江宸予的手臂在滴血，伤口的灼痛感清晰无比。他没有理会。


    “他们用我所有研究员的命，换走了那把密钥。”老人的话语在地下室回响，没有波澜，像在陈述一个与自己无关的事实。


    “一个谎言。”江宸予开口，打破了死寂，“你这种人，不会把最重要的东西交给敌人。”


    扩音器里传出干涩的、类似笑的杂音。“我这种人？你又是什么人？蝎子派来的走狗，还是‘深网’放出的另一条鱼饵？”


    “我为自己做事。”


    “为自己做事的人，死得最快。他们会让你流干最后一滴血，然后取走他们想要的东西。就像他们对我的团队做的那样。”老人的话语里有一种刻骨的疲惫，“你手臂上的伤，就是证明。”


    江宸予没有回应他的嘲讽。他从战术腰包里取出一个微型投影装置，放在一台满是灰尘的仪器上。他按下一个按钮，一束光投射在对面斑驳的墙壁上。


    光影中，出现了苏云烟整理的数据。那不是单纯的文字，而是动态的资金流向图，是跨国公司高管的秘密通讯记录，是被篡改的选举投票数据。一桩桩，一件件，构成了“深网”庞大的罪恶网络。


    “‘深网’的内部资料，苏云烟给我的。”江宸予解释。


    “伪造的数据毫无意义。”老人的声音依旧平淡，“我每天都能截获上万条这样的信息，百分之九十九都是陷阱。”


    江宸予关掉投影。他又从内袋里取出一枚小小的，不规则的晶体碎片。它只有指甲盖大小，表面刻着复杂的蚀刻纹路，在昏暗的灯光下反射出微弱的光。


    “月见琉璃让我带给你的。”


    “月见琉璃……”老人第一次在话语里泄露出一丝波动，“她还活着？”


    “她用自己换来了这个。”江宸予把晶体碎片放在维生舱的玻璃上。


    老人浑浊的瞳孔转向那块晶体。他沉默了很久。地下室里只剩下服务器低沉的嗡鸣和营养液循环的微弱水声。


    “原来是这样。这是‘钥匙’的钥匙。”老人终于再次开口，“一个验证协议。只有真正的持钥者，才能拿出对应的‘信物’。”他的话语不再是拒人于千里之外的冰冷，“你通过了测试。”


    “那么，第三把密钥。”江宸予直入主题。


    “它不在这里。”


    江宸予的身体瞬间绷紧。


    “我刚才说谎，是为了试探你。”老人继续说道，“但现在我说的是实话。密钥确实被他们拿走了。”


    “你耍我？”江宸予向前一步，手按在了腰间的武器上。


    “我没有。他们拿走的，是物理密钥的载体。一个没有任何意义的空壳。”老人慢慢解释，“真正的密钥是一段数据流，在他们闯入的三天前，我就把它转移了。藏在一个他们永远想不到的地方。”


    “哪里？”


    “‘方舟’。”老人说出这个词，“那是我毕生的心血。一个独立于全球网络之外的数据堡垒。里面储存着‘深网’从成立之初到现在的每一笔肮脏交易，每一次人体实验的原始记录，每一次政治暗杀的完整录像。足以让那个信息帝国在二十四小时内彻底崩塌。”


    江宸予没有说话，他在快速消化这些信息。


    “‘深网’以为我造了三把密钥来开启‘方舟’。他们错了。”老人的声音里透出一丝狡猾，“我造了三把密钥，是为了在开启‘方舟’的同时，向全世界直播它内部的所有数据。一把用来解锁，一把用来广播，而第三把……”


    他停顿了一下。


    “第三把，是坐标。是‘方舟’服务器的物理位置。”


    江宸予终于理解了整个计划的疯狂之处。拿到三把密钥，不仅能获得证据，还能在同一时间，把这些证据公之于众，不给“深网”任何反应和删除的机会。


    “坐标在哪？”


