卫陵盘腿坐在牢室内的茅草上，闭眼小憩着。


    外面廊道中的杂乱脚步声由远及近，最后停在他面前。


    他掀起眼皮，见杜乔就站在牢室之外，一侧喽啰正掏出钥匙，解着门上的锁。


    “我这不比太子处，空不出船舱，让你一个首辅学生住在这，倒是委屈你了。”


    杜乔走进来，他身后的喽啰立即上前，在朽烂了腿的木桌上摆好酒菜。


    卫陵撑着双腿站起来，觉得小腿有些发麻，只得一点一点慢慢往桌边挪去。


    “知道现在是什么时辰了吗？”


    听得杜乔此问，卫陵仰头往墙上小窗看去，却被皎洁的月光刺了眼。


    “日落已久，明月高悬，应是子时前后。”


    杜乔推过土陶碗，提起酒坛：“刚刚有水兵驶舢板在前方河道正中，打玉药，升赤红旗，徘徊示意，知道是什么意思吗？”


    卫陵口舌干燥：“……延后。”


    “延后。”


    杜乔怪笑一声，酒坛砸回桌上，酒水晃荡出来，泼在木桌上，顺着木纹蔓延。


    “你们文人自视清高，道人以信立世。卫先生，不会言而无信吧。”


    卫陵把身子微微一歪，躲过飘飞的酒星：“我还在这里，舵主慌什么？”


    “我不慌，我慌什么？”


    杜乔将陶碗往前一推，阴阳怪气：“卫先生，来一些吧。”


    卫陵闭眼：“卫某不饮酒。”


    “来点吊着精神。我今晚就在这跟先生一起等，看看你这条命在你们殿下那里，到底值个几斤几两。”


    他收回手，也给自己满上：“你昨日的话我听得进去，此时才会在这里。但我的耐心有限。”


    酒水落入碗中，声如落雷：“要是你们打的算盘，是拖到有地方发觉不对，前来支援的话，我也顾不了那么多。”


    卫陵神色似是如常，听了这话，嘴角却勾起一个不算明显的弧度。


    一坛酒见了底，杜乔看着比普通水匪要文气一些，酒量却颇有江湖人的风范，喽啰很快又抱进来两坛自酿的土酒。


    “要到寅时了。”


    杜乔看着卫陵面前那碗始终没有动过的酒，阴恻恻道。


    “舵主！”


    新上的炮头喘着粗气奔到牢室面前：“弟兄们在船头打玉药，前头有人来了！”


    杜乔眼中神光一动，看着卫陵的眼神变了。


    “继续盯着，给我看清楚了。”


    他转头下了令，没有看见卫陵微皱的眉心。


    嗖——


    船头焰火骤然升空，打碎了月光的沉静，炫彩和烟尘一齐从窗口溢进来，卫陵捂着口鼻，咳嗽了两声。


    “距三里，三人，两人斗篷覆面，后人衣饰粗陋，应是陈穹嘉。”


    消息从甲板层层传到舱内牢室，最后经由炮头喊出了最后一声。


    杜乔像一只毒蛇般盯着卫陵，端起碗，将最后一口烈酒咽下：“搭箭。”


    卫陵霎时抬头。


    “仔细点，别伤了太子。”


    见着卫陵的反应，杜乔像是寻着了趣味，慢悠悠地补上一句。


    “距一里！”


    杜乔张口：“放箭，杀了陈穹嘉。”


    “舵主先杀陈穹嘉，可还会依言，告知背后之人究竟是谁。”


    杜乔将陶碗放在桌上，用衣袖擦了把嘴：“我想要的已经拿到。”


    他站起身，垂眼看着卫陵：“卫先生，现在，你们没有资格跟我谈条件。”


    外面箭矢破空的声音倏尔响起，杜乔嘴角勾起一抹笑容，转身正要离开，却听得甲板上隐约传来了喽啰的惊叫。


    “怎么了？”


    他皱眉问道。


    炮头走去船舱口，听了消息，面色一滞，赶紧跑回来回报。


    “舵主！陈穹嘉没有来，船上的……是个草人！”


    杜乔瞳孔骤缩，挥袖转身，正好撞上卫陵低着头，嘴角无法抑制地扬起。


    “卫陵。”


    他一字一顿，把这个名字咀嚼出了血味。


    “舵主，舵主！”


    喽啰似是太过惊诧，甚至没能等到炮头前去询问，自己就跑进了船舱，在杜乔面前一个腿软，扑通一声跪在了地上。


    “又怎么了？”


    杜乔十分烦躁地扭过头。


    “穿着斗篷那人不是太子，是，是……”


    “是个女子！”


    卫陵的笑容顿时僵在了脸上。


    他在来这里之前，把所有他觉得可能发生的事情都想了一遍，可是却忘记了最大的变数，此时，他脑海中出现了一个之前从未预想过的情况。


    杜乔被气笑了，话也没说，直接就出了牢室，往外走去。


    “请上来！”


