第十章


    “阿辞，冤枉啊，您的话我定是牢牢记在心上的，属实是您家后墙那条小路，太过泥泞了。”宋子也无奈回道，面露嫌弃之色，他将顶尖遮雨斗笠摘下，立于窗边，掸去身上雨珠，“小爷家虽说不上富可敌国，也算得上富甲一方了，资助你修一条路也花不了我几个银钱。”


    宋景家中做瓷器生意，前年因上贡前朝孤品“鹤鸣樽”，深受太后喜爱，也因此而获御赐招牌，宋氏瓷行就此名声大噪，近些年来于同行业间长势迅猛。


    “谢过宋小爷好意了，沈某一介清官小吏，俸禄自是不够修路造民的。”沈辞放下手中奏章，手执研石，徐徐磨起墨来，“宋小爷深夜到访，有何贵干。”


    “侍郎一职，贵达四品，您竟称之为小吏！”宋景膛目结舌，转而眼中八卦之色乍现，“阿辞，你何时与那靖宁勾搭上了？”


    他昨日于天香小筑品茗观景，那靖宁公主阵仗好生地大，不由得将他视线吸引，哪知定睛一瞧，车辇旁如小吏随车的男子，竟是他的救命恩师沈辞！


    沈辞眸光于宋景面上一瞥而过，提醒道：“莫要胡言，祸从口出。”


    “沈兄，别光关注朝中之势啊，想要于这京中探得精密情报，在朝中那些无趣的老古董嘴中是打探不到的。”宋景嘴中念着绕桌而过，行至沈辞身后，他手撑竹制椅背，弯腰贴近其耳侧，好不暧昧，“偶尔也要留心下京中这些世家公子小姐之间的……风流韵事”


    “好好说话！”沈辞眉头蹙起，提臂向后击去，一拳袭中宋景眼眶。


    “啊！小爷我哪有不好好说话！”宋景惊呼，手捂眼周向后退去，察觉沈辞默语不言，面色渐冷，他口水吞咽入腹，将近来所闻娓娓道来。


    “你二人昨日那般大摇大摆，招摇过市，近两日京中都传开了，说靖宁公主欲下嫁于你，本着今年岁旦，靖宁小公主及笄，皇后便明里暗里为其挑选夫婿。”


    宋景摩擦手掌加热，揉着发青的眼眶，“各族适龄郎君都蠢蠢欲动，欲的公主青睐，望攀上高枝，博得个皇亲贵胄之名。”


    闻得宋景之言，沈辞反手轻叩桌案，心下渐沉，“靖宁身后之势，恐令豺狼虎豹垂涎三尺。”


    想来嬴玥这些年间费心装柔显天真，他心中嗤笑，无用功罢了，单凭她这显贵身世，注定她终陷身于这权力漩涡，挣脱不出。


    “阿辞，您心中也如明镜般呀！”宋景故做惊叹，反讽其言，“现下您恐是这些世家子弟的眼中针，肉中刺，你与靖宁到底是何情况？”


    “露水之缘，点头之交。”沈辞回道，眼中晦暗，京中此类谣言，蒸发迅速，必定为有心之人暗箱操作，嬴玥好一个一石二鸟之计。


    “阿……”宋景欲多言，然观沈辞面色不善，遂止，从怀中掏出银白小瓷瓶，放于桌案之上，“白日里来找，你不在，听小寰说你被灼伤了，这是百草堂的玉润灼愈膏，近来京中风靡的很。”


    沈辞拿过瓷瓶，于掌中摩挲，将扣盖轻翘而起，送近鼻下轻嗅，淡淡的清冽薄荷味，润人肺腑，“是个见效快的，谢了。”


    “大人，可要用些宵夜？”门外传来小寰叩门询问之音，应是夜半起夜，闻得书房有些许声响，前来询问。


    宋景闻之默言，向沈辞颔首致别，戴起斗笠，随后手撑窗框，翻窗离去。


    “无需，小寰，回房歇息去吧。”沈辞回之。


    他手中把玩着宋景留下的玉润灼愈膏，拉出抽屉，翻找出一釉粉小瓷瓶。


    他自束发便创建了听竹楼，起初只为赚足银钱，饱腹便可，出任务时常于林间草中，院落墙根隐匿身形，窥察时机。


    夜间蚊虫甚多，野外虫蚂多带毒性，防不胜防，有时甚至可钻进他裤腿中噬咬皮肤，一次偶然，练就这祛虫镇肤膏药，涂于腕间耳后，可防蚊虫，被噬咬之处，亦可镇痛解痒，效果甚佳。


    他自此外出，每每都会涂于腕间。


    忆起嬴玥于昨晚破屋之中，被蚊虫叮咬，颈间掌背红肿一片，他手握釉粉瓷瓶，掌下渐紧，掌背青筋骤然而起，心中万分挣扎。


    思酌良久，他徐而吐出口浊气，将掌中釉粉瓷瓶揣入怀中，回首提起蓑衣披于肩上，戴起斗笠，翻窗遁走，顷刻之间，身形便融入黑夜。


    嬴玥方瞧紫宸殿熊熊大火，思绪杂乱萦怀，加着蚁蚋所噬之疹着实痛痒难耐，扰得她心烦意乱，难以入眠。


    遂掌灯起身行至桌前，提壶倒了杯茶水，细细斟酌，闻得窗外雨势渐缓，淅淅沥沥，她不由咂舌，这胡太医送来的安肌膏作用甚微，太医院神手之称，浪得虚名。


    正值她忧闷烦躁之际，似窗外传来细小的声响，她定神倾听，好似石子击打窗棂之音，将她引至窗边。


    沈辞将装着祛虫镇肤膏的釉粉小瓷瓶，放于嬴玥窗前，随后便躲于屋后丛间，他将斗笠压低，以遮蔽风雨，指尖扣入脚边泥沼，探得石子，向窗口掷去，观的屋内烛火移动，低首隐匿身形。


