第二天清晨，当丫鬟敲开房门时，凌霜雪一夜未眠，双眼布满了血丝。


    她以为自己将迎来严酷的审讯，或是冰冷的刀锋。


    作为一个身份暴露的刺客，这是她唯一的归宿。


    她甚至已经做好了咬碎藏在牙齿里的**，以身殉道的准备。


    然而，丫鬟带来的，却不是审讯的命令，而是一套干净利落的劲装，以及方寒的传话。


    “苏月姑娘，方大人请您梳洗更衣，说要带您出城走走。”


    凌霜雪的心猛地一沉。


    他到底想干什么？


    在城外无人之处秘密处决？还是有更残忍的手段等着自己？


    这种未知的折磨，比直接给她一刀更让她恐惧。


    反抗？她连这个念头都不敢有。


    那个男人的眼神，就像一张无形的大网，让她动弹不得。


    最终，她只能像个提线木偶，麻木地换上衣服，跟着方寒上了马车。


    马车没有驶向荒郊野外，反而一路向南，来到了南阳城外新开垦的大片田地区。


    刚一下车，一股混合着泥土芬芳和滚滚热浪的气息便扑面而来，与之相伴的，还有一阵震耳欲聋、从未听过的巨大轰鸣声！


    凌霜雪循声望去，下一秒，她整个人都僵在了原地，美眸中充满了前所未有的震撼与不敢置信。


    只见远处的梯田上，几台造型古怪的“铁疙瘩”正冒着滚滚黑烟，发出野兽般的咆哮。在它们的下方，一个铁爪般的犁铧飞速转动，轻而易举地就将坚硬板结的土地翻开，犁出一条条深深的沟壑。


    一个壮汉仅仅是扶着那“铁疙瘩”，就能轻松驾驭，其耕地的速度之快，效率之高，简直匪夷所思！


    凌霜雪粗略估算了一下，那一台“铁疙瘩”一个时辰耕作的土地，恐怕比得上十数头最健壮的耕牛辛苦一整天！


    这是什么东西？


    法宝？还是某种机关兽？


    “那就是‘铁牛神’！方大人赐下的神物啊！”


    “是啊！有了铁牛神，咱们开荒的速度快了十倍不止！今年冬天，家家户户都能存够粮食了！”


    “方大人真是活神仙下凡，来拯救我们这些苦哈哈的！”


    田埂上，无数正在劳作的村民，看着那些轰鸣的“铁牛神”，脸上洋溢的不是劳作的疲惫，而是一种发自内心的、混杂着幸福与狂热崇拜的笑容。


    他们看向方寒的目光，充满了最真挚的敬畏与感激。


    凌霜雪感觉自己的脑袋嗡嗡作响，从小到大建立起来的世界观，在这一刻被眼前的景象冲击得支离破碎。


    “看见了吗？”


    方寒不知何时站到了她的身边，指着那片热火朝天的土地，语气平淡得像是在陈述一件微不足道的小事。


    “那位靖北侯，为了争夺南阳这座城，不惜牺牲上万精锐士卒的性命，更间接导致数万流民饿死在战乱之中。”


    他顿了顿，转过头，深邃的目光直视着凌霜雪震撼的眼眸。


    “而我，只需要几台这样的铁牛，配上足够高产的粮种，就能让南阳城内外数十万军民，所有人都吃饱饭，再无冻馁之虞。”


    他微微一笑，问出了那个直击灵魂的问题。


    “你说，我们谁追求的，才是对的？”


    轰！


    方寒这句平淡的问话，比任何刀剑都锋利，狠狠扎进了凌霜雪的心脏！


    她无言以对，心神剧震！


    侯爷的“大业”，需要牺牲无数人命去堆砌。


    而方寒，却能让所有人都吃饱饭，脸上露出幸福的笑容！


    她一直坚信


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    不疑的忠诚和荣耀，在眼前这片热火朝天的田野面前，忽然变得无比苍白，甚至有些可笑！


    “咔嚓——”


    凌霜雪仿佛听到了自己心中有什么东西，裂开了一道缝。


    就在她心神恍惚之际，一个皮肤黝黑、满脸褶子的老农看到了方寒，顿时激动得满脸通红，连手里的农具都扔了，连滚带爬地跑了过来。


    “扑通”一声，老农重重地跪在了方寒面前的泥地里，激动得老泪纵横，砰砰地磕着响头。


    “方神仙！小老儿给您磕头了！方神仙啊！”


    他的手里，还小心翼翼地捧着两个刚从地里挖出来的、硕大无比的红薯。


    “神仙您看！您赐下的红薯神种，长势太好了！俺刚才挖了一小块地试了试，算下来，一亩地的收成怕不是有几百斤！几百斤啊！”


    老农的声音都在颤抖，那是喜悦到极致的颤抖。


    “托您的福，我们再也不怕饿肚子了！您就是我们全家，不，是全南阳百姓的再生父母啊！”


    方寒连忙上前，亲手将老农扶了起来，笑着接过那两个沾着泥土的红薯，温和道：“老人家快快请起，能有个好收成，是大家辛苦劳作的结果。”


    那朴实而真挚的感激，那发自肺腑的崇拜，比任何刀剑都更加锋利，一刀一刀，深深地刺痛了凌霜雪的心。


    她看着方寒扶着老农时，脸上那温和自然的笑容，看着周围百姓投来的那种狂热而信赖的目光，第一次觉得，自己所效忠的“大业”，自己所坚守的“忠诚”，在这片充满希望的田野面前，显得是那么的苍白，那么的可笑。


    **，她会。


    可让人生，她不懂。


    这一刻，她心中的信仰壁垒，出现一丝裂痕，正在飞速蔓延。