阎湜彧接过使女递来的冷帕子，犹豫间想起太医的叮嘱，还是给发热昏厥中的病号擦了擦脸。


    除夕夜里他没吃一口东西，既已奔波整日，肚里无物挨不住，于是叫来膳房备下易克化的山药石斛养润粥，配了几种小菜，这便又忙起了私事。


    她迟迟不醒，难得少了隔阂。


    阎湜彧心中升起一股暖意，又将目光重新投进文书里，只是看了一会儿就又神思走远，盯着她心下无物。


    贴身的小厮沈轲走进来低声汇报，“世子，表小姐的丫头找来了，说是叫珈蓝，可还理会？”


    他自恃陪伴主子时间长，自己老子娘正是国公夫人房里的陪嫁，还曾奶过主子爷一段儿，自是人前得脸儿。


    心下惦念着世子最是重规矩，不轻易与女眷往来。连自己同胞妹妹尚且没脸儿，何况是外八道的表小姐呢？


    虽说他是询问，实则早就遣人撵了找来的珈蓝，直说不在。现下那冒失的使女正赖着不肯走，靠着门房候着。


    “那便叫进来，夜里凉又下了雪，风铃居远在南苑，这个丫头都快冻僵了吧，叫她进来烤烤火。”


    阎湜彧没来由地松了口，倒是叫沈轲一时骑虎难下，好在跟着多少学了点儿，赶忙去找补。


    珈蓝裹着厚冬衣，进来时肩上、发上多少落雪，她有些难堪地扒着门缝往里瞧，确实瞧见了自家小姐，这才忙不迭地进去。


    房里进了别人，阎湜彧多少冷了脸。


    看着这个呆傻的丫头浑然不顾湿冷，就要把冷气带进来。


    他顿时黑着脸训斥，“小心给你主子带了病，她常年不好，多半是你的功劳！”


    这般挤兑的不满，叫听的人多少不顺。珈蓝虽然怕他，但好歹知道自己不是他们家的奴才。


    便也鼓起勇气说：“平日月银不曾按时发放，小姐还得顾着给我，自然是没有多余的银子猫儿冬了！我是个不才的呆鹅，那府上岂不是没有好人了！”


    阎湜彧听了这话，没有不恼怒的道理。


    他惯常觉得就是这群不一条心的奴才们带坏了她，常常在她耳边说些没来由的是非，这才将她的心，从这家中摘了出去。


    故而很是生气地吓唬她，“奴颜婢膝的家伙，遑论主家的不是？我问你，太太执掌中馈多年，何曾出过这等小事？是你这下贱的奴才馋、懒、奸、邪，在主子面前挑事非吧。”


    珈蓝被说的又怕又气，现下也明白了小姐忍而不发的缘由。


    但还是忍着泪说，“夫人若是给了，难道还叫小姐穿旧衣过年不成？我们日子过得紧缩，就是药渣子，都要捡着能用的留下，以备下次生病。平日里还好，只是过冬的炭火何曾给好的，都是挑了剩下的灶下炭，膳房里都不用！”


    她越说越气，平日里被小姐惯坏了，没经过这些主子的挫气受，大有要把心肠里的委屈，一股脑地说尽的架势。


    “小姐说寄人篱下，不给自己找不痛快受。挨到自己长大，就要了老爷太太留的东西，回我们幽州老家去，不同你们受这嫌弃了。”


    “本非我家，我也不是世子家的使唤丫头，就是轰走我，也是我们家小姐发话，不与世子相干，我自然也不怕世子你！”


    珈蓝的哭声，就像魔音催得瞿幼璇不安稳。


    她刚醒来就瞧见盛怒之下的阎湜彧，和哭得花了脸的珈蓝。


    顾不着自己了，她赶忙光脚下床。像个母鸡一般将珈蓝护在身后，看得阎湜彧又是一阵头疼。


    “表哥有什么气，没有给我丫头使的道理。珈蓝有错也是我去示下，不劳烦表兄越俎代庖了。”


    她的话，活像是没良心的死鬼，分毫不讲骨肉亲情，只一味隐去她房里丫头的不是，叫他颇为心寒。


    阎湜彧满是威慑的冷脸再难维系，他忍不住抬手扶额，软声劝道：“这样挑拨是非的丫头，你留着何用？你可知道她字字句句都对太太不满，对这个家不满？”


