边说边使眼色予江知梨，盼她识趣帮腔、转圜几句。


    江知梨却纹丝不动，只作恭顺聆听状。


    黄夫人气得厉害：“我听谁说的？自是红枣那丫头说的！你们府里还在寻她吧？告诉你，红枣本就是我们黄家的人，特意派来伺候时韵的！如今那丫头就在我们黄府，你们不必寻了！若想找她灭口，便是不给我们黄家面子！”


    这下萧夫人辩无可辩，索性倒打一耙：“大嫂！你……你这心眼也忒小了！竟往我们萧府安插人手？时韵还未过门呢，你们便派人监视她，是否太过分了！”


    江知梨适时接口：“这确实不合规矩，非大户人家作派。”


    黄夫人性子泼辣，声若洪钟：“对！我们黄家不是大户作派，你们萧家又算什么高门？仗着萧时旧挣了点军功便瞧不上我们黄家？如今好了，你们萧家自作自受！这亲事我们黄家也不稀罕了！今日我来便是退更贴、毁婚书！我们还怕被你们家那痴情种子牵连呢！”


    江知梨一语捅了马蜂窝，登时引爆黄夫人满腔怒火，让她一顿发泄输出。


    萧夫人如同被戳了心窝子：“大嫂，您先消消气，有话好好说。”


    黄夫人两手一拍，快意道：“萧时韵也是你教导出来的好闺女！年年收我们黄府的节礼，我儿更是岁岁送她贵重首饰衣裳，她一口一个表哥哄得我儿团团转，背地里见到高门夫人眼睛都直了！亏我往日那般疼她，若真嫁进门来，将来岂不给我儿戴顶绿帽子！”


    萧夫人急得哭了：“您是她舅妈，快别这般说她……她还是个未出阁的姑娘，清白名声比命还重！大嫂，人都有糊涂的时候，韵儿还小不懂事，您当舅妈的何必如此苛责？”


    黄夫人哼了几声，强忍下来。


    江知梨适时插言：“舅妈说得是。若这门亲事真结不成，也只能说明两个孩子缘分未到，我们萧府绝不强求。只是韵妹妹的名声要紧，莫要为小事伤了两府情谊。”


    黄夫人立刻将火气转向江知梨：“你一个连自家男人都管不住的，便是高门出身又有何用？长辈说话，哪有你插嘴的份！给我闭嘴！这是小事吗？你们萧府连脸面都不要了，我们黄府还讲什么情谊？我们黄家可没出陷害皇子的大逆之徒！”


    江知梨轻咳一声：“是是是，舅妈莫生气，晚辈这就出去候着。”


    功成身退，余下的火力全交给萧夫人独自面对。


    那个红枣，她早知是黄府的人，稍使些手段银钱，也能变成她的人。如此完美撇清嫌疑，让萧时韵嫁去黄家，反倒便宜了她——黄家门第虽不高，儿郎却优秀，将来或有大用。


    故她让红枣回黄府添油加醋告状，黄夫人性子火爆，两家人最终退婚正合她意。退了婚，她才好另行谋划。


    江知梨候在门外，眼观鼻，鼻观心。


    黄夫人嗓门越来越高，她无需费力偷听，里间对话一字不落尽入耳中。基本是黄夫人单方面斥骂，萧夫人哭哭啼啼应付。


    最后，她听见黄夫人提及聘礼：“……为韵儿名声着想，我们黄府不退婚也行，那就半年后过门，聘礼减半，你们萧家的嫁妆须按原单加一倍！进门三年若生不出儿子，我便要为我儿纳妾……”


    萧夫人哭得更厉害了。


    忽然间，萧时韵冲了出来——她方才只是避在内室，并未走远。


    “舅妈既这般说，韵儿拼着名声不要，这婚事也算了！是我与表哥无缘无分，高攀不起黄家！”


    她气得眼眶发红，声音发颤。


    ……


    江知梨闭目养神。


    狗咬狗一嘴毛，她乐得看戏。人生若一味吃斋念佛，岂不太过无趣？


    ……


    最终萧夫人母女哭红了眼，黄夫人悻悻离去。


    萧时韵哭得声斯力竭，情绪激动，由下人搀扶着回院。


    屋内只剩失魂落魄的萧夫人。


    江知梨复又进去。


    “母亲，时韵与黄家的婚事……当真要退吗？”


    萧夫人身心俱疲：“黄家太过分，简直趁火打劫！算我看走了眼，这样的人家，韵儿嫁过去也无好日子过，但是，退不退婚，也不是由我们俩就能说定的，得等老夫人回来再决定。”


    “确实，舅妈也太得理不饶人。嘴上说将韵妹当亲生女儿，如今听了红枣几句话便这般嘴脸。早退也好，省得嫁过去再发现矛盾，韵妹可要委屈一辈子了。”江知梨顺着她的话说。“老夫人要是回来了，也定要说黄家欺人太甚。”


    萧夫人心情稍舒：“可退婚终究不好听，怕韵儿将来难寻好人家，再加上，黄家到底知根知底些。”


    这也是纠结当中，舍不得这一头。


    能寻上高枝更好，寻不到，还有黄家作为退路，这是最好不过了。


    江知梨清声道：“韵妹妹生得好看，又多才多艺，多得是好门户选，若母亲信我，往后韵妹的婚事，我可帮忙留意。安远侯府还是认得些人的。”


    “那敢情好！我的好临月，如今府里这般光景，还要你多操心。”萧夫人被闹得心力交瘁。


    “媳妇应当的。”江知梨从善如流。


    她看得出萧夫人未让她走，应有后话。


    果然，萧夫人又诉苦几句，转而道：“临月，你夫君为救那丧门星丢了军功，升迁怕是难了……你可有何打算？”


    江知梨温声道：“自然与夫君同甘共苦。若他仍想娶王心瑶，我便为他们摆几桌酒席，也费不了几个钱。”


    萧夫人立时反对：“糊涂！只要我还有一口气，那丧门星就别想进门！你若真为你夫君好，就该去郑贵妃那儿求求情，让他官职往上动一动。”


    江知梨为难道：“五皇子被夫君的女人所害，我再去找贵妃，管用吗？”


    “你是你，王心瑶是王心瑶！你对贵妃有救命之恩，她岂会混为一谈？你好生与贵妃说，就说我们府上已将那女人赶出去了，你夫君救她只为报恩。”萧夫人这是想让她挟恩图报。


    江知梨思索道：“母亲说得在理。可光凭救命之恩，至多能见贵妃一面，想靠这个为夫君求升职，怕是不成。贵妃恨王心瑶入骨，而夫君不顾她与五皇子颜面，硬以军功救下王心瑶，这般仇恨岂是我几句话能抹开的？母亲您细想，是不是这个理儿？”


    萧夫人眉头紧锁，长叹一声，以为儿媳这是婉拒了。


    不料江知梨又道：“若咱们萧府真有诚意，我倒愿往宫里走一趟，即便惹贵妃厌弃，也愿为夫君说几句好话……”