    嬴玥将窗推开，屋外冷气肆虐，漆黑一片，雨势算不得小，雨珠顺着屋檐而下，似断了线的珍珠，颗颗粒大饱满。


    台面之上，是一釉粉瓷瓶，被雨水溅湿，她将其拾起，指腹拭去瓶身水珠，开盖放于鼻尖轻嗅，一股熟悉的淡然花香，她一时想不起名字，将瓶身旋转，瞧清瓷瓶背面所刻之字：祛虫镇肤膏。


    沈辞？她心下疑惑，然转念一想，疑惑消散，除沈辞之外，她想不出何人，会行此之事。


    她将瓷瓶握于手中，顺着窗口探出头去，左右查看，欲寻得沈辞身影，可夜色如墨，着实观不真切，嬴玥心下只可作罢。


    她唇角微勾，折返回屋内，手执火折将红烛皆数燃起，行毕再度行至窗口，手执瓷瓶展臂摆动。


    她虽寻不得沈辞，然将屋内燃亮，沈辞应是可以瞧见她的。


    雨水顺着沈辞面庞而下，他虽身披蓑衣，头顶斗笠，然于雨中逗留多时，衣领已然被雨水打湿，粘腻于颈间。


    他手撑斗笠轻抬，欲观得真切些，瞧着仅着一层亵衣，于窗口笑颜摆臂的嬴玥，薄唇微勾轻启，“傻笑。”


    沈辞始终未露面，他观嬴玥将窗关上，屋内烛火尽数熄灭，方起身离去，脚


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    步放轻，沿着屋后墙边而行。


    约莫宫中守卫交替之际，他指叩墙面，迅速翻身上墙，半蹲于墙面，抬眸与对面鎏金瓦顶之上，抱剑站立的玄衣女子相视。


    那女子身材纤细，站立雨中，并未着蓑衣斗笠，倏然将怀中之剑抛于空中，足间轻点，腰身发力，反手握住剑柄，便向沈辞袭来。


    剑鞘落于瓦顶，发出声响，翻滚着掉落地面，一时水花四溅。


    沈辞侧首躲过，缘因雨天，足下一滑，栽倒回韶华宫后院，于泥泞院中几经翻滚，足尖用力蹬地，手撑地面跪立而起。


    斗笠已然掉落，满身污泥，受大雨冲刷，汇成汩汩泥汤流下。


    凌霜瞧清沈辞面容，心中雀跃，未料到他自己送上门来了，那便新仇旧恨一块算！


    她马步半蹲，将剑横于胸前，只见沈辞猝然而起，围绕着她，疾步而过，腕内掷出暗器。


    凌霜眼色凌厉，内挽腕花，就势格挡沈辞所掷数十枚三角标，随之弯腰将剑旋于背后，换手持剑，剑尖指地，旋身而起，提步向沈辞刺出。


    两人于院内厮打，恐惊动嬴玥，沈辞找准时机，跃身翻墙而过，将凌霜引向韶华宫外。


    “我是来给你主子送药的！”沈辞出言解释道，欲停止战斗。


    “莫要胡言，油嘴滑舌！”凌霜提剑再度袭来，招招凌厉狠辣。


    沈辞无心恋战，他耳力素来极佳，闻得身后转角街道大批侍卫将巡逻而至，看凌霜刀光剑影，他提步直直迎上去，小臂被其划伤，渗出血迹，顺指尖而下，落于雨水中，顷刻便弥散开来。


    随之手撑地面，疾转而起，行至凌霜身后，再度迎面攻之，招式迅猛，将其逼近街角，他撤步后移，腕内掷出飞镖。


    凌霜提剑格挡，玄铁击于剑身，发出声响，惊动守卫。


    “何人在此！”


    趁凌霜分神之际，沈辞已越墙而出，没了踪影，凌霜心下暗骂其卑鄙小人，碍于宫中侍卫，只可提剑往韶华宫行去。


    待到侍卫赶来，宽大街道空无一人，静寂无声。


    “将军，可是幻听？”身旁副将出声询问。


    只见为首将军，体量庞大，身形健硕，身着魁梧金甲，一对剑眉，一双英眼，声音雄厚，于寂寥夜间震人肺腑。


    萧恒提臂下令：“给我搜！”


    身后侍卫顷刻分三股，秩序井然，顺着街道寻去。


    西城较皇城距离算不得近，饶是沈辞轻功卓越，来回仍需一个时辰。


    待到沈辞回到家中，云破初晓，天边渐亮，应已卯时，晨间空气凌然，雨后的泥土味混着连翘的清香，沁人心脾。


    沈辞将蓑衣脱下，随手丢于屋后马棚中，棚内拴着一匹枣红色骏马，鬓毛红的发亮，足见其是被精细将养的。


    见主人行过，阿辉嘶鸣，叫声响彻天际。


    屋内小寰闻得动静，起身披衣外出查看。


    “可是大人？您这是入宫了？”小寰手持拐棍，探着路缓慢前进，淡然血腥味传入鼻腔，他眉头皱起，心下担忧，“大人，您受伤了？”