    瞿幼璇知晓珈蓝的品行，现下大概有了底，便也不怕把这没脸挑开了说，“挑拨是非？这是我的丫头，表哥的意思是我对舅母不满，对府上不满了？”


    “我不是这个意思。”


    “这就是我的意思。”


    阎湜彧一愣，他不可置信地看她，见她言之凿凿，心中的自信竟然撇去一半儿。


    他再难怀疑，自己母亲是否真的有此行径。


    瞿幼璇抿着唇，再看到珈蓝一脸委屈巴巴地，身上却没有被打的痕迹后，这才说：“把话说开了大家也都痛快。作客人家，没有长久逗留的道理。这里终究不是幽州，在这里久作打扰，只会叫亲戚间难做。”


    “我本就是老太太叫来的，现在她老人家去了，我也该回了。两家人闹得不好，说出去招人耻笑，不如表哥把该我的要回来，不该我的，我自是不会带去，现下算好，以后也免得争端了。”


    她心中窝火，不愿同他过分说话。


    见他不回复也就知道答案了，愤愤地说：“这么些年，老太太给的我就当是吃了、用了，不再追索。可我父母留给我的，没有道理不归还。从前老太太替我看管，现在我大了，没有再叫舅母存着的道理。是我的，我一分不落地讨，不是我的，自然秋毫无犯。”


    阎湜彧扯过她的手，不顾珈蓝的阻拦，直接推着她坐回床上。


    “你怕是病疯魔了，我自然不同你计较，病好后咱们再算旧账。”


    只见他扯了被子压住她，待她不反抗了，便抱着文书们大步而去。


    一身戾气看上去是要算账去。


    珈蓝小跑过来，心疼又后怕地拉着小姐被攥红了的手，咒骂道：“这一家子死人，横竖是要遭天谴的！老太太走了，这些妖魔鬼怪们就抖擞精神，全将咱们吃拆享用了去！”


    瞿幼璇却忽然一笑，抬手一点珈蓝冻红的鼻头，“不让走，也不让好受，这是天下没道理的事。咱们不好受，自是不会叫他们好过的。”


    珈蓝一哭就停不住，一边擤着鼻子，一边哽咽地说：“白花花的银子都飞走了，小姐你怎么还笑啊？你看看二小姐，身上穿的、戴的，比郡主娘娘们还富，他们这是吃你的、穿你的。老太太之前过明路留给你的产业铺子，难道要打水漂不成？”


    这一点，瞿幼璇却早就想明白了。她一边叫她脱了鞋躲进被子里，一边小声附在她耳上。


    “过了明路的东西，要想挪怎么可能没有痕迹？若是她还有点良心，就快些放了咱们，我也就不同她计较了。”


    “毕竟是祖母给的，是他们家的东西，这些年好歹咱们也用过他家钱。咱们在意的是，从此出去，不与他们过了。”


    珈蓝似懂非懂，一边哽咽，一边擦着泪，小声说：“那世子是不是问去了？我方才可说了好些事，我瞧他脸色都变了。向来刨根问底的人，应该不会轻轻揭过吧……我看他还算是有点良心的。”


    瞿幼璇仰躺在软枕上，闻着这股讨人厌的熏香，撇撇嘴说：“管他呢？他要做好人就去，没人拦着。毕竟是他娘，你还不了解她？一哭二闹三上吊，什么威胁人的事她做不出来？”


    阎湜彧一路走到欣兰苑，那股愤怒和羞耻心也渐渐散去了，他神色不明地盘算着，如何讨要才是。


    “哎呀，这好端端的怎么关起门来说话，方才你吃饭没有？饿不饿？”


    连有容被儿子叫到欣兰苑里说话，她本来不当回事，以为是要说些体己话。


    却不想方才还面色如常的儿子，一关起门来便脸色差到铁青。


    她多少心里忐忑，以为是遇到不好的事，连忙也不坐了，起身就问他，“我的儿，这是怎么了？可是遇上难事了？”


    阎湜彧连张这个口都觉得恶心。


    他实在难以想到一贯温柔可人的母亲能做出这等事来。


    一时间怀疑掺杂，终是开口说：“母亲料理家事辛苦了，如今姊妹们长大也该学着去做。儿子觉得不如今年以后叫二婶子同您一同料理，母亲也好放宽心些去教她们。”


