榆次城外的平原上，风停了。


    数万道身影，汇成了一片沉默的钢铁森林。


    没有吵嚷，没有交谈。


    只有军旗在萧瑟的秋风里猎猎作响的声音。


    战士们穿着崭新的灰色军装，笔直地站着，


    队伍的最前方，一排排黑洞洞的炮口，斜指着天空。


    那些从鬼子手里缴获，又被兵工厂的师傅们精心修复过的九二式步兵炮和山炮，在晨光下闪着冰冷的金属光泽。


    炮阵后面，是更让人心头发颤的景象。


    上百挺“屠夫”通用机枪一字排开，那粗大的枪管和狰狞的外形，散发着让人窒息的压迫感。


    一个刚从新兵营里出来的年轻战士，紧紧握着手里的三八大盖，手心里全是汗。


    他看着眼前的阵仗，看着那望不到头的队伍，看着那些泛着寒光的钢铁大家伙，心脏不争气地狂跳。


    这就是独立旅。


    这就是他即将为之战斗的部队。


    他紧张得口干舌燥，却又感觉一股热血从脚底板直冲天灵盖。


    “旅长来了！”


    不知是谁喊了一声。


    人群自动分开一条道路。


    李云龙大步流星地走来，身后跟着赵北和几十个团、营一级的指挥官。


    他没有穿将官服，还是一身普通的士兵军装，腰间别着那把用了多年的驳壳枪，只是军帽戴得比平时正了一些。


    李云龙径直走上临时用弹药箱搭建起来的高台。


    他没有拿扩音喇叭，也没有拿讲稿。


    他只是站在那里，目光如电，缓缓扫过台下那片无边无际的人海。


    整个战场，安静得能听到每个人的心跳声。


    李云龙清了清嗓子，然后，他那标志性的大嗓门，在平原上空滚过。


    “弟兄们！”


    声音传出很远，带着一股子泥土和硝烟的味道。


    “都抬起头，看看前面！”


    数万颗脑袋，齐刷刷地抬了起来，望向远处那座匍匐在地平线上的巨大城池。


    太原。


    “看见那座城了吗？”


    李云龙的声音里，带上了几分嘶哑的狠厉。


    “城里，有咱们的爹，咱们的娘！有咱们的兄弟姐妹！”


    “他们现在，正被小鬼子当牛做马地使唤！吃不饱，穿不暖，说不定啥时候，就挨上一枪托，或者被捅上一刺刀！”


    台下，许多战士的眼睛红了，拳头不自觉地攥紧。


    李云龙指着太原城的方向，继续吼道：


    “城里，还有小鬼子从咱们老百姓手里抢走的粮食，抢走的工厂！”


    “更有数不清的血债，等着咱们去讨！”


    “从民国二十六年到现在，小鬼子在咱们山西杀了多少人？有谁算过吗？没人数得过来！”


    “我李云龙今天就把话撂在这儿！”


    突然，他的声音陡然拔高，


    “今天，咱们就要连本带利，全都讨回来！”


    他猛地一挥手，手臂上的青筋暴起。


    “我不管你们以前是干啥的，是中央军，还是晋绥军，是土匪，还是老百姓！从今天起，你们就是我独立旅的兵！”


    “进了太原城，谁第一个把咱们独立旅的旗子插上城楼，我赏他一百块大洋！请他喝最好的酒！”


    “谁能活捉鬼子一个佐官，我把我的战马送给他！”


    “谁要是能把冈村宁次那个老王八蛋的脑袋给老子拎来，老子……老子把政委的望远镜送给他！”


    角落里的赵北差点被自己的口水呛到，无奈地摇了摇头。


    台下的战士们却爆发出了一阵哄堂大笑。


    刚才那股压抑肃杀的气氛，被这句玩笑话冲淡了不少，取而代之的，是一种更加高昂，更加狂热的战意。


    李云龙脸上的表情，也变得狰狞而兴奋。


    “弟兄们！”


    他拔出腰间的驳壳枪，高高举起。


    “为了胜利！”


