华晋拿到了剑，当日便启程返回本家。


    李希在屋里头左思右想，隔日总觉有几分不放心，便招来余诃子密谋。


    “不如咱们跟着她走一趟？”


    余诃子对此并不赞同。


    “主上，我不是白青，若有个意外我保护不了你，只能跟你在牌位上做个伴。”随即又悟道，“哦，咱们连牌位也做不了伴，我只是个长史，你却是皇帝，我不配。”


    李希直接忽略她的阴阳怪气续道：


    “咱们就假装是她修行时结交的故友，游历至此，听闻她也在，便上门探访。”


    “她族中保守，若是见了我们两名女子孤身去拜访，不报官送去府衙让‘家里男人’来领都是好的。”


    李希一噎，瞬时觉得那华府的地界有些膈应。但她心内挣、扎了一番，还是道：


    “形势比人强。林其安那儿走不开，就让晁邝扮作你我兄长走一趟。”


    余诃子怔住：


    “你还真打算顺着他们？”


    余诃子还待挣.扎，但李希上头的时候是不听人劝的。


    就这样，端庄成熟的晁邝也被拉进了这出戏里。


    考虑到华府的势利程度，此行晁邝的身份是豫州世族子弟，与华晋在京中相识，仰慕其神力，因而此番带上两个同样信奉道祖的妹妹前来求见。


    那花了过半篇幅详述晁邝家世的拜帖一经呈上，果不其然立时就见华府的主人华父迎了出来。


    华父如今年过半百，在陈留郡任时曹掾史，掌时节祭祀之事。与其女华晋一般，其人生得颇有仙姿，遥遥望去像极了古画里遥立绝顶，抚着短须要踏碎虚空羽化而登仙的神道。


    从面上确实看不出私下里是个殴打妻室、待亲女如物件的狗杂碎。


    李希、余诃子与“兄长”一起扬起和善的笑。


    华父虽然平生没有出过陈留，但毕竟也是久在官位的天命之年。他将几人请至上座，一边奉为上宾，言语间却不忘多番试探，细细问起豫州，又问过京中情形。


    晁氏本就以豫州为族地，晁邝更是自幼在京中长大，其人的家世本还比拜帖中所写更为显赫，因此自是对华父的盘问对答如流。


    华父终于满意了，却始终不见要把华晋叫出来的意思，反而自己越发兴奋得红光满面，要与晁邝细述衷肠。


    对此，余诃子只以为是他有心攀附，李希却瞧出了一丝不寻常，适时虚虚一咳。


    晁邝会意：


    “敢问华公，不知玄坤道长可在府中？”


    华审顿时面色一滞，勉强扯起一抹笑容：


    “贤弟来得不巧，她刚好出门去了。”


    闻言，晁邝不动声色地用余光去瞟李希的神色。


    照理说他们本是来查探华晋情况的，如今华晋不在便应当离去，但看李希与余诃子的神情，此时俱是眉心微皱，却不见有意告辞。


    晁邝只得压下不耐，陪着华父转移了话题，又聊起朝中局势。


    一旁余诃子本未觉有异，听华父说华晋不在才明确事态不对。


    华晋这次回家本是为给母亲探病，按常理岂会刚回来便就出门，寸步不离守着病重的亲母才算合理。


    华父在撒谎。


    另一头，华父口中恰巧出了门的华晋此时正躺在她出家前的闺房里，她“病重”的母亲在一旁守着，眼中含泪。


    “七娘，你就听阿母的话。”华母一边拭泪一边道。


    华晋只是冷笑。


    “阿母，我都出家了，你却叫我嫁人。你不觉得荒谬吗？”


    “阿母都打听过了，”华母急道，“你师从正一，并不限制门人成家。再说了，便是有限制，也尚能还俗……”她越说声音便越低。


    见华晋只静静躺着并不搭理，她又无奈补道：


    “你阿父也是为你的前途着想。”


    华晋没忍住又是一声冷笑：


    “阿母，你知道我如今已是当朝御封的太卜使吗？不止如此，此次我伴驾出巡随行立功，一入京中便可更进一步。”


