元明瑾循声望去，就见一男子长身玉立，袖手站在背光处，阴影打在脸上，却并未令其显得面目黧黑，反倒衬得那张脸莹莹生光，肌肤赛雪。


    方才在厅中，苏宜宜一声不吭，故而元明瑾对其一点印象也无，此刻突然被打断，不由蹙眉：“你是何人？”


    那男子闻言，又向前走动两步，站到光照处，盈盈下拜：“奴是王夫二弟，苏府二公子，苏宜宜。”


    苏宜宜？


    那个本该嫁给她的、真正的苏家嫡长男？


    元明瑾忽然想起方才路过的那座满栽花树的庭院。


    他此时出现，意欲何为？


    “平身。”


    “谢殿下。”


    苏宜宜缓缓抬起脸，额头饱满、眉毛细长、双瞳剪水、琼鼻微翘、唇如点绛，身姿挺拔如竹，却十分忸怩地站着，恭谨地低下眼，露出一段天鹅般雪白修长的颈子，任由她饱含深意的目光不加掩饰地落在自己身上。


    是她……那日的女子果真是瑞王殿下！


    苏宜宜面上一派淡然，心中却早已激动得几欲晕厥。


    且不说她容貌出众，既是天之骄子，自有一股与生俱来的、目空一切的狂妄，仿佛世间万物都将匍匐在她脚下……他也、他也好想马上跪在她脚边，乞求她的垂怜，愿明月独照他一人之身。


    前来拜见瑞王殿下之前，他特意换了一身衣服，冰蓝丝绸上暗绣着雅致的竹纹，行走间摆动款款，布料上光华流转，那竹纹便也跟着一明一灭，衬得他如玉容颜愈发脱俗，好似落入凡尘的谪仙。


    他自信姿容远胜苏小糖。


    然而元明瑾却久未发话，只是定定打量着他，急得几步之遥外的苏小糖都走上前来，一把捉住了她垂在身侧的手，十指插入她指缝，扣紧了，亲密无间。


    苏宜宜目光一厉，死死瞪着那两只相携的手。


    好生碍眼。


    真想把苏小糖这只手剁掉。


    与此同时，苏小糖也心焦万分，见她不动声色，不由忐忑地唤了声“妻主”。


    瑞王府中小侍不少，可若苏宜宜要入那西院，他也绝不肯松口。


    是谁都可以，只要她欢喜——但唯独不能是苏宜宜。


    从小到大，苏宜宜抢走他那么多东西——宫中赐下的糕点、母亲安排的院落、父亲留给他的金钗……他都一一忍了。


    唯独妻主，绝对不能让给他！


    然而，他的手越握越紧，元明瑾却像浑然不觉似的，顺着苏宜宜方才的话问下去，面色如常：“既非野鸭，那是什么？”


    苏宜宜掩唇一笑：“一对鸳鸯。”


    “……这鸳鸯出自何人之手？”


    她果真接着他的话往下问，正合他意。苏宜宜心中大喜，稳住声线，柔声道：“大哥的父亲，风郎君。只是他不知何意，竟将鸳鸯绣成了野鸭，滥费了这些丝线，母亲顾念旧人，故也未将这扇粗拙屏风撤去。好在大哥未承其父，手更巧些，不仅擅绣工，更擅庖厨之事，真叫宜宜心生艳羡。”


    苏小糖眼皮一跳，直觉不妙，正欲有所动作，就听苏宜宜接着道：“只可惜膳房中油烟实在太大，每次宜宜欲效仿大哥，都被熏得连眼睛也睁不开，次次都是尚未学到些皮毛，就不得已退出，还惹了一身脏，宜宜真是太无用了……”


    他何时向自己学过调鼎烹鲜？


    莫说学了，苏宜宜这辈子恐怕都没踏进过膳房一步。


    苏小糖越听眉头皱得越深，一转头，见自家妻主虽神色自若，眉心却也隐有折痕，遂抿唇一笑，心道自己和她是越来越像了。


    这大抵就是妻夫相？


    他这厢正想入非非，丝毫不曾深思苏宜宜的话；那厢元明瑾虽常年在外领兵作战，在军中直来直往惯了，丝毫不通内宅之事，奈何天生慧黠过人，轻易便明白了苏宜宜这番弯弯绕绕、明褒暗贬的话，不由暗叹苏小糖原先在这府中过的都是什么水深火热的日子。


