牢房内光线微弱，外面不知何处正在渗水，水滴一滴一滴落在地上，像是一个折磨人的钟摆。


    魏郅坐在床上，闭着眼。


    到底是陛下亲封的庆王，刑部关押时还是给他留了一份体面，没有上脚镣；但他手上拷着笨重的锁链，他似乎是被那东西压着，才起不了身，几乎成了石墙的一部分。


    他所在的区域，是刑部专门划出的单人牢房，专为要犯而设，故而最冷清。


    一道脚步声混在滴水声中，微弱得几乎听不出来。


    魏郅的耳朵微微动了动。


    哒——


    哒——


    那声音近了，最终停在门外。


    “殿下。”


    有人说话了，声音怯怯的，回荡在牢房中，显得有些空洞。


    魏郅没有睁眼。


    那人接着道：“今日的饭食在这了，牢房钥匙被人借去急用，劳烦殿下近前来取吧。”


    四周又恢复了寂静，这人很有耐心，等了许久等不到魏郅的反应，他也静静地候着；他太安静了，安静到魏郅心底都有些发毛，终于，他睁开眼，往牢房外看去。


    过道里站着那个人，他一身衙役打扮，站在阴影里，低着头，让人看不清他的面容。


    魏郅重新闭上眼：“放在外面吧。”


    光线从上方的小窗照进来也变得有些浑浊，无声搅弄着空气中腐朽的气味。


    那人的声音恭敬地响起：“是。”


    魏郅有些意外，他微微侧头，打量着那人的动作。


    他蹲下身，不慌不忙打开手边的食盒，将饭食一样一样呈出来，从栏杆的缝隙递进来，摆好。


    借着微弱的光，魏郅看见，一张纸条被那人夹在手指的缝隙中，他借着递菜的功夫，顺势将那纸条压在了碗下。


    魏郅眼中神色变了变。


    铁链碰撞的声音哗啦啦地响个没完，魏郅终于站了起来，他一步一步，慢慢向那些饭菜走去。


    那人还低头摆弄着碗碟，丝毫没有因为魏郅的动作而被影响一分一毫。


    魏郅蹲下身，微光照亮他脸上的沟壑，他把手探向碗下压着的纸条。


    “是世子让你来的吗？”


    魏郅刻意压低了声音，但不难听出他语气中含着的希冀。


    那人不直接答：“殿下先用饭吧，小的给您递双筷子。”


    那人转过身去了，魏郅把那张纸条放在光下，一点一点地展开。


    宣纸如蝶翼，在他掌心翻动；一折，两折，直到整张纸被彻底打开。


    魏郅的瞳孔骤缩。


    空白。


    一道急快的风倏然扫过他脸侧，一点冰凉落在他脖颈上，魏郅眼底一暗，抬手抓住那只穿过栏杆缝隙，向他袭来的手。


    筷尖被磨得很利，犹如一枚骨刺，被这人死死抓在手中，魏郅终于看见那人的眼睛了，那含恨的，阴鸷的眼睛。


    他冷哼一声：“拙劣。”


    那人笑了：“是吗？”


    不待魏郅反应，那人左手的袖口忽地闪过一丝银光，一把匕首转眼就被他抓在手中；他果断丢了手中的筷子，趁着距离近，猛地抓住魏郅的领子，举起匕首，狠狠向魏郅刺下来——


    寒光钉在铁栏杆上，又转而划过魏郅的双眼；他腕上的铁链猛地撞向栏杆，发出令人牙酸的声响。


    他正想徒手接下这一刀，可边上却突然闪过一道藏青的影子，下一瞬，凝在刀尖的光骤然模糊，魏郅领口猛地一松。


    那人被撞得跌出去老远，狠狠撞在地上，头上的帽子滚了出去，沾了灰尘，匕首也脱了手；他似乎很痛，却还是选择先去够不远处的匕首。


    他还没够着，方才把他撞出去那人先几步赶了上来，抬脚踩在他腹部，他喉中顿时倒抽了一口气。


    魏郅一愣：“参慎……阿羿？”


    魏羿眼中酝酿着怒意，他俯身捡起那把匕首，刀把在他手中转了一遭，稳稳横在那人颈前。


    “什么人。”


    见那人要挣扎，魏羿用膝盖压在他胳膊上，反复碾了碾，直到听到那人喉咙中溢出了痛苦的闷哼，他才冷笑着俯下身。


    “这么快就按耐不住了？”


