可惜这次出门带的都是爹爹惯用的人手，为了防止她作妖此行只带了一个不得用的芳菲。


    她连个探听情况的人都没有，只能强压住心中的不安，焦灼的在车中等待。


    ——等着安排好的山匪劫道。


    封氏瞧着女儿惴惴不安的样子，有些好笑：“怎么圆悟大师也没能开解一二吗？”


    “娘~”汤芫有些尴尬：“您还不知道吗，我没和他吵起来已经不错了。”


    “圆悟有真本事，你和他有缘理当多多走动一二。”封氏笑着摇摇头，圆悟曾是那样耀眼的人，若不是...后来很少出山门怕是早已名满天下。


    “嗯嗯。”嘴上敷衍着母亲，汤芫撩起车帘注意力全在马车之外。


    只希望那群收钱办事儿的山匪，不要真和家中这群毫不知情的护卫打起来，见了血可不好收场。


    这种惴惴不安随着天色渐暗逐渐增强，在路过山间某个岔路时达到了顶峰。


    “此树是我栽、此路是我开，要想过此路，留下买路财！”


    “吁！”为首之人拉住了马，朗笑出声：“好一只肥羊，兄弟们，咱们可两月没开张了！”


    约定好的词如约而至，反而让汤芫松了口气，是他们就好，自己的车马并不豪华也没带什么贵重物品，随身带的钱也都添了香火钱了。


    他们想要拿到尾款，自然得保证自己一行人安然无恙。


    陪着演个戏罢了，这钱还是很好赚的。


    “铮——”


    回应那群劫匪的，是护卫们利剑出鞘的动静。


    汤芫应声缩回手，退回了马车的最里面：“娘、娘，咱们好像是撞上山匪了。”


    “...”封氏到底只是后宅妇人，惊慌之下脸色煞白，死死握着女儿的手抖得不行：“皇、皇城之外，怎、怎么会有山匪？皇城司做什么吃的？！”


    “芫、芫儿别怕，别怕，山匪大多是流民落草为寇，左不过就是求财，咱们护卫也不是吃素的。”


    这番话不知是安慰自己还是安慰女儿。


    劫匪们一字排开，打头的几个骑着马，身后乌泱泱跟着三五十号弟兄，汤家这二十来个护卫他们自然是不放在眼里的，可雇主也吩咐了首先得保证主家安全。


    装模作样的将这群人狠狠吓唬一番榨些钱财，再抓几个护卫揍一顿、瞅准时机放几枝冷箭就好。


    自从被那人抢了之后，石堡寨便一直走背运，好容易才接到这个单子，办得漂亮些说不定还能拿些赏钱。


    丫鬟小厮们经历片刻的慌乱后也静了下来，聚在马车周围不敢动弹。


    护卫们知道最近京郊匪患猖獗，早有准备，立刻分出几人往回赶，试图退回寺庙找僧人帮忙。


    寺庙中养着不少武功高强、以一当十的武僧。


    然而，后面这几人也很快退了回来。


    几只冷箭就钉在不远处。


    这是前后都被人堵了，护卫们立刻围成一个圈面朝外，将马车紧紧护在最里面。


    黑暗成了最好的掩护，看不清楚后面有什么有多少人，谁也不敢轻举妄动。


    行事倒是周密，汤芫暗自赞叹。


    石堡寨的山匪你看我我看你，很快确认所有人马都在这了...那后面的又是谁的人马？


    骚动片刻后石堡寨派了个嗓门大的出来喊话：“对面的好汉哪条道儿上的？这肥羊可是咱们先盯上的！”


    ？？？


    寂静的山林中，山匪的话在山间回荡，回应他的只有无尽的沉默。


    这是...两拨人马？


    汤芫的心直直往下坠去，前面的山匪是自己雇的，后面的又是谁？


    她就说自己诸事不顺像是遭报应了，那和尚冷嘲热讽一番还往外赶人，早知道就该让他测一测吉凶!


    等她过了这一关，回去就拆了天清寺的牌子！


    汤家护卫隔着马车低声询问：“夫人小姐，咱们怎么办？往前还是退后？”


    这些护卫中有一部分出身行伍身手不错，但前后夹击之下，想要护着马车这样庞大的目标突围也不现实。


    “不行！”封氏不知哪里生出来的理智：“派人和他们交涉，要钱咱们给，车上没有太多现银，可以派人和我们一起去取。”


    “就说马车内的主子可以当人质一起等在城外，可以拿了钱再放人。”


    她松开女儿的手，掀开车帘的一角指着车边的一个丫鬟：“你、就你，上来。”


    既然要下山，就没有必要走回头路，护卫开始和车前的山匪交涉。


    被封氏点着的芳菲战战兢兢的上了车：“夫、夫人小姐。”


    封氏二话不说，上手卸汤芫的钗环：“别愣着，帮小姐换个丫鬟发髻，外面的人不知道车里都有谁，芫儿你伴做丫鬟下车，一会儿若他们答应回城取钱。”


    “你就装作我的贴身丫鬟，拿了印信带两个护卫回城，进了城就安全了。”


    “若他们不答应...”封氏清楚，若不答应说明就不是冲着钱来的，那样反而危险。


    “若不答应势必会打起来，届时你趁乱躲起来，寻机去天清寺求救，或者下山进城。”


