地脉动荡引发的恐慌刚刚平息，春荒便如一头饿狼，悄无声息地扼住了万柳城的咽喉。


    城中最大的几家粮仓早已挂上了“无米”的木牌，仅存的几家米铺里，陈米的价格一日三涨，如脱缰野马。


    朝廷的赈灾文书早在上个月就贴满了城墙，可运粮的官船，连影子都没见着。


    绝望，比寒风更刺骨。


    无基台前，那道褴褛的身影依旧每日准时出现。


    天还未亮透，他便拿起那面破锣，“当啷”一声，在死寂的晨雾中撕开一道口子，开始他雷打不动的召集。


    起初，应者云集。


    人们抱着一丝渺茫的希望，跟着他对着九根焦黑的石柱跪拜、签到。


    可三天、五天、七天过去，除了腹中更甚的饥饿，什么都没有发生。


    希望被饥饿啃噬殆尽，人群迅速消散。


    “签到能当饭吃？真是疯了！”一个饿得眼眶深陷的年轻人，从牙缝里挤出这句话，转身便跟着一群人往北岭的方向走去，“还不如去矿上碰碰运气，挖到一块灵石渣子，也够换半袋糙米了！”


    嘲讽如利箭，却丝毫穿不透那乞丐的沉静。


    他仿佛没有听见，依旧默默地将身上那件看不出原色的破袄铺在中央的石柱下，双膝跪落，盘膝而坐，脊梁挺得笔直，如一杆插在废墟中的长枪。


    风雪渐大，鹅毛般的雪片落在他的肩头、发梢，很快积起一层薄薄的白。


    他一动不动，仿佛与这片废墟融为一体。


    无人察觉，随着他的呼吸，那九根历经劫难的石柱，竟开始散发出肉眼难辨的微热。


    雪花在触及石柱表面的瞬间，便“嗤”的一声化为一缕白雾，袅袅升腾，竟真有了几分香火缭绕的错觉。


    城南，苏清雪的粗食铺也到了山穷水尽的地步。


    “哐当！”她用尽最后的力气，将灶台里最后一块松木拆了下来，劈开，塞进炉膛。


    火苗舔舐着干燥的木块，锅里是半锅清得能照见人影的稀粥。


    铺子里，十几个面黄肌瘦的孩童眼巴巴地盯着那口锅，喉头不住地耸动。


    “雪姨，明天……明天我们还有粥喝吗？”一个扎着羊角辫的小女孩怯生生地问，声音里带着哭腔。


    苏清雪的心猛地一揪。


    她舀起一勺稀粥，举到眼前，阳光透过薄薄的粥水，照出几粒可怜的米粒在其中浮沉。


    这一幕，让她忽然想起了三年前的那个雪夜。


    林闲也是这样蹲在这炉火边，一边帮她添柴，一边慢悠悠地说着：“火要小，心要静。饭要熟，人就得熬。熬过去，就好了。”


    熬？怎么熬？米没了，柴也没了，拿什么去熬？


    苏清雪放下粥勺，眼神陡然变得坚定。


    她转身走进里屋，从一个破旧的木箱最底层，取出了一只陶碗。


    这碗毫不起眼，碗口甚至还有一个豁口，是林闲当年离开时，唯一留下的东西。


    她将陶碗放在案板上，深吸一口气，然后伸出三根手指，在那粗糙的碗底，不轻不重地磕了三下。


    刹那间，奇异的一幕发生了。


    那看似普通的陶碗碗底，竟如同筛子般，渗出了一缕缕比蛛丝还细的金粉。


    金粉落入下方的粥锅，瞬间消融，不见踪影，但那原本清水的粥，却仿佛多了一丝若有若无的醇厚香气。


    苏清E雪没有丝毫犹豫，将这锅融入了金粉的粥，一滴不剩地分给了那些孩子和食客。


    她自己，连碗底都没舔一下。


    那一夜，万柳城中，凡是喝过这碗粥的人，都做了一个相同的梦。


    梦里，冰天雪地，一个穿着破旧棉袄、看不清面容的男人，正将手中唯一一块热腾腾的白馍，一点点掰开，分给围在他身边的每一个人。


    与此同时，城北的废弃官仓。


    乞丐察觉到人心已散，单靠日复一日的“签到”，已经无法维系那脆弱的信念。


    他必须做点什么。


    夜色如墨，他如一只狸猫，悄无声息地潜入了官仓。


    这里早已被搬空，只剩下一些堆在角落里，因受潮而发霉结块的陈粮。


    这东西人吃了会生病，但总好过活活饿死。


    就在他扛起一袋霉粮，准备离开时，数十支火把骤然亮起，将他团团围住。


    巡防队的队长，一个满脸横肉的壮汉，提着刀走了出来，狞笑道：“抓到你了，偷盗官粮的贼！说，还有没有同党？”