    那人粗粗喘着气，乱糟糟的头发盖着脸，魏羿冷冷看着：“说话，谁派你来的。”


    牢中忽地响起了一阵令人心悸的笑声。


    魏羿失了耐心，用刀尖去挑这人面上的头发，碎发被掀开，一张有些熟悉的脸露在他面前。


    陈穹嘉仰着下巴，眼中流动着一丝疯意。


    他微微张口答了。


    “鬼。”


    魏羿愣了愣：“陈——”


    他话还没说完，陈穹嘉忽地屈膝狠狠撞上他腹部，整个人跃了起来；魏羿吃痛，滚到一边，陈穹嘉夺了匕首，另一只手从他腰边蹭过，魏羿还没反应过来，余光却瞥见陈穹嘉手中正拿着他挂在腰带上的牢房钥匙。


    “等等！”


    他声音发哑，顾不得疼痛，挣扎着爬起来。


    陈穹嘉的眼睛猩红，什么都听不见了；钥匙捅进锁孔，陈穹嘉刚要抬脚将门踹开，挥着匕首再次向魏郅刺去，一条胳膊忽地从后面绞住了他的脖子。


    陈穹嘉肺中猛地呕出一口气，他眼底闪过一丝狠意，扳住魏羿的胳膊，整个人往后退去，把魏羿狠狠撞在墙上。


    坚硬的墙面与他的脊骨相撞，魏羿疼得险些咬了舌头。


    他嗓音中全是压抑的痛苦：“案情未明，你现在就着急报仇吗？未免太鲁莽了！”


    陈穹嘉的脸色涨红，咝咝抽着气：“……未明？鸿顺的汇票……够不够……够不够明？容箐与陶翀…往来的书信够不够明？”


    他眼睛一转，看向牢房内的魏郅：“陛下亲自叫东厂锁拿……锁拿他，够不够明？”


    话落，他手中的匕首变了方向，刀尖往身后掼去；魏羿眼疾手快，擒住他的胳膊，锁着他脖子的手一松，转而掐住他的颈后，黑白明暗转了一遭，陈穹嘉牙根一酸，再回神，魏羿已经把他的脑袋按在了墙上。


    “你给老子好好清醒清醒。”


    魏羿咬着牙：“我爹若是幕后主使，你进京这几个月，他有的是机会灭你的口！会留你到今日造次？”


    一行血水顺着陈穹嘉嘴角流下来，他感觉到魏羿往前凑了凑。


    “你以为刑部是你家后院，随你进出？你杀了庆王，你能活着走出去？”


    魏羿恶狠狠道：“我也不会放过你，明白吗？”


    “我早该死了！”


    陈穹嘉持刀往身后一划，魏羿仰头躲避，正好让陈穹嘉抓住了破绽，他反握住魏羿的胳膊，用力一拧。


    “我受刑部看管，若是暴毙，岂不说明刑部内部已被蛀空，可以任人摆弄？”


    陈穹嘉胡乱挥着刀，毫无章法，却也将魏羿逼退了几步。


    他喘着粗气：“你们不敢走这一步的，但我敢。我什么都没有，你以为我会怕死？”


    陈穹嘉举着匕首的手颤抖着，刀尖对着魏羿的脖颈，魏羿感到一股温热正顺着脖颈流下来，他伸手一抹，竟是粘腻的血。


    “你敢，本王敬你。”


    魏郅跪坐在地面上，神色沉静。


    “但是，杀了本王，然后呢？”


    陈穹嘉愣了愣。


    魏郅从地面上捡起沾了灰的筷子，用袖子擦了擦筷尖，夹起一筷子菜，放进碗里。


    “本王死了，案情再次中断，无处可查；你呢？本王死了，你心里会好受一些吗？”


    酒液滚入杯中，魏郅将酒壶搁在地上。


    “你的亲人，能活过来吗？”


    陈穹嘉的面上蒙上一层灰白，他眼里只剩空洞的恨意，整个人如同一只木偶，无声无息地向牢房靠近。


    “陈穹嘉。”


    魏羿见状，赶紧拦在他身前。


    他伸出一只手，试图制止陈穹嘉：“不止你一个人见过生死，陈穹嘉。西北常有夏人来犯，我跟着舅舅上过西北的战场，见过冰天雪地里的死人。”


