“杀人了！”


    陈冠一出声，堂上霎时混乱起来，有人仓促后退，有人想往外逃，仿佛伏在地上的不是黄观云的尸首，而是一只随时可能将他们吞吃入腹的野兽。


    “郎中……”


    温月惭攥着双拳，盯着门外，蒋文宪几步走到黄观云身边，将他的身体翻过来，探了探他的鼻息，又查验了其瞳孔和面色；温月惭听不见堂上的混乱一般，看着蒋文宪的动作。


    最终，他抬起头，向她摇了摇头。


    “真的死了！”


    不知是谁大声叫道，众人一窝蜂地后退。


    “缇帅，我们不曾——”


    两名校尉有些急了，蒋文宪朝他们递了一个眼神，止住了他们的话头。


    “不能走！都不能走！”


    陈冠跌跌撞撞扑到门边，张开双臂，拦住众人的去路。


    他满目哀痛：“黄观云是我多年好友，即便他有不可饶恕之罪，也应当按章程下狱待审；如今案情未明，却先叫人勒毙于大堂之上！大人——”


    他涕泗横流：“今日之事须得大人公断，在场诸位皆是见证！我等微末，不值一提，然国有国法，朝廷仍需一份颜面，若人人可杀朝廷命官，天威何在！”


    温月惭垂眸看着黄观云的尸体，闻言，终于有了一丝反应。


    她抬起眼，把目光冷冷投向了陈冠。


    外头落下一道闷雷。


    “蒋文宪。”


    她哑声开口：“叫人去刑部请仵作来，再入宫，请一位太医；人命关天，须得三方共验，以示公允。”


    蒋文宪得了令，转身就往门边走去，然而他走到门前，陈冠依旧死死拦着门。


    他皱了皱眉：“陈大人，烦请让路。”


    陈冠脸上挂着一丝不可置信：“你们要验尸。”


    蒋文宪挑了挑眉：“死了人，自然要验——”


    “温月惭！”


    蒋文宪话没说完，陈冠已经嘶吼出声；他脸上的肌肉抽搐着，扭曲着，样貌看上去分外可怖。


    “话本可以不说得这么难听。事已至此，分明就是你为求速功，于堂上逼供过甚！如今还要当堂验尸，辱其斯文，是想毁灭罪证，还是压根没把我礼部放在眼里？”


    他咬着牙，眼里满是恨意：“礼部可堪眼观天下文脉。”


    “你这般行事，心中可还有礼法，可还有我大邺律法吗！”


    “我等愿以死明志，也绝不受辱！”


    不知是谁附和道，于是火星燎着了枯草，愤怒像翻腾的火焰蔓延开来，堂下重新喧嚣起来。


    蒋文宪扭头看向温月惭，却见女子的神情不见慌乱，只是探究一般，审视着拦门的陈冠。


    她鬓边的獬豸钗光泽厚重，压暗了她眼底的光。


    “蒋文宪，去请。”


    陈冠目眦欲裂，往前大跨一步：“今日要坏我朝律法，先摘我陈云和的乌纱！”


    指甲划过桌面，发出令人牙酸的声响；赤罗把茶盏打翻在地，热茶泼洒而出，杯盏霎时四分五裂。


    蒋文宪眉心一跳，按着刀柄的手骤然施力，绣春刀脱鞘而出，寒光刺入陈冠的眼睛。


    见状，守在门外的校尉一齐拔刀，发出利落的唰唰声；刀锋逼近，众人惊呼着后退几步。


    “蒋文宪。”


    烛火被拉得斜曳。


    “依我朝律法，凡非正常身故者，须由官府仵作勘验，查明死因方可收殓；若有阻碍检验，毁灭尸身者，以同谋论处，此律，作不作数？”


    温月惭甩了甩掀翻茶盏的手。


    蒋文宪抬了抬握着刀的那只手：“作数。阻拦勘验者，卑职可依法拿下，移送诏狱。”


    温月惭冷笑一声，抬眼，看向有些惊愕的陈冠：“陈大人口口声声的礼法，是天下的礼法，还是只是你礼部的体统？”


    陈冠张了张口，还没有发出声音，温月惭已经几步走了下来。


    “天下礼法，其中就讲究君臣伦理一则；陛下赐我‘便宜行事’之权，可曾说过，礼部的体统，大得过钦差的皇命么？”


