废后病逝宫中，虽然移居鸣鸾宫，陛下并未恢复她的皇后之位，这层身份尴尬，她的身后事却让众人都犯了难。


    彼时，大臣们在争议该以何礼制下葬，是否要葬入皇陵，附祀宗庙。


    “她当初正是因不敬宗庙被废的啊，这样的人岂能容她再入宗庙？”


    “可陆皇后毕竟是三皇子生母，与陛下是少年夫妻。她生平只做错过那一件事，便是在父兄死后发了疯，失了智。”


    如若有人站出来替她陈情，认为应当让废后葬入皇陵，附祀宗庙。


    其他臣子便会争论，想当初陆尚书涉嫌与前朝余党勾结，被革职下狱。


    当时还是中宫的陆皇后跪在殿外为父兄陈情，没等来皇帝收回成命，只等来家人被问斩的消息。


    后来在一次宗庙祭祀中，帝后起了争执。皇后拔了金钗，凤冠委地，当着众臣的面披发赤足走出宗庙。


    史官载，“皇后干纪犯顺，违背道德，逆莫大焉！”众臣以“谋大逆”为名，纷纷上书逼迫皇帝处死皇后。


    不敬天地神明、列祖列宗，多大的罪名。陛下还是留了她性命，仅是褫夺皇后印绶，让她移居西苑，已经是网开一面了。


    这些罪名记录在册，哪怕是阖棺也不能洗脱。


    他们吵得起劲，仿佛忘了三皇子在场，全然不顾及他的感受。


    一字一句，像锈蚀的刀，一下下剌在豁开的伤口上，鲜血淋漓不足惜。


    可龙椅上的皇帝呢？他偏偏不发话，任那些大臣吵得不可开交。


    没人敢猜他此时在想些什么。


    朝毕。


    三皇子又来到鸿嘉殿前。


    皇帝下朝归来心情不佳，本不愿见他，拗不过他固执。


    他同他母亲一样固执。


    眼看天边要飞雪，尚常侍劝了好几回，他就是不肯走，非要见到陛下不可。


    殿中有人，稍年长者年逾不惑，紫袍玉带，手绕一串佛珠，乃是尚书左仆射王若。另一人未至而立，今日着鸦青氅衣，额系一条绀色絮巾，乃是秘书令祝从嘉。


    陛下与两位大臣在殿中，还有正事要商议，尚泓没辙，只得去请示：“三皇子还在殿外，陛下是否要召他进来？”


    孟雍道：“不必。”


    王若捻了捻佛珠，偷偷觑了一眼。


    陛下已然起身，着侍者为他披衣，亲自走出鸿嘉殿去见三皇子。


    寝殿的正门缓缓打开，玄色的身影从屋中走来，孟闻抬眼看过去。


    皇帝站在台基上，遥望鸣鸾宫的方向，叹息良久：“你此番过来，又是为的什么？为你的生母陈情吗？”


    隔着很远，是在和孟闻说话。


    皇帝语气淡漠，是君王之于臣下，仿佛孟闻并非他的孩子，仿佛死去的不是他的结发妻子。


    孟闻却道：“没有。”


    孟雍颇有些意外，看着他。


    孟闻依旧道：“的确没有。”


    母亲临终遗恨，孟闻再清楚不过。


    他守在榻前亲眼看着她怀着无数遗憾闭上眼，再也没有醒来。


    龙椅上的寡恩之人，母亲再不愿提起他。


    孟闻顿首拜道：“母亲临终有遗言，不愿入宗庙，儿臣恳请陛下恩准，准儿臣尽孝道，为亡母扶灵，葬于南面。”


    本不是什么不情之请，陛下若应允，便也不必为此事犯难了。


    可孟闻得到的答复却是：“你已经求过我一次了。”


    一如他的请求一样，出人意料。


    皇帝走下阶来，从俯视到平视，他已两鬓染霜，竭力挺直躯干才能不佝偻。长大成人的第三子，个头已经高过了他。


    孟雍道：“从前也是你跪在这里求我。”


    “你说愿意替朕前往北地，愿悉数揽下并州差事，是为了你的母亲罢，一如当年你甘愿离宫，同她移居西苑。”


    “可世间鲜有人能求仁得仁，你到底没能得偿所愿，朕亦如此。朕同样不愿看到今日之果。”


    “人死如灯灭呐……三郎。”


    他抬手，却再不能像从前那样抚稚子的头，临了只能拍拍他的肩，道一声：“回去吧。”


    孟闻不解。


    回去，回哪里去？


    他少时居住的宫殿吗？他的生母已不在那里，就连灵体也被移到了延鹤宫。


    至于眼前的父亲，也不似记忆中的模样。


    皇帝的手从他肩头滑落，孟闻拢袖一揖，拜别君王。


    眼前似有飘絮，一场雪又降下。


    仰头时，望不见西边那座摇摇欲坠的宫殿。


    只见大雪纷纷扬扬地落下，试图在满是脏污的土地上写满清白。


    孟闻独自行过这一段路，归去时，宫城里已无人再等候他。


    待皇帝坐回筵上，尚书左仆射与秘书令才再度入席。


    孟雍倚着凭几垂头叹气，蹙起的眉端又多几分愁。


    王若斗胆劝道：“陛下何不让三皇子进偏殿，一同商议后事？那毕竟是他的生母。”