    倘若她的确身有洁癖，又是那等听信一面之词的蠢材，恐怕苏宜宜这点鬼蜮伎俩当真就奏效了。


    她突兀道：“如此说来，你父亲是继室？他没有教过你，何为‘死者为大’么？”


    “什、什么……”苏宜宜想不到她竟直言不讳，措手不及，顿时白了脸。


    ——殿下为何会以为爹爹是继室？又为何突然谈及“死者为大”？


    她这当头两棒来得出乎意料，敲得苏宜宜阵脚大乱，拼命回想自己有何失言之处。奈何他从未进过膳房，方才那番话不过是凭空想象，自然也就无从盘起。


    苏小糖亦没听懂她这是何意，微微张着嘴，睁大眼睛望向她。


    “你二人不是一母同胞的兄弟么？为何要这样绵里藏针？”


    元明瑾一瞧苏小糖那副痴傻样儿便知他没听懂，只得继续沉着脸，一字一板地掰碎了讲给他听：“姐妹兄弟之间本该守望相助，然你不但贬损王夫逝去的父亲，且还夸赞王夫既擅绣工、又擅庖厨——实则王夫不能说是不擅绣工，只能说是一窍不通；而你既鄙薄膳房肮脏，为何还三番五次入内？当真是诚心想学，不是含沙射影？”


    “苏二公子，你究竟意欲何为？”


    “我……”苏宜宜想不到她竟一针见血至此，不仅将他心中阴私拆分得清清楚楚，且一点面子都不给他留，一时唇颤齿摇，无言以对。羞愧交加之下，跺跺脚，也不顾什么淑男品格，连告退礼都忘了行，就啜泣着转身跑走了。


    “啧，脸皮真薄，说两句就哭了。”元明瑾望着他的背影，深感无趣，撇撇嘴，“两军对峙的时候可是什么不堪入耳的污糟话都往外说，这头说我要把你爹抢来做小，让你跪在面前奉茶喊娘，那头说你后院的百八十个夫郎我就全笑纳了，什么能激怒对方就说什——唔！”


    话音未落，她瞳孔一缩。


    嘴唇被苏小糖含住，他刚毫无章法地轻轻咬了咬，就被她反应过来，一手扣住他后脑勺，强势地按向自己，加深了这个吻，舌尖勾缠着他的共舞，将他口中甘甜的津液尽数吮吸。


    再分开时，两人唇瓣皆吻得湿红，一片润泽亮色。


    “多谢妻主。”苏小糖与她额头相抵，低低地喘着气，长睫颤颤，视线紧盯着她不放，一刻也舍不得离开，“小糖无以为报，只好……以身相许。”


    就连她身上的竹香，他也想一丝不漏，全吸进五脏六腑。


    扑哧一声，元明瑾被逗笑了：“不行，你已经是我的了，你得拿其它东西报答我。”


    “那……”苏小糖面露为难，“我做好吃的给你——”


    “嘘。”元明瑾迅速以指封唇——她一想到他的臭豆腐臭鳜鱼就双肩颤抖，不寒而栗，“你这到底是来报恩的还是来报仇的？不行不行，换一个。”


    想她元明瑾，帝之次子，十五岁独率大军抗击九曜，十七岁单刀赴陆合鸿门宴，二十岁连吞百越五城，势如破竹，直逼南海，无往不胜，迫得对方不得不主动议和，眼下更是东宫之位炙手可热的人选，谁曾想竟会败在自家王夫的臭食上……真是一物降一物。


    不对——对臭食望而生畏，应该也是人之常情吧？！


    这当然怨不得她。


    “我想不到了，妻主想要什么？只要小糖给得起，定然双手奉上……”


    他越说声音越小，目光不自觉为她被自己吻得有些充血的唇瓣所吸引，倾身过去，又想亲她，却被元明瑾一巴掌拍在翘臀上，拍出极响亮的一声，肉浪轻颤，“坐好，别发骚。”


    苏小糖只好面红耳赤地坐直了身子，双手也规规矩矩放在膝上，水汪汪的双眼却仍一瞬不眨地盯着她看。


    “以后想到再说，先传膳吧。”元明瑾身强体壮、肠胃康健，平日吃


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    得多、消耗得也多，饿得快极，“不知苏府中的厨娘手艺如何，瞧你生得这样……迥拔，应当是不错。”