    “为了给死去的同胞报仇！”


    “为了把小鬼子彻底赶出中国！”


    “跟我……”


    “杀——”


    最后一个“杀”字，他用尽了全身的力气，吼得声嘶力竭。


    “杀！”


    “杀！杀！杀！”


    数万人的齐声怒吼，汇成了一股毁天灭地的声浪，冲天而起。


    那声音，让大地颤抖，让风云变色。


    战士们高举着手里的钢枪，一个个热泪盈眶，脸上的表情，是视死如归的决绝。


    动员结束，武器开始分发。


    那个叫狗蛋的新兵，领到了一支崭新的中正式步枪，四颗沉甸甸的手榴弹，还有一百五十发黄澄澄的子弹。


    他抱着枪，手指一遍又一遍地抚摸着冰冷的枪身，感受着那坚实的分量。


    心里的紧张，不知不觉间，已经变成了沉甸甸的踏实。


    他看到他的班长，一个断了根手指的老兵，正和另一个战士一起，熟练地架设一挺“屠夫”。


    班长的脸上，没有丝毫紧张，只有一种猎人看到猎物时的兴奋和从容。


    狗蛋深吸了一口气，将子弹带在身上缠好，拉动枪栓，发出一声清脆的金属撞击声。


    他准备好了。


    ……


    太原城头。


    日军华北方面军参谋长，宫崎周一中将，正举着一架望远镜，面色铁青地看着城外的景象。


    望远镜里，是无边无际的灰色军阵。


    是密密麻麻的炮口和机枪。


    是那股冲天而起的，几乎要将城墙都冲垮的杀气。


    他放下望远镜，揉了揉发胀的太阳穴，手却在微微发抖。


    “司令官阁下……”


    他身边的一个大佐参谋，声音干涩，带着一丝掩饰不住的恐惧。


    “这……这还是我们认识的八路军吗？他们的规模……他们的装备……”


    “闭嘴！”


    宫崎周一厉声喝断了他的话，但语气里的虚弱，连他自己都能听见。


    他知道，大佐说的是实话。


    眼前的这支部队，和他情报里那些穿着破烂，拿着“万国造”武器的土部队，完全是两个概念。


    这是一支真正的，现代化的军队。


    纪律严明，装备精良，士气高昂到可怕。


    “传我命令！”


    宫崎周一强迫自己镇定下来，声音因为用力而显得有些尖锐。


    “所有部队，进入最高等级战备！”


    “城防司令部所有人员，全部上城墙督战！后退一步者，就地枪决！”


    他顿了顿，看着城外那片灰色的海洋，眼神里最后闪过一丝疯狂的绝望。


    “告诉所有帝国勇士，太原城，就是我们为天皇陛下尽忠的最后阵地！”


    ……


    夜，


    独立旅的最高指挥部里，灯火通明。


    李云龙和几个主力团的团长，正围着沙盘，激烈地讨论着主攻方向和突破口的细节，一个个唾沫横飞，嗓门一个比一个大。


    而在指挥部的另一个角落，一盏马灯下，气氛却截然不同。


    赵北铺开一张巨大的，标注得无比详细的太原城防内图。


    他的面前，站着魏和尚和十几名“幽灵”小队的骨干成员。


    他们一个个穿着黑色的夜行衣，安静地听着。


    “强攻是下下策，是给全军看的烟雾弹。”


    赵北的声音很低，只有他们几个人能听见。


    “我们要想敲开这只乌龟壳，就必须先从内部，切断它的神经。”


    他的手指，在地图上，画出了一条诡异的红线。


    那条线，绕开了所有日军的明哨暗堡，穿过一片看似不可能通过的区域，


    最后，直直地插向了地图上一个标注着“电力供应总枢纽”的红点。


    赵北抬起头，看着魏和尚。


    “你们的任务，在总攻发起前的最后一分钟，我要整个太原城，陷入一片黑暗和混乱。”


    魏和尚的眼睛亮了。


    他咧开嘴，露出一口白牙，无声地笑了。