    孟雍道：“不必了。他不求入葬皇陵，也不求附祀宗庙，不妨遂了亡者遗愿，也省却麻烦，不必去与那些旧臣掰扯。”


    王若遂不发话了。


    孟雍道：“尚泓，去传朕令。”


    尚常侍赶来，垂首恭听。


    皇帝说道：“告知鸣鸾宫人，废后陆氏失序，有悖道德，不宜奉宗庙衣服，斯人已逝，不必发丧，后事从简，葬于京畿之南，绮亭之东，不入宗庙。”


    祝从嘉不是今日才看清他的刻薄寡恩。


    可当那冰冷的口谕掷地时，他还是忍不住相劝一句：“惟望陛下三思，陛下与废后到底是少年夫妻，如此安排，只恐后人毁谤陛下不念旧情。”


    孟雍道：“朕意已决，此事不必再议。”


    尚常侍领了命，便着人前往鸣鸾宫传口谕了。


    祝从嘉道：“臣未尝料到，三皇子会作此选。”


    孟雍无可奈何，又同王若说道：“你看朕的儿子，果真同他母亲、同他外祖父是一个模子里刻出来的，就好像他们才是一家人。”


    他如是评价三郎。


    不像他的儿子入不了他眼，可最像他的那个儿子，也未必受他待见。


    王若低头捻着佛珠，发出一声叹息，目中难掩悲戚之意。


    他说：“三郎仁德，未必是件坏事。”


    孟雍又问祝从嘉道：“祝卿如今看他如何？”


    祝从嘉道：“对上并州之事，襄王避之不及，齐王难做决断，三皇子既敢应承，虽有鲁莽之嫌，论其孤勇已胜过前二者。陛下不妨放心将灾后重建、考察民


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    情之务交由他，臣定会协助左右。”


    孟雍道：“他尚年轻，被从前羁绊太深，来日还有很长的路要走，薛梁两家势大，陈氏也需提防，朕信得过的老臣不多，还需你与王卿多多扶助他。”


    皇帝将话说到这个份上，纵是个傻子也能听懂了。


    王若收拢佛珠，离席长拜道：“臣定当竭尽所能，不负陛下所托。”


    雪下得不大，孟闻归时没有撑伞，淋雪走到鸣鸾宫时已是满肩满头白纷纷，狐裘的绒毛尖上立满雪粒。


    陆芃匆匆迎上来问：“表兄怎么不着人撑伞？你向陛下问的事如何了？”


    他垂着眼睫不说话，一动便有雪从身上簌簌落下。


    其余人便猜他只带回来坏消息。


    徴音掸落他肩上的雪，忙引他进屋去，说道：“时至今日，还有什么是我等不能承受的呢？哪怕是求而不得，陛下不允，殿下都已尽心竭力了，又何苦这样作践自己？”


    孟闻像哽住了出不了声，缓和了好一会才能开口。


    他道：“我没事，待晚些再去延鹤宫。”


    徴音才松了口气。


    陆芃却红着眼，怔怔望着宫门。


    门未关上，风雪会灌进来，吹得棠棣枝条寒颤。


    不久，尚常侍来了，将皇帝的话一五一十转告。


    孟闻平静听完，向他揖了一礼道：“还请陛下恩准，许儿臣为亡母守孝。”


    尚常侍道：“小人不敢当如此大礼，殿下的话，小人即刻回去转告陛下。”


    孟闻道一声有劳，遣宫人送尚常侍离去。


    “不必发丧，后事从简……”陆芃喃喃复述，这几字攫住了她的心神。“他凭什么这么做？纵是皇帝——”


    “醒枝。”孟闻出声唤她，隐隐有告诫。


    直到周围宫人都得了示意退去，她才肯攥着孟闻的衣袍，放声大哭。


    “表兄，我恨他，我好恨他啊。”


    好像哭出来了还不够，总有什么闷在胸中，使她喘息不得，恨不能将胸膛剖开，任仇恨赤裸裸地袒露。


    凭什么她家破人亡，到头来一无所有，而那刻薄寡恩的皇帝还能好端端坐在鸿嘉殿里？


    而她唯一能够去诉说的人，身上还流着皇帝一半的血。


    “我好恨，真的好恨。”


    她一遍遍诉说自己恨不得。


    孟闻平静得反常，单单望着她泪如决堤，只道：“那就恨吧。”


    爱也好，憎也罢，自有其存在的理由。若憎恨能教人好受，不妨随心所欲一些。


    可他眼中干涩，流不出一滴泪来。


    他不知该去恨谁。


    孟闻回屋里解了狐裘，换上一身素衣，再坐回案前。


    陆皇后病重那段时间，他很久没提笔，天寒地冻，砚台里半干的墨析出了盐。


    这一回再研墨执笔，是为亡母写祭文。


    角音闯进书房里来，似有十万火急之事。


    “殿下，太医署的人招认，那日张太医是收受了静和宫的贿赂。”


    孟闻顿笔，抬首道：“静和宫？证据确凿吗？”


    角音道：“几位太医皆是人证，至于物证，太医既收了不该有的份例，自然查得出来。”


    孟闻道：“去把商音也叫过来，去静和宫。”