    “你以为我会直接告诉你？”老人反问，“我凭什么相信你不会在拿到坐标后，去和‘深网’做交易？”


    “我没有选择。他们要我的命。”


    “不够。”老人拒绝，“我需要一个保证。一个能让我确信，你会把真相公布于众的保证。”


    “什么保证？”


    “我要你在这里，接入我的神经同步装置。”老人说，“我要读取你的部分记忆。关于苏云烟，关于蝎子，关于你为何要对抗‘深网’。只有确认你的动机，我才会把坐标给你。”


    江宸予看着那些从服务器延伸出来的，油腻腻的数据线。接入一个陌生人的神经系统，无异于把自己的大脑完全敞开，任人宰割。


    “我拒绝。”


    “那就没有交易。”老人寸步不让，“你可以杀了我，但你永远也找不到‘方舟’。”


    两人陷入僵持。地下室的空气仿佛凝固了。


    就在这时，头顶传来一声沉闷的巨响。


    轰。


    灰尘和碎石从天花板的裂缝中簌簌落下。整个地下室剧烈震动了一下。


    “他们来了。”老人的声音第一次出现了一丝急促，“比我想象的要快。这里的物理防御被攻破了。”


    江宸予立刻转身，面向通道入口。他听到了上方传来的，战术靴踩在金属楼梯上的密集脚步声。


    “来不及了。”老人说道，“他们有备而来。你走不了。”


    “坐标。”江宸予没有回头，他从大腿的战术挂件上抽出一把高周波匕首。


    “你没有机会了。”


    “给我坐标！”江宸予低吼。


    扩音器里传来一阵电流的爆鸣。老人似乎在用尽最后的力气操作着什么。维生舱的玻璃上，浮现出一排复杂的字符。


    “记住它！快！”


    江宸予的视网膜扫描模块在零点一秒内记录下了那串坐标。


    几乎在同一时间，地下室的合金门被强大的外力撕开。三个全身覆盖着黑色外骨骼装甲的士兵冲了进来。他们手中的脉冲步枪喷射出致命的能量束。


    江宸予向侧面翻滚，能量束打在他身后的服务器上，激起一连串的电火花。


    “目标确认。清除所有活体。”一个士兵用电子合成音下令。


    “保护好数据！”老人用尽全力喊道。


    战斗爆发。江宸予利用狭小的空间和散落的设备作为掩护，与三个杀手周旋。他的匕首划过一个士兵的装甲接缝，却只留下一道浅痕。对方的装备远比之前的清理小队精良。


    一束能量擦过他的肩膀，带走一片血肉。剧痛让他动作一滞。另一个士兵抓住机会，一脚踹在他的胸口。


    江宸予撞在维生舱上，玻璃上瞬间布满裂纹。


    他看到老人正看着他，浑浊的瞳孔里，是一种他无法理解的情绪。决绝，又或者是一种解脱。


    “‘深网’……不会赢……”老人的嘴唇翕动。


    他按下了维生舱内一个红色的，隐藏的按钮。


    江宸予的瞳孔猛然收缩。他看到维生舱底座的指示灯全部变成了红色，并且在疯狂闪烁。


    “快走！”老人的声音通过扩音器发出最后一声咆哮。


    江宸予没有丝毫犹豫。他用尽全力蹬在维生舱上，身体像炮弹一样射向通道入口。


    他身后，整个地下室被白光吞没。剧烈的爆炸冲击波将他狠狠地推了出去，沉重的合金门被炸飞，砸在他前方的通道里。


    一切归于寂静。


    江宸予趴在地上，背部被高温灼伤，耳朵里全是嗡鸣。他挣扎着回头，只看到被火焰和浓烟堵死的通道。


    那个老人，那个被称为“零”的幽灵，连同他简陋的维生仓，和那三个“深网”的顶级杀手，一起化为了灰烬。


    他赢得了时间。他拿到了坐标。


    用另一条命换的。


    他撑起身体，踉跄着向上走去。