    她搜肠刮肚，搜出了一个还算恰当的形容词，听得苏小糖忍俊不禁，忙去传了膳。


    两人用过午膳，本欲小憩片刻，然而苏小糖一觉醒来，身侧的元明瑾竟还睡得沉沉。


    他望着她毫无防备的睡颜，忍不住俯下身，在她面颊上留下羽毛般的一个吻。


    问过时辰，离晚膳尚早，用些点心垫垫肚子倒是合宜。


    忆起府中有个极擅牛乳糕的厨郎，做出来的糕点绵软可口、奶香浓郁，以往他好不容易才能分到那么一块，极珍惜地小口小口吃完，还会舔舔掌心的渣子。


    今非昔比，如今他已贵为王夫，应是支得动那厨郎的。


    虽然清楚妻主什么山珍海味没吃过，但苏小糖还是想让她尝尝自己念念不忘、视若珍宝的牛乳糕。


    他遂轻手轻脚地下床穿衣，前往膳房，想看看那厨郎今日是否当值。


    苏小糖的院落离膳房极远，几乎呈对角线坐落在苏府两头，途中需得穿过一片湖。他虽已嫁作人夫，可也才这么几天，总不见得把府中的步道都给忘个精光。


    然而当他循着记忆行至湖边，却见一大帮仆从正抱着一盆盆花草来来往往，似乎是在布摆园景。


    初夏已近，好些花木却不是在夏季畅茂的，故需更换应时花卉。


    远远望去，苏小糖瞧见一人正站于人群中心指使调度，鹤立鸡群，有些眼熟。


    待看清后，他又不由自主打了个寒噤——


    那不是旁人，正是主父身边的红蓼，年纪虽轻，却是个厉害角色，极会看主父眼色，是条忠心好用的狗，苏小糖从他手里就没讨过好。


    虽然现在他已贵为王夫，可就像自小被拴在铁柱上、拼尽吃奶的力都无法挣脱的象，待长大后，驯象人换了木柱拴它，它却再也不会主动挣扎了——因为在它心底，那拴着它的柱就是不可战胜的。


    红蓼之于他也正是如此。


    苏小糖本能地抗拒与他打照面，便弃了这条路，转而从湖的另一侧绕过去。


    这路远些，但益处也正在此，人少清净，只是免不了需途径苏宜宜与苏玉堂的院落后门。上次苏小糖从万钱楼偷溜回来，走的也是这条路，这才听见了苏傲霜、苏宜宜与辛雅宁的那些话。


    回去后他就因为自作聪明、自作自受而染上了风寒，被小绿迷晕了塞进花轿里替嫁。


    对了，小绿如何了？李公公呢？这次省亲回府已有半天，怎么不见他二人？


    ……算了，背信弃义的东西，想他作甚。


    满载繁花的楝树枝桠沉沉，探出了墙头，周遭安静得有些不同寻常。穿过其下，苏小糖甩甩头，将满腔杂念同头上的花瓣一齐甩去，没走几步路，便到了满栽竹林的院墙外。


    今日听妻主的语气，似是极欣赏这一院翠竹？


    是了，成婚那日，她身上便有一股竹香味，清新好闻。妻主向来不喜熏香，应是染上了卧房外那一片竹的清芬。


    回府后自己就命仆从用竹香熏衣吧，他也想日日夜夜闻着妻主身上的气味，就好像……她时时刻刻都在自己身旁一样。


    苏小糖如此想着，不觉羞红了脸。


    他想快些回去见到她，脚下步伐不由紧了些。


    路过那扇爬满薄青苔痕的木门时，门扉忽地一开，从里头钻出一只手来，将苏小糖猛不丁往里一扯。他尚未及惊呼，便被人捂住口鼻，软了身子，拖进去，合上门，湖畔转瞬便复归静谧。


    春啼溪晓，水声潺潺，几只黄莺唱着歌，掠过映出天光云影的湖面，小翅膀一收，正欲栖在竹枝头，那竹枝却猛地一颤，顿时惊飞了黄莺，别枝而去。


    红蓼收回视线，继续指挥着下人们干活，恍若无事发生。