“这些天你没有出门，有些事不知道，”隋朱出口就是惊雷，兴致盎然地分享，“李师长是个人物啊，居然把金陵围了。”


    他神色中没有忧虑，只有兴奋和期待。


    隋和光在观察隋朱，反过来，隋朱也在细细观赏隋和光，试图从男人脸上捕获一丝担忧或欣喜。


    一无所获。


    他眼中掠过失望，但很快就调试好了自己，转而兴致盎然地聊起了别的话题，北地的风物、近日的天气，甚至吟诵了几句应景的诗词……他一次也没有提到过去。


    早餐备得极为精心，吐司边缘焦脆，牛奶温度恰好，是隋和光最适应的温热，不再是前几天刻意刁难的冰水或滚烫。


    然而。


    平静的表象之下，隋和光却感到令人不安的燥热，它们从皮下深处蔓延开，仿佛蚁群在血管和神经中窸窣爬行。渐渐的，细密的烧灼感变成了痒意。


    伴随难以启齿的湿黏。


    隋朱的视线拂过男人颈部的青筋，原本冷白的肌肤正透出绯色，他目光上移，在平直的唇上停留。


    隋和光：“……是昨天的药。”


    隋朱看着看着，嘴边扬起一个笑弧：“这药当时不会很凶，但余劲长，是比较温柔的玩法……你现在还湿着吧？”


    “不疏解，你之后几天还是会时不时难受……难耐，磨人得很。”


    早餐结束了，正餐开始。


    窗帘拉拢，厚重的丝绒断绝了外界天光，唯独中央留了一道细缝。室内沉入私密的昏黄，如浸在琥珀里。


    如同两只小虫，相互依偎，生命永远停留在这一刻，不会再衰老，也不再长大。


    隋朱吮着那仰起的后颈，声线含糊温情地哄诱：“躺着，不要动——”


    “环紧我。”


    “好乖。”隋朱细细亲吻泛红的耳垂。“新娘子。”


    语调缠绵，声线磁性，像一段泛霉味的绸缎，缠绕上来。是爱抚也是束缚。


    很多年前，隋朱眼翳没有痊愈，世界都是模糊昏暗的。哥哥牵着他，一遍遍抚过廊下雕花、院中梅树、书页凹痕。


    “这里是回廊拐角，三步后是门槛。以后散步要小心。”


    “今天梅树长了新芽，你摸摸看。”


    “墨迹还没有干，小心沾手。”


    他不敢去牵哥哥的手，只敢牵他袖口锦缎，借由平稳细致的讲解，隋朱构建出一个天地。现在，他用从哥哥那边学会的耐心，一点点触碰隋和光。


    隋和光不挣扎，不回应。


    隋朱专注地倾听呼吸节律、哽咽、乃至最细微的抽气，手指碰到眉骨、眼角、脸颊和嘴唇，阅读隋和光的情绪。但很快，隋朱不能再专心。


    一声不和谐的嗡鸣噪音后，公馆昏暗下去——居然停电了。


    巨大的烦躁控制隋朱。


    他在黑暗中精准定位隋和光，突然伸手，抓回一只外逃的脚腕。隋朱抱隋和光抱更重、更紧，他抵住隋和光额头。


    “……”


    “告诉我这里什么感觉。”


    “叫一声，让我知道你到了哪里。”


    “说你疼，说求我，说你受不了了……说你需要我怎样。”


    “说话。”


    我看见你、抓住你，为什么还是感觉碰不到你？


    只能抓住无边的黑暗。


    隋朱道：“陪我说说话，哥哥。”


    “看我——”


    隋和光面孔水洗过一般的苍白，瞳仁有些发颤，他闭眼，几分厌烦几分不忍……“可怜。”


    *


    “军情处的人说，隋朱把亲近的手下都带走了，这一周他都不在楼里办公，具体去了哪儿没人知道……但可以确定的是，他把电台一起带走了。”


