许茹走进病房，第一眼就看到外甥女头上厚厚的纱布，心里猛地一紧。


    她的脚步不由自主加快，几乎是小跑到床边，轻轻坐下，伸手探向悠悠的脸，眼神里满是心疼：“悠悠，疼不疼？”


    陈悠悠努力扯出一丝笑，却没能掩住眼底的委屈：“没事，二姨，我没事的。”


    许茹喉头一酸，伸手抚了抚她的头发，语气轻柔：“别逞强，有什么不舒服一定要说出来，别硬撑。”


    她顿了顿，察觉到空气里有些压抑，于是换了个轻快的语气，试图缓和气氛：“晚上想吃点什么？二姨给你做。”


    悠悠犹豫片刻，小声说：“想喝排骨汤。”


    “好！”许茹毫不犹豫地点头，“二姨这就去买排骨，晚上给你炖，保证好喝。”


    就是这样一句简单的承诺，让悠悠的眼圈微微一热，她咬着唇，轻轻“嗯”了一声，眼泪险些掉下来。


    许茹心里揪着，抬眼看向妹妹。只见许芸正坐在床头，神情疲惫，整个人仿佛被抽空了力气。她的眼神游离，像是心里压着千斤重担，连呼吸都不稳。


    许茹叹了口气，终究还是开口：“小芸，悠悠已经长大了，什么都看在眼里。咱们再避着，再忍着，对她才是伤害。今天我就问你一句，你跟陈劲，到底怎么想的？”


    许芸的手指下意识地绞着衣角，低下头沉默了好一会儿，嗓音哑哑的：“还能怎么办呢？他心里最在乎的是面子和名声，他……他应该不会同意离婚的。”


    她的声音里带着一种认命般的无力，像是这些年早已被生活磨光了锋芒，只剩下顺从。


    许茹的眉头紧紧皱起，眼神骤然坚定起来：“不会同意？那就让他同意！”


    她伸手握住妹妹的手，力道带着决绝：“小芸，你想清楚，现在只要你对这个人再没有期待，没有幻想了，剩下的事，我们一起想办法。你不是孤身一人，还有我们在呢。”


    许芸被她说得一怔，眼眶立刻红了，嘴唇颤了颤：“可是……离婚哪有那么容易？他是军人，他的性子你也知道，就是认死理，会觉得我毁了他的脸面，到时候……”


    许茹冷笑，“这么多年，你小心翼翼地守着家，每个月给你婆婆寄生活费，什么都忍着退着，可他呢？悠悠今天受了这么大伤，他连一句关心的话都没有。你要继续忍下去吗？小芸，你不是一个人，你还有女儿。悠悠需要一个能保护她的家，而不是让她一辈子在冷眼里长大。”


    话音一落，病床上的陈悠悠再也忍不住，声音沙哑却透着坚定：“妈妈，我也赞成二姨的话。离婚吧。”


    许芸看着女儿，看着姐姐，她吸了口气，努力让声音保持清楚：“好，二姐，我先跟他谈。谈不拢，再找你们想办法。”


    许茹的手蓦地握紧了她的手，沉声应道：“好！记住，不管结果如何，你身后还有我，还有你姐夫。绝不会让你和悠悠再受半点委屈。”


    许芸的泪水一颗颗滚落下来，她伸手把女儿轻轻揽进怀里。心里明白，她过去所有的退让和委屈，换来的不是丈夫的体恤，而是女儿心里的失望。她不能再错下去。


    “妈……”陈悠悠伏在母亲怀里，声音颤抖，却比任何时候都要清晰，“不管以后怎么样，我都会和你在一起。”


    许芸紧紧抱着女儿，心里酸楚得像被刀割，可在那酸楚里，隐隐透出一丝从未有过的力量。


    许茹看着这一幕，眼眶也有些湿润。她心里清楚，这一关，许芸要先自己跨过去。她们能做的，就是无条件地在背后撑着。


    许茹从病房里出来，整个人神情仍旧有些凝重。


    走廊尽头，林宁远和周译已经在等着她。林宁远见妻子出来，迎上去接过她手里的包，语气放得极轻：“走吧，回家。”


    一家三口并肩往外走，医院的长廊安静得只剩下脚步声。出门时正好是傍晚，天边的暮色沉下来，街口的菜场还没完全收摊。


    许茹忽然停下脚步，对丈夫说：“买点排骨吧，悠悠刚才说想喝排骨汤。”


    许茹挑了一块带骨带肉的，又顺手拿了一个冬瓜，想着晚上就做冬瓜排骨汤。


    回到家，许茹系上围裙，熟练地挽起袖子。她把排骨放进沸水里焯了一遍，又仔细撇去浮沫。清洗过后，将排骨捞出放进砂锅，加入清水和几片拍碎的生姜。灶火调小，汤水在砂锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，屋子渐渐氤氲起热气。


    冬瓜削去厚厚的青皮，被切成大小匀称的滚刀块，整齐地码在砧板边上，等着时机下锅。随着炖煮的时间一点点拉长，排骨的香味混合着姜的辛香，在厨房里弥散开来。


    周译走进来，提着保温桶，安静地守在一旁。他看着锅里白滚的汤水，等排骨汤炖得浓白，才帮忙小心舀进保温桶，盖子盖紧，生怕半点汤汁洒出来。


    “我去医院送过去吧。”他低声说。


    许茹抬头点点头，又不放心地叮嘱：“汤热，路上小心，别烫着，也别洒了。”


    林知微跟在后头，走到门口，却被许茹拦了下来。


    “你身子还虚着呢，就别跟着折腾了。”许茹语气带着不容置疑的坚定。


    林知微只好停下脚步，目送周译提着保温桶快步走远。


    夜色渐深，餐桌上热腾腾的饭菜摆好，空气里弥漫着米香和汤香。大家都坐下了，气氛比往日安静许多。


    夹了几筷子菜，林知微终于开口，轻声说道：“小姨能想通就好。”


    “是啊，”许茹低声应道，“只要能想通，就能往前走。”


    林知微闻言，心底却浮起一种说不出的酸涩。她低下头，脑海里浮现起那个梦境。


    在梦里，小姨始终没有离婚。所有的糟心事，她都独自扛着。婆婆的挑剔与嫌隙、丈夫的冷淡与漠视、女儿的委屈与孤单……她全都压在心底，硬生生咽下去，从不肯向任何人诉说。


    她一个人，把委屈与眼泪都藏在夜深人静的枕头里。


    等到家人察觉不对劲的时候，已经是很多年之后。那时，小姨病倒了，病得很重，躺在病床上，身体被病痛折磨得极度虚弱。


    大家才从悠悠口中，零零碎碎地知道，小姨这些年究竟过得多么不容易。


    可到那时候，一切都晚了。


    林知微心口一阵绞痛，筷子微微一颤。她深深吸了口气，却还是忍不住想：如果命运真的能改变，她一定不要让小姨再走到那一步。