中央厨房里弥漫着紧张的气息，金属料理台反射着顶灯冷白的光，映照出选手们疲惫却紧绷的面容。


    两名工作人员抬着一大篮新鲜的松露走了进来，泥土的味道瞬间给封闭的赛场带来一丝自然的气息。


    水幕缓缓展开，浮现出三道色香味俱全的新菜——松露奶油蛤蜊汤、松露罗西尼牛排以及松露巴斯克蛋糕。


    主厨自水幕后方走出来，双手背在身后，凌厉的目光扫过每一位选手。


    “每一种食材都来之不易。今天，你们已经认识到采集松露的艰难，希望今后能够更加珍惜食材。为此，我们在第四轮淘汰赛中增加了三道跟松露有关的新菜，你们需要在晚宴服务开始前学会它们。”


    他抬起手，看了一眼手表：“你们还剩下五个小时。在这段时间内，你们要学会新菜，并且准备好晚宴的食材。听明白了吗？”


    选手们纷纷打了个激灵，五个小时对于这些繁重的工作简直是杯水车薪。


    因此，主厨话音刚落，厨房瞬间活了过来，低声讨论与厨具碰撞交织成紧张的前奏。


    蓝队的工作台边，邱魁和涂逗交换了一个担忧的眼神。


    挑战赛的失败像一根刺，深深地扎在肉里。涂逗不自觉地揉了揉酸痛的侧腰——他在赶猪的时候被猪拱得摔了个大跟头。


    蓝队队长楚葵敏锐地注意到他的小动作，低声问道：“你没事吧？”


    涂逗迅速放下手，若无其事。


    “没事，队长。”


    楚葵没有多问，但紧抿的嘴角显出一丝担忧。


    作为队长，她比任何人都清楚团队状态不佳。


    红队这边，唐心将队员们聚集在一起，详细交流着每道菜的做法，眼神专注。


    “祝荪，你擅长做牛排，松露罗西尼牛排由你负责，可以吗？”


    “什么？”祝荪愣了一下，才恍然回神，“哦，好的。”


    唐心微微蹙眉。


    祝荪向来是团队中发挥最稳定的队员，但她似乎从今天挑战赛的时猴，就明显地心不在焉。


    “要注意放入松露的时机，过早会失去它特有的香气，过迟则无法激发出鲜味。”唐心快速地提示要点，“大家还有其他问题吗？”


    队员们纷纷应声点头，只有祝荪又一次神游天外，目光飘向评审席的方向。


    唐心顺着她的视线看去，一向活跃的华骄评委正支着头假寐，面色有些苍白。


    “祝荪？”唐心提高声音。


    “抱歉，队长。”祝荪收回目光，深吸一口气，“注意控制火候，我明白了。”


    唐心点头，压下心中疑惑，留给他们准备的时间不多了，其他的事情，只能赛后再问个清楚。


    餐厅的座钟响了六声，《美味修罗场》的大门打开，涌入一群饿着肚子，眼冒绿光的客人，他们迫不及待地打开期待已久的菜单，等待着餐品上桌。


    这些订单如雪花般飞向后厨，中央厨房逐渐响起了和谐的厨房交响曲。


    主厨巡视着两队选手的工作进度，蓝队的表现引起了他的注意。


    或许是为了挽回挑战赛的糟糕表现，部分选手显得有些用力过猛——


    邱魁的动作异常急躁，搅拌勺重重地碰撞着碗壁，发出刺耳的声音；涂逗满头大汗，称量面粉的手微微发颤，一不小心就将大勺面粉打翻在桌案上。


    主厨摇摇头，叹息着走开了。他转向红队，但眼前的一幕却更是让他血压飙升——正在熬煮红酒酱汁的祝荪又一次分神，搅拌动作机械而失控。


    “祝荪，你在发什么呆？酱汁要烧糊了！”


    主厨的怒吼响彻厨房。


    祝荪猛地回神，看着锅中黏在锅底的酱汁，脸色一白：“对不起，我马上重做一份。”


    多亏祝荪平日表现一直很稳定，主厨才没有第一时间将她赶出厨房，只是警告了她一番。


    祝荪默默点头，但唐心能感到她的心不在焉。


    这不是她正常的水准。


    祝荪神游天外，易米则是憋着一股子牛劲，菜刀在案板上剁得“咚咚”作响。


    当唐心发觉不对时，他已经切完了一整颗松露。


    “这些切片太厚了，无法充分释放香气。”唐心无奈地压低声音，“而且，我们的松露数量有限，按照这样下去，无法满足所有的订单。”


    易米的脸色也变了：“那怎么办？”


    唐心快速地评估着眼前的食材：“先改刀切成厚度合适的小片，剩下的切丁，可以放到松露汤中。暂时只能这样了，能满足多少订单就满足多少订单吧。”


    另一边，蓝队的麻烦开始了。


    “涂逗！巧克力甘纳许的温度太高了！”楚葵厉声喝到，“还愣着干什么？”


    涂逗手忙脚乱地将巧克力碗从热水上移开，但为时已晚，巧克力已经出现了油水分离的迹象。


    “糟糕，我马上重做！”涂逗懊恼得不行。


    楚葵闭眼深吸一口气：“快点，我们不能浪费时间。”


