言旭听到这番话，心中暗忖：这刘表果然谨慎。


    但他表面上却不动声色，依旧让人对着城上高喊：


    “烦请诸位将士通报刘使君，我等奉曹将军之命前来支援，实乃一片赤诚之心。如今荆州危在旦夕，我等愿与刘使君共御外敌，还望使君能开城让我等入城，也好共商破敌之策。”


    言旭是看到刘表在城墙上的，但也正如刘表看到了言旭，还让麾下士卒喊话一样，此刻二人都不说话，甚至都当对方不在，没看到对方，这就留足了后面再说话的的空间。


    城墙上的苏飞闻言看了一眼刘表。


    犹豫了一下后，还是原模原样又把言旭那边的话给说了一遍，不管刚刚刘表有没有听到，他反正是把自己应该做的都做了，事后若是有事，也怪不到自己的头上。


    而此刻，将苏飞汇报的声音当成背景音乐后，刘表心中也开始犹豫起来，他深知此刻自己确实需要外部的支援，但又对曹操的用心存疑。


    然而，考虑到局势的严峻，他最终还是决定让言旭率领一队人马入城。


    得到刘表的消息后，言旭直接让太史慈继续留在城外，而他自己则是带领凤燎火骑兵跟随他缓缓向城门走去。


    城门缓缓打开，言旭等人进入了襄阳城。城中百姓们纷纷驻足观望，眼神中既有对援军的期待，又有一丝担忧。


    “哈哈哈，原来是煌望前来，若知是煌望，吾也就无需如此谨慎了。”


    见言旭入城后，刘表立即笑嘻嘻的迎了上来。


    仿佛刚刚在城上下令不让言旭入城的人并非是他。


    而言旭也当什么都不知道，当自己什么都没看到，立即回礼道：“袁术此人狼子野心，我家主公听闻后异常愤怒，可惜北方初定无有余力，拖到今日才前来支援，还望刘州牧莫怪才是。”


    “煌望言重了，此次煌望前来，吾心中欣喜万分，多谢煌望援助。”


    “如今荆州危在旦夕，我等愿与刘使君共御外敌。”


    “哈哈哈，好，还请煌望随吾一同前往。”


    刘表在府中设宴招待言旭。


    宴会厅中，灯火通明，摆满了珍馐佳肴。


    刘表强撑着病体，坐在主位上，尽管脸色苍白，但仍努力表现出一副精神抖擞的样子。言旭则慢悠悠的扇着自己的折扇，坐在一旁。


    且那折扇每扇动一下，都有一阵凉风顺势吹向刘表。


    这让本来坐在正中间的刘表，忍不住向另一侧挪了一下身子。


    酒过三巡，菜过五味，言旭放下酒杯，笑着对刘表说道：


    “刘州牧，此次旭奉主公之命前来支援，一路上见荆州之地遭受战火荼毒，百姓流离失所，实感痛心。如今袁术与孙策联军来势汹汹，不知州牧可有破敌良策？”


    闻言，刘表勉强挤出一丝笑容，说道：“煌望，多谢曹将军的支援。如今吾荆州虽失了江夏和长沙，但襄阳城固若金汤，吾还有众多将士可用。吾已派重兵驻守各处要地，只要荆州大军坚守不出，待敌军粮草耗尽，自然会不战而退。”


    言旭微微点头继续开口：


    “州牧所言甚是。不过，袁术与孙策联军士气正盛，若一味坚守，恐非长久之计。依旭之见，可派一支奇兵，绕到敌军后方，截断敌军的粮道，如此一来，敌军必乱。”


    听到言旭的计策，刘表皱了皱眉头：“煌望的计策虽好，但如今我荆州兵力本就吃紧，再分兵去截断敌军粮道，恐会削弱正面防守的力量。而且，袁术和孙策联军必有防备，此计只怕难以成功。”


    言旭心中暗自冷笑，他知道刘表是在敷衍自己，但仍不动声色地说道：“州牧有所顾虑也是情理之中。不过，兵者，诡道也。如今局势危急，不妨冒险一试。


    旭观袁术为人骄横，孙策虽勇，但毕竟年轻气盛，他们的联军看似强大，实则内部必有矛盾。


    就好比此次得到江夏后，便要在长江一战，此次我们若能抓住时机，定能破敌。”


    在言旭说完后，刘表端起酒杯，喝了一口酒但态度依旧坚定：“煌望的谋略吾自然是钦佩的。但此事还需从长计议，待我与诸位将领商议之后，再做定夺。”


    言旭见状，知道刘表这是心有顾虑，但言旭刚刚的言语本来就是试探一下刘表。


    现在看来，之前荀攸的猜测应该都是真的，刘表的内部的确出现了问题，同时因为刘表现在的身体原因，以及内部并不稳定，所以刘表根本不敢放人出去截断敌军粮道。


    得到了自己想要的答案，言旭便话题一转再次开口：“州牧治理荆州多年，政通人和，百姓安居乐业。如今荆州之地人才济济，不知使君可有中意的继承人选？”


    刘表心中一惊，他没想到言旭会突然问起这个问题。


    他心中明白，这是言旭在试探自己。他沉吟了片刻，干脆将现如今整个襄阳都知道的情况转述了一下：


    “吾有二子，琦儿和琮儿。琦儿为人仁厚，但性格懦弱；琮儿聪慧伶俐，但年纪尚小。此事吾还在考虑之中，并未有定论。而且此事倒也不急。”


    言旭闻言微微一笑，不动声色道：“州牧英明。不过，在这乱世之中，继承人的选择至关重要。一位贤明的继承人，能够带领荆州继续繁荣昌盛；而一位昏庸的继承人，则可能会将荆州带入万劫不复之地。使君不可不慎重啊。”


    听到这话，刘表脸色微变，莫非是言旭看破了他的身体状况？不应该啊？


    “煌望所言极是。吾自会慎重考虑此事。只是如今战事当前，还是先解决外敌为要。这继承人之事，待吾击破外敌，有的是时间好好抉择。”


    言旭知道再继续追问下去可能会引起刘表的反感，便不再提及此事。他又与刘表聊了一些关于防守襄阳城的事宜，然后就开始不断试探着其余几大世家的态度和想法。


    宴会进行到深夜，刘表渐渐有些支撑不住，他感到一阵头晕目眩，但仍强忍着没有表现出来。


    言旭见状，默默将折扇收起，毕竟也不能真的让刘表现在就嘎，他还有很多事情没处理好呢，于是言旭便道：“州牧身体抱恙，还需多多休息。今日就聊到此处，改日吾再与州牧共商破敌大计。”


    闻言刘表点了点头，连忙让人送客：“煌望一路劳顿，也早些休息吧。”