    今天上午，金陵方面派出的特使抵达北平，赶往军情处，命令隋朱立刻返回金陵述职。


    护送特使来京的人里，竟然有李崇——几天前，金陵政府和李峻完成和谈，正式授予了李师番号，所以李崇这次是名正言顺地回到北平。


    没想到军情处大楼空空荡荡，只有几个低级外勤留守。隋朱当然不在。


    来使领到的命令是：隋朱不走，那就让他永远留下。


    “电台这几天都在工作，接收金陵的消息……”


    “监测到可疑信号了！”


    “电台耗电大，立刻启动分区轮流停电，让侦测车确定信号中断的区域、一步步缩小范围。李川，去跟市政打个招呼，让他们安抚民众。”


    “电台位置确定了——就在隋会长原本住的公馆！”


    现场所有人同时愣了愣。


    隋朱强行把人带走后，居然就在本人的住处搞审讯。


    “隋朱是情报方面的专家，停电一定会让他警惕，”李崇看向隋翊，“四弟，该你发挥作用了。”


    隋翊跟李崇是今天上午见的面，他们这次之所以能合作，源于隋翊的突发奇想。


    杀到北方前隋翊遇到一个大问题——他是个光杆司令。混混队伍凑不出几个能拎枪的，想杀鸡儆猴，杀完一批其他人都魂飞魄散。


    隋翊一向是个敢赌的人。


    他去找金陵外的李师借兵，用的理由是——他能帮李崇牵制隋朱。


    电报里几番谈判，最后谈妥了。隋翊扮作土匪，领着队伍杀进杀出，“俘虏”了李师一批士兵，浩浩荡荡往北方来。


    两人上午第一面见，隋翊很热情地招呼：“李师长，小半年不见了吧？还活着呢？”


    李崇回以体面的笑：“四弟放心。”


    隋翊眯眼：“李——师长，我和你应该没有血缘关系？”


    李崇：“不过爱屋及乌。”


    “……”隋翊揣摩出意思，第一反应是暴怒。


    离暴跳如雷拿枪杀人差一秒，他颓然地清醒了：李崇跟隋和光少年好友，纠缠不清……自己有什么理由恼火？


    更何况，他现在一半的人马都是李家给的。


    李崇还不至于跟个毛头小子斗气，他是想故意刺激隋翊。


    师长漠然地在一旁观察，看到隋翊藏不住的焦躁不安，尽管已经做好预期，还是相当意外：隋翊居然是真关心隋和光。


    这才半年，隋翊是怎么转的性？


    但现在不是纠结旁枝末节的时候，李崇隋翊统一立场，暂时抛开嫌隙，商定之后的计划——


    李崇：“你打算怎么安抚你‘二哥’？”


    隋翊是隋朱亲自挑进军情处的人，两人虽然是假兄弟，但也有真交情，至少隋翊能跟隋朱说上话。


    李崇只怕一件事：隋朱知道自己快死了，狗急跳墙，拉隋和光垫背。


    所以他需要隋翊拖住隋朱。


    隋翊：“我会联系他，说金陵来的特使是总统的人，不然也不会派我护送——给他自己还有救的希望。”


    “再点明，是你李家在背后推手，催促金陵杀他，真实目的是为了救隋和光，隋朱握着我大哥这张牌，不会轻易毁掉筹码。”


    “顺利的话，让特使约隋朱面谈，商量怎么平息舆论、帮他脱罪……把他骗出公馆，然后你行动。”


    计划三言两语谈好，细节很快落定。


    李崇跟隋翊在个性上确实有相似，都是独断专行、雷厉风行，看人的品味也相似……


    第一步没有问题，电话真打通了，隋朱也接了。


    但是话筒另一端的隋朱始终没说话。


    公馆的吊灯闪烁几下，恢复照明，地上映出隋朱的影子。他拿起听筒，听见“二哥”的称呼，耐心听完了隋翊关于“总统密使”与“李家阴谋”的说法。


    隋翊李崇同时听见一道模糊的轻笑。


    电话没有挂断，好像是被隋朱搁置在一边。听筒中飘出一阵远远的、古怪粘稠的声响，像是吮吸，间或细微的水声……


    隋翊比李崇更快地明白了那声音代表什么。


    李崇只见隋翊瞪大了眼，底下居然瞬间泛出赤红，隋翊喉间挤出尖厉的低吼：“……我要他死……我要……”


