“难解什么。”陆蓝缨冷嗤一声，目光划过秦箴的脸，扫到他枕边一根沾着血迹的发带。


    发带乃是陈年旧物，可一瞧便知被保护的极好，唯有边上因着主人的常年摩挲变得有些毛糙。


    “这是那位公主殿下所赠之物？”谢扶光了然。


    在外征战多年，他时常撞见圣上捏着这物发呆。


    陆蓝缨轻轻嗯了一声，再望着秦箴时，忽然很想同人说说话：“我还从未同你说过圣上的身世吧。”


    谢扶光侧眸，他投靠秦箴时，秦箴早已成了名震天下的大将军，对他的过往，自己当然不清楚。


    随着陆蓝缨清缓的嗓音响起，秦箴也难得梦到了那段无法言说的少年时期。


    圣元二十八年冬，澧州。


    东市的大街上热闹地像一锅烧开了的水。


    随着蒸笼被揭开，一整屉热气腾腾的肉包子香气四溢。


    几个身穿粗布衣裳的半大小子挤在人堆里，眼巴巴盯着肉包子流口水。


    这些小子中，张三郎年纪最大，又长得结实，满嘴混不吝的街头脏话。


    李四郎和二麻子跟在他后头，像两只瘦弱的小鸡仔。


    “哟，二麻子。”卖包子的瞧见他们来了，笑着招呼：“你爹今天又杀了几头猪啊？来这么早。”


    此话一出，张三郎便大笑出声。


    二麻子被这笑羞地脸色通红，忙怪罪地瞪了那卖包子的一眼。


    他平日里因为是杀猪匠的儿子，被张三郎明里暗里羞辱过不少回，如今一提起他爹就觉丢人。


    那卖包子的还犹做不知，笑呵呵道：“今儿个也要吃包子？看在你爹的份儿上，一个包子少收你一文钱。”


    王二麻子他爹日日替他留着肉筋板油，他也乐的照顾二麻子这小子。


    闻言，张三郎眼睛一亮，沾着黑泥的胖手伸进自己口袋中，盘算着能买几个包子。


    他爹是个读书人，家里全靠他娘给人家洗衣裳过活。


    他凑来凑去，不过也只够买一个包子。


    可王二麻子家里富啊，一口气足足买了四个。


    三小子拿好包子，便慢悠悠沿着街边溜达。


    张三郎三两口将手里的包子吃完，仍觉得不过瘾，再瞥见二麻子手里的，忍不住酸溜溜道：“二麻子，你爹赚的多啊。”


    “等你长大了，也接他的手艺，天天闻着猪骚味儿。”


    “再娶个像你娘一样的胖婆娘。”


    李四郎“噗”地笑出声，眼珠溜溜地在二麻子身上打转。


    一听有人附和，张三郎更加来劲儿，摇头晃脑道：“麻子麻子杀大猪，左手刀来右手盆，娶个婆娘似母猪——似母猪！”


    “哈哈哈。”


    他扯着腔调，直逗得李四郎笑个不停。


    王二麻子脸色涨的通红，手里的包子几乎被他攥烂，结结巴巴道：“你！你胡说！”


    “我爹说了，我长大了，是要当状元郎的。”


    此话一出，张三郎笑的更欢：“一个杀猪匠的儿子，还想当状元郎？我看你真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，分不清自己几斤几两！”


    王二麻子盯着张三郎笑得皱在一起的脸，忍不住从兜里掏出一个纸团砸了过去。


    张三郎脸色一变，怒道：“王二麻子，你敢砸我！”


    王二麻子被他吓得一哆嗦，口中仍道：“谁让你先骂我的。”


    “你有种！”张三郎咬着牙狞笑：“有种咱们后头巷子比划比划，要是你输了，你那包子，老子就替你吃了。”


    一旁，李四郎眼里闪着精光，撺掇道：“二麻子，你要是怕了，就赶紧滚回家告你爹去！”