    她平生第一次漠然地望向她的母亲：


    “阿父他究竟是为我的前途着想，还是想断送我的前途为他铺路？！陈留郡守意欲娶我，凭他也配！？”


    华母讷讷地张着口，不敢置信地看她：


    “你怎能这般称呼你阿父？”随即又补道，“郡守又岂是你能说三道四的？”


    华晋已经累了，不欲再说。她归家不过三日，一回来便确认了所谓母亲病重不过是逼她回来的幌子，实则是华父用尽了家里的女儿，又得知她如今声名鹊起，想拿她去郡守那儿换好处。


    而类似于眼下的对话，这三日间已经发生了不下百次。


    她如今被关在房中，门外便是家丁看守，但她的软剑还在腰间。


    关住她的不是房门或家丁，是坐在她床边低泣的母亲。


    她出世多年，早已看淡了许多事，但母亲如她所不得圆满的理想一样，都是她挥之不去的心病。


    多年前，逃离华府以后，她曾无数次想，如果当时能带上母亲多好，那时把母亲留下，她一定在华父手下又受了许多折磨。


    她无数次愧疚，无数次忏悔。可倘若再来一次，她依然会瞒着母亲自己悄悄出走，因为她清楚的知道，一旦母亲知道她逃离的念头，便会成为扼杀她的抗争的第一人。


    可如今回到家中，她总忍不住想再试一次，再试一次！万一呢？万一母亲能挣脱蒙昧，张开双眼看到另一种活法呢？


    她不能。她太过专注于向她的丈夫献出忠心了。


    华晋感受着胸腔的血液一寸一寸凉下去，忽听房门外有响动，却听不大真切。


    她心头一动，坐起身，指头一经掐算，卜得大安，青龙归于野。


    主上来了！


    华晋翻身下床，径直略过母亲惊愕的面容，一脚蹬开上锁的房门。


    转瞬，她身形抖转，一眨眼便进了前庭，身后一众家丁竟都来不及去拦。


    华氏并非大富大贵之家，府中前后不过三进。这头闹腾起来，李希等人在前厢已听到了动静，正要开口询问，便见华晋已施施然从后头迈了进来。


    主座上，华父面色陡变，也顾不得装成慈父，急道：


    “你出来做什么？还不速速回去！”


    晁邝真实地惊疑道：


    “这便是华公说的道长赶巧不在？”


    华父一时答不上来，干脆也不再理会晁邝，决意先管住华晋，保住郡守的亲事要紧。


    正巧家丁们此时也姗姗赶来。


    “逆女！你看看你这几年在外头都学了些什么！”说着又超家丁们道，“赶紧把女郎带回去！”


    “华公！”晁邝闻言猛地一拍桌案，叫华父登时一震，“你这是在做什么！强掳朝臣吗！”


    华父这才记起他这女儿如今已有官身，秩比六百石，比他这四百石的陈留时曹更有分量。细细说来，他在朝中碰着她，是要行下官礼的。


    这么想罢，他心里竟升起一丝浓烈的忌恨。当即便肃正了面色：


    “某这是在管教女儿，还望君休要插手！”


    晁邝也不想插手，但眼见着华晋自己垂着脑袋站在堂前也不说话，而陛下在一侧还冷眼盯着他，只得硬着头皮周旋道：


    “再是管教女儿也应当讲个是非一二，更别说玄坤道长已是世外之人，便是管教也应当是山门师长管教，华公一介红尘中人，手伸得够长，都伸到人家山门里头了！”


    饶是辩才上等的李希与余诃子都想为他这段鼓鼓掌，真是既不损信徒的设定，又嘲讽十足。


    华父却也不是省油的灯。


    “某身为这逆女的父亲，于她是生养之恩，她却未经我准允擅自弃家入道！如今天家认她是方外之人，某无可争辩，但令她还我那欠下的生恩养恩，总在情理之中吧？”