    雨势渐大，雨滴砸在檐下石砖上，噼啪作响。


    陈冠粗粗喘着气，一时忘记了拭去眼角的泪水。


    蒋文宪见状，收刀，用刀柄把陈冠的手臂压了下来，迈开腿跨出了大堂。


    温月惭抬了抬下巴：“来人，好生照顾着大人们。”


    校尉扯了布帛，上前盖住了黄观云的尸首，接着就持刀停在了堂内；陈冠见状，额角跳个不停，指指点点时，话都有些说不利索。


    “温月惭，你什么意思，我等都有官职傍身，不是他诏狱的囚犯！”


    温月惭似乎是有些疲乏，连回他这一句都不肯；她懒洋洋地坐下了，指尖一下下点着太阳穴，看着地上被白布盖着的尸体发呆。


    锦衣卫的人办事多年，手下都有轻重，怎么可能随手就将人给勒死了？


    黄观云的死状虽确实像是窒息，可是她在上面看着，只觉得他从认罪，发作到彻底身死，整个过程都太仓促了，倒像是为了掩盖什么一般。


    况且……他上堂时的脸色就有些奇怪。


    想到这，温月惭理清了一些头绪，她施舍一般丢给陈冠一个眼神。


    “陈大人方才一口气给我安了好多个罪名，我若不真做些什么，把这酷吏的名头做实了，怎么对得起大人这一番慷慨激昂？”


    外头的雨声被搅乱了，众人抬眼去看，蒋文宪已经将人带了回来。


    仵作和太医在堂外朝温月惭见了礼，侧身往边上让开，后头飘出一把纸伞，伞下正是时任礼部尚书的涂葶。


    众人纷纷拱手揖礼，温月惭站起身，看着涂葶在主位坐下。


    “大人的病好了？”


    涂葶看着呈上来的茶水：“出了这样的事，没好，也得强撑着过来。”


    盏中几片绿叶沉浮，涂葶的声音沉厚，不似那绿叶般飘忽。


    “温大人。”


    温月惭侧过脸去。


    “既然是命案，那这就不是我礼部该管的事情；依照规矩，要把人先送去刑部殓房，闭门细察。”


    温月惭收回目光：“人是在众目睽睽下死的，就容不得闭门细察；我现在还被扣着一顶逼供致死的帽子，还请尚书大人，体谅体谅我的难处啊。”


    涂葶吹开茶上浮沫：“大人想怎么办？当堂验尸，到底不太体面。”


    “与礼部一墙之隔，可有闲置的官衙院落？”


    涂葶脸上没有笑意：“照大人的意思办吧。”


    黄观云终于被抬了下去。


    锦衣卫还在这守着，上首又多了个涂葶坐镇，威压顿时又重了三分；温月惭听着外头的雨声，终于觉出几分清净。


    蒋文宪站在门前，本要跟去验尸，然而转身时无意与温月惭对上眼神，看着她略微皱起的眉头，


    他的脚步停了停。


    温月惭状似无意端起茶盏，天盖微微翘起，正好对着黄观云方才趴着的地方。


    蒋文宪领会了，大步从门前走开。


    等待的过程有些漫长，堂下众人都有些焦灼。


    温月惭斜着眼睛打量了一下涂葶；此人不善言语，外形举止都颇有些老臣的风范。


    沉稳。


    她勾唇笑了笑，转过头，继续盯着外头。


    夏季骤雨正是如此，来得快，去得也快，不似春秋一般缠缠绵绵；不知那边已经验了多久，雨声却慢慢小了，天也渐渐亮了起来。


    突然，她瞧见外面的校尉往边上让了让，仵作回到了堂上。


    涂葶看着仵作走进来，行礼，脸上神色终于有了些变化。


    “如何？”


    仵作回道：“回大人话，死者应当是乌头中毒，而非窒息而死。”


    举座哗然，温月惭下意识去看陈冠的反应，出乎意料，他并未如她预料一般惊讶，或是跳脚。


    可是他的反应不对，反而让人愈发担心。


    仵作接着道：“若是窒息，死者应当全面绀紫，然此人却只有唇周发紫，面色苍白；且此人尸僵极快，舌尖与上颚均有局部红肿之状；凡此种种，皆与乌头中毒的症状极为相似。”


    他深深行了一礼：“小的取死者胃中之物，以动物试之，果真如此。”


    涂葶道：“差人去问问，今日黄观云用的是光禄寺送来的堂食吗？”


