城多远，我好尽快回家去。”


    那小道童童言无忌：“远着呢……”


    蒲团上的身影给了道童一个眼神，道童识趣地闭嘴，冲裴青岚眨巴眨巴眼睛，退了出去。


    裴青岚不明所以，为何道长不让道童说下去。


    她正胡乱猜测之际，道长的背影动了。


    他不紧不慢从蒲团上起身，手里的拂尘始终保持同一种姿势。


    不过，他没有转过身，仍是背对着她，可那道袍之下的宽肩窄腰，让裴青岚颇有几分熟悉之感。


    她用力拍拍自己的脑袋，乱想什么呢，对面可是出家人，不可亵渎。


    她长这么大，从未与出家人打过交道，那熟悉的感觉定然是错觉。


    这样纠错一番，她才好


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    继续正视道长。


    道长的声音低沉：“贫道见你昏迷于荒野，将你救了回来。”


    荒野？只有京郊才有无人居住的荒野，看来那匹疯马跑了很远路，才会把她丢在无人之处。她问道：“请问我昏迷了多久？”


    “一天一夜。”


    裴青岚脑中“嗡”了一声，一天一夜不只是错过选妃宴，恐怕连选妃的结果都出来了。


    她本无意东宫之位，赴宴也只是凑数的，因此并不难过。只是家中尚有父母兄弟牵挂，他们此刻定然惶恐焦急，不知往何处寻她。


    她垂首敛目，再次问向道长：“请问从此处该如何回京城？”


    那出尘的谪仙人缓缓转过身，正面与青岚相对，却见他面上覆着整张塑银面具，面具精雕细刻，额角、下颚、脸型皆与他的面庞完美契合，看不出一丝违和。


    一双月光般清澈的眼睛，虽藏在面具之下却耀眼如同明珠，让人忽视面具的冰冷，只被他眼眸吸引。


    仙姿谪凡尘，可揽九天月。


    裴青岚不禁在心中暗叹，如此绝色的男子却出家做了道士，实在有些可惜。


    道长向前踱了一步，身形飘然：“我这道观距京城甚远，你独身一人，怕是不好回去。”


    不好回也得回呀，再待下去，只怕爹娘担心得肠子都要断了。


    她焦急万分：“能否劳烦道长为我绘幅路线图，待我归家之后，定当携重礼来谢。”


    那道长不紧不慢，语气有些慵懒：“贫道今日有些乏了，姑娘所托之事明日再说吧。”


    言罢，他便缓步走向侧门，往别处去了。


    裴青岚虽还想拉着他多问几句，可初来乍到，摸不清此人性子，不敢唐突，只能静静目送他远去。


    她悻悻转身，百无聊赖准备回房去，忽觉腹中饥饿，便打算找找厨房在哪里，好拿些东西吃。


    人家救了她，她不好意思再让人家服侍她，只能放下千金小姐的架子，自给自足。


    这小小的道观并不大，四方院前乃是三清殿与玉皇殿，两侧分别为厢房与斋房，院后乃是厨房和堆放杂物的库房，最后是一片碑林，碑林四周植有花圃，这个时节只有秋菊正在绽放。


    她侧目偷偷看了两眼斋房，此处一个人影都没有，想来早已过了用斋时间。


    她索性向院后走去。


    脚下的枯黄树叶像一只只坠落的蝴蝶，偶尔随风起，飘扬空中，煞是有趣。她随手拾起一片，盯着叶子上的纹路细细观详，不知不觉就来到了厨房。


    “咕咚”


    里面传出锅碗碰撞的声音。


    裴青岚来到厨房门前，却见里面一位胖嘟嘟的道童正在偷吃，看到她，那道童慌慌张张，手里的半个包子不知该往哪里藏好。


    她认出了，这不是方才道长身边的道童。


    她错愕地立在门边，盯着道童，一言未发。


    那胖道童吞吐半天，口齿都不利索了：“你……你，别告诉……道师啊”


    啊？