    面对明晃晃的刀锋，乞丐却没有丝毫慌乱。


    他缓缓放下粮袋，没有求饶，也没有辩解，而是就地盘膝坐下，闭上了双眼。


    在巡防队员惊愕的目光中，他用沙哑却异常清晰的声音，开始背诵一段古怪的经文：“……天道有缺，人心思全。宁为瓦全，不争玉碎……存身立命，方为根本。活着，就是最大的修行……”


    那声音仿佛带着一种奇异的魔力，穿透了寒冷的夜幕。


    为首的巡防队长脸上的狞笑，在听到第一句时便僵住了。


    当“活着，就是最大的修行”这句话响起时，他浑身剧震，手中的钢刀“哐当”一声掉在地上。


    一段尘封的记忆，如潮水般涌上心头。


    多年前，他还是北岭矿山一个命如草芥的逃奴，身受重伤，奄奄一息。


    是一个衣衫褴褛的老矿工救了他，将自己最后的口粮塞给了他。


    老矿工临死前，就是这样抓着他的手，一遍又一遍地念叨着这句话。


    队长的眼眶瞬间红了。


    他死死盯着眼前这个乞丐，身影渐渐与记忆中的老矿工重合。


    “……让他走。”他深吸一口气，捡起刀，对身后发愣的下属低吼道，“把这些发霉的粮食，都让他搬走！”


    “队长，这……这可是官粮啊！”


    “我说让他搬走！”队长压低了声音，眼中凶光一闪，“记住了，今晚什么都没发生。这里的粮食，是被老鼠啃光的！听明白了吗？”


    翌日清晨，天刚蒙蒙亮，苏清雪的粗食铺门前，竟史无前例地排起了长队。


    苏清雪以为这些人还是来讨粥喝的，正要解释已经断粮，却发现人们手中都捧着东西。


    有人捧着一小撮黄豆，有人捧着一把黑乎乎的米，甚至还有人提着一篮子刚从山里挖来的野菜干。


    “你们这是……”苏清雪不解。


    一个农妇走上前，将一把炒熟的麦子倒进铺子门口空空如也的米缸里，一边抹着眼泪一边说：“苏姑娘，我们不能光喝你的粥。这是我家最后一把麦子了。昨晚，我家那口子发高烧，净说胡话，嘴里一直喊着‘别扔那件破袄’、‘馍要分着吃’……可他压根就不认识你铺子里的人啊！”


    她的话音刚落，人群立刻骚动起来。


    “是啊是啊，我也梦到了！一个穿着破袄的人在雪地里掰馍！”


    “我梦见他把袄子脱下来，盖在了一个快冻死的小丫头身上！”


    一时间，说什么的都有，但梦境的核心，都是那个在绝境中愿意分享的、穿着破袄的影子。


    苏清雪呆呆地望着那越堆越高的米缸，里面五花八门，什么粮食都有。


    她忽然明白了。


    林闲留下的，从来不是让人一步登仙的神通秘法。


    他只是用一种最不可思议的方式，在每一个快要撑不下去的人心里，种下了一颗希望的种子，让他们在最绝望的梦里，都见过那个肯分一口馍给自己的人。


    当晚，万柳城家家户户的烟囱，都升起了久违的炊烟。


    乞丐抱着那件破旧的棉袄，再次登上了无基台。


    他没有去看城中的万家灯火，而是愣愣地看着台子中央。


    九根焦黑的石柱之间，不知是谁，用新收的稻草扎了一把崭新的扫帚，斜斜地插在冻土之中。


    而在那扫帚的顶端，竟还挑着一盏小小的油灯。


    灯火微弱，豆大的光芒在寒风中摇曳，仿佛随时都会熄灭，却顽强地将一圈昏黄的暖意，洒在了这片冰冷的废墟之上。


    他缓缓走上前，伸出干枯的手指，轻轻触碰了一下那稻草扎成的扫帚柄。


    指尖接触的瞬间，一股奇特的震动，从草茎深处传来，直抵他的心神！


    那不是符文，不是灵力，也不是任何神通。


    那是一种频率，一种持续了整整三千六百五十个日夜，从未间断的签到所积累下的、独一无二的共鸣频率！


    这频率，正通过这把由万家心意汇成的扫帚，与无基台下那残存的地脉规则，缓缓地连接、共振。


    他猛地仰起头，望向那轮清冷的明月，喉头滚动，喃喃自语：“原来……你留下的不是力量……是让一把扫帚，也能挑起光的念头。”


    风过处，那盏油灯的灯焰，剧烈地晃动了一下，仿佛在回应他的话语。


    一声极轻、却又清晰无比的声响，在他的脑海中骤然响起。