    “娘，我不走!”发髻被钗环勾连，扯得头皮生疼。


    封氏叹口气：“别任性，我们两至少有一个能活下来，当娘的什么都愿意为你做。”


    芳菲抖着手替主子换了个丫鬟发髻，她一向胆小，遇上这种事更是吓得不轻。


    但奇怪的是，混乱的脑子里居然想明白了夫人的言外之意，这群人要是奔着杀人来的，那他们必然知道车里都有谁，小姐扮做丫鬟真的就能跑掉吗？


    找不到人他们当真会善罢甘休吗？


    她上下打量了几眼，就算换了个发髻小姐的穿着也还是十分显眼。


    芳菲知道，最好有人能和小姐换一换，可知道归知道她没那个胆量。


    好在护卫很快过来回话：“夫人，交涉非常顺利，前方的山匪愿意拿钱了事，说只要咱们愿意出更多的钱，他们可以和后面那群不懂道上规矩的人好好说道说道。”


    封氏毫不犹豫：“钱不是问题，只要他们能保证城门落锁之前，将咱们一行人安全送达，多少钱都好商量。”


    她也着实没有想到，这群山匪这样好说话，相较于明处的危险暗处的饿狼才更可怕，能走前面的路下山自然最好，毕竟现在连身后是谁都不知道。


    险境之中这无疑是个好消息，车上三个人的心都落回了肚子里。


    汤芫也松了口气。


    山匪的心思并不难猜，反正雇主也说了，首先得保证这群人的安全，既然如此顺水推舟，打一份工拿两份儿钱，将人送下山也就是捎带手的事儿。


    芳菲见最危难的关头已经过去，就算留在车上也不会有性命之忧，加之心里建设也


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    做得差不多了，终于鼓起勇气。


    磕磕巴巴的说：“小、小姐穿奴婢的衣裳出去吧，前、前后都有人盯着，上来一个人自然只能下去一个。”


    “奴婢穿上您的衣裳，呆在车里。”


    封氏本就是这样打算的，只是这种事勉强不来，现在她既然主动开口那自然最好。


    于是她主动牵过芳菲的手：“苦了你了好孩子、好孩子！”


    两人很快互换装束，汤芫整理好衣裳，学着芳菲怯懦的低着头，身上已经看不出半点儿小姐的样子了。


    外面情况不明，谁都没有轻举妄动。


    汤芫忽的想起什么，在角落里摸索片刻后，掏出了一个小小的黄铜镜子。


    她小心的牵起车帘的一角，车夫察觉到这细微的动静，不动声色的移动身子挡了过来。


    镜子探了出去，借着天边最后一丝光线，倒映着马车后的情况，汤芫小心的调整着镜子的角度，没想到电视上看来防狙击手的方法能在这里派上用场。


    顺着地上那几支箭箭尾的方向看去，那里空无一人。


    打一枪换一个地方？这是怕暴露位置？


    ...那么是不是意味着，身后的这批人迟迟不敢现身是因为人手并不多？


    至少和前面那群山匪比起来不太够看。


    护卫再次完成交涉：“他们答应了，但不见兔子不撒鹰，要先看一看咱们的诚意。”


    这可就有些难了，带着的钱财几乎全进了功德香，荒郊野外的一时半会儿上哪儿去寻钱？


    “告诉他们，车上没有太多钱，但咱们答应的事儿一定办到。”汤芫将刚刚取下来放在一旁的钗环配饰全收拢过来递了出去。


    想了想，她将耳朵上仅剩的一对掐丝耳坠子也取了下来：“都在这里了，虽然算不上价值连城，但抵上二三百金时没有问题的，一旦回城另有回报。”


    “你...”封氏有些不落忍，贴身佩戴的几乎都是些心爱之物。


    “娘，你为我做的已经够多了。”汤芫最后回望了一眼车内，毫不迟疑的跳下车去。


    山风猎猎，刮过山岗打着璇儿回响。


    丹若有说过，许诺给这些山匪的不过白银五百两，哪怕看在这些收拾的面儿上，他们也会尽心护着自己一行人下山。


    果然，挡在车前的山匪很快一分为二，让出道来。


    停驻许久的马车终于又动了起来。


    不知双方是怎么商量的，最终护卫和山匪分别留下三分之一的人马，等马车走后，仗着人多势众，警惕的朝着冷箭射来的方向摸了去。


    结果四下搜了一遍，什么人都没有。


    来来回回找，别说人了，连踪迹都没有发现。


    一个护卫忽的反应过来：“他们...该不会是调虎离山，尾随者马车下山了吧？”


    “不可能！”扛着刀的山匪邪笑着否认：“下山的路就这一条，咱们这么多弟兄堵得严严实实，一群人哪里过得去？”


    “若...只有几个、或者干脆只有一个呢？”护卫将深深插入地面，几乎只剩了尾羽在外面的几只冷箭拔了出来：“此人身手了得，从始至终就没将咱们放在眼里。”


    山匪张张嘴想要反驳，可不止怎的忽然想起了那个深夜闯山头，绑了老大劫了银子的男人。


    ——若是他，还真有可能。


    “夫人有危险，追！”