    “嗨，就这么点儿事啊，我还当是什么哩！我的儿真是糊涂，执掌中馈可是钱权大事，怎可让她


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    们胡来？你二婶子毕竟小门小户，比不得娘精明能干，免不得出乱子。”


    连有容一脸欣慰地摸着儿子的手臂，看着越发像样的儿子不住高兴。


    这下子不直说也不行了，阎湜彧虽然尽量想为自己母亲找补，却还是再次睁眼说：“儿子的意思是……账目支出需要人一同审计，母亲是不是操持辛劳，忘了料理风铃居的事？”


    这话一说，连夫人的脸色当场落了，她下意识眯眼观察儿子的神色，在意识到什么后，扭头遮掩自己眼神。


    瞧见母亲这般，作为儿子还有什么可问的？


    阎湜彧当下就明白，那个小使女的话不假。


    深深叹口气后，到底是他先低头试图缓和与母亲间的气氛。


    “这种小事忘了就忘了，从前的事没有追究的必要，日后只要补上就好。还劳烦母亲精简支出，我和宜晴的月银花不完也是存着，就从我这里补给风铃居好了。”


    连夫人不语，只是面色不快。


    听到儿子的委曲求全后，赶忙说：“我儿，难道娘是那恶毒的舅母不成？自她八岁被老太太接回来，那样用度不都比你妹妹体面？你那偏心的祖母，是偷着、昧着地给她好的用，那时娘说过什么吗？可有为你们兄妹抱不平了？”


    “好啊，我还没怎样呢，外头的闲言碎语就要把我淹死了！自我接过中馈，有人眼红了！吃不到老太太的私钱用了，现在就说我不曾发给她们月银了？白吃白住地养着她，难道成罪过了？”


    说着她就扑在桌上，捶桌哭诉。


    阎湜彧无可奈何地上前劝慰母亲，说：“儿子何曾怪过母亲？若是发了，就是那些恶奴们私自盘剥，以后都是要问罪的。况且祖母愿意给，那也是她老人家的私房钱。表妹自小不在她身边，比不得我们多吃多占。又何曾白吃白住？这既是她的家，还有她的产业铺子。”


    话赶话说到这里，阎湜彧决定一不做二不休，他明白母亲这是无理闹三分。


    于是便哄骗着说：“咱们也不值当给她存着了！既是其中弯弯绕绕给自己闲气受，不如全还她。咱们的拳拳慈爱之心，光明磊落！不与那些人说是非了。”


    连有容捏着帕子哭，稍稍一思索，怎会听不出儿子这是给她圈子钻，只是好话、赖话都说尽，可是真是骑虎难下。


    她手里攥着的产业尽数吃尽嘴里，这些年更是放了印子钱谋取高利，这些话说给儿子听，她都怕儿子觉得脏。


    “这怎么行！我的儿，你知不知道你老子娘要平多少账？你妹妹吃穿住用，哪一样不是挑最好的？你们父子要上下打点，平日过节还要送进宫里许多。二房，二房不过是坐吃山空，还不是要伸手朝为娘的要。家中豢养的奴仆们，少说也有一千人，不算庄子、铺子，你叫为娘拿什么补亏空啊！”


    连有容见哭闹不管用，便好声好气地搬出账目来堵他的嘴。


    阎湜彧可不是草包，清查账目的事替陛下办了许多，眼瞧着朝自己母亲要账本都要搪塞过去，他也便生了气，撇了她的手自己坐到榻上生闲气。


    “母亲还当我和父亲不知道吗？那印子钱闹出了多少人命官司来？若非舅父告知，又赔钱料理了人命官司。您做下的丑事，早就闹得满城皆知了！家中到底有什么支出，竟要我们这样的人家，不惜做这些事！”


    被戳到痛处，连有容自是不敢多说。


    干脆也不再阻拦，从妆匣里拿出账册，统统交给他。


    她还不信了，自己儿子还会为了个外人惩办自己吗？


    略略看过，也就明白了。别说月银了，就是风铃居要做些什么，这里都是没有支出的，大概全靠祖母留下的那点现银撑着了吧……


    阎湜彧只觉得浑身都凉了，心更是空旷得厉害。


    他放下账本对着母亲说：“祖母留的产业，自您经手后便一直亏空，就连铺子都转卖了多些。母亲，这就是您料理的结果吗？”


    “竟然将祖母留给表妹的陪嫁……都尽数吃了。宜晴花出的钱……您是一点儿都没从手心往外漏啊！”