    王二麻子有些不敢，后退两步。


    张三郎趁势道：“咋？不敢？不敢就滚回去替你爹杀猪去！”


    话音刚落，王二麻子被逼的一咬牙：“走就走，谁怕谁！”


    三人一道转过身，朝巷子里去。


    没人注意到，对面的街角处，一个瘦小的身影正蹲在阴影里，头发乱糟糟地缠在一起，双眼却亮的发冷。


    盯着张三郎三人进了巷子后，他才低下头，将那双又大又破的鞋脱下，用裤腰带在身上牢牢缠住，静静跟了上去。


    巷子深处阴影重重，风裹着包子香气钻进去，立刻变了味，混了潮土和陈尿的腥气。


    张三郎等人的战局结束地很快，几乎三两拳的功夫，王二麻子便倒在了地上。


    他的包子自然也成了张三郎的战利品。


    张三郎随手将手中的包子捏出一个抛给李四郎：“拿去。”


    见李四郎像狗一般接食，他嘴角一勾，转过身正要将包子塞进嘴里。


    巷口，一个小小的身影正立在那里。


    阳光从他身后照进来，那孩子瘦得只剩一把骨头，脸被风吹得发白，眼睛却黑得像墨。


    张三郎愣了一瞬，随即眯起眼笑了：“哟，这不是昨天那小叫花子吗？怎么，还没吃够教训？”


    秦箴没动，只抬眼望他，声音淡淡的：“我不叫小叫花子，我叫秦箴。”


    张三郎刚要讥笑，下一瞬，秦箴已经冲了过来。


    他什么都没喊，甚至没摆架势，就那样整个人撞上去。


    力气不大，可狠劲儿逼人，像一头小狼崽子。


    张三郎被撞得一个趔趄，肚子一阵翻腾，差点没喘上气。


    他脸色一沉，狠狠吐出一口唾沫，随手将包子扔给李四郎，冲秦箴道：“昨个儿没吃到教训是吧。”


    说罢，他抡起拳头。


    可秦箴根本不躲。


    拳头结结实实地砸在他脸上，他只退了半步，又扑上去，反咬住了张三郎的手臂。


    “啊——！”


    张三郎惨叫出声，手臂被咬出血来，他当即抡起一拳砸在秦箴后脑。


    这一下重得很，换了寻常孩子早晕过去。


    可秦箴只是闷哼一声，眼底的光更冷。


    他抬手抠住张三郎的脸，膝盖往上一顶——


    “砰！”


    张三郎双手捂住□□，痛得后退两步，整个人坐地。


    李四郎慌了神，刚想冲上去帮忙，就被秦箴抄起一块碎砖吓得止了脚。


    那小叫花子抹了把脸上的血，眼神冷得刺骨：“把包子给我。”


    李四郎早被吓破了胆，哆哆嗦嗦将油纸包递了过去。


    秦箴也没说话，攥着包子一瘸一拐地走了。


    出了巷子，他一直走到东墙外的墙根，那儿正好有个狗洞。


    洞里有一只小奶狗，毛色枯燥，瘦得皮包骨头，就和他一样。


    它看见秦箴，立刻摇摇晃晃地蹭到他腿边。


    秦箴蹲下，将一个包子撕开，把肉馅掰得碎碎的，才一点点喂给小狗。


    三个包子喂了两个，他才将最后一个放到嘴里。


    包子早就已经凉了，肉馅硬邦邦的，可他嚼的很慢，咽得却极重。


    吃完，他才又拍了拍小狗的屁股，让它回到那个小洞里。


    正要起身，忽然身后传来一阵脚步。


    秦箴回头，便见一个大汉站在几步之外，双手负在身后，不知看了多久。


    “你小子倒是心善。”他道。


    秦箴抬步就走，并不搭理他。


    男人又跟了上去：“为什么抢别人的包子。”


    “买不起。”


    “买不起就可以抢别人的。”