    他声音里的怒意压抑不住。


    卫陵耳边罕见地嗡嗡了两声，他伸手向桌上那碗酒，端起，凑到嘴边喝了一口。顺着喉咙滑入身体的辛辣让他清醒了几分。


    “温月惭……”


    他嗓音暗哑，将那碗酒尽数泼到了地上。


    蜿蜒着流向前的酒液像是波光粼粼的绗河，被酒水冲刷，在上面飘飘摇摇的一根细细茅草，就像是此刻正在河面上浮沉的温月惭。


    她掀了斗篷，露出里面的女子服饰。


    水匪的阵仗不如昨夜的大，带了一架福船，还有五艘沙船来赴约；而她只乘着一架舢板，身后是被万箭穿心的草人，身前是拔了刀，正护着她的屠苏。


    再往前，就是福船船头，数十把弩箭正齐齐对着她。


    船头格局在夜色中稍许变动，一个男人走到最前方，他的脸隐没在夜色中，尚看不清楚。


    “来者何人。”


    他的声音浑厚，从上方砸下来。


    温月惭高声。


    “我领太子殿下命前来。”


    她含笑：“阁下可是舵主？不请我上来坐坐吗？”


    男人挥了挥手，弩箭全部撤了下去；舷梯放了下来，屠苏驱船上前，温月惭解了斗篷，抬脚踏上梯子。


    屠苏收了刀，跟在她身后就要上去。


    上方忽地传来搭箭声，二人抬头看去，杜乔正站在他们面前，看向温月惭。


    “你身后那人，不得上船。”


    屠苏脸色一变：“还要脸吗你们。”


    “你说什么？”


    一柄短刀从炮头手中脱出，朝屠苏飞去。他抬手扭转刀柄，将短刀打下。


    “哎。”


    温月惭柔声：“干嘛这样？多伤和气。”


    她转身，将手搭在屠苏肩上，用力揉了揉：“去吧，下去等我。”


    杜乔收回目光，转身向甲板中心走去。温月惭一双笑眼轻飘飘扫过闪着寒光的箭矢，跟了上去。


    “怎么称呼舵主？”


    温月惭非常不客气地拉开条凳，极其自然地坐下。


    “杜乔。”


    温月惭点点头：“我姓温。”


    “你们太子一不亲来，二用草人糊弄我，看来谈这笔生意，也不是很诚心。”


    “我这人说话直，舵主勿怪。”


    温月惭理好袖子：“太子殿下是千金之躯，想让殿下亲自前来见你，舵主还得掂量掂量，自己配不配。”


    拔刀声四起，刀光把温月惭的眼睛映得雪亮。


    杜乔冷冷看着她：“小丫头，说话小心点。”


    “舵主怎么动气了？你看，我还没上船，舵主先对陈穹嘉起杀心；要是未曾提前留个心眼儿，此刻我坐在这，舵主就不会拿刀指着我，而是直接枭了我的头，扔进绗河喂鱼了吧。”


    她扬了扬眉：“都是生意人，想占点便宜不丢人。要是不敢承认，可就让人瞧不起了。”


    杜乔摆了摆手：“陈穹嘉呢？”


    温月惭不假思索：“没有。”


    “没有？”


    男人把声音拖得很长；他捻了捻食指，抬眼看向温月惭身后排排站着的喽啰。


    “这个女人给你们了。”


    他压着眉眼：“第二个。我要看看，究竟什么时候，太子才肯同我等好好说话。”


    他话音刚落，就有手不安分地顺着温月惭的手臂摸上她的肩膀。她斜眼看着，唇角的笑意却变了味道。


    “别碰我。”


    她的声音冷静得毫无波澜。


    “我可以再给你一次机会，陈穹嘉，在哪。”杜乔的声音中酝酿着怒火。


    温月惭忽地扭过头，顺着按在她肩膀上的手往上看去，和离她最近的喽啰对上眼。


    “来。”


    她轻轻勾手，眼中是一滩脉脉的秋水，氤氲着温情。


    那水匪鬼使神差地低了低头。


    温月惭一只手攀上那人的腰际，一只手抚上他的脸颊，吐气如兰。


    “再靠近些。”


    盈盈漾漾的镜月水花，在女子眉眼间模糊成最勾人的丽色，吸引着人不断地靠近，靠近，想要把这美好采撷，再揉碎。


    温月惭往后倾身，将水匪引得离这桌面越来越近。


    倒映她眼中的月光忽地折成一抹凌冽剑光。


    按在水匪腰间的手往回一收，霎时将短刀脱鞘，温月惭手上一施力，将那人重重按在木桌上，短刀狠狠朝他肩胛处扎了下去——


    “啊！”


    尖刀将他钉在桌上，鲜血溅在温月惭手上，又从桌上淅淅沥沥滴下去。


    “你个——”<


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    “谁敢对我动手，下一刀，我要了他的命！”