    晁邝一噎。


    “那你想要我如何还？”华晋总算开口道。


    “认下郡守


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    的亲事！”华审毫不犹豫道。


    闻言，华晋心中竟无一丝波澜，甚至不怒反笑。


    下一瞬众人不及反应，见她霎时自腰间抽出软剑，银光乍现，一息间擦着华审耳边深深刺入他脑后的墙壁。


    华父一阵心惊，随即大怒。还来不及破口大骂便听华晋道：


    “父亲不是问我在外修行几年学了什么吗？这便是我所学到的。”她笑意不改，“父亲不要误会我的意思。父母之命，媒妁之言。我的婚事自然是全凭父母做主。”


    她一边说，一边一步步朝华父走过去。见她靠近，华父竟不自觉后退，转眼间后背已贴紧墙壁。


    华晋在他身前不过一臂远，戏谑般的看着被她吓得两股战战的父亲。


    手一抬，握上墙上的剑柄。


    华父本能地抬起双臂抱头时才意识到，不知何时，这逆女已比他还高了半个头。


    华晋收回剑，嘲讽般地看着他，续道：


    “只是我脾气差，受不得半点屈辱忍不了半分气。倘若婚后一个不小心，与父亲理想的姻亲结下灭门之仇，父亲到时，勿谓言之不预也！”


    “你……你不嫁就滚出去，我从此没你这个女儿。”


    华晋又是不禁一笑，心道，他早就没有女儿了。


    转身，再未看一眼她跌坐地上抖如筛糠，却仍强撑面容的亲父，转头与李希一示意，一行人朝华府外走。


    堂外，华晋的母亲正守候在门前，也不知她看了多久，看到了多少。


    华晋已经不想再问了。


    这对生养过她的夫妇自此之后也明白，平生无论是利益、感情或是恩义，都再也不能帮他们拿捏她了。


    华晋上了李希她们来时的马车，临去时掀开帘帐望了一眼。


    她的母亲还站在那里。她看得见她眼中似有泪光，可她分辨不出她所想。


    而今她也不想再分辨了。


    往后山高水长，她仍盼着这个于她而言无可替代的女人能有自在舒畅的余生，但也明白她的幸福与危难，此后都与她无关了。


    她坐回身，对上另外两个女人的目光。


    她们没说话，但她收到了无声的安慰。


    在场唯一一个男子并不理解这样的氛围，沉默了半晌后愣愣道：


    “那你还要‘报生恩’吗？”


    “报你个仙人板板！”回答他的是余诃子，附带一个瘆人的微笑。


    晁邝学会了闭嘴，华晋却轻轻笑了出来，揣着手优雅地赐教：


    “我一个道家人，管它什么儒家的孝恩？”


    晁邝深深受教。


    华晋解决了家中的事，众人便收拾收拾再度上路。


    临去前，几位华晋的手帕交求得了夫家同意，前来给她送行。


    说是给她送行，倒更像是借着这个由头，几位久居闺中的女郎终于得以出门透口气。


    李希特意给了她们惜别的时间，坐在车驾里遥望她们在角亭中低语。她们说起年少时光，阵阵欢声笑语。


    到了时辰，车驾率先启程，华晋在后头与娘子们做最后的道别。有人泪眼盈盈道：


    “等你回来我们再去……”


    “我不会再回来了，此生都不会。”她答道，“这城中已没有惦念我的人，也就不再有我惦念的人。”


    众女郎一愣，但心知她是对亲人失望，一时也说不出劝慰的话来。


    “倘若往后有缘，便天地间见吧！”她高声笑道。


    说罢她翻身上马，策马扬鞭，于尘土之中拂过风沙，扬起衣袂，向着残阳中归。


    今日之后，她便没有家了。


    可往后，她以天地为家！


    女郎们在她身后，望见她素衣染作红霞，像一抹艳丽的光，自尘泥中归入天际。


    原来世间女子还有这样一种绚烂的活法！


    今日之后，她们心中自此种下一颗名为“天地”的种子，日夜被这一幕记忆浇灌。


    终将长成参天大树。