    涂逗在重制巧克力时又一次失误，温度控制失当，巧克力再次分离。


    这一次，楚葵没有再给他机会。


    “转去备料，我来处理巧克力。”凌雪命令道，声音冷硬。


    涂逗羞愧地退到一旁，开始准备装饰用的水果切片。


    但他早上被猪拱到的腰隐隐作痛，手指也颤抖得厉害，一刀下去，差点切到手指。


    前菜台的邱魁也是状况频发，一时乳化过度，原本浓稠的汤汁略微结块。他低声咒骂着，将烧糊的锅重重地摔进水槽里。


    “控制好情绪，邱魁！”楚葵抬眼警告道。


    他闷闷地应了一声，试图弥补失误，偷偷地加大了松露的用量。


    他的小动作并没有瞒过楚葵的眼睛，她厉声喝止：“停手！你用了多少松露？”


    邱魁没好气地辩解道：“只是稍微多一点……”


    “松露不是靠数量取胜！”凌雪打断他，“整道菜的味道被完全压制了，这是不对的！”


    邱魁本就心烦，被这一吼，火气“噌”地就上来了。


    “喊什么喊！有本事你自己来啊！要不是你的手有问题，这也做不了，那也做不了，我们至于这么手忙脚乱吗？”


    邱魁的话如同一根毒刺，狠狠扎进了楚葵的心里。


    蓝队队长的脸色瞬间变得惨白。


    “你少说两句吧。”伽紫小声地劝阻，心中担忧极了。


    比赛才进行到一半，蓝队已经发生内讧，他们还能赢么？


    “我说错了吗？”


    邱魁可不管这些，一心只想宣泄暴怒的情绪。他梗着脖子，把手中的勺子往料


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    理台上一扔，发出刺耳的声响。


    “一个队长，连锅都拿不稳，我们怎么赢？”


    楚葵冷笑一声：“我负责的部分可没有出错。你现在是在指责我在完成自己的工作后，没有帮你收拾烂摊子吗？”


    蓝队的内讧，如同厨房里突然爆开的油锅，让原本就紧张的节奏彻底乱套。


    周围的切菜声、油炸声早已停止。


    其他的选手，有的紧张地抿着嘴，有的眼中闪着幸灾乐祸的光，但无一例外，都偷偷地看向了争执的二人。


    厨房里只剩下汤汁在锅里绝望翻滚时发出的“咕嘟”声，以及二人愤怒的喘息声。


    厨房化作了战场。


    空气里弥漫着蒜末与罗勒的暴烈香气，如同硝烟。


    高温带来无形的压迫感，让每个人的理智都处于熔断的边缘。


    “都给我住口！”


    主厨怒气冲冲地踏步而来，带着不容置疑的权威，冰冷的蓝眼睛里面，翻涌着极致的失望，以及被触犯尊严的怒火。


    “你们还记得自己是在参加比赛吗？”他压低了声音，但吐出的话语却像无情的鞭子，抽在每个人的脸上，“看看你们！一个两个都成什么样了？厨师的尊严呢？对烹饪的敬畏呢？都被狗吃了？”


    楚葵的脸瞬间惨白，嘴唇翕动着想辩解。


    邱魁也抿紧了嘴，倔强地别开头，但微微颤抖的手指暴露了他内心的后悔。


    “我不管你们有什么天大的理由！”主厨的手臂猛地一挥，“没有人可以在我的厨房里撒野！现在，立刻，马上……”他的手指直直地指向那扇紧闭的厨房大门，声音斩钉截铁，不容任何置疑。


    “哐当——”


    一声瓷器碎裂的锐响，划破了令人窒息的空气，也打断了主厨即将出口的话语。


    所有人僵硬地转过头。


    是白崧。


    他被主厨的怒吼吓了一跳，失手打碎了刚做好的松露巴斯克。


    主厨的目光缓缓扫过红队的料理台，掠过白崧脚下的一地狼藉，掠过白崧料理台上厚薄不一的松露切片，掠过祝荪手中明显颜色不对的酱汁，随后绝望地闭上眼睛。


    “我改变主意了。”


    他的声音变得愈发冰冷。


    “现在，全体滚蛋！出去！统统滚出我的厨房！”


    主厨的嘶吼如同最终判决，轰然落下。


    厨房内一片死寂。


    连汤汁翻滚的声音都完全消失了。


    除去第一期淘汰赛，主厨从未将所有选手都赶出厨房。


    无论是红队还是蓝队，都在这场失败中感到了莫大的羞耻。


    邱魁猛地摘下厨师帽，狠狠摔在料理台上，头也不回地冲向门口。


    楚葵深吸一口气，沉默地关掉炉火，解下围裙重重一扔，迈着沉重的步子跟上。


    其他选手，无论是否卷入争吵，都在这无声的羞耻中低下头，像被击溃的士兵，沉默地、一个接一个离开厨房。


    “嘎吱——”


    《美味修罗场》的大门沉重地合拢，彻底隔绝了所有的喧嚣、愤怒与不甘。


    刚刚还充满火药味的厨房，瞬间只剩下死一般的寂静。


    各种未完成的食材、调料的复杂气味，与弥漫在空气中的失败和愤怒交织在一起，凝结成刺鼻的气味。