    炮头高高举起的刀停在半空。


    水面并不平静，福船上下颠簸着。温月惭没有拔刀，只是将手上鲜血在那人脸上一下一下，重重地擦着。


    “说了，不要碰我。”


    杜乔抹了一把脸颊上的血点：“卫陵杀了我一个炮头，你钉了我一个喽啰。你们这是要教我做人哪。”


    “我是来救舵主的。”


    温月惭把手擦干净了，隔着一个半死不活的人，又开始笑盈盈地讲话。


    “陈穹嘉不在船上，而是早在图州之时，就跟张廿去了曲苧。”


    “从安排舵主来此处截杀船队开始，这就是京都早就为舵主做下的一个死局。”


    杜乔皱眉：“什么？”


    温月惭神色逐渐严肃：“利用水匪劫船贪墨军费，事后双方分赃，既不会露出痕迹，且水匪流窜，也很难追查。那位大人，本身是这样打算的吧。”


    “舵主，与虎谋皮，时刻都要防着被反咬一口，你不够谨慎。”


    “我听不懂你在说什么。”


    “舵主听不懂不要紧。”


    温月惭将手撑在桌子上：“不是有玉药吗？等我说完，往河岸两侧放几颗瞧瞧，立马什么都懂了。”


    她凝眸：“京都风云将起，你们这笔生意再做下去就是隐患，你的存在对他来说也是隐患。他将你送给太子，太子用你的命在京都巩固权位，他消除心腹之患，顺带投诚。”


    杜乔眼中尽是疑色：“若是如此，昨天就该动手。”


    “此事要做的逼真，就要给你安上切实的罪名，再以剿匪之名将你除去。不瞒舵主说，此刻两侧山坡上，尽是伏兵，就在舵主身后不远处，已有水兵封锁河道，剿杀水匪。”


    “舵主，那边有烟！”


    炮头大喝一声，杜乔扭头看去，隔着一个河湾之处，火光和浓烟正冲天而起。


    那火光映在他眼底，竟让他的面色变得有些青灰。


    温月惭了然，那里应当就是杜乔船队暂泊之处。


    陈穹嘉做事，倒很是周到。


    “舵主，这些话，我本不该对你说。我此举，形同叛逆。”


    她站起身，快步走到杜乔面前：“伏兵就在岸上观察我们的动向，随时可能动手。我以此身给舵主搏一丝生机，还请舵主庇佑我，答应我一件事情。”


    杜乔扭头看向她：“要什么？”


    女子眸光闪闪，似是有泪在眼中：“求舵主放了卫陵。”


    杜乔有些诧异：“你背叛太子，将他们的围杀大计告诉我，就是为了一个男人？”


    “我只要他。”


    温月惭神情坚定：“舵主，太子为了完成此计，先是将卫陵推出来拖延，又将我拉出来，为他挡刀。我们都被他弃了。”


    “我们和你是一样的，那些贵人手里握着我们的命，生死都由不得我们。可是凭什么呢？舵主，我不想再任人揉圆搓扁，我在救我自己，也是救你。”


    “舵主。”


    她蹲下身：“带我去见卫陵，放了他，然后就快走吧。”


    杜乔眼前一亮，竟是岸边燃起一束火光。


    从河岸边上，火把光亮一路蔓延上山，漫山火光下是兵士泛着寒光的甲胄，风吹草动间，兵士一排排从丛中站起。


    “他们有火箭，一但万箭齐发，谁都活不了！”


    温月惭声音急切：“舵主，快做决定啊！”


    炮头在一旁，看见两侧山坡上的变化也愣了神：“舵主，还不知河湾的兄弟怎么样了，不能被王裘老儿耗死在这里啊！”


    “走。”


    杜乔拔掉面前喽啰身上的刀，从牙缝里挤出一个字。


    “进舱，往下走，告诉他们，我让你去见卫陵。”


    他对温月惭说完，转身向炮头：“去掌舵，真的是埋伏，咱们被王裘坑了。”


    温月惭千恩万谢地行了礼，转身推开了船舱的门。


    火光在她身后祭灭，她在黑暗中抹了把眼角并不存在的眼泪，往下走去。


    舱内一层尽是牢室，喽啰领着她往前走，到了最里间，身前的人才停下脚步。


    喽啰摸上腰上挂着的钥匙，温月惭站在他身后，手腕一旋，从袖口掉出一根被磨得锋利无比的发簪。


    她一手捂住喽啰的嘴，另一只手握着发簪，毫不犹豫地朝着喽啰后心扎进去。


    男子闷声倒地，温月惭抬眼，就看到坐在桌边，眼神中带着微微惊异的卫陵。


    她长舒一口气，蹲下身捡起那串散在地上的钥匙。


    “要不要出来？”


    她歪着头，笑得天真。


    “求我啊。”