    外头响起了细细的交谈声，过了一会儿，一名校尉在堂外回了话。


    “礼部的差役说，仪制司员外


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    郎今早繁忙，没赶上光禄寺的堂食，于是差人给外头的酒肆递了条子，送过饭食来。”


    涂葶与温月惭对视一眼：“去他房里看看。”


    话音刚落，蒋文宪却到了堂外；温月惭眼睛一亮：“且慢。”


    涂葶有些不明所以。


    蒋文宪往后退了一步，两边的校尉立刻将桌子搬到门前放着，躲在门后的差役将一个紫砂粥盅端了上来，摆在了桌上。


    “折腾了诸位一上午，我心里也有些不好意思。这是专门叫人送来的粥，诸位先用一点，我们再接着问。”


    这话一说完，不光涂葶不知道她要做什么，下头也有人窃窃私语，说哪有在这个时候用饭的，平白倒人胃口。


    温月惭全然不把这些话入耳，眼神若有若无地落在陈冠身上。


    陈冠在听到“粥”字时，眼底神色滞了滞。


    温月惭眯了眯眼。


    “陈大人今日辛苦，不如就让陈大人先用吧。”


    那头，蒋文宪已经将粥盛好，听温月惭说完，便慢条斯理地跨进堂内，将碗递到陈冠面前。


    “大人，荣堂肆的鱼片粥，尝尝？”


    听蒋文宪说完，陈冠脸色微变；他后退一步。


    “无功不受禄，下官不敢。”


    “陈大人好歹先接着，不然别人怎么敢接呢？”


    温月惭似是在开他的玩笑，陈冠犹疑了一下，伸手接下了那个碗。


    手指碰到碗身的瞬间，他的指尖抖了抖。


    凉的。


    早已凉透的粥，怎会是方才才送来的？


    雨刚刚停下，堂内还萦绕着淡淡的潮意，陈冠看着那碗粥，只觉得越看，那粥的颜色越是发黑，像是某个人舀过一勺以后，就静静地搁置在不见天日的小房子里，一点一点失去温度，最终烂掉，散发出难闻的气味。


    他不自觉地吞咽一口。


    “陈大人真不尝尝？”


    温月惭的声音乍然响起，陈冠惊了一惊，抬头只看见女子的笑脸。


    可她……似乎又不仅仅在笑。


    “大人有些紧张，为什么？”


    涂葶似乎嗅到了一丝不同寻常地意味，他也向陈冠看了过来。


    陈冠张口，温月惭却先她一步。


    她似乎有些疑惑：“我不曾说过这粥是黄观云房中可能被下过毒的那份，大人为什么不敢喝啊？”


    “被下了毒的那份！”


    有人惊呼一声。


    陈冠正极力保持着冷静，但涂葶看向他的眼神已经变了意思。


    温月惭深吸了一口气，往后靠了靠。


    “诸位，看清楚了吗？听清楚了吗？黄观云不是锦衣卫失手勒毙，而是因为他知晓钦案背后隐情而被当众灭口，而灭口之人，可能就站在堂上。”


    “贤邪难辨啊。”


    她叹道。


    “‘然何以辨贤邪，当观其行迹是否合于道义，考其政绩是否泽于黎民。’”


    涂葶听她说了这句，耳廓微微动了动。


    温月惭站起身来：“这话是李桓光写在文章中的，我初读便深以为然；这样一个人，应当与诸位站在一起，用笔墨书就抡才大典，可是现在呢？”


    她往前一步，声音抬高：“他死前用血写在狱墙上的‘冤’字已经入木三分，多少桶水也洗刷不掉了啊！”


    女子的声音里隐隐含着悲痛，堂下鸦雀无声，惟有外面的风还在无休止地刮着。


    温月惭平复着呼吸。


    “礼部可称眼观天下文脉。”


    她的目光从众人身上扫过。


    “这桩旧案已经不止是一桩弊案，这是谋杀！它要杀寒门学子，要诛天下人的文心！大人们有宁死也不肯受辱的风骨，当真——”


    “当真不肯施以援手吗？”


    说完，温月惭的眼眶后知后觉地有些发酸，她深深吐出一口气，后退几步，扶住圈椅的扶手。


    一道声音钻入她的耳朵。


    “你说……那句话，是李桓光写在文章中的？”


    温月惭一愣，扭头看向涂葶。


    涂葶脸上写满了疑色：“我记得去年榜上没有这个人。”


    “可是，复核之时，我确实读到了这篇文章。”