“宣！”


    杨广威严的声音，在大殿中缓缓回荡。


    内侍恭敬地退下。


    片刻之后。


    “踏！踏！踏！”


    一阵沉重而有力的脚步声，从殿外传来！


    只见一员身形魁梧如铁塔的猛将，龙行虎步地踏入甘露殿！


    来人身披兽面吞头连环铠，腰悬佩剑，手按着腰间，每一步都仿佛踩在大殿众人的心跳之上！


    一股浓烈至极的沙场铁血之气，瞬间冲散了殿内原本其乐融融的温馨气氛！


    正是冠军大将军，李存孝！


    “末将李存孝！”


    “参见陛下！参见皇后娘娘！”


    李存孝走到大殿中央，单膝跪地，声如洪钟！


    杨广看着下方威势逼人的李存孝，又看了看女儿和秦樱脸上那掩饰不住的惊喜，脸上的笑意更浓了。


    他摆了摆手，语气中带着几分调侃。


    “免礼平身。”


    “存孝将军，秦牧那小子可真是……一日不见，如隔三秋啊！”


    “这才多久，就派你这员心腹大将，千里迢迢跑来洛阳接人了？”


    面对天子的调侃，李存孝面不改色，依旧是一副公事公办的严肃模样。


    他站起身，从怀中掏出一封早已备好的信件，双手呈上。


    “陛下说笑了。”


    “王爷只是思念两位王妃与小妹，特命末将前来护送。”


    “此乃王爷亲笔书信，请陛下过目。”


    内侍连忙上前，接过信件，转呈给杨广。


    杨广展开信纸，一目十行地扫过。


    信上的内容，正如他所料，言辞恳切，充满了秦牧对妻子与妹妹的思念之情，请求杨广恩准她们早日前往幽州团聚。


    “啧啧啧……”


    杨广看着信，嘴里发出啧啧的感叹声。


    “这小子，字里行间写的全是急不可耐！”


    “罢了！罢了！”


    他将信纸随手放在桌上，看向南阳公主，眼中满是宠溺与不舍。


    “女儿大了，终究是留不住了。”


    “朕，准了！”


    李存孝闻言，立刻拱手一拜！


    “谢陛下恩典！”


    “既如此，还请两位王妃与小姐即刻收拾行囊，我等即刻启程！”


    此言一出，萧皇后顿时一愣。


    “这么急？”


    她有些心疼地看着自己的女儿，“天色已晚，风尘仆仆的，何不住上一晚，明日一早再走？”


    李存孝却是摇了摇头，语气坚定。


    “回禀娘娘，幽州路途遥远，如今已近年关，若是再耽搁，恐怕王妃与小姐就要在路上过年了。”


    “军令在身，末将不敢耽搁，还请娘娘见谅！”


    话说到这份上，萧皇后也不好再多说什么。


    她拉起南阳公主的手，柔声道。


    “淑儿，你随母后过来，母后有几句话要单独嘱咐你。”


    ……


    偏殿内。


    萧皇后屏退了左右，殿内只剩下母女二人。


    她看着自己如花似玉的女儿，眼神中充满了期许与郑重。


    “淑儿。”


    “你到了幽州之后，要尽快为秦牧诞下子嗣！”


    她的声音压得很低，却字字清晰。


    “最好……是个男孩！”


    南阳公主俏脸一红，羞涩地低下了头。


    “母后……”


    萧皇后却是一脸严肃地握住了她的手。


    “你听母后说！”


    “你也知道，你那两位皇兄……唉，实在是难堪大任，你父皇为了这江山社稷，日夜忧愁！”


    “秦牧乃当世人杰，未来的成就不可限量！你若能为他诞下嫡长子，无论是对你，对秦家，还是对我大隋皇室，都有着天大的好处！”


    “你，明白吗？”


    南阳公主感受着母亲手上传来的力量，她抬起头，脸上的羞涩已经褪去，取而代之的是一片郑重。


    “母后放心。”


    “女儿，记下了。”


    ……


    一个时辰后。


    洛阳城门缓缓打开。


    飞虎骑，如一条黑色长龙，护卫着三辆精致华贵的马车，缓缓驶出城门，朝着北方的官道行去。


    马车行出十里。


    忽然！


    “驾！”