    他抓起手边的冲锋枪，拽过手雷塞入腰间，不给李崇留任何话，朝外猛冲而去！


    “滚回来，你想害死你哥？！”李崇给他脚边一枪。


    这时他也明白水声意味着什么，可如果李崇不能冷静，难道要隋和光一个人思考活路吗？！


    隋翊脚步不停，“隋朱知道我心意……我要是听到声音不去找人，那才更有问题！他是逼我去他的地盘谈！”


    “心意”。


    李崇隐约的预感得到验证。


    难怪隋翊在北方树敌无数，还是回来了……什么东西能让少年人心急如焚、罔顾一切？


    李崇朝隋翊的背影打空了几十发子弹。


    然后转头去处理烂摊子。


    *


    隋朱在给隋和光剥葡萄，他的指甲在光下亮晶晶的，似乎是涂了一层甲油。甲片光滑，更反衬出他指腹的发皱，像被水泡久了。


    隋和光刚擦完身上，也是水汽淋淋的。


    “你那时要把我当兄弟就好了。”隋朱叹气：“做你的妹妹真遭罪。”


    他平和地聊过去，聊白勺棠，也聊作为“妹妹”那时候他的想法。


    隋朱小时候，老鸨把他当婊子养，穿裙子、涂胭脂，教他柔顺，让他吃延缓发育的药，因为他悄悄催吐打他。


    隋朱嫉恨女人，她们是他的竞争者、是婊子、是弱者；更憎恨男人，那群嫖客害他做不成男人。


    他以为隋和光也把他当婊子呢。


    “婊子就是给人睡的，但我都长到十六岁了，你还是不睡我。”隋朱说：“我很惶恐。所以我跟踪了你，想看看你被哪个贱人勾走了。”


    那天，隋朱看见了——隋和光跟白芍棠庭院私会。原来是这样，隋朱恍然，因为隋和光有别的、更完美的女人了，所以才看不上他。


    那天，隋和光读白勺棠的文章，跟以前他漠视的二姨娘聊理想，才发现女人也不都是空壳。


    他想到了自己的“妹妹”——隋朱说过想念书的。


    隋和光立下决心，回去就找医生治隋朱的眼睛，让他出去念书，如果他想做回男孩，他也支持他……


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    隋和光：“我知道错，但已经晚了。”


    隋朱把又一颗葡萄放到隋和光盘子里，笑问：“晚了——因为我爬了你的床？”


    隋和光看着他的妹妹被他养成空壳，来勾引他。


    隋和光向来傲慢，做决定不需要和太多人商量，包括把男孩当妹妹养……隋朱哀求说“让我做你的女人”，隋和光是真真切切、心如刀搅。


    愤怒和惶恐中他狠狠推开了隋朱，连着几周都没有去见隋朱。


    “所以你其实不太恶心我。”隋朱问。


    “我是恨我自己。”隋和光说。


    他在很年轻的时候亏欠过两个女人，一个是被世人逼出来的“婊子”，一个是被他逼出来的“妹妹”。


    他的老师和他的妹妹死在同一天，那之后隋和光学会了敬重女人。


    瓷盘落在地毯上，沉闷的响声好像叹息。上方隋朱大笑，捂着脸，笑得肩膀耸动。


    隋和光静静看着他。


    隋朱从腰后抽出一把左轮手枪。


    “韦伯利左轮手枪，容弹六发，现在弹巢里只有一颗子弹，扣一次扳机就转一轮。”


    “子弹在哪一轮我也不清楚，现在我问你问题，如果得不到满意的答复我就开一枪。”