    “你以为自己就是最痛苦的人了吗？天下之大，每天都有人死，若是死了，能换来公理和正义，至少不会变成孤魂野鬼；若是死了，只能换来更多的杀戮，无休无止的仇恨，死者要凭什么才能安息？”


    陈穹嘉低着头，像是一具石像。


    魏羿死死盯着他，生怕他会和刚才一样突然暴起，可是等了许久，四周只飘荡着他微弱的呼吸声。


    陈穹嘉突然笑了起来。


    “你们还是不懂啊……”


    他低声念叨着，抬起手，擦了擦唇边的血迹，那双眼向魏羿看了过来。


    “我不是最痛苦的人，世子。”


    他的嗓音里含着诡异的温柔。


    “你不懂，没关系，我杀了魏郅，你就会和我感同身受的。”


    “陈穹嘉！”


    魏羿彻底被激怒了，他懒得再去管那碍事的匕首，挥拳就打在陈穹嘉脸上，丝毫没有收力。


    这一拳猝不及防，陈穹嘉并不通武艺，挨了一拳，人立刻就跌在了地上。


    魏羿抬脚把那匕首踹出去老远，两步跨到陈穹嘉身侧，一把揪住他的衣领。


    “本世子跟你说这些，是赏你的，你给脸不要，真以为自己配我给你好脸色？”


    陈穹嘉半垂着眼睛，往魏羿脸上啐了一口血沫。


    “烂人。”


    魏羿一愣：“什么？”


    陈穹嘉嘴角的笑若有若无，他一字一顿：“烂，人。”


    魏羿眼中的怒火越烧越盛，他挥拳就要打下去，魏郅却骤然出了声。


    “参慎！”


    拳风堪堪停在陈穹嘉脸颊边，把他的头发催得更凌乱。


    陈穹嘉惨笑着：“天下之大……”


    魏羿愣了愣，才反应过来，陈穹嘉在说他方才那番话。


    “千万人是天下，六十三人是不是天下？一人是不是天下？我父亲教过我念书，我奉行那些道理一直到今年，我父亲死了，这道理在我心里便也死了。”


    他像是真的心死了，整个人正迅速衰败下去，但眼中却迸射出愈发激烈的不甘，愤怒，悲痛。


    “再大的天下，也是千千万万个陈家。若是天下容不下我的双亲，容不下我的乡里，容不下我，那这天下，皇室，朝廷——”


    他对上魏羿的眼睛。


    “就都给我去死。”


    “你疯了。”


    魏羿揪着他衣领的手又用了几分力：“你父母看到你这副样子，该如何阖目？”


    陈穹嘉的眼角愈发猩红：“你还敢提他们！”


    他抬手扼住魏羿的脖颈，一拳打在他脸上，顺势爬了起来，膝盖压在魏羿腹部，又是挥起几拳，落在魏羿脸上。


    “参慎！”


    魏郅扑


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    到栏杆前。


    他真的像是疯狗，举止让人猜不透，猜不准，魏羿的招式用在他身上，可是他像是已经感觉不到疼痛了，全然没有反应。


    他扯着魏羿的衣襟：“我就是疯子，因为正常人会明哲保身，疯子才会拖尸陈情！我这样说你满意吗？你是不是觉得自己特别了不起？嗯？世子殿下？”


    魏郅不似方才那般冷静：“陈穹嘉，此事不干参慎的事！”


    “在船上，你就跟我说，不要让万鬼为我而哭，如今，你又三番五次提起我的父母亲人的死，说是我让他们无法阖目！”


    陈穹嘉抬高声音，把魏郅的声音盖了下去。


    “你金尊玉贵，你年少成名，你所作所为是为天下奔走，为国本根基，为千秋万代，所以你总是高人一等；你觉得剖心枭首才是痛，大厦倾覆才是悲，所以我的痛，我的悲，在大局面前，都是无关紧要。”


    “他们无法阖目，不是为我，是为这世道！狗彘披一身华服就能学菩萨垂着眼睛看人了，老子还没答应呢！”


    魏羿被他眼里的情绪刺痛了，一时间说不出话。


    陈穹嘉又逼近几分，他似乎已经在极力克制自己的情绪：“你可以心安理得地提起他们，因为你站得太高了，血溅不到你身上；你和我不一样吗？死了就是一具枯骨，虫啃蚁噬，不得超生。”