    后方传来一阵急促的马蹄声！


    一匹快马，如离弦之箭，风驰电掣般追了上来！


    马上一员大将，头戴一顶束发紫金冠，体挂一副锁子黄金甲，手持一杆凤翅镏金镗，胯下一匹神驹！


    正是天宝大将军，宇文成都！


    “是成都大哥！”


    最中间的马车里，秦樱掀开车帘，看到来人，顿时发出一声惊喜的欢呼！


    “停车！快停车！”


    她不等马车完全停稳，便迫不及待地提着裙摆，跳了下去！


    宇文成都飞身下马，三步并作两步来到秦樱面前，他的眼中，满满的都是这个娇俏少女的身影，再也容不下其他。


    他的目光炙热而温柔，带着一丝不易察觉的伤感。


    “小姐，得知你要远行，成都……特来相送。”


    秦樱看着他，笑得眉眼弯弯。


    “成都大哥，你怎么来了？”


    宇文成都从马背上的一个包裹里，拿出大大小小好几个油纸包，递了过去。


    “路途遥远，我给你备了些京城里你爱吃的零嘴。”


    他又拿出一个精致的小木盒。


    “还有些……稀奇古怪的小玩意儿，给你在路上解解闷。”


    他看着秦樱那张灿烂的笑脸，喉结滚动了一下，千言万语，最终只化为一句满含深情的嘱托。


    “小姐，此去幽州，路途遥遥，万事……定要保重。”


    他的声音有些沙哑。


    “成都若有时间，定会……定会去幽州看你。”


    秦樱重重地点了点头，眼中闪烁着星光。


    “真的吗？太好了！”


    “我会在幽州等成都大哥的！你可一定要来找我玩！”


    她似乎想到了什么，拍着胸脯，信誓旦旦地保证道。


    “你放心，我也会跟我大哥说，让他不要再讨厌你了！我一定会让他认可你的！”


    宇文成都闻言，眼中闪过一丝苦涩，但很快便被温柔的笑意所取代。


    他只是深深地看了秦樱一眼，点了点头。


    “好。”


    ……


    宇文成都走了。


    他没有回头，只是纵马远去，背影决绝而又落寞。


    李存孝策马来到秦樱身边，看着那道远去的背影，犹豫了一下，还是沉声开口。


    “小姐，末将多嘴一句。”


    “王爷他……不太喜欢这位宇文将军。您以后，最好还是与他保持些距离。”


    秦樱脸上的笑容顿时一收，不耐烦地挥了挥小手。


    “知道啦！知道啦！真啰嗦！”


    说罢，她转身钻回了马车里。


    车帘落下，隔绝了外界的一切。


    秦樱气鼓鼓地坐下，对着南阳公主和杨玉儿抱怨道。


    “两位嫂嫂，你们说我大哥是不是很奇怪？”


    “成都大哥人那么好，武功又高，他到底哪里得罪我大哥了？大哥为什么这么讨厌他？”


    南阳公主与杨玉儿对视一眼，皆是无奈一笑。


    南阳公主柔声解释道。


    “小樱，你误会了。夫君并非讨厌宇文将军。”


    杨玉儿也跟着说道。


    “是啊，恰恰相反，夫君对宇文将军的武艺和为人，是极为欣赏的。”


    秦樱更迷糊了。


    “那……那是为什么呀？”


    南阳公主轻轻叹了口气，抚摸着秦樱的头发。


    “夫君不喜的，是他的父亲，大隋的宰相，宇文化及。”


    “宇文化及此人，野心勃勃，并非善类。夫君是担心你与宇文家牵扯过深，会被他所利用。”


    秦樱嘟起了小嘴，一脸的不服气。


    “我又不是跟宇文化及打交道！我只是跟成都大哥做朋友！”


    南阳公主摇了摇头，眼中带着一丝怜爱。


    “唉，你还小。”


    “这些朝堂之上的事情，波诡云谲，你还不懂。”


    秦樱不再说话，只是将头靠在车窗上，看着窗外飞速倒退的风景，清澈的眼眸中，闪过一丝连她自己都未曾察觉的……迷茫与烦恼。