    隋朱的目光缠绵又阴冷地锁住隋和光。


    “第一个问题，”隋朱问，“见面起到现在，你有多想杀我？”


    “我不想杀你。”隋和光说：“我想的是出北平，谁挡了我的路，我只能顺手杀谁。”


    隋朱扣动一次扳机，隋和光眼皮细微一颤。


    隋朱：“你要杀挡路的人，为什么放过了哑娘？”


    “是她放过了我。”隋和光说：“我赢不了她。没想到女孩的力气这样大。”


    枪口微微垂下了一丝，隋朱说：“很好，刚才你要是说怜香惜玉，我就开枪了。第三个问题，有下辈子，你更愿意做男人还是做女人？”


    隋和光：“我做什么都能有作为。”


    隋朱眼睛睁大了些。


    那令人窒息的杀意悄然转化为了某种更粘稠的情愫——是扭曲的羡慕。


    隋朱羡慕隋和光。


    他出生就是大少爷，现在依旧是先生……做什么都心安理得，什么环境都能适应。


    枪口再次抬起，情愫转为沉重的呼吸。隋朱说：“第四个问题：金陵已经放弃我了，你说我会是个什么死法？”


    隋和光蓦地睁大眼，喉间一紧，可尚未及开口，眼前致命的枪口居然调转——


    隋朱毫无征兆地将枪口对准自己，连续扣动两次扳机！


    “咔哒、咔哒！”两声空响炸开，徒留一片寂静。


    连开两枪都是空弹。


    看不出隋朱是遗憾还是激动，只见他手腕一振，左轮手枪再次对准隋和光：“看来是天意。”


    “就剩一颗子弹了，你死了，我马上来陪你。”隋朱目光重回温情，“我想和你一起死，同年月日，做一对真兄弟……好不好？”


    隋和光说：“好。”


    隋朱不再笑了，他眼中越来越明亮，仿佛要把隋和光的灵魂都照透。他问：“真的？”


    这是他的最后一个问题。


    枪口还顶着隋和光，按照游戏规则，最后的问题要是答不好，隋朱开枪，隋和光必死无疑。


    隋和光平静地说：“我是愿意陪‘隋朱’一命，但我不欠‘隋处长’什么。”


    隋朱的眼神变得更复杂、更柔和……“很好，这次你没有骗我。”


    他搭在扳机边的食指一动——


    砰！


    枪响猛地炸开，隋和光却没有死。


    在隋朱开枪前，一发子弹从窗外射进来，气流破空的刹那，隋朱把隋和光拉进怀中，扑倒，又往旁翻滚几步……几秒后，隋朱刚才站的地方多了一个冒烟的孔。


    隋朱正在找掩体，忽然身体一僵。


    他慢慢低头，手掌捂住腹部，指缝间全是血。


    一截银簪没入他腹中，另一端握在隋和光手里。


    “这是……我送你的簪子啊……”隋朱笑了。


    天光大亮。


    厚重的窗帘被人扯下来扔开，在阳台埋伏许久、等到最佳角度射击的隋翊闯入，扫见隋和光身上没有伤口，紧绷的肩背才松懈了一瞬。


    他正要给隋朱补上第二枪，却见隋和光劈下一记手刀，夺过隋朱的韦伯利左轮。


    枪口调转，对准隋朱眉心，却被一只染血的手覆盖住。


    隋朱气息不算平稳，但声音是无比的平和。


    他说：“这一枪……还是该我来。”


    隋和光听出他的死志，目光极为复杂：“你没有伤到要害。”


    簪子刺入的角度和深度都有分寸，避开了脏器，隋和光给隋朱留了活路。


    隋朱把隋和光严严实实挡住了，隋翊只能看见一个背影，他投鼠忌器，不敢再开枪。所以，只有隋和光听见隋朱最后的话——


    “哥哥，我最后一次求你。”


    “没有人能审判我，”隋朱笑说，“包括你。”