    一滴水，不知道是汗，还是泪，落在魏羿脸上，他愣住了。


    “世子殿下。”


    陈穹嘉发声艰难，声音嘶哑。


    “这世间可以没有你，但若是没了我——”


    “不过尔尔。”


    “陈穹嘉！”


    一丝若有若无的香气驱散了鼻尖萦绕的血腥味，陈穹嘉看着自己沾染了鲜血的拳头，突然有些晃神。


    杂乱的脚步声响起，一只冰凉的手环住了他的肩膀。


    温月惭拖着陈穹嘉，甘钰雁上前压住魏羿，把二人生生拉开。


    甘钰雁从怀中掏出手绢，擦拭着魏羿嘴角的血迹；魏羿拉着她的手腕，把她的手拿开：“阿姐，我没事。”


    甘钰雁的眼睛红红的，像是刚哭过，她上上下下打量着魏羿还有没有何处受了伤，心里却犯着嘀咕，陈穹嘉看着那样文弱，竟然能把习武的魏羿给打了。


    魏羿此刻乖得出奇，甘钰雁顺着他的目光看过去，目之所及处，只有那个她心中文弱的少年。


    他发丝凌乱，浑身都在发着抖。


    陈穹嘉极力克制着，可是他太混乱了，不知道自己是在怕，在怒，还是只是太冷了，但他就是抖得停不下来。


    那缕香气一直在试图唤醒他，他感觉有人在轻轻拍着他的背，这个动作让他的心忽地软了软。


    他的呼吸平稳下来了。


    温月惭没有像方才那般，把他箍得很紧，却还是一下一下，抚着他的背。


    陈穹嘉微微低下头，温月惭的鬓发就在他耳尖，轻轻地蹭着。


    这像是一个拥抱。


    他喉间滚了滚，嗓音暗暗的：“我闯祸了，是吗。”


    温月惭安抚他的动作没有停下：“别瞎想，好好缓一下，我们回家。”


    这句话意外地安抚了他，他的脑袋终于垂了下来，不动了。


    四周只剩下几人的呼吸声，这声音在封闭的牢房中，被放大了数倍。


    一道天真的声音钻进了陈穹嘉的耳朵。


    “哥—哥——”


    他眼皮一颤，有些讶异地抬起头，往声音的来源看去。


    青栀站在温月惭身后，怀中抱着一个粉衣衫的小姑娘。


    “坤灵……”


    陈穹嘉嗫嚅出声。


    青栀见状，走上前，将陈坤灵递到陈穹嘉怀中。


    “这孩子叫坤灵吗？”


    温月惭揉了揉坤灵的发顶：“太子殿下给她取了个小名儿，叫阿瀛；陈穹嘉，你觉得怎么样？”


    陈穹嘉摩挲着妹妹手腕上系着的木元宝，看着元宝底下刻着的“阿瀛”二字，嘴角不知不觉挂上一丝笑意。


    “好听，得殿下赐名，坤灵是福厚的人。”


    “坤灵是福厚的人。”


    温月惭重复着他的话，看向了他的眼睛。


    “所以，不要留她一个人在这世上。”


    陈穹嘉的心在胸口猛地震了震，他抬眼，看清温月惭神情的一瞬间，明白了她话中真正的用意。


    “陈穹嘉，再等等，好吗？我答应过你的事，绝对不会食言。”


    他闭上眼，开口时像是把自己身体的一部分交出去了，痛苦——


    但虔诚。


    “我相信你。”


    小坤灵是昏暗中唯一的一抹亮色，她话都还说不清，却爱啊啊地叫，像只小鸭子；陈穹嘉摸着她的脸，听了许久，才发现她几番努力尝试，只是想说出一个词。


    他低下头，一个字一个字认真去听。


    命。


    命与……


    他的嘴唇翕动着。


    命与仇谋。


    潮湿，腐臭，血腥，眼泪，在这一刻如一场梦，在他身畔消散了，曲苧平坦的土地上刮起了强劲的风，穿透他的身体，他睁开眼，群山就在眼前，越过山去，是他的家。


    他喉中溢出一声悲鸣，一时间，泪如雨下。


    命与仇谋啊。


    他把头深深迈进坤灵小小的颈窝里。


    命与仇谋。