    秦箴脚步一顿，抬头道：“你要替他们报仇吗？”


    少年的眼里平静无波，男人心头忽


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    然就被扎了一下，这是一个几岁孩子该有的神情吗？


    “为什么？”男人抿了抿唇：“能告诉我原因吗？”


    秦箴瞥了他一眼，抬脚欲走：“昨天，他们抢了我的窝头。”


    平淡的一句话，没有声嘶力竭地描述自己好不容易得来的半个窝头，是怎样被他们逗狗般地踩进泥里。


    “所以是报复？”


    “不是。”少年摇头。


    “那是为什么？”


    他抬头，目光认真：“为了包子。”


    为了活命。


    男人沉默良久，忽然笑了一声：“你小子，挺能打。”


    秦箴不答，继续朝前走，身上好几处伤口破了，他要去寻些止血的药草。


    就在他和男人擦身而过时，男人的嗓音突然传来：“小子，你愿不愿意跟着我。”


    秦箴一怔。


    “我姓陆，没有儿子，正好，你也没有爹。”


    那天之后，澧州街头再没出现那个脏兮兮的小叫花子。


    只有一个姓陆的镖师，收养了个孩子。


    秦箴的生活从那天起开始变得越来越好。


    陆秦山没什么文化，大字不识，却爱识文断字，一身功夫倒是不错。


    他爱路见不平，遇见看不惯的定是要出手，常常落得一身伤。


    秦箴劝了没用，也懒得再劝，时时将伤药备好。


    陆秦山见了心里也暖洋洋的，每逢这时，便要喝烈酒，啃大饼，借着伤员的名义让秦箴替他念兵书。


    他说他这辈子没文化，却一定要叫秦箴读上书。


    秦箴这孩子，年纪小，骨头硬，白天念书，晚上练拳，从不说一个累字。


    陆秦山偶尔也劝他，说人生路漫漫，何苦急于一时。


    只是秦箴跟他一样，也从来不听。


    澧州岁月就这么过了三年，秦箴性子渐渐开朗起来，在私塾也交了些朋友。


    圣元三十一年，各地百姓终于被逼到绝路，纷纷揭竿而起，要反了圣元帝。


    朝廷征兵，不论家境，凡是男丁皆得应征，去镇压起义军。


    秦箴还记得，那一户被点到的，是张三郎家。


    张三郎他爹是个没种的，害怕战场上刀枪无眼，连夜逃了，只留下老母妻儿在家。


    第二天，官差们上门时，不由分说便要张三郎填了他爹的空缺。


    张三郎她娘哪里肯，哭的肝肠寸断，拉着张三郎死也不撒手。


    陆秦山就是那时候撞上官差的。


    他原也不傻，只想上前求两句情，可不知怎得，那官差竟说他阻挡朝廷办事，吆喝着人动了手。


    后来到底是怎么回事秦箴也不知晓。


    他只知道，是他亲自去乱葬岗，把陆秦山被野狗啃了一半的身子找到，挖了个坑埋了。


    “后来呢？”谢扶光问。


    “后来啊？”陆蓝缨凉凉一笑，目光落在榻上人面上：“后来，就那么活着呗。”


    “他把家里的东西都收拾了收拾，将牌匾烧了，就从军去了。”


    “再后来，便是大楚名震天下的大将军了。”


    陆蓝缨说的轻松，谢扶光心头却有些难受：“他为何没去投起义军。”


    朝廷杀了他的养父，他不恨么？


    陆蓝缨垂下眼，睫羽在灯下投出一片阴影。


    “谁知道呢。”陆蓝缨声音极轻，几乎听不出起伏：“说不定他去了，只是走到一半，圣元帝就死了呢。”


    谢扶光看着他，目光复杂，正要再开口，却听见外头传来一阵脚步。


    麒一压低的嗓音传来：“谢大人、陆侯爷，岐院正来了。”


    提及正事，二人都脸色一变。


    谢